MERAB

(juuresta, joka merkitsee ’tulla lukuisaksi [runsaaksi]’).

Vanhempi kuningas Saulin kahdesta tyttärestä (1Sa 14:49). Saul oli ilmeisesti luvannut antaa toisen heistä vaimoksi sille miehelle, joka löisi Goljatin (1Sa 17:25), ja voi olla, että hän tästä syystä tarjosi Merabia Daavidille. Daavidin ja Goljatin välisen yhteenoton jälkeen Daavid osoittautui niin harkitsevaksi ja menestykselliseksi taistelussa filistealaisia vastaan, että Saul ”pelkäsi häntä”, kun taas koko Israel ja Juuda rakastivat häntä (1Sa 18:15, 16). Kun Saul tarjosi Merabia Daavidille vaimoksi, hän kannusti Daavidia olemaan edelleenkin urhoollinen mutta ajatteli samalla itsekseen: ”Älköön minun käteni tulko hänen päälleen, vaan tulkoon hänen päälleen filistealaisten käsi”, ts. hän toivoi, että Daavid kuolisi taistelussa. Daavid oli nöyrä mies, ja siksi hän empi ottaa vastaan tarjousta tulla kuninkaan vävyksi. Saul ei kuitenkaan pitänyt lupaustaan eikä Merabista koskaan tullut Daavidin vaimoa. Kertomuksen mukaan nuorempi tytär Mikal ”oli rakastunut Daavidiin”, mikä voi viitata siihen, että Merab ei ollut rakastunut häneen. ”Kävi kuitenkin niin, että kun tuli aika antaa Merab, Saulin tytär, Daavidille, hänet oli jo annettu vaimoksi meholalaiselle Adrielille.” (1Sa 18:17–20.)

Merab synnytti Adrielille viisi poikaa. Daavid antoi kuitenkin myöhemmin nämä pojat ja kaksi muuta Saulin huonekunnan jäsentä gibeonilaisille, jotka surmasivat kaikki nuo seitsemän. Näin toimittiin, jotta voitiin sovittaa Saulin yritys tuhota gibeonilaiset. (2Sa 21:1–10.)

Merabin sisar kasvattaa hänen poikansa. Masoreettisen tekstin mukaan 2. Samuelin kirjan 21:8:ssa puhutaan ”Mikalin, Saulin tyttären, viidestä pojasta, jotka hän oli synnyttänyt Adrielille”. Kuitenkin 2. Samuelin kirjan 6:23:n mukaan Mikal kuoli lapsettomana. Jotkut kirjurit ovat nähtävästi yrittäneet ratkaista tämän ongelman käyttämällä 2. Samuelin kirjan 21:8:ssa nimen Mikal asemesta nimeä Merab. Näin voitaneen ajatella sillä perusteella, että kreikkalaisessa Septuagintassa (Lagarden laitos) ja kahdessa heprealaisessa käsikirjoituksessa lukee tässä jakeessa ”Merab”. 2. Samuelin kirjan 21:8:n perinteinen selitys, joka perustuu lähes kaikkien muiden heprealaisten käsikirjoitusten lukutapaan, on kuitenkin seuraavanlainen:

Mikalin sisar Merab oli Adrielin vaimo ja synnytti hänelle edellä mainitut viisi poikaa. Mutta koska Merab kuoli varhain, hänen sisarensa Mikal, jonka Daavid oli hylännyt ja joka oli lapseton, otti kasvattaakseen nuo viisi poikaa. Siksi heistä puhuttiin Mikalin eikä Merabin lapsina. Sopusoinnussa tämän 2. Samuelin kirjan 21:8:aa koskevan näkemyksen kanssa Isaac Leeserin raamatunkäännöksessä puhutaan ”Mikalin, Saulin tyttären, viidestä pojasta, jotka hän oli kasvattanut Adrielille”, ja alaviitteessä todetaan: ”Mikal oli Daavidin vaimo, mutta lapset olivat Saulin vanhimman tyttären Merabin lapsia, joiden kasvatuksesta huolehti luultavasti hänen sisarensa.” Targumeissa sanotaan: ”Merabin viisi poikaa (jotka Mikal, Saulin tytär, kasvatti), jotka hän synnytti.” Tekstiasuun ovat voineet vaikuttaa vielä jotkin muut seikat, joita Raamatussa ei paljasteta.