Mitä Ilmestyskirjan pedot merkitsevät?

OLI lauantai 15. kesäkuuta 1985. Kirkas ilta-aurinko paistoi New Yorkissa sijaitsevien Yhdistyneiden kansakuntien rakennusten seinään. Kuten tavallista, monet vierailijat olivat tulleet katsomaan näitä vaikuttavia rakennuksia, eivätkä monet voineet peittää ihastustaan kaiken näkemänsä suhteen.

Tähän asti näyttää kuitenkin siltä, että Yhdistyneet kansakunnat on kaukana kansojen yhdistämisestä, kuten tuon iltapäivän virallinen opas sanoi: ”Toisen maailmansodan jälkeen on käyty 150 sotaa, joissa yli 20 miljoonaa ihmistä on saanut surmansa. Vielä ei ole maailmanhallitusta. Tämä luultavasti muistuttaa sitä eniten.” Onko maailmanhallitus sitten saavuttamaton unelma? Niin uskomattomalta kuin se voikin kuulostaa, vastaus voidaan löytää tarkastelemalla Ilmestyskirjan petoja.

Joidenkin raamatunselittäjien mielestä Ilmestyskirjan petoihin ei liity mitään profeetallista merkitystä. He soveltavat ne sen sijaan apostoli Johanneksen aikaisiin tapahtumiin. Esimerkiksi The Catholic Encyclopedia sanoo Ilmestyskirjan pedoista: ”Apokalyptisten kirjoittajien tapana oli – – esittää näkynsä ennustusten muodossa ja antaa sellainen vaikutelma, että ne olisi esitetty heitä edeltävänä aikana.”

Mutta apostoli Johannes julisti: ”Minä jouduin henkeytyksestä Herran päivään.” (Ilmestys 1:10) Ilmestyskirja ei siis koske mennyttä historiaa vaan tulevaa Herran Jeesuksen Kristuksen ”päivää”, jolloin hän alkaisi hallita taivaasta. Ilmestyksen 6. luvun mukaan ”Herran päivälle” tunnusomaisia olisivat maailmansodat, laajalle levinnyt nälänhätä ja kuolettavat sairaudet. Tällä vuosisadalla maan päällä näkemämme tapahtumat todistavat vakuuttavasti, että me olemme eläneet ”Herran päivässä” vuodesta 1914 lähtien. – Ilmestys 6:1–8.a

Tuona historiallisena vuotena Jeesus Kristus alkoi hallita Valtakunnassaan. (Ilmestys 11:15, 18) Ilmestyskirjan petojen tulisi siksi olla havaittavissa tuon ajankohdan jälkeen. Nämä pedot kuvaavat itse asiassa Jumalan vihollisia, jotka estävät ihmisiä pitämästä Jumalan valtakuntaa ainoana järjestelynä, joka tyydyttäisi ihmiskunnan rauhan tarpeen. Näihin vihollisiin kuuluvat lohikäärme ja kolme petoa. Tarkastelkaamme niitä niiden esiintymisjärjestyksessä.

Suuri lohikäärme

Johannes huudahti: ”Katso: suuri tulenvärinen lohikäärme, jolla oli seitsemän päätä ja kymmenen sarvea.” Mitä tämä suuri lohikäärme kuvaa? Johannes selittää, että se edustaa itse Saatana Panettelijaa. Johanneksen näyn mukaan tämä lohikäärme vastusti kiihkeästi Jumalan taivaallisen valtakunnan syntymistä vuonna 1914. Mihin se johti? ”Niinpä suuri lohikäärme heitettiin alas, se alkuperäinen käärme, jota kutsutaan Panettelijaksi ja Saatanaksi, joka eksyttää koko asuttua maata; hänet heitettiin alas maahan, ja hänen enkelinsä heitettiin alas hänen kanssaan.” – Ilmestys 12:3, 7–9.

