Tunnista toisten vahvuudet

Itsekeskeisyys voi johtaa ennakkoluuloihin. Itsekeskeisellä ihmisellä on liian suuret luulot omasta arvostaan. Hän pitää huonompina niitä, jotka ovat erilaisia kuin hän itse. Kuka tahansa voi joutua tähän ansaan. Encyclopædia Britannica -tietosanakirjassa sanotaan: ”Useimmissa [kulttuurisissa] ryhmissä ajatellaan – joissain enemmän kuin toisissa – että oma elämäntapa, ruoka, vaatetus, tavat, uskomukset, arvot ja niin edelleen ovat parempia kuin toisten ryhmien.” Miten voimme välttää tällaista ajattelutapaa?

”Pitäkää nöyrästi toisia itseänne parempina.” (FILIPPILÄISILLE 2:3.)

Mitä se tarkoittaa? Kun kehittää nöyryyttä, on helpompi olla ajattelematta itsestään liikoja. Nöyryys auttaa huomaamaan, että joissain asioissa toiset ovat meitä parempia. Yksikään ryhmä ei ole niin erinomainen, että sillä olisi kaikki hyvät ominaisuudet ja kyvyt.

Esimerkiksi eräässä kommunistisessa maassa kasvanut Stefan-niminen mies voitti ennakkoluulonsa, joita hänellä oli ei-kommunistisista maista olevia ihmisiä kohtaan. Hän sanoo: ”Mielestäni se, että pitää toisia itseään parempina, on tärkeää taistelussa ennakkoluuloja vastaan. En tiedä kaikkea. Voin oppia jokaiselta jotain.”

Yritä nähdä itsesi realistisesti ja myönnä, että teet virheitä. Huomaa, että toiset voivat olla vahvoja sellaisissa asioissa, joissa sinä et ole. Älä myöskään oleta, että kaikilla johonkin ryhmään kuuluvilla yksilöillä olisi samat heikkoudet.

Ennen kuin teet kielteisen päätelmän jostain tiettyyn ryhmään kuuluvasta henkilöstä, kysy itseltäsi:

• Ovatko ne ominaisuudet, joista en tässä henkilössä pidä, oikeasti huonoja, vai onko kyse vain erilaisuudesta?

• Voisiko minussakin olla jotain, mitä tämä henkilö pitää puutteena?

• Missä asioissa hän on minua kyvykkäämpi?

Kun vastaat näihin kysymyksiin rehellisesti, voit murtaa ennakkoluulojasi ja löytää hänestä piirteitä, joita ihailet.