Luku 37
Babylonin loppu herättää surua ja iloa
1. Miten ”maan kuninkaat” suhtautuvat Suuren Babylonin äkilliseen tuhoon?
BABYLONIN loppu on hyvä uutinen Jehovan palvelijoille, mutta miten kansat suhtautuvat siihen? Johannes kertoo: ”Ja maan kuninkaat, jotka syyllistyivät haureuteen hänen kanssaan ja elivät häpeämättömässä ylellisyydessä, tulevat itkemään ja lyömään itseään murheesta hänen takiaan, kun he katselevat hänen palonsa savua, samalla kun he seisovat matkan päässä peläten hänen piinaansa ja sanovat: ’Voi, voi, sinä suuri kaupunki, Babylon, sinä vahva kaupunki, kun sinun tuomiosi tuli yhdessä hetkessä!’” – Ilmestys 18:9, 10.
2. a) Miksi ”maan kuninkaat” murehtivat Suuren Babylonin loppua, kun juuri helakanpunaisen pedon vertauskuvalliset kymmenen sarvea tuhoavat sen? b) Miksi murheen murtamat kuninkaat seisovat matkan päässä tuomitusta kaupungista?
2 Kansojen reaktio voi näyttää yllättävältä, kun otetaan huomioon se, että juuri helakanpunaisen pedon vertauskuvalliset kymmenen sarvea tuhosivat Babylonin. (Ilmestys 17:16) Mutta kun Babylon on poissa, niin ”maan kuninkaat” ilmeisesti tajuavat, miten hyödyllinen se heille oli pitäessään ihmiset tyyninä ja alistuvaisina. Papit ovat julistaneet sotia pyhiksi, toimineet värvääjinä ja kehottaneet saarnoissaan nuoria rintamalle. Uskonto on järjestänyt pyhyyden verhon, jonka takana turmeltuneet hallitsijat ovat toimineet sortaen tavallista kansaa. (Vrt. Jeremia 5:30, 31; Matteus 23:27, 28.) Mutta huomaa, että nämä murheen murtamat kuninkaat seisovat nyt matkan päässä tuomitusta kaupungista. He eivät mene kyllin lähelle voidakseen auttaa sitä. He ovat surullisia nähdessään sen menevän, mutta eivät kyllin surullisia antautuakseen vaaraan sen puolesta.
Kauppiaat itkevät ja surevat
3. Ketkä muut pahoittelevat Suuren Babylonin poismenoa, ja mitä Johannes kertoo syistä siihen?
3 Maan kuninkaat eivät ole ainoita, jotka pahoittelevat Suuren Babylonin poismenoa. ”Myös maan matkustavat kauppiaat itkevät ja surevat häntä, koska kukaan ei enää osta heidän täyttä varastoaan, täyttä varastoa kultaa ja hopeaa ja kallisarvoisia kiviä ja helmiä ja hienoa pellavaa ja purppuraa ja silkkiä ja helakanpunaa ja kaikenlaista hajupuuta ja kaikenlaisia norsunluuesineitä ja kaikenlaisia kallisarvoisimmasta puusta ja kuparista ja raudasta ja marmorista tehtyjä esineitä sekä kanelia ja intialaista maustetta ja suitsuketta ja hyvänhajuista öljyä ja suitsutuspihkaa ja viiniä ja oliiviöljyä ja hienoja jauhoja ja vehnää ja karjaa ja lampaita ja hevosia ja vaunuja ja orjia ja ihmissieluja. Niin, se mehevä hedelmä, jota sielusi halusi, on sinulta [Suurelta Babylonilta] mennyt, ja kaikki herkut ja komeudet ovat sinulta kadonneet, eikä niitä koskaan enää löydetä.” – Ilmestys 18:11–14.
