Kahdeksas luku
Väärän uskonnon hätkähdyttävä loppu nähty ennalta
1, 2. a) Miksi joidenkuiden on vaikea uskoa, että maailman uskonnollisessa ilmapiirissä tapahtuisi pian perinpohjainen muutos? b) Mistä tiedämme, että Jesajan 47. luvun sanat täyttyvät tulevaisuudessa? c) Miksi kaikkia vääriä uskontoja on sopivaa nimittää ”Suureksi Babyloniksi”?
”USKONTO tekee uudestaan tuloaan.” Tällainen sanoma oli eräässä The New York Times Magazine -lehden kirjoituksessa. Siinä osoitettiin, että uskonnolla näyttää edelleen olevan vahva ote miljoonien ihmisten sydämeen ja mieleen. Voi siksi olla vaikea uskoa, että maailman uskonnollisessa ilmapiirissä tapahtuu pian perinpohjainen muutos. Siihen kuitenkin viitataan Jesajan 47. luvussa.
2 Jesajan sanat täyttyivät yli 2500 vuotta sitten. Jesajan 47:8:n sanoja lainataan kuitenkin Ilmestyskirjassa, ja niiden osoitetaan täyttyvän tulevaisuudessa. Tässä kirjassa Raamattu ennustaa, että ”Suureksi Babyloniksi” kutsuttu porton kaltainen järjestö, väärän uskonnon maailmanmahti, kohtaa loppunsa (Ilmestys 16:19). Maailman vääriä uskontoja on sopivaa nimittää ”Babyloniksi”, sillä väärä uskonto sai alkunsa muinaisesta Babylonista. Sieltä se levisi joka puolelle maapalloa (1. Mooseksen kirja 11:1–9). Babylonissa syntyneitä uskonnollisia oppeja, kuten sielun kuolemattomuutta, helvetin olemassaoloa ja kolmiyhteisten jumalten palvontaa, opetetaan lähes kaikissa uskonnoissa kristikuntaa myöten.a Luoko Jesajan profetia valoa uskonnon tulevaisuuteen?
Babylon syöstään alas tomuun
3. Kuvaile Babylonin maailmanvallan mahtavuutta.
3 Kuuntele Jumalan säväyttävää julistusta: ”Astu alas ja istu tomuun, oi Babylonin neitsyttytär. Istuudu maahan, missä ei ole valtaistuinta, oi kaldealaisten tytär. Sillä sinä et enää koe sitä, että sinua sanotaan hienoksi ja hemmotelluksi.” (Jesaja 47:1.) Babylon on istunut vuosikausia valtaistuimella hallitsevana maailmanvaltana. Se on ollut ”valtakuntien kaunistus”, kukoistava uskonnollinen, kaupallinen ja sotilaallinen keskus (Jesaja 13:19). Laajimmillaan Babylonin valtakunta ulottuu kauas etelään aina Egyptin rajalle asti. Ja kun se valloittaa Jerusalemin vuonna 607 eaa., näyttää siltä, ettei itse Jumalakaan pysty estämään sen voittokulkua! Siksi se pitää itseään ”neitsyttyttärenä”, sellaisena jonka alueelle vieras valta ei koskaan tunkeudu.b
4. Mitä Babylon tulee kokemaan?
4 Tämä pöyhkeä ’neitsyt’ syöstään kuitenkin valtaistuimeltaan, kiistattomasta maailmanvallan asemasta, ja pakotetaan nöyryytettynä ’istumaan tomuun’ (Jesaja 26:5). Sitä ei enää pidetä ”hienona ja hemmoteltuna”, kuin helliteltynä kuningattarena. Siksi Jehova käskee: ”Ota käsimylly ja jauha jauhoja. Poista huntusi. Riisu hulmuava hameesi. Paljasta sääresi. Ylitä joet.” (Jesaja 47:2.) Babylon on orjuuttanut koko Juudan kansan, mutta nyt sitä itseään kohdellaan orjana! Meedialaiset ja persialaiset, jotka suistavat sen valta-asemasta, panevat sen tekemään heidän puolestaan nöyryyttävää työtä.
