”Olkaa valppaat”
”Kaiken loppu on tullut lähelle. – – olkaa valppaat rukousten suhteen.” (1. PIET. 4:7)
1. Mikä oli Jeesuksen opetuksen teema?
KUN Jeesus Kristus oli maan päällä, hänen opetuksensa teema oli Jumalan valtakunta. Tuon Valtakunnan välityksellä Jehova saattaa kunniaan kaikkeudensuvereeniutensa ja pyhittää nimensä. Siksi Jeesus opetti opetuslapsiaan rukoilemaan Jumalalta: ”Tulkoon sinun valtakuntasi. Tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niin kuin taivaassa.” (Matt. 4:17; 6:9, 10.) Tuo Valtakunta-hallitus tekee hyvin pian lopun Saatanan maailmasta ja valvoo sitten sitä, että Jumalan tahto tehdään kautta maailman. Kuten Daniel ennusti, Jumalan valtakunta ”murskaa kaikki nämä [nykyiset] valtakunnat ja tekee niistä lopun, ja se itse pysyy aikojen hämärään asti” (Dan. 2:44).
2. a) Mistä Jeesuksen seuraajat tietäisivät, että hän on läsnä Valtakunnan vallassa? b) Mitä muuta tunnusmerkki osoittaisi?
2 Jumalan valtakunnan tuleminen oli Jeesuksen seuraajille hyvin tärkeä asia, ja siksi he kysyivät häneltä: ”Mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkki?” (Matt. 24:3.) Koska Kristuksen läsnäolo Valtakunnan vallassa olisi maan päällä oleville näkymätön, tarvittiin näkyvää tunnusmerkkiä. Tuo tunnusmerkki koostuisi eri piirteistä, jotka on ennustettu Raamatussa. Sen avulla tuolloin elävät Jeesuksen seuraajat ymmärtäisivät, että hän oli alkanut hallita taivaassa. Se olisi myös merkki sen ajanjakson alkamisesta, jota Raamattu sanoo nykyisen pahan asiainjärjestelmän ”viimeisiksi päiviksi”. (2. Tim. 3:1–5, 13; Matt. 24:7–14.)
Ole valpas viimeisinä päivinä
3. Miksi kristittyjen olisi pysyttävä valppaina?
3 Apostoli Pietari kirjoitti: ”Kaiken loppu on tullut lähelle. Olkaa sen tähden tervemieliset, ja olkaa valppaat rukousten suhteen.” (1. Piet. 4:7.) Jeesuksen seuraajien tulisi panna valppaasti merkille maailman tapahtumat, jotka osoittavat hänen olevan läsnä Valtakunnan vallassa. Heidän valppautensa kävisi entistä tärkeämmäksi, kun nykyisen pahan asiainjärjestelmän loppu lähestyy. Jeesus sanoi opetuslapsilleen: ”Pysykää – – valveilla, sillä ette tiedä, milloin talon isäntä tulee [panemaan täytäntöön tuomion Saatanan maailmalle].” (Mark. 13:35, 36.)
4. Miten Jehovan palvelijoiden ja Saatanan maailmaan kuuluvien suhtautumistavat eroavat toisistaan? (Huomaa myös tekstiruutu.)
4 Ihmiset yleensä ovat Saatanan vallan alaisuudessa, eivätkä he ole olleet valppaita sen suhteen, mitä maailman tapahtumat merkitsevät. He eivät ymmärrä, että Kristus on läsnä Valtakunnan vallassa. Kristuksen tosi seuraajat ovat kuitenkin olleet valppaita ja tajunneet sen todellisen merkityksen, mitä on tapahtunut kuluneen vuosisadan aikana. Vuodesta 1925 lähtien Jehovan todistajat ovat ymmärtäneet, että ensimmäinen maailmansota ja sen jälkeiset tapahtumat ovat varma todiste siitä, että Kristuksen läsnäolo taivaallisen Valtakunnan vallassa alkoi vuonna 1914. Tämän Saatanan alaisuudessa olevan jumalattoman asiainjärjestelmän viimeiset päivät olivat siis alkaneet. Monet huomiokykyiset ihmiset panevat merkille, miten dramaattisesti ensimmäistä maailmansotaa edeltävä aika eroaa sen jälkeisestä ajasta, vaikka he eivät tiedäkään, mitä se merkitsee. (Ks. tekstiruutu ”Myrskyisä aikakausi alkoi”.)
