Muista siis aina, mitä olet saanut ja kuullut, ja pidä se jatkuvasti ja kadu. Ellet herää, niin varmasti tulen kuin varas, etkä tiedä lainkaan, minä hetkenä tulen sinun kohdallesi.” – Ilmestys 3:2, 3.

Jeesus kannustaa heitä lietsomaan hiillosta, kohentamaan tulta, katumaan niitä syntejä, joihin heidän laiminlyöntinsä on johtanut heidät, ja tulemaan jälleen hengellisesti eläväksi seurakunnaksi. (Vrt. 2. Timoteukselle 1:6, 7.) Muutoin kun Jeesus tulee odottamatta – ”kuin varas” – panemaan täytäntöön tuomion, Sardeen seurakunta ei ole siihen valmis. – Matteus 24:43, 44.

Tulee ”kuin varas”

 6. Miten Jeesus tuli ”kuin varas” vuonna 1918, ja millaisen tilanteen hän havaitsi vallitsevan seuraajikseen tunnustautuvien keskuudessa?

⁶ Jeesuksen varoitus, että hän tulisi ”kuin varas”, ulottuu aina nykyaikaan saakka. Sillä oli erikoissovellutus niihin kristittyihin, jotka säilyivät elossa Herran päivään. Pian vuoden 1914 jälkeen täyttyi Malakian ennustus: ”’Äkkiä on tuleva temppeliinsä tosi Herra, jota te etsitte, ja liiton sanansaattaja, josta te iloitsette. Katso, hän tulee varmasti’, on armeijoiden Jehova sanonut.” (Malakia 3:1, UM; Ilmestys 1:10) Jeesus tuli ”liiton sanansaattajana” tarkastamaan ja tuomitsemaan niitä, jotka väittivät olevansa hänen seuraajiaan. (1. Pietari 4:17) Siihen aikaan, vuonna 1918, kristikunta osallistui veren vuodattamiseen ensimmäisessä maailmansodassa ja oli hengellisesti puhuen täysin kuollut. Tosi kristitytkin, jotka olivat ennen sotaa saarnanneet hyvin innokkaasti, kokivat hengellisen uneliaisuuden ajan. Jotkut heidän huomattavista vanhimmistaan pantiin vankilaan, ja saarnaamistoiminta loppui melkein kokonaan. Kun Jehovan henki seuraavana vuonna herätti nämä kristityt, kaikki eivät olleet valmiita. Jeesuksen vertauksen tyhmien neitsyiden tavoin jotkut eivät olleet hengellisesti varustautuneita Jehovan palvelemisen etuun. Onneksi oli kuitenkin monia ymmärtäväisten neitsyiden kaltaisia, jotka olivat noudattaneet Jeesuksen varoitusta: ”Pysykää siis valveilla, koska ette tiedä päivää ettekä hetkeä.” – Matteus 25:1–13.

 7. Miksi nykyajan kristittyjen on tarpeellista pysyä hereillä?

⁷ Kristityn valppaana pysymisen tarpeellisuus ei loppunut Herran päivän alussa. Suuressa profetiassaan, joka koski ”tunnusmerkkiä siitä, milloin kaikkien näiden päättymisen on määrä tulla”, Jeesus esitti voimakkaan varoituksen: ”Siitä päivästä tai hetkestä ei tiedä kukaan – –. Tähyilkää, pysykää hereillä, sillä ette tiedä, milloin määräaika on. Mutta minkä sanon teille, sen sanon kaikille: pysykää valveilla.” (Markus 13:4, 32, 33, 37) Aina siihen hetkeen saakka meidän jokaisen, kuulummepa voideltuihin tai suureen joukkoon, täytyy siis pysyä valppaana ja taistella hengelliseen uneen vaipumista vastaan. Kun Jehovan päivä tulee ”niin kuin varas yöllä”, havaittakoon meidän olevan täysin hereillä saadaksemme suotuisan tuomion. – 1. Tessalonikalaisille 5:2, 3; Luukas 21:34–36; Ilmestys 7:9.

 8. Miten Johannes-luokka on nykyään kannustanut Jumalan kansaa pysymään hengellisesti elävänä?

⁸ Johannes-luokka itse tajuaa nykyään valppaasti, miten tarpeellista on kannustaa Jumalan kansaa pysymään hengellisesti elävänä. Tätä silmällä pitäen järjestetään eri puolille maailmaa erikoiskokouksia monia kertoja joka vuosi. Eräänä äskeisenä vuonna oli 995 piirikonventissa läsnä yhteensä 6153749, ja 82785 uutta uskovaa kastettiin. Yli sadan vuoden ajan Johannes-luokka on käyttänyt Vartiotorni-lehteä Jehovan nimen ja tarkoituksen julistamiseen. Vastaukseksi kahden maailmansodan aikana koettuihin katkeriin vainoihin Vartiotorni elvytti Jehovan todistajien innon julkaisemalla sellaisia kirjoituksia kuin ”Siunatut ovat ne, jotka ovat pelottomat” (1919, suom. 1920), ”Kutsu toimintaan” (1925) ja ”Voitto vainoista” (1942).