5. a) Miten Babylonilta riisutaan ’huntu ja hulmuava hame’? b) Mitä saatetaan tarkoittaa sillä, että sen käsketään ’ylittää joet’?
5 Näin Babylonilta riisutaan ’huntu ja hulmuava hame’, toisin sanoen se menettää kaiken, mikä viittaa sen aiempaan suuruuteen ja arvokkuuteen. ”Ylitä joet”, käskevät sen työnjohtajat. Ehkä jotkut babylonilaiset määrätään orjalliseen ulkotyöhön. Tai ennustus voi tarkoittaa sitä, että joitakuita raahataan kirjaimellisesti jokien poikki, kun heitä viedään pakkosiirtolaisuuteen. Joka tapauksessa Babylon ei enää matkusta komeasti kuin kuningatar, joka viedään virtojen yli kantotuolissa tai vaunuissa. Sen sijaan se tulee olemaan kuin orja, jonka on joen yli kahlatakseen unohdettava säädyllisyys ja paljastettava säärensä hametta kohottamalla. Kuinka nöyryyttävää!
6. a) Missä mielessä Babylonin alastomuus paljastetaan? b) Miten Jumala ei ”kohtaa ketään ihmistä ystävällisesti”? (Ks. alaviitettä.)
6 Jehova jatkaa pilkkaamistaan: ”Sinun pitää paljastaa alastomuutesi. Myös häväistyksesi pitää näkyä. Kostamaan minä ryhdyn enkä kohtaa ketään ihmistä ystävällisesti.” (Jesaja 47:3.)c Babylon tulee kärsimään häpeää. Se, että se kohtelee Jumalan kansaa ilkeästi ja julmasti, paljastetaan julkisesti. Yksikään ihminen ei voi torjua Jumalan kostoa!
7. a) Miten pakkosiirtolaisuudessa olevat juutalaiset reagoivat Babylonin kukistumista koskeviin uutisiin? b) Miten Jehova lunastaa kansansa?
7 Oltuaan 70 vuotta vankeina mahtavassa Babylonissa Jumalan kansaan kuuluvat iloitsevat suuresti sen kukistumisesta. He huutavat: ”On Yksi, joka lunastaa meidät. Armeijoiden Jehova on hänen nimensä, Israelin Pyhä.” (Jesaja 47:4.) Jos israelilainen myi itsensä Mooseksen lain alaisuudessa orjaksi maksaakseen velkansa, lunastaja (verisukulainen) saattoi ostaa hänet vapaaksi eli lunastaa hänet orjuudesta (3. Mooseksen kirja 25:47–54). Koska juutalaiset myydään orjiksi Babyloniin, heidät täytyy lunastaa eli vapauttaa. Tavallisesti valloitus merkitsee orjille vain isännän vaihtumista. Mutta Jehova saa voittoisan kuningas Kyyroksen vapauttamaan juutalaiset orjuudesta. Kyyros saa ”lunnaiksi” juutalaisista Egyptin, Etiopian ja Seban (Jesaja 43:3). Israelin Lunastajaa sanotaan sopivasti ”armeijoiden Jehovaksi”. Jehovan näkymättömiin enkelijoukkoihin verrattuna Babylonin mahtavalta näyttävä armeija on mitätön.
Julmuuden hinta
8. Missä mielessä Babylon ’tulee pimeyteen’?
8 Jehova jatkaa jälleen Babylonin profeetallista tuomitsemista: ”Istu vaiti ja tule pimeyteen, oi kaldealaisten tytär, sillä et sinä enää koe sitä, että sinua kutsutaan ’Valtakuntien valtiattareksi’.” (Jesaja 47:5.) Babylonille on tiedossa pelkkää pimeyttä ja synkkyyttä. Se ei enää hallitse muita valtakuntia julmana valtiattarena (Jesaja 14:4).