5. Miksi on tärkeää, että pysymme jatkuvasti valppaina?
5 Kauhistavat tapahtumat eri puolilla maailmaa todistavat, että olemme nyt lähes sadan vuoden ajan eläneet viimeisiä päiviä. Hyvin pian Jehova antaa Kristukselle käskyn johtaa voimakkaat enkelijoukot Saatanan maailmaa vastaan (Ilm. 19:11–21). Tosi kristittyjä kehotetaan pysymään valveilla. Niinpä meidän on tämän järjestelmän loppua odottaessamme tärkeää noudattaa edelleen tätä kehotusta. (Matt. 24:42.) Meidän täytyy pysyä valppaina ja suorittaa Kristuksen johdolla eräs nimenomainen työ kautta koko maailman.
Maailmanlaajuinen työ
6, 7. Miten Valtakunnan saarnaamistyö on viimeisinä päivinä mennyt eteenpäin?
6 Jehovan palvelijoille uskotun työn ennustettiin kuuluvan moniosaiseen tunnusmerkkiin, joka osoittaa meidän elävän nykyisen jumalattoman asiainjärjestelmän viimeisiä päiviä. Jeesus kuvaili tätä maailmanlaajuista työtä, kun hän luetteli erilaisia lopun ajan tapahtumia. Hänen profetiaansa sisältyivät nämä merkitykselliset sanat: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu.” (Matt. 24:14.)
7 Mitä tosiasiat kertovat tästä Jeesuksen ennustuksen piirteestä? Kun viimeiset päivät alkoivat vuonna 1914, hyvän uutisen julistajia oli hyvin vähän. Nyt heidän joukkonsa on jo valtavan suuri. Kautta maailman saarnaa yli 7 miljoonaa Jehovan todistajaa, jotka on järjestetty yli 100000 seurakunnaksi. Vuonna 2008 Jehovan todistajien kanssa kokoontui 10 miljoonaa muuta ihmistä Kristuksen kuoleman muistonviettoon. Läsnä oli huomattavasti enemmän kuin edellisenä vuonna.
8. Miksi vastustus ei ole estänyt saarnaamistyömme menestystä?
8 Ennen tämän järjestelmän loppua Jumalan valtakunnasta annetaan kaikille kansakunnille mahtava todistus. Näin tapahtuu siitä huolimatta, että Saatana on ”tämän asiainjärjestelmän jumala” (2. Kor. 4:4). Hän vaikuttaa kaikkiin tämän maailman poliittisiin, uskonnollisiin ja kaupallisiin aineksiin samoin kuin sen propagandakanaviin. Mikä sitten selittää todistustyön hämmästyttävän menestyksen? Jehovan tuki. Siksi Valtakunnan saarnaamistyö menee suurenmoisella tavalla eteenpäin huolimatta Saatanan yrityksistä pysäyttää se.
9. Miksi hengellistä hyvinvointiamme voidaan sanoa ihmeeksi?
9 Valtakunnan saarnaamistyön menestystä sekä Jehovan kansan kasvua ja hengellistä hyvinvointia voidaan sanoa ihmeeksi. Ilman Jumalan tukea, johon kuuluu häneltä saatava opastus ja suojelus, saarnaamistyö ei olisi mahdollista. (Lue Matteuksen 19:26.) Sen ansiosta, että Jumalan pyhä henki vaikuttaa sellaisten valppaiden ihmisten sydämeen, jotka ovat halukkaita palvelemaan, saarnaamistyö saatetaan varmasti menestykselliseen päätökseen, ”ja sitten tulee loppu”. Tämä aika lähestyy nopeasti.