4. Miksi ”matkustavat kauppiaat” itkevät ja surevat Suuren Babylonin loppua?
4 Suuri Babylon oli tosiaan rikkaiden kauppiaiden läheinen ystävä ja hyvä asiakas. Esimerkiksi kristikunnan munkki- ja nunnaluostarit ja kirkot ovat vuosisatojen kuluessa hankkineet suunnattomia määriä kultaa, hopeaa ja kallisarvoisia kiviä, arvokasta puuta ja muita aineellisia rikkauksia. Lisäksi uskonto on antanut siunauksensa ylellisille kulutusjuhlille ja juopotteluorgioille, jotka liittyvät Kristusta häpäisevän joulun ja muiden niin kutsuttujen pyhäpäivien viettoon. Kristikunnan lähetystyöntekijät ovat tunkeutuneet kaukaisiin maihin ja avanneet uusia markkinoita tämän maailman ”matkustaville kauppiaille”. Kauppiaiden mukana tullut katolilaisuus sekaantui 1600-luvun Japanissa jopa maakuntien väliseen sodankäyntiin. The Encyclopædia Britannica kertoo eräästä Osakan linnan muurien juurella käydystä ratkaisevasta taistelusta: ”Tokugawan joukot havaitsivat taistelevansa vihollisen kanssa, jonka liput oli koristeltu ristein sekä Vapahtajan ja Espanjan suojeluspyhimyksen, pyhän Jaakobin, kuvin.” Voittanut ryhmäkunta vainosi katolilaisuutta ja pyyhkäisi sen käytännöllisesti katsoen kokonaan pois tuosta maasta. Kirkon osallistuminen maailman asioihin nykyään ei sen enempää koidu sille siunaukseksi.
5. a) Miten taivaasta kuuluva ääni kuvailee edelleen ”matkustavien kauppiaiden” surua? b) Miksi kauppiaatkin ’seisovat matkan päässä’?
5 Taivaasta kuuluva ääni sanoo edelleen: ”Matkustavat kauppiaat, jotka myivät näitä tavaroita ja jotka rikastuivat hänestä, tulevat seisomaan matkan päässä peläten hänen piinaansa ja itkevät ja surevat sanoen: ’Voi, voi, se suuri kaupunki, joka oli puettu hienoon pellavaan ja purppuraan ja helakanpunaan ja runsaasti koristeltu kullalla ja kallisarvoisilla kivillä ja helmillä, kun niin suuri rikkaus hävitettiin yhdessä hetkessä!’” (Ilmestys 18:15–17a) Suuren Babylonin tuhoutuessa ”kauppiaat” surevat tuon kauppakumppanin menetystä. Heidän mielestään se on todella ikävää. Huomaa kuitenkin, että heidän surunsa syyt ovat täysin itsekkäät ja että he – kuninkaiden tavoin – ’seisovat matkan päässä’. He eivät mene niin lähelle, että voisivat auttaa Suurta Babylonia.
6. Miten taivaasta kuuluva ääni kuvailee laivankapteenien ja merimiesten surua, ja miksi he itkevät?
6 Kertomus jatkuu: ”Ja kaikki laivankapteenit ja kaikki, jotka matkustavat laivalla mistä tahansa, ja merimiehet ja kaikki, jotka ansaitsevat toimeentulonsa mereltä, seisoivat matkan päässä ja huusivat katsellessaan hänen palonsa savua ja sanoivat: ’Mikä kaupunki on tämän suuren kaupungin kaltainen?’ Ja he heittivät tomua päänsä päälle ja huusivat itkien ja surren ja sanoivat: ’Voi, voi, se suuri kaupunki, jossa kaikki, joilla oli laivoja merellä, rikastuivat sen kallisarvoisuudesta, kun se hävitettiin yhdessä hetkessä!’” (Ilmestys 18:17b–19) Muinainen Babylon oli kauppakaupunki, ja sillä oli suuri laivasto. Samoin Suuri Babylon käy ahkerasti kauppaa jäsentensä ”paljojen vesien” välityksellä. Tämä tarjoaa työtä monille sen uskonnollisille alamaisille. Millainen taloudellinen isku Suuren Babylonin tuho onkaan heille! He eivät saa mistään yhtä hyvää mahdollisuutta toimeentulonsa hankkimiseen.