 9. a) Mitä kaikkien kristittyjen pitäisi kysyä itseltään? b) Mitä kannustusta Vartiotorni on antanut?

⁹ Samoin kuin Sardeessa niin nykyajan seurakunnissakin kaikkien kristittyjen on hyvin tärkeää tutkia jatkuvasti itseään. Meidän kaikkien pitäisi kysyä yhä uudelleen itseltämme: Ovatko ’tekomme täysin suoritetut’ Jumalamme edessä? Kehitämmekö henkilökohtaisesti uhrautuvaisuuden henkeä ja pyrimmekö me itse palvelemaan Jumalaa kokosieluisesti tuomitsematta toisia? Vartiotorni-lehti on kannustanut tähän käsitellessään muun muassa sellaisia aiheita kuin ”Tarkistakaa jatkuvasti, mitä itse olette” ja ”Emme elä enää itsellemme”.a Saatuamme tällaista raamatullista apua tutkikaamme sisintämme yrittäessämme vaeltaa nöyrästi ja rukoillen nuhteettomina Jehovan edessä. – Psalmi 26:1–3; 139:23, 24.

 7. Miksi nykyajan kristittyjen on tarpeellista pysyä hereillä?

⁷ Kristityn valppaana pysymisen tarpeellisuus ei loppunut Herran päivän alussa. Suuressa profetiassaan, joka koski ”tunnusmerkkiä siitä, milloin kaikkien näiden päättymisen on määrä tulla”, Jeesus esitti voimakkaan varoituksen: ”Siitä päivästä tai hetkestä ei tiedä kukaan – –. Tähyilkää, pysykää hereillä, sillä ette tiedä, milloin määräaika on. Mutta minkä sanon teille, sen sanon kaikille: pysykää valveilla.” (Markus 13:4, 32, 33, 37) Aina siihen hetkeen saakka meidän jokaisen, kuulummepa voideltuihin tai suureen joukkoon, täytyy siis pysyä valppaana ja taistella hengelliseen uneen vaipumista vastaan. Kun Jehovan päivä tulee ”niin kuin varas yöllä”, havaittakoon meidän olevan täysin hereillä saadaksemme suotuisan tuomion. – 1. Tessalonikalaisille 5:2, 3; Luukas 21:34–36; Ilmestys 7:9.

 8. Miten Johannes-luokka on nykyään kannustanut Jumalan kansaa pysymään hengellisesti elävänä?

⁸ Johannes-luokka itse tajuaa nykyään valppaasti, miten tarpeellista on kannustaa Jumalan kansaa pysymään hengellisesti elävänä. Tätä silmällä pitäen järjestetään eri puolille maailmaa erikoiskokouksia monia kertoja joka vuosi. Eräänä äskeisenä vuonna oli 995 piirikonventissa läsnä yhteensä 6153749, ja 82785 uutta uskovaa kastettiin. Yli sadan vuoden ajan Johannes-luokka on käyttänyt Vartiotorni-lehteä Jehovan nimen ja tarkoituksen julistamiseen. Vastaukseksi kahden maailmansodan aikana koettuihin katkeriin vainoihin Vartiotorni elvytti Jehovan todistajien innon julkaisemalla sellaisia kirjoituksia kuin ”Siunatut ovat ne, jotka ovat pelottomat” (1919, suom. 1920), ”Kutsu toimintaan” (1925) ja ”Voitto vainoista” (1942).

 9. a) Mitä kaikkien kristittyjen pitäisi kysyä itseltään? b) Mitä kannustusta Vartiotorni on antanut?

⁹ Samoin kuin Sardeessa niin nykyajan seurakunnissakin kaikkien kristittyjen on hyvin tärkeää tutkia jatkuvasti itseään. Meidän kaikkien pitäisi kysyä yhä uudelleen itseltämme: Ovatko ’tekomme täysin suoritetut’ Jumalamme edessä? Kehitämmekö henkilökohtaisesti uhrautuvaisuuden henkeä ja pyrimmekö me itse palvelemaan Jumalaa kokosieluisesti tuomitsematta toisia? Vartiotorni-lehti on kannustanut tähän käsitellessään muun muassa sellaisia aiheita kuin ”Tarkistakaa jatkuvasti, mitä itse olette” ja ”Emme elä enää itsellemme”.a Saatuamme tällaista raamatullista apua tutkikaamme sisintämme yrittäessämme vaeltaa nöyrästi ja rukoillen nuhteettomina Jehovan edessä. – Psalmi 26:1–3; 139:23, 24.