Johannes osoittaa, että sillä olisi ihmiskunnalle hyvin onnettomat seuraukset. ”Voi maata ja merta, koska Panettelija on tullut alas teidän luoksenne suuren vihan vallassa tietäessään, että hänellä on lyhyt aika.” (Ilmestys 12:12) Vaikka Saatana on suljettu maan läheisyyteen, hän haluaa edelleen häiritä Jumalan perustetun valtakunnan toimintaa johtamalla ihmisiä harhaan kolmen pedon avulla. Tarkastelemme seuraavaksi ensimmäistä petoa koskevaa Johanneksen kuvausta.

Meripeto

”Minä näin pedon nousevan merestä; sillä oli kymmenen sarvea ja seitsemän päätä – –. Ja peto, jonka minä näin, oli leopardin kaltainen, mutta sen jalat olivat kuin karhun, ja sen suu oli kuin leijonan suu. Ja lohikäärme antoi pedolle voimansa ja valtaistuimensa ja suuren vallan.” – Ilmestys 13:1, 2.

Mitä tämä luonnottoman näköinen hirmuinen peto kuvaa? Johannes antaa henkeytettynä tärkeän johtolangan: ”Sille annettiin valta jokaiseen sukukuntaan ja kansaan ja kieleen ja kansakuntaan.” (Ilmestys 13:7) Millä on valta kaikkiin maan päällä eläviin ihmisiin? Vain yhdellä: maailmanlaajuisella poliittisella hallintojärjestelmällä. Saako tämä järjestelmä valtansa todella ”lohikäärmeeltä”, Saatanalta? Raamattu vastaa myöntävästi. Esimerkiksi apostoli Johannes sanoi: ”Koko maailma on paholaisen vallassa.” Ei mikään ihme, että Saatana erämaassa Jeesusta kiusatessaan tarjosi hänelle ”kaikkien asutun maan valtakuntien” hallitusvaltaa ja vakuutti: ”[Tämä valta] on luovutettu minulle.” – 1. Johannes 5:19; Luukas 4:5, 6.

Entä mitä pedon seitsemän päätä sitten kuvaavat? Johannekselle näytettiin eräs toinen luonnottoman näköinen peto, joka oli käytännöllisesti katsoen tämän pedon peilikuva. Myös sillä oli seitsemän päätä. Sen päiden selitettiin edustavan ”seitsemää kuningasta” tai maailmanvaltaa, joista ”viisi on kaatunut, yksi on, yksi ei ole vielä saapunut”. (Ilmestys 17:9, 10) Johannesta edeltäneessä Raamatun historiassa oli ilmaantunut viisi maailmanvaltaa: Egypti, Assyria, Babylonia, Meedo-Persia ja Kreikka. Rooma kuudentena maailmanvaltana oli Johanneksen eläessä yhä vallassa.

Mitä seitsemäs pää tarkoitti? Koska näky koskisi ”Herran päivää”, sen täytyisi viitata maailmanvaltaan, jolla olisi Rooman valta-asema näinä vuoden 1914 jälkeisinä viimeisinä päivinä. Historia osoittaa tämän olevan Englannista ja Yhdysvalloista muodostuva kaksoismaailmanvalta. Englanti oli muodostanut ennen vuotta 1914 suurimman imperiumin mitä maailma oli koskaan nähnyt. 1800-luvulla se oli myös solminut vahvat diplomaattiset ja kauppasiteet Yhdysvaltoihin. Nämä kaksi maata sotivat toistensa rinnalla ensimmäisessä ja toisessa maailmansodassa, ja niiden keskeinen erikoissuhde on jatkunut aina meidän aikaamme asti. Yhdysvaltain presidentti Reagan puhui vuonna 1982 Englannin parlamentille ”meidän kahden maamme huomattavasta ystävyydestä”. Myöhemmin helmikuussa 1985 Englannin pääministeri puhui Yhdysvaltain kongressin kahdelle kamarille ja sanoi: ”Menkäämme veljeskansoina yhdessä eteenpäin – – määrätietoisina, keskinäistä uskollisuutta osoittaen, – – lähestyessämme kristillisen ajanlaskumme kolmatta vuosituhatta.”

