GEMSSI

(hepr. zeʹmer).

Pieni vuohieläin, jonka tuntomerkki ovat koukkupäiset sarvet ja joka on kuuluisa ketteryydestään ja vakaasta liikkumisestaan huimaavissa korkeuksissa. Täysikasvuisen uroksen säkäkorkeus saattaa olla 80 cm, ja eläin voi painaa yli 30 kg. Gemssin kesäturkki on kellanruskea ja tummuu talvikauden alkaessa. Mooseksen laissa gemssi luetaan syötäväksi kelpaaviin eläimiin (5Mo 14:5).

Siitä mihin eläimeen heprealainen sana zeʹmer viittaa, ei olla täysin varmoja, ja tuo sana käännetäänkin vastineilla ”gemssi” (UM, AS, ER, KJ, Yg), ”betsoari-vuohi” (KR-38), ”lumivuohi” (La), ”villilammas” (AT, JB, Mo, Ro) ja ”antilooppi” (KR-92, Le), ja lisäksi se on yksinkertaisesti translitteroitu muotoon ”zemer” (Kx). Sen heprealaisen juuren, josta sana zeʹmer on johdettu, ajatellaan olevan sukua arabialaiselle sanalle zamara (ponnahtaa, paeta), joka viittaa pomppivaan, hyppivään eläimeen, ts. johonkin gasellia muistuttavaan eläimeen. Jotkut eläintieteilijät sanovat, ettei gemssiä (Rupicapra rupicapra) ole koskaan tavattu Palestiinasta. Huomattakoon kuitenkin, että tämän eläimen paikallisia muunnoksia tavataan Karpaateilta ja Kaukasukselta, joten on mahdollista, että jokin gemssilaji on aikoinaan elellyt Libanonin vuoristoissa.