”Suuri ahdistus”
10. Millaiseksi Jeesus kuvaili tulevaa suurta ahdistusta?
10 Tämän jumalattoman järjestelmän loppu tulee ”suuressa ahdistuksessa” (Ilm. 7:14). Raamatussa ei kerrota, kuinka kauan se kestää, mutta Jeesus sanoi: ”Sitten tulee olemaan suuri ahdistus, jollaista ei ole sattunut maailman alusta tähän asti, ei, eikä enää satu.” (Matt. 24:21.) Kun ajatellaan, millaista ahdistusta tämä maailma on jo kokenut esimerkiksi toisessa maailmansodassa, jossa kuoli arviolta 50–60 miljoonaa ihmistä, tuleva suuri ahdistus on todella ankara. Se saavuttaa huippunsa Harmagedonin taistelussa. Silloin Jehova päästää irti teloitusjoukkonsa, jotka tuhoavat Saatanan maallisen järjestelmän olemattomiin. (Ilm. 16:14, 16.)
11, 12. Mikä tapahtuma merkitsee suuren ahdistuksen alkamista?
11 Raamatun profetia ei kerro ajankohtaa, jolloin suuren ahdistuksen ensimmäinen vaihe alkaa. Se ilmaisee kuitenkin, mikä poikkeuksellinen tapahtuma merkitsee tuon ahdistuksen alkamista: poliittiset vallat tuhoavat kaiken väärän uskonnon. Raamatussa Ilmestyksen 17. ja 18. luvun profetioissa väärää uskontoa verrataan porttoon, joka on ollut moraalittomissa suhteissa maailman poliittisiin järjestelmiin. Ilmestyksen 17:16 osoittaa, että pian nämä poliittiset ainekset ”tulevat vihaamaan porttoa ja riisuvat hänet paljaaksi ja alastomaksi ja syövät hänen lihansa ja polttavat hänet kokonaan tulella”.
12 Kun tämä aika koittaa, Jumala ”panee heidän [poliittisten vallanpitäjien] sydämeensä, että he toteuttavat hänen ajatuksensa” tuhoamalla kaiken väärän uskonnon (Ilm. 17:17). Tämän tuhon voidaan siis sanoa tulevan Jumalalta. Se on hänen tuomionsa ulkokultaista uskontoa vastaan, joka on pitkään opettanut Jumalan tahdon vastaisia oppeja ja vainonnut hänen palvelijoitaan. Maailma yleensä ei osaa odottaa tätä väärän uskonnon tulevaa tuhoa, mutta Jehovan uskollisia palvelijoita se ei yllätä. Ja läpi näiden viimeisten päivien he ovat kertoneet siitä ihmisille.
13. Mikä osoittaa, että väärän uskonnon loppu tapahtuu nopeasti?
13 Väärän uskonnon tuho tulee olemaan ihmisille suuri järkytys. Raamatun profetiassa osoitetaan, että jopa jotkut ”maan kuninkaat” julistavat tuosta tuhosta: ”Voi, voi, – – sillä sinun tuomiosi tuli yhdessä hetkessä!” (Ilm. 18:9, 10, 16, 19.) Raamatun sanat ”yhdessä hetkessä” osoittavat, että tämä tapahtuma on suhteellisen nopea.
14. Miten Jehova reagoi, kun hänen vihollisensa lopulta kääntyvät hänen palvelijoitaan vastaan?
14 Ymmärrämme, että jonkin aikaa väärän uskonnon tuhon jälkeen käynnistyy hyökkäys Jehovan palvelijoita vastaan, jotka ovat julistaneet hänen tuomiosanomiaan (Hes. 38:14–16). Kun tuo hyökkäys alkaa, hyökkääjät joutuvat vastatusten Jehovan kanssa, joka lupaa suojella uskollisia palvelijoitaan. Jehova julistaa: ”Kiivaudessani, vimmani tulessa, minun on puhuttava. – – ja niiden on tultava tietämään, että minä olen Jehova.” (Lue Hesekielin 38:18–23.) Jumala sanoo Sanassaan: ”Joka koskee teihin [hänen uskollisiin palvelijoihinsa], se koskee silmäterääni.” (Sak. 2:8). Jehova siis reagoi, kun hänen vihollisensa aloittavat maailmanlaajuisen hyökkäyksensä hänen palvelijoitaan vastaan. Hän ryhtyy toimiin, jotka johtavat suuren ahdistuksen viimeiseen vaiheeseen: sen huipentumaan, Harmagedoniin. Kristuksen käskyvallan alaiset voimakkaat enkelijoukot panevat täytäntöön Jehovan tuomiot Saatanan maailmalle.