Sen tuhosta iloitseminen
7, 8. Miten taivaasta kuuluva ääni huipentaa Suurta Babylonia koskevan sanomansa, ja ketkä osoittavat vastakaikua noille sanoille?
7 Kun meedialaiset ja persialaiset valloittivat muinaisen Babylonin, Jeremia sanoi profeetallisesti: ”Silloin riemuitsevat Baabelin kohtalosta taivas ja maa ja kaikki, mitä niissä on.” (Jeremia 51:48) Kun Suuri Babylon tuhotaan, niin taivaasta kuuluva ääni huipentaa Suurta Babylonia koskevan sanomansa seuraavasti: ”Iloitse hänestä, taivas, ja iloitkaa, te pyhät ja te apostolit ja te profeetat, koska Jumala on tuominnut hänet rangaistukseen teidän puolestanne!” (Ilmestys 18:20) Jehova ja enkelit ovat iloisia nähdessään Jumalan muinaisen vihollisen tuhon. Iloisia ovat myös apostolit ja varhaiskristilliset profeetat, jotka silloin ovat saaneet ylösnousemuksen ja asettuneet paikoilleen 24 vanhimman järjestelyssä. – Vrt. Psalmi 97:8–12.
8 Kaikki ”pyhät” – ovatpa he saaneet ylösnousemuksen taivaaseen tai elävät yhä maan päällä – huutavat tosiaan ilosta, ja samoin tekee heidän yhteydessään oleva muiden lampaitten suuri joukko. Aikanaan kaikki vanhan ajan uskolliset herätetään kuolleista uuteen asiainjärjestelmään, ja hekin liittyvät iloon. Jumalan kansa ei ole yrittänyt itse kostaa sitä vainoaville väärän uskonnon edustajille. Se on muistanut Jehovan sanat: ”Kosto on minun, minä tulen maksamaan takaisin, sanoo Jehova.” (Roomalaisille 12:19; 5. Mooseksen kirja 32:35, 40–43) Nyt Jehova on maksanut takaisin. Kaikki Suuren Babylonin vuodattama veri on silloin kostettu.
Suuren myllynkiven heittäminen
9, 10. a) Mitä voimakas enkeli nyt tekee ja sanoo? b) Mitä sellaista tehtiin Jeremian aikana, mikä oli samankaltaista kuin Ilmestyksen 18:21:n voimakkaan enkelin suorittama teko, ja mitä se takasi? c) Mitä Johanneksen näkemän voimakkaan enkelin teko takaa?
9 Se, mitä Johannes seuraavaksi näkee, vahvistaa Suurta Babylonia kohtaavan Jehovan tuomion lopullisuuden: ”Ja voimakas enkeli nosti kiven, niin kuin suuren myllynkiven, ja heitti sen mereen sanoen: ’Näin heitetään rajusti pois Babylon, se suuri kaupunki, eikä sitä löydetä enää koskaan.’” (Ilmestys 18:21) Jeremian aikana suoritettiin samankaltainen teko, jolla oli huomattava profeetallinen merkitys. Jeremia henkeytettiin kirjoittamaan kirjaan ”kaikki se onnettomuus, joka oli tuleva Baabelille”. Hän antoi kirjan Serajalle ja käski häntä matkustamaan Babyloniin. Siellä Seraja Jeremian ohjeiden mukaisesti luki julistuksen kaupunkia vastaan: ”Herra, sinä olet puhunut tätä paikkaa vastaan: sinä olet hävittävä sen, niin ettei siinä asukasta ole, ei ihmistä eikä eläintä, vaan että se jää ikuiseksi erämaaksi.” Sitten Seraja sitoi kirjaan kiven ja heitti sen Eufratvirtaan sanoen: ”Näin uppoaa Baabel eikä nouse enää siitä onnettomuudesta, jonka minä sille tuotan.” – Jeremia 51:59–64.