9. Miksi Jehova närkästyy juutalaisiin?
9 Miksi Babylonin yleensäkään annetaan vahingoittaa Jumalan kansaa? Jehova selittää: ”Minä närkästyin kansaani. Minä häpäisin perintöni ja annoin sitten heidät sinun käteesi.” (Jesaja 47:6a.) Jehovalla on hyvät syyt olla närkästynyt juutalaisiin. Hän oli aiemmin varoittanut heitä, että jos he olisivat tottelemattomia hänen Lailleen, heidät karkotettaisiin maasta (5. Mooseksen kirja 28:64). Kun he lankesivat epäjumalanpalvelukseen ja sukupuoliseen moraalittomuuteen, Jehova lähetti rakkaudellisesti profeettoja, jotta nämä auttaisivat heitä palaamaan puhtaaseen palvontaan. Mutta ”he tekivät pilaa tosi Jumalan sanansaattajista ja halveksivat hänen sanojaan ja pilkkasivat hänen profeettojaan, kunnes Jehovan vihastus nousi hänen kansaansa vastaan, kunnes parannusta ei ollut” (2. Aikakirja 36:16). Siksi Jumala antaa häpäistä perintönsä Juudan, kun Babylon tunkeutuu maahan ja saastuttaa hänen pyhän temppelinsä (Psalmit 79:1; Hesekiel 24:21).
10, 11. Miksi Jehova on vihastunut Babyloniin, vaikka hänen tahtonsa onkin, että se valloittaa hänen kansansa?
10 Eikö Babylon siis vain täytä Jumalan tahdon orjuuttaessaan juutalaiset? Ei, sillä Jumala sanoo: ”Sinä et osoittanut heitä kohtaan armoa. Vanhalle miehelle sinä teit ikeesi hyvin raskaaksi. Ja sinä sanoit jatkuvasti: ’Ajan hämärään asti minä osoittaudun Valtiattareksi, ikuisesti.’ Sinä et pannut näitä sydämellesi, et muistanut asian loppua.” (Jesaja 47:6b, 7.) Jumala ei ole käskenyt babylonilaisten toimia äärimmäisen julmasti, niin että he eivät osoittaisi suopeutta ”vanhoille miehillekään” (Valituslaulut 4:16; 5:12). Eikä hän ole kehottanut heitä saamaan sadistista nautintoa juutalaisvankiensa pilkkaamisesta (Psalmit 137:3).
11 Babylon ei tajua, että sillä on valtaa juutalaisiin vain tilapäisesti. Se on jättänyt huomiotta Jesajan varoitukset, joiden mukaan Jehova vapauttaa kansansa aikanaan. Se antaa käyttäytymisellään sellaisen kuvan, että sillä on oikeus hallita juutalaisia pysyvästi ja olla ikuisesti vasallivaltioittensa valtiatar. Se ei välitä sanomasta, jonka mukaan sen sortavasta hallinnosta tulee ”loppu”!
Babylonin kukistuminen ennustettu
12. Miksi Babylonia sanotaan ”nautintoihin antautuneeksi naiseksi”?
12 Jehova julistaa: ”Kuule nyt tämä, sinä nautintoihin antautunut nainen, joka istut turvassa, joka sanot sydämessäsi: ’Minä, eikä ketään muuta! Minä en tule istumaan leskenä enkä tietämään lasten menetyksestä.’” (Jesaja 47:8.) Babylon on kuuluisa nautinnonhaluisuudestaan. 400-luvulla eaa. eläneen historioitsijan Herodotoksen mukaan babylonilaisilla oli sellainen ”hyvin häpeällinen tapa”, että he vaativat jokaista naista toimimaan prostituoituna heidän rakkauden jumalattarensa kunniaksi. Muinainen historioitsija Curtius sanoo samansuuntaisesti: ”Mikään saastaisuus ei voi ylittää tuon kaupungin tapoja; mikään perusteellinen turmelus ei voi tarjota enempää kiihokkeita ja viettelyksiä irstailuun.”
