KATU

Kaupungin tai taajaman yleinen kulkutie. Tavallisen ”katua” vastaavan heprealaisen sanan (ḥuts) perusmerkitys on ’ulkona’ (Jes 42:2, Rbi8, alav.). Muinaisissa Raamatun maiden kaupungeissa ja taajamissa useimmat kadut olivat ilmeisesti päällystämättömiä (Ps 18:42; Jes 10:6; Va 2:21). Jerikosta ja Geseristä on kuitenkin löydetty vesikouruja, joita myöten vesi on juoksutettu pois kaduilta.

Kadut olivat yleensä kapeita ja kiemurtelevia, mutta oli myös ”valtakatuja” (Lu 14:21; vrt. Il 21:21). Niniven kadut olivat niin leveitä, että niille mahtui sotavaunuja (Na 2:4). Babylonissa ja Damaskoksessa oli leveitä valta- ja juhlakulkuekatuja, ja joillekin kaduille oli annettu nimi. Roomalaisajalla Damaskoksessa oli kolmikaistainen, n. 26 m leveä läpikulkutie, ’katu, jota kutsuttiin Suoraksi’ (Ap 9:11) (ks. SUORA).

Aukio tai tori, joka sijaitsi todennäköisesti kaupungin portin lähistöllä, saattoi toimia paikkana, jossa hoidettiin liikeasioita tai jossa voitiin saada neuvoja (1Mo 23:10–18; Ne 8:1–3; Jer 5:1). Lapset leikkivät siellä (Sak 8:4, 5); yleensäkin kadut olivat tavallisesti täynnä toiminnan ääniä (Job 18:17; Jer 33:10, 11; vrt. Jes 15:3; 24:11). Ne olivat kauppakeskuksia, ja saman alan kaupat olivat joskus ryhmittyneet yhteen, kuten Jerusalemissa sijainneella ”leipurien kadulla” (Jer 37:21). ”Kaduille”, joita Ben-Hadad tarjoutui antamaan Ahabille Damaskoksesta, oli nähtävästi tarkoitus sijoittaa basaareja tai toreja, niin että Ahab voisi edistää kaupallisia etujaan tuossa Syyrian pääkaupungissa (1Ku 20:34). Yöllä joidenkin kaupunkien katuja ilmeisesti valvoivat vartiomiesten valppaat silmät (Lal 3:1–3).

Kaduilla julistettiin myös uutisia (2Sa 1:20; Jer 11:6). Siellä Jeesus Kristus opetti ja paransi sairaita, joskaan hän ei riidellyt eikä huutanut valtakaduilla, mikä olisi herättänyt julkista huomiota ja korostanut hänen omaa nimeään sekä vienyt huomion pois Jehova Jumalasta ja Valtakunnan hyvästä uutisesta (Lu 8:1; Mt 12:13–19; Jes 42:1, 2). Näin ollen Jeesus ei ollut niiden ulkokullattujen kaltainen, jotka hän tuomitsi siksi, että he rukoilivat ”valtakatujen kulmissa ollakseen ihmisten nähtävillä” (Mt 6:5).