10 Kirjan ja siihen kiinnitetyn kiven heittäminen virtaan takasi sen, että Babylon painuisi unhoon eikä koskaan toipuisi. Myös se, että apostoli Johannes näki voimakkaan enkelin tekevän samanlaisen teon, on pitävä tae siitä, että Suurta Babylonia koskeva Jehovan tarkoitus toteutuu. Muinaisen Babylonin nykyinen täysin raunioitunut tila todistaa vaikuttavasti siitä, mikä kohtaa lähitulevaisuudessa väärää uskontoa.
11, 12. a) Miten voimakas enkeli nyt puhuttelee Suurta Babylonia? b) Mitä Jeremia ennusti luopio-Jerusalemista, ja mitä se merkitsi meidän aikaamme ajatellen?
11 Voimakas enkeli kohdistaa nyt sanansa Suurelle Babylonille: ”Eikä sinussa kuulla enää koskaan harpulla itseään säestävien laulajien eikä muusikkojen eikä huilunsoittajien eikä trumpetistien ääntä, eikä sinusta löydetä enää koskaan minkään ammatin käsityöläistä, eikä sinussa kuulla enää koskaan myllynkiven ääntä, eikä sinussa loista enää koskaan lampun valo, eikä sinussa kuulla enää koskaan sulhasen eikä morsiamen ääntä; sillä sinun matkustavat kauppiaasi olivat maan korkea-arvoisimpia miehiä, sillä sinun spiritismin harjoittamisellasi eksytettiin kaikki kansat.” – Ilmestys 18:22, 23.
12 Jeremia ennusti vastaavia ilmauksia käyttäen luopio-Jerusalemista: ”Minä hävitän heidän keskuudestaan riemun ja ilon huudon, huudon yljälle ja huudon morsiamelle, käsikivien äänen ja lampun valon. Niin koko tämä maa tulee raunioiksi, autioksi.” (Jeremia 25:10, 11) Kristikunta tulee Suuren Babylonin pääosana elottomaksi raunioksi, mitä Jerusalemin vuoden 607 eaa. jälkeinen autio tila eloisasti kuvasi. Kristikunta, joka aikoinaan iloitsi huolettomasti ja jonka ympärillä oli jokapäiväinen hyörinä ja hälinä, havaitsee itsensä valloitetuksi ja hylätyksi.
13. Mikä äkillinen muutos kohtaa Suurta Babylonia, ja miten se vaikuttaa sen ”matkustaviin kauppiaisiin”?
13 Kuten enkeli tässä kertoo Johannekselle, niin tosiaankin koko Suuri Babylon muuttuu voimakkaasta, kansainvälisestä valtakunnasta kuivaksi, autioksi erämaaksi. Sen ”matkustavat kauppiaat”, korkea-arvoisimmat miljonäärit mukaan luettuina, ovat käyttäneet sen uskontoa saadakseen henkilökohtaista hyötyä tai verhotakseen sen avulla toimensa, ja papit ovat katsoneet edulliseksi esiintyä julkisuudessa heidän kanssaan. Mutta Suuri Babylon ei ole enää noiden kauppiaiden kumppanina. Se ei enää petä maan kansoja salaperäisillä uskonnollisilla tavoillaan.
Kauhistava verivelka
14. Minkä syyn voimakas enkeli mainitsee Jehovan tuomion ankaruuteen, ja mitä samankaltaista Jeesus sanoi ollessaan maan päällä?
14 Lopuksi voimakas enkeli kertoo, miksi Jehova langettaa Suurelle Babylonille niin ankaran tuomion: ”Niin, hänestä on löydetty profeettojen ja pyhien ja kaikkien niiden veri, jotka on tapettu maan päällä.” (Ilmestys 18:24) Ollessaan maan päällä Jeesus sanoi Jerusalemin uskonnollisille johtajille, että he olivat syyllisiä ”kaikkeen siihen vanhurskaaseen vereen, joka on vuodatettu maan päällä vanhurskaan Aabelin verestä” lähtien. Siksi tuo nurja sukupolvi tuhottiin vuonna 70. (Matteus 23:35–38) Nykyään kantaa toinen uskonnonharjoittajien sukupolvi verivelkaa siksi, että se on vainonnut Jumalan palvelijoita.
