Tee edistymisesi ilmeiseksi
1 Siirrypä ajatuksissasi taaksepäin aikaan, jolloin ensi kerran kuulit Valtakunnan sanoman. Yksinkertaiset totuudet herättivät sinussa halun saada tietoa ja ymmärrystä. Pian havaitsit, että sinun oli tarpeen muuttaa elämäntapaasi, koska Jehovan tiet ovat paljon korkeammat kuin omasi (Jes. 55:8, 9). Sinä edistyit, vihkiydyit Jehovalle ja menit kasteelle.
2 Vaikka olitkin edistynyt hengellisesti jossain määrin, sinulla oli yhä heikkouksia voitettavanasi (Room. 12:2). Kenties tunsit ihmispelkoa ja olit sen vuoksi haluton osallistumaan kenttäpalvelukseen. Tai ehkä ilmaisit Jumalan hengen hedelmää puutteellisesti. Sen sijaan että olisit antanut periksi, päätit edistyä ja asetit itsellesi teokraattisia tavoitteita.
3 Vihkiytymisestäsi on saattanut kulua jo vuosia. Kun katsot taaksepäin, missä asioissa havaitset edistyneesi? Oletko saavuttanut joitakin tavoitteitasi? Oletko säilyttänyt sen innon, joka sinulla ”alussa oli”? (Hepr. 3:14.) Timoteus oli jo kypsä kristitty, jolla oli vuosien kokemus, kun Paavali kehotti häntä: ”Mieti näitä asioita, ole uppoutunut niihin, jotta edistymisesi olisi ilmeinen kaikille.” (1. Tim. 4:15.)
4 Tarvitaan itsetutkistelua: Huomaammeko kuluneita vuosia miettiessämme, että meillä on edelleenkin samoja heikkouksia kuin oli silloin, kun aloitimme? Emmekö ole onnistuneet saavuttamaan joitakin asettamistamme tavoitteista? Jos näin on, mistä se johtuu? Olemme ehkä hyvistä aikeistamme huolimatta vitkastelleet. Ehkä olemme antaneet elämän huolten tai tämän järjestelmän paineiden estää meitä edistymästä (Luuk. 17:28–30).
5 Menneisyyteen emme juuri voi vaikuttaa, mutta tulevaisuuden hyväksi voimme varmasti tehdä jotain. Voimme tutkia itseämme rehellisesti, havaita puutteemme ja ryhtyä sitten määrätietoisesti korjaamaan niitä. Kenties meidän on edistyttävä Jumalan hengen hedelmien, esimerkiksi itsehillinnän, lempeyden tai pitkämielisyyden, ilmaisemisessa (Gal. 5:22, 23). Jos meidän on vaikeaa tulla toimeen toisten kanssa tai olla yhteistyössä vanhinten kanssa, meidän on tärkeää kehittää nöyrämielisyyttä (Fil. 2:2, 3).
6 Voimmeko tehdä edistymisemme ilmeiseksi tavoittelemalla palvelusetuja? Veljet voisivat kenties pätevöityä avustaviksi palvelijoiksi tai vanhimmiksi, jos he ponnistelisivat enemmän tuon tavoitteen hyväksi. Joillakuilla meistä voisi olla mahdollisuus ilmoittautua vakituisiksi tienraivaajiksi. Vielä useammille muille osa-aikainen tienraivaus voi olla saavutettavissa oleva tavoite. Toiset voivat pyrkiä parantamaan henkilökohtaisia tutkimistapojaan, osallistumaan aktiivisemmin seurakunnan kokouksissa tai tulemaan tuottoisammiksi seurakunnan julistajiksi.
7 On tietenkin jokaisen oma asia ratkaista, missä piirteissä hänen tulee edistyä. Voimme olla varmoja siitä, että kun vilpittömästi ’pyrimme kypsyyteen’, saamme paljon enemmän iloa ja meistä tulee tuottoisampia seurakunnan jäseniä (Hepr. 6:1).