Miten meidän pitäisi toimia?
15. Miten tiedon siitä, että tämän järjestelmän loppu on lähellä, pitäisi vaikuttaa meihin?
15 Miten tiedon siitä, että tämän pahan järjestelmän loppu lähestyy nopeasti, pitäisi vaikuttaa meihin? Apostoli Pietari kirjoitti: ”Koska näiden kaikkien on määrä näin hajota, millaisia pitäisikään teidän olla pyhissä käytöstavoissa ja jumalisen antaumuksen teoissa!” (2. Piet. 3:11.) Meidän on siis tärkeää varmistautua siitä, että käytöksemme on sopusoinnussa Jumalan vaatimusten kanssa ja että teemme jumalisen antaumuksen tekoja, joista heijastuu rakkautemme Jehovaan. Näihin tekoihin sisältyy se, että saarnaamme parhaamme mukaan Valtakunnan hyvää uutista, ennen kuin loppu tulee. Pietari kirjoitti myös: ”Kaiken loppu on tullut lähelle. – – olkaa valppaat rukousten suhteen.” (1. Piet. 4:7.) Kun käännymme usein Jehovan puoleen rukouksessa ja pyydämme häntä opastamaan meitä pyhän henkensä ja maailmanlaajuisen seurakuntansa välityksellä, pääsemme lähelle häntä ja osoitamme rakkautemme häntä kohtaan.
16. Miksi meidän täytyy noudattaa tunnollisesti Jumalan neuvoja?
16 Meidän täytyy näinä vaarallisina aikoina noudattaa tunnollisesti seuraavaa Jumalan sanan neuvoa: ”Pitäkää – – tarkoin silmällä, ettette vaella niin kuin epäviisaat, vaan niin kuin viisaat ostaen sopivan ajan itsellenne, koska päivät ovat pahat.” (Ef. 5:15, 16.) Pahuutta on nykyään enemmän kuin minään muuna historian aikana. Saatana on pyrkinyt monenlaisten juonien avulla estämään ihmisiä tekemästä Jehovan tahtoa tai vain suuntaamaan heidän huomionsa muualle. Jumalan palvelijoina tiedämme tämän emmekä halua antaa minkään jäytää uskollisuuttamme Jumalalle. Tiedämme myös, mitä pian tapahtuu, ja panemme luottamuksemme Jehovaan ja hänen tarkoituksiinsa. (Lue 1. Johanneksen kirjeen 2:15–17.)
17. Kuvaile, miten Harmagedonissa eloon jäävät reagoivat, kun tapahtuu ylösnousemus.
17 Jumalan suurenmoinen lupaus kuolleiden palauttamisesta eloon toteutuu, sillä ”tulee olemaan ylösnousemus, sekä vanhurskaiden että epävanhurskaiden” (Apt. 24:15). Huomaa, kuinka painokas tämä lupaus on: ”Tulee olemaan ylösnousemus.” Sen täyttymisestä ei ole pienintäkään epäilystä, koska Jehova on antanut siitä sanansa! Jesajan 26:19 lupaa: ”Sinun kuolleesi tulevat elämään. – – Herätkää ja huutakaa ilosta, te tomussa asuvat! – – itse maa antaa elottomien tulla ilmoille.” Näillä sanoilla oli ensimmäinen täyttymys, kun Jumalan muinainen kansa palautettiin kotimaahansa, ja tämä lisää luottamustamme siihen, että ne täyttyvät kirjaimellisesti uudessa maailmassa. Miten onnellista tuleekaan olemaan, kun kuolleista herätetyt saavat jälleen olla yhdessä rakkaidensa kanssa! Saatanan maailman loppu on lähellä, ja Jumalan uusi maailma on käsillä. Miten tärkeää meidän onkaan pysyä valppaina!
Muistatko?