15. Miten natsi-Saksan katolinen kirkko oli verivelkainen kahdessa mielessä?
15 Guenter Lewy kirjoittaa kirjassaan: ”Kun Jehovan todistajat kiellettiin Baijerissa 13. huhtikuuta [1933], kirkko jopa suostui opetus- ja uskontoministeriön sille antamaan tehtävään ilmoittaa jokaisesta tämän lahkon jäsenestä, joka yhä harjoittaa kiellettyä uskontoa.” (The Catholic Church and Nazi Germany) Näin ollen katolisella kirkolla on osavastuu siitä, että tuhansia todistajia lähetettiin keskitysleireihin; sen käsiä tahraa niiden satojen todistajien veri, jotka teloitettiin. Kun nuoret todistajat, esimerkiksi Wilhelm Kusserow, osoittivat pystyvänsä kuolemaan rohkeina teloituskomennuskunnan edessä, Hitler päätti, että ampuminen oli liian hyvä teloituskeino omantunnonsyistä kieltäytyville; siksi Wilhelmin 20-vuotias veli Wolfgang surmattiin giljotiinilla. Samaan aikaan katolinen kirkko kannusti Saksan nuoria katolilaisia kuolemaan isänmaan armeijassa. Kirkon verivelka on selvästi nähtävissä!
16, 17. a) Mikä verivelka täytyy panna Suuren Babylonin tilille, ja miten Vatikaani tuli verivelkaiseksi niiden juutalaisten suhteen, jotka kuolivat natsien vainoissa? b) Mikä on yksi tapa, jolla väärä uskonto on syyllinen miljoonien ihmisten surmaamiseen pelkästään tämän vuosisadan aikana käydyissä sadoissa sodissa?
16 Profetia kuitenkin sanoo, että ”kaikkien niiden veri, jotka on tapettu maan päällä”, täytyy panna Suuren Babylonin tilille. Se on varmasti pitänyt paikkansa nykyaikoina. Esimerkiksi koska katolinen vehkeily auttoi Hitleriä nousemaan valtaan Saksassa, niin Vatikaani kantaa osaltaan hirvittävää verivelkaa niiden kuuden miljoonan juutalaisen vuoksi, jotka kuolivat natsien vainoissa. Lisäksi pelkästään tällä 1900-luvulla on yli 100 miljoonaa ihmistä surmattu sadoissa sodissa. Onko väärä uskonto syyllinen tähän? On, kahdella tavalla.
17 Yksi tapa on se, että monet sodat liittyvät uskonnollisiin erimielisyyksiin. Esimerkiksi Intiassa vuosina 1946–1948 muslimien ja hindujen välillä sattuneilla väkivaltaisuuksilla oli uskonnollinen syy. Satojatuhansia ihmisiä kuoli. Irakin ja Iranin välillä 1980-luvulla vallinnut selkkaus johtuu lahkokuntien välisistä erimielisyyksistä, ja satojatuhansia ihmisiä surmataan. Pohjois-Irlannissa on katolilaisten ja protestanttien välisissä väkivaltaisuuksissa kuollut tuhansia ihmisiä. Libanonissa jatkuvalla väkivallalla on uskonnollinen pohja. Näitä asioita tutkinut kolumnisti C. L. Sulzberger sanoi vuonna 1976: ”On synkkä totuus, että luultavasti ainakin puolet eri puolilla maailmaa parhaillaan käytävistä sodista on joko avoimesti uskonnollisia taisteluja tai uskonnollisiin kiistoihin liittyviä.” Näin on todella ollut läpi Suuren Babylonin levottoman historian.