Koska Angloamerikkalaisella kaksoismaailmanvallalla on suuri vaikutus maailman asioihin, sitä kuvataan Ilmestyskirjassa erikseen toisella pedolla.

Maapeto

Johannes kirjoittaa: ”Ja minä näin toisen pedon nousevan maasta, ja sillä oli kaksi sarvea samoin kuin karitsalla, mutta se rupesi puhumaan kuin lohikäärme.” Väittämällä olevansa kristillinen ja rauhantahtoinen Angloamerikkalainen maailmanvalta esiintyy lampaan kaltaisena. Mutta todellisuudessa se on toiminut kuin lohikäärme hankkimalla itselleen monia siirtomaita ja käyttämällä maan rikkauksia ahneesti hyväkseen. Lisäksi ”se saa maan ja siinä asuvat palvomaan ensimmäistä petoa, jonka kuolinhaava parani. Ja se – – käskee maan päällä asuvia tekemään kuvan siitä pedosta.” (Ilmestys 13:3, 11–15) Miten se on täyttynyt?

Saatanan maailmanlaajuinen poliittinen järjestelmä sai ”kuolinhaavan” ensimmäisessä maailmansodassa. Estääkseen sellaista enää tapahtumasta Englanti ja Yhdysvallat edistivät poliittisen järjestelmän ’palvontaa’ saamalla kansat ”tekemään kuvan siitä pedosta”. Miten tämä tapahtui?

Ensimmäisen maailmansodan loppupuolella Yhdysvaltain presidentti Wilson ryhtyi kampanjaan juuri ehdotetun Kansainliiton hyväksi. Siksi hän sanoi Pariisin rauhankonferenssin jäsenille vuonna 1919: ”Yhdysvaltain edustajat tukevat tätä suurta Kansainliitto-hanketta. Me pidämme sitä keskeisenä osana koko ohjelmassamme, jossa ilmaisimme tarkoituksemme – – tässä sodassa. – – Me olemme täällä huolehtiaksemme lyhyesti sanoen siitä, että tämän sodan perusteet poistetaan.”

Kun presidentti Wilson oli lopettanut puheensa, niin juuri Englannin pääministeri Lloyd George puhui: ”Kannatan tätä päätöslauselmaa. Tämän Yhdysvaltain presidentin pitämän suurenmoisen puheen jälkeen minusta tuntuu, ettei muita huomautuksia tarvita tämän päätöslauselman suosittelemiseksi tälle konferenssille, ja – – ilmoitan, että Brittiläiseen imperiumiin kuuluvat kansat kannattavat ehdottomasti tätä esitystä.”

Myöhemmin tuona vuonna Lontoossa Kansainliittoa koskevan sopimuksen ratifioimisen tukemiseksi pidetyssä kokouksessa luettiin Englannin kuninkaan kirje: ”Me olemme voittaneet sodan, ja se on suuri saavutus. Mutta se ei riitä. Me taistelimme saavuttaaksemme pysyvän rauhan, ja meidän ylin velvollisuutemme on pyrkiä kaikin tavoin varmistamaan se. Siinä mikään ei ole tärkeämpi kuin vahva ja kestävä Kansainliitto. – – Jätän tämän asian kaikkien imperiumin kansalaisten huomaan, niin että muiden hyväntahtoisten ihmisten avulla voitaisiin saada aikaan – – rauhan tuki ja turva Jumalan kunniaksi.”

Kansainliitto perustettiin 16. tammikuuta 1920, ja siihen kuului tuolloin 42 maata. Vuonna 1934 siihen kuului 58 maata. Kaksisarvinen maapeto oli onnistunut saamaan maailman ”tekemään kuvan siitä pedosta”. Tämä Saatanan maailmanlaajuisen poliittisen järjestelmän kuva on viimeinen Ilmestyskirjassa kuvailtu peto.

