”He lähtivät laivoilla merelle”

GLOUCESTERIN ulkosataman edustalla Massachusettsin osavaltiossa Yhdysvalloissa seisoo pronssinen patsas, jossa ruorimies keskittyy ohjaamaan laivaansa myrskyn läpi. Patsas on pystytetty niiden tuhansien gloucesterilaisten kalastajien muistoksi, jotka ovat kuolleet merellä. Patsaan perustukseen ja viereiseen laattaan on lainattu psalmin 107:23, 24 sanat: ”He lähtivät laivoilla merelle ja kävivät kauppaa suurilla vesillä. He näkivät Herran työt ja hänen ihmeelliset tekonsa meren syvyyksissä.” (Vuoden 1938 kirkkoraamattu.)

Atlantin kalaisilla matalikoilla työskenteleminen on vaarallista. Gloucesterissa, jossa tällä hetkellä on noin 30000 asukasta, jopa 5368 paikallisen kalastajan tiedetään vuosien aikana menettäneen henkensä merellä. Patsaan muistokirjoituksessa sanotaan: ”Jotkut joutuivat hirmuisen koillismyrskyn nostattamien puhurien ja tyrskyjen armoille. Jotkut kohtasivat kuoleman yksin pienessä kalastusveneessä jouduttuaan harhaan kuunarista, joka toi heidät matalikoille. Jotkin laivat törmäsivät yhteen myrskyissä ja upposivat traagisesti. Toisten yli ajoivat laivaväylillä kulkeneet höyryalukset.”

Muistomerkki on surullinen todiste kalastajien vuosisataisesta uurastuksesta ja heidän kohtaamistaan vaaroista. Miten monta kyyneltä onkaan vuodatettu menehtyneiden aviomiesten, isien, veljien ja poikien vuoksi. Jehova Jumala ei kuitenkaan unohda näitä leskiä ja orpoja eikä niitä, jotka ovat kuolleet merellä. Apostoli Johannes kertoi, mitä tulee tapahtumaan: ”Ja meri antoi ne kuolleet, jotka siinä olivat, ja kuolema ja Haades antoivat ne kuolleet, jotka niissä olivat.” (Ilmestys 20:13.) Kun ne, jotka ”lähtivät laivoilla merelle” saavat ylösnousemuksen, he näkevät ihmeelliset ”Herran työt”.