13. Miten Babylonin nautinnonhaluisuus jouduttaa sen kukistumista?
13 Babylonin nautinnonhaluisuus jouduttaa sen tuhoa. Juuri ennen kukistumista sen kuningas ja ylimykset juhlivat ja juovat itsensä humalaan. Siksi he eivät pane merkille, että Meedo-Persian armeija tunkeutuu kaupunkiin. (Daniel 5:1–4.) ’Turvassa istuva’ Babylon kuvittelee, että sen valloittamattomilta näyttävät muurit ja vallihauta suojelevat sitä hyökkäystä vastaan. Se sanoo itselleen, ettei ole ”ketään muuta”, joka voisi ikinä anastaa sen valta-aseman. Sille ei johdu mieleenkään, että siitä voisi tulla ”leski”, niin että se menettäisi maailmanvaltaa johtavan hallitsijansa samoin kuin ’lapsensa’ eli väestönsä. Mikään muuri ei voi kuitenkaan suojella sitä Jehova Jumalan koston kädeltä! Jehova sanoo myöhemmin: ”Vaikka Babylon nousisi taivaisiin ja vaikka se tekisi voimansa korkeuden saavuttamattomaksi, minulta tulevat sille ryöstäjät.” (Jeremia 51:53.)
14. Miten Babylonia kohtaavat ”lasten menetys ja leskeys”?
14 Miten Babylonin käy? Jehova jatkaa: ”Kuitenkin sinun osaksesi tulevat nämä kaksi äkkiä, yhtenä päivänä: lasten menetys ja leskeys. Täydessä määrässään niiden on tultava sinun osaksesi noituuksiesi runsauden takia, loitsujesi koko väkevyyden takia – ylenpalttisten.” (Jesaja 47:9.) Babylonin herruus maailmanvaltana päättyy äkkiä. Leskeksi tuleminen ja lasten menetys olivat hirvittävintä, mitä nainen saattoi muinoin kokea idässä. Emme tiedä, kuinka paljon ”lapsia” Babylon menettää sinä yönä, jona se kukistuu.d Mutta aikanaan tuo kaupunki hylätään kokonaan (Jeremia 51:29). Siitä tulee leski myös siinä mielessä, että sen kuninkaat suistetaan valtaistuimelta.
15. Mistä muusta syystä Jehova on vihastunut Babyloniin kuin juutalaisten julman kohtelun vuoksi?
15 Jehovan viha ei johdu yksistään siitä, miten Babylon kohtelee juutalaisia. Hänessä herättää suuttumusta myös sen ”noituuksien runsaus”. Jumalan Israelille antama Laki tuomitsee spiritismin harjoittamisen, mutta Babylon harjoittaa okkultismia kiihkeästi (5. Mooseksen kirja 18:10–12; Hesekiel 21:21). Eräs assyrialaisten ja babylonialaisten elämää käsittelevä kirja sanoo, että babylonialaiset elivät ”koko ajan runsaslukuisten demonien pelossa. He uskoivat niiden ympäröivän itseään.” (Social Life Among the Assyrians and Babylonians.)
Pahuuteen luottaminen
16, 17. a) Miten Babylon ’luottaa pahuuteensa’? b) Miksi Babylon ei voi väistää loppuaan?
16 Voivatko Babylonin ennustelijat pelastaa kaupungin? Jehova vastaa: ”Sinä luotit yhä pahuuteesi. Sinä olet sanonut: ’Ei minua kukaan näe.’ Viisautesi ja tietosi – se sinut on johtanut harhaan, ja yhä sinä sanot sydämessäsi: ’Minä, eikä ketään muuta!’” (Jesaja 47:10.) Babylon päättelee, että se voi säilyttää asemansa maailmanvaltana maallisen ja uskonnollisen tietämyksensä, sotilaallisen voimansa ja ovelan häikäilemättömyytensä avulla. Se ajattelee, ettei kukaan voi ’nähdä’ sitä eli pitää sitä vastuullisena sen pahoista teoista. Sen näköpiirissä ei myöskään ole kilpailijaa. ”Minä, eikä ketään muuta”, se sanoo itselleen.