18. Mikä on toinen tapa, jolla maailman uskonnot ovat verivelkaisia?
18 Mikä on toinen tapa? Jehovan näkökannalta maailman uskonnot ovat verivelkaisia, koska ne eivät ole opettaneet vakuuttavasti seuraajilleen totuutta siitä, mitä Jehova vaatii palvelijoiltaan. Ne eivät ole opettaneet vakuuttavasti ihmisille, että Jumalan tosi palvojien täytyy jäljitellä Jeesusta Kristusta ja osoittaa rakkautta toisiaan kohtaan siitä riippumatta, mistä kansasta he ovat peräisin. (Miika 4:3, 5; Johannes 13:34, 35; Apostolien teot 10:34, 35; 1. Johannes 3:10–12) Koska Suuren Babylonin muodostavat uskonnot eivät ole opettaneet näitä asioita, niiden kannattajat ovat joutuneet kansainvälisen sodankäynnin kurimukseen. Miten ilmeistä tämä olikaan tämän vuosisadan ensimmäisen puoliskon kahdessa maailmansodassa, joista kumpikin alkoi kristikunnassa ja johti siihen, että saman uskonnon harjoittajat teurastivat toisiaan! Jos kaikki itseään kristityiksi väittävät olisivat noudattaneet Raamatun periaatteita, noita sotia ei olisi koskaan voinut syttyä.
19. Mikä kauhistava verivelka Suurella Babylonilla on?
19 Jehova panee syyn kaikesta tästä verenvuodatuksesta Suuren Babylonin niskoille. Jos uskonnolliset johtajat, ja varsinkin kristikunnan uskonnolliset johtajat, olisivat opettaneet ihmisille Raamatun totuutta, sellaista suurta verenvuodatusta ei olisi tapahtunut. Suuren Babylonin – suuren porton ja väärän uskonnon maailmanmahdin – täytyy siis tosiaankin suoranaisesti tai epäsuorasti vastata Jehovalle ei vain niiden ”profeettojen ja pyhien” verestä, joita se on vainonnut ja tappanut, vaan myös ”kaikkien niiden verestä, jotka on tapettu maan päällä”. Suurella Babylonilla on todellakin kauhistava verivelka. Miten hyvä onkaan, että se tuhotaan lopullisesti!
[Tekstiruutu s. 270]
Sovittelun hinta
Guenter Lewy kirjoittaa kirjassaan: ”Jos Saksan katolilaisuus olisi alusta lähtien päättäväisesti pitänyt kiinni natsihallituksen vastaisesta politiikasta, maailmanhistoria olisi hyvinkin voinut olla toisenlainen. Vaikkei näiden ponnistelujen avulla olisi lopulta onnistuttukaan kukistamaan Hitleriä ja estämään kaikkia hänen monista rikoksistaan, niin tältä kannalta katsottuna siten olisi suunnattomasti kohotettu kirkon moraalista arvovaltaa. Kieltämättä tällaisen vastarinnan inhimilliset kustannukset olisivat olleet suuret, mutta nämä uhraukset olisi tehty kaikista asioista suurimman vuoksi. Ellei Hitler olisi voinut luottaa kotirintamansa tukeen, hän ei olisi ehkä uskaltanut lähteä sotaan, ja näin olisi säästynyt kirjaimellisesti miljoonia ihmishenkiä. – – Kun tuhansia natsienvastaisia saksalaisia kidutettiin kuoliaaksi Hitlerin keskitysleireissä, kun Puolan älymystö surmattiin, kun satojatuhansia venäläisiä kuoli siksi, että heitä pidettiin slaavilaisina ’ali-ihmisinä’ [Untermenschen], ja kun 6000000 ihmistä murhattiin ’ei-arjalaisina’, niin katolisen kirkon viranomaiset tukivat Saksassa tällaisiin rikoksiin syyllistyvää hallitusta. Rooman paavi, roomalaiskatolisen kirkon hengellinen pää ja korkein moraaliopettaja, pysyi vaiti.” – The Catholic Church and Nazi Germany, s. 320, 341.
[Kuva s. 268]
”Voi, voi”, sanovat hallitsijat
[Kuva s. 268]
”Voi, voi”, sanovat kauppiaat