• Mikä oli Jeesuksen opetuksen teema?
• Miten laajalti Valtakuntaa saarnataan nykyään?
• Miksi on hyvin tärkeää olla valpas?
• Miten Apostolien tekojen 24:15:n lupaus rohkaisee sinua?
[Tekstiruutu/Kuva s. 16, 17]
MYRSKYISÄ AIKAKAUSI ALKOI
Vuonna 2007 julkaistiin Alan Greenspanin kirja (The Age of Turbulence: Adventures in a New World), jossa hän kuvailee myrskyisää aikakauttamme. Greenspan toimi lähes 20 vuotta pääjohtajana Yhdysvaltain keskuspankissa, joka valvoo koko tuon maan keskuspankkijärjestelmää. Hän korostaa, miten erilainen maailman tilanne oli ennen vuotta 1914 verrattuna sen jälkeiseen aikaan, ja sanoo:
”Kaikkien silloisten raporttien mukaan maailma näytti ennen vuotta 1914 etenevän vastustamattomasti yhä korkeammalle sivistyneisyyden ja sivistyksen tasolle. Vaikutti siltä, että ihmisyhteiskunta voitaisiin kehittää täydelliseksi. 1800-luku oli tehnyt lopun viheliäisestä orjakaupasta. Raaistava väkivalta näytti vähenevän. – – Läpi 1800-luvun oli kiihtyvään tahtiin tehty maailmaa mullistavia keksintöjä, jotka toivat tullessaan rautatiet, puhelimen, sähkövalon, elokuvat, auton ja lukemattomia mukavuuksia kotitalouteen. Lääketiede, parantunut ravitsemus ja juomaveden massajakelu olivat pidentäneet odotettavissa olevaa elinikää – –. Kautta maailman vallitsi käsitys, ettei mikään voisi pysäyttää tätä edistystä.”
Mutta. . . ”Ensimmäinen maailmansota oli sivistyneisyydelle ja sivistykselle turmiollisempi kuin fyysisesti paljon tuhoisampi toinen maailmansota: edellinen konflikti tuhosi aatteen. En voi pyyhkiä mielestäni ajatusta noista ensimmäistä maailmansotaa edeltävistä vuosista, jolloin ihmiskunnan tulevaisuus näytti rasitteettomalta ja mahdollisuudet tuntuivat rajattomilta. Nykyinen näkemyksemme eroaa jyrkästi sadan vuoden takaisesta mutta vastaa ehkä hiukan paremmin todellista tilannetta. Tekeekö terrorismi, ilmaston lämpeneminen tai jälleen päätään nostava populismi nykyiselle elämää edistävän globalisaation aikakaudelle sen, mitä ensimmäinen maailmansota teki sitä edeltävälle aikakaudelle? Kukaan ei voi olla varma vastauksesta.”
Greenspan muisteli opiskeluajoiltaan taloustieteen professorin Benjamin M. Andersonin (1886–1949) sanoja: ”Ne joilla on aikuisen muistot ja aikuisen ymmärrys ensimmäistä maailmansotaa edeltävästä maailmasta, tuntevat sitä ajatellessaan suurta nostalgiaa. Silloin vallitsi turvallisuudentunne, jonka vertaista ei ole ollut koskaan sen jälkeen.” (Economics and the Public Welfare.)
Samaan tulokseen tulee G. J. Meyer vuonna 2006 julkaistussa teoksessaan A World Undone. Hän sanoo: ”Historiallisista tapahtumista puhuttaessa sanotaan usein, että ’se muutti kaiken’. Ensimmäisestä maailmansodasta tämä sanonta kerrankin pitää paikkansa. Tämä sota todella muutti kaiken: ei ainoastaan rajoja, hallituksia ja kansojen kohtaloita, vaan myös sen, millaisena ihmiset ovat siitä pitäen nähneet maailman ja itsensä. Siitä tuli tavallaan aukko aikaan siten, että se irrotti sodanjälkeisen maailman pysyvästi kaikesta, mitä oli ollut sitä ennen.”
[Kuva s. 18]
Harmagedonissa Jehova päästää irti voimakkaat enkelijoukot.