5–7. Millainen tehtävä ennustuksen ”ruhtinailla” on Jumalan laumassa?

⁵ Niin kauan kuin tämä vihantäyteinen maailma on olemassa, suuren joukon jäseniä on kuitenkin suojeltava. Tästä pitävät suuressa määrin huolta ”ruhtinaat”, jotka ’hallitsevat oikeuden hyväksi’. Miten suurenmoinen järjestely! Näitä ”ruhtinaita” kuvaillaan lisää Jesajan profetian sydäntä lämmittävissä sanoissa: ”Jokaisen täytyy osoittautua kuin kätköpaikaksi tuulelta ja suojapaikaksi rajuilmalta, kuin vesivirroiksi vedettömässä maassa, kuin jyhkeän kallion varjoksi nääntyneessä maassa.” (Jesaja 32:2.)

⁶ Juuri tänä maailmanlaajuisen ahdingon aikana tarvitaan ”ruhtinaita”, vanhimpia, jotka ’kiinnittävät huomiota koko laumaan’ huolehtimalla Jehovan lampaista ja jakamalla oikeutta Jehovan vanhurskaiden periaatteiden mukaan (Apostolien teot 20:28). Näiden ”ruhtinaiden” on täytettävä ne pätevyysvaatimukset, jotka esitetään 1. Timoteuksen kirjeen 3:2–7:ssä ja Tituksen kirjeen 1:6–9:ssä.

⁷ Jeesus sanoi siinä merkittävässä ennustuksessa, jossa kuvaillaan ahdistavaa ”asiainjärjestelmän päättymistä”: ”Katsokaa, ettette kauhistu.” (Matteus 24:3–8.) Miksi Jeesuksen seuraajat eivät kauhistu niitä vaarallisia olosuhteita, jotka nykyään vallitsevat maailmassa? Yhtenä syynä on se, että ”ruhtinaat” – sekä voideltuihin että ”muihin lampaisiin” kuuluvat – suojelevat uskollisesti laumaa (Johannes 10:16). He huolehtivat pelottomasti veljistään ja sisaristaan silloinkin, kun edessä on sellaisia kauhuja kuin etnisiä sotia ja kansanmurhia. He pitävät hengellisesti nääntyneessä maailmassa huolen siitä, että masentuneet sielut saavat virvoitusta Jumalan sanan, Raamatun, rakentavista totuuksista.

8. Miten Jehova valmentaa ja käyttää niitä ”ruhtinaita”, jotka kuuluvat muihin lampaisiin?

⁸ Viimeksi kuluneiden 50 vuoden aikana ”ruhtinaat” ovat nousseet selvästi esiin. Muihin lampaisiin kuuluvia ”ruhtinaita” valmennetaan muotoutumassa olevana ”johtomies”-luokkana, jotta ne, jotka heidän joukossaan täyttävät vaatimukset, voitaisiin suuren ahdistuksen jälkeen nimittää ”uudessa maassa” hallinnollisiin tehtäviin (Hesekiel 44:2, 3; 2. Pietarin kirje 3:13). Kun he antavat hengellistä ohjausta ja virvoitusta ottaessaan johdon Valtakunnan palveluksessa, he osoittautuvat ”kuin jyhkeän kallion varjoksi” ja tuovat helpotusta laumalle tämän palvonta-alueella.b

9. Millaiset olosuhteet osoittavat, että ”ruhtinaita” tarvitaan nykyään?

⁹ Vihkiytyneet kristityt tarvitsevat kipeästi tällaista suojelusta näinä Saatanan pahan maailman vaarallisina viimeisinä päivinä (2. Timoteukselle 3:1–5, 13). Maailmassa puhaltavat valheellisten oppien ja vääristyneen propagandan voimakkaat tuulet. Rajuilmat raivoavat kansakuntien välisinä sotina ja sisällissotina sekä Jehova Jumalan uskollisiin palvojiin kohdistuvina suorina hyökkäyksinä. Hengellisesti rutikuivassa maailmassa kristityt tarvitsevat kipeästi puhtaan, väärentämättömän totuuden vesivirtoja sammuttaakseen hengellisen janonsa. Onneksi Jehova on luvannut, että hänen hallitseva Kuninkaansa antaa tänä ahdingon aikana rohkaisua ja ohjausta masentuneille ja lannistuneille voideltujen veljiensä ja muihin lampaisiin kuuluvien avuliaiden ”ruhtinaiden” välityksellä. Jehova pitää näin huolen siitä, että vanhurskaus ja oikeus pääsee voitolle.

[Kuvat s. 333]

Jokainen ’ruhtinas’ on kuin kätköpaikka tuulelta, suoja sateelta, vesi aavikolla ja varjo auringolta