Helakanpunainen peto

Johannes kuvailee viimeistä petoa seuraavasti: ”Helakanpunainen peto – – oli täynnä Jumalaa pilkkaavia nimiä, ja sillä oli seitsemän päätä ja kymmenen sarvea.” Tästä pedosta sanottiin Johannekselle: ”Peto, jonka näit, oli, mutta ei ole, ja kuitenkin se on nousemaisillaan syvyydestä, ja se on menevä tuhoon. – – [Se] on itsekin kahdeksas kuningas.” (Ilmestys 17:3, 8, 11) Tämän kuvauksen mukaisesti Kansainliitto yritti toimia maailmannäyttämöllä kuin maailmanvalta. Sen ei kuitenkaan onnistunut estää toista maailmansotaa, joka syttyi vuonna 1939. Peto katosi ikään kuin syvyyteen.

Angloamerikkalainen maailmanvalta ponnisteli toisen maailmansodan aikana kovasti elvyttääkseen tuon kansainvälisen järjestön. Vuonna 1941 Englannin pääministeri Winston Churchill kävi Yhdysvaltain presidentin Franklin Rooseveltin kanssa salaisia neuvotteluja laivalla Atlantin valtamerellä. He esittivät yhteisen julistuksen ”toiveistaan maailman paremmasta tulevaisuudesta” ja ”laajemman ja pysyvän järjestelmän luomisesta yleistä turvallisuutta varten”. Seuraavana vuonna 26 valtiota allekirjoitti Washingtonissa (D.C.) tämän ”Yhdistyneiden kansakuntien julistukseksi” sanotun angloamerikkalaisen esityksen. Se johti Yhdistyneiden kansakuntien järjestön perustamiseen 24. lokakuuta 1945. Helakanpunainen peto, jolla oli nyt uusi nimi, oli noussut syvyydestä. Tähän mennessä tuohon järjestöön on liittynyt 159 valtiota, jotka toivovat sen voivan säilyttää ihmisen nykyisen poliittisen hallintojärjestelmän.

Tässä kaikessa ei kuitenkaan oteta huomioon taivaassa vuonna 1914 perustettua Jumalan messiaanista valtakuntaa. Jokaisen maan päällä elävän ihmisen täytyy tehdä valinta Jumalan hallitusvallan ja ihmisen hallitusvallan välillä. Helakanpunainen peto sekä kaikki ihmishallitukset tulevat pian taistelemaan Jumalan kruunaamaa Kuningasta, Jeesusta Kristusta, vastaan. Mikä on lopputulos? ”Koska Karitsa [Jeesus Kristus] on herrojen Herra ja kuningasten Kuningas, niin hän voittaa heidät.” Helakanpunainen peto yhdessä ihmisen koko hallitusjärjestelmän kanssa ’on menevä tuhoon’. – Ilmestys 17:11, 14; ks. myös Daniel 2:44.

Kuinka suurenmoinen siunaus silloin onkaan se, etteivät lohikäärme ja sen kolme petoa ole voineet johdattaa meitä harhaan! Ne jotka ovat osoittautuneet Jumalan valtakunnan uskollisiksi alamaisiksi, säilyvät elossa ja pääsevät osaksi ”uutta maata”. Jumala ”on pyyhkivä pois kaikki kyyneleet heidän silmistään, eikä kuolemaa ole enää oleva, eikä surua eikä parkua eikä kipua ole enää oleva. Entiset ovat kadonneet.” (2. Pietari 3:13; Ilmestys 21:3, 4) Alistu siis Jumalan valtakunnan, ainoan todellisen maailmanhallituksen, alaisuuteen. Silloin sinäkin voit odottaa saavasi nauttia näistä ikuisista siunauksista.

[Alaviitteet]