17 Jehova kuitenkin varoittaa erään toisen profeettansa välityksellä: ”Voiko joku mies piiloutua piilopaikkoihin, niin etten minä häntä näe?” (Jeremia 23:24; Heprealaisille 4:13.) Siksi Jehova julistaa: ”Onnettomuuden on tultava sinun osaksesi; et sinä tiedä manausta sitä vastaan. Ja vastoinkäyminen kohtaa sinut; et voi väistää sitä. Ja sinun osaksesi tulee äkkiä turmio, jollaista et ole tottunut tuntemaan.” (Jesaja 47:11.) Tulevaa onnettomuutta eivät saa väistymään Babylonin jumalat sen enempää kuin sen spiritistien ’manauksetkaan’ – sen edessä on tuho, jollaista se ei ole koskaan kokenut!
Babylonin neuvonantajat epäonnistuvat
18, 19. Miten Babylonin luottamus neuvonantajiinsa osoittautuu tuhoisaksi?
18 Jehova käskee purevan ivallisesti: ”Jatka vain loitsuinesi ja runsaine noituuksinesi, joiden parissa olet uurastanut nuoruudestasi asti; ehkäpä voisit saada hyötyä, ehkä voisit herättää kunnioittavaa pelkoa.” (Jesaja 47:12.) Babylonia kehotetaan ’jatkamaan’, tapojaan parantamatta, taikuuteen luottamista. Sehän on kansana uurastanut ’nuoruudestaan’ asti salatieteiden kehittämiseksi.
19 Jehova kuitenkin pilkkaa sitä: ”Sinä olet uupunut neuvonantajiesi paljoudesta. Nouskoot he siis ja pelastakoot sinut, nuo taivaiden palvojat, tähtien tähyilijät, jotka uusienkuiden aikaan julistavat tietoa siitä, mitä sinulle tulee tapahtumaan.” (Jesaja 47:13.)e Babylon tulee kokemaan neuvonantajiensa täydellisen epäonnistumisen. Babylonilaista astrologiaa on kylläkin siihen mennessä kehitetty tähtitieteellisten havaintojen avulla satoja vuosia. Mutta sinä yönä, jona Babylon kukistuu, sen astrologien säälittävä epäonnistuminen paljastaa, kuinka hyödytöntä ennustelu on (Daniel 5:7, 8).
20. Miten Babylonin neuvonantajien käy?
20 Jehova päättää profetian tämän osan sanoihin: ”Katso! He ovat tulleet oljenkorsien kaltaisiksi. Heidät polttaa tuli. He eivät pelasta sieluaan liekin vallasta. Ei ole silloin hiillosta, jonka ääressä lämmitellä, ei tulenvaloa, jonka edessä istua. Sellaisia on tuleva sinulle näistä lumoojistasi, joiden kanssa olet uurastanut nuoruudestasi lähtien. He harhailevatkin kukin omalle taholleen. Kukaan ei sinua pelasta.” (Jesaja 47:14, 15.) Näille väärille neuvonantajille on tiedossa tuliset oltavat. Kyseessä ei ole kotoisasti loimottava tuli, jonka ääressä voi lämmitellä itseään, vaan tuhoisa, kuluttava tuli, joka paljastaa väärät neuvonantajat hyödyttömiksi oljenkorsiksi. Ei ole siksi ihme, että Babylonin neuvonantajat pakenevat kauhun vallassa! Kun sen viimeinen tuki ja turva on mennyt, ei ole ketään, joka pelastaisi sen. Se mitä Babylon aiheuttaa Jerusalemille, kohtaa sitä itseään (Jeremia 11:12).
21. Miten ja milloin Jesajan profeetalliset sanat toteutuvat?
21 Nämä henkeytetyt sanat alkavat täyttyä vuonna 539 eaa. Meedialaisten ja persialaisten sotajoukot valtaavat Kyyroksen johdolla kaupungin ja tappavat siellä asuvan kuninkaan Belsassarin (Daniel 5:1–4, 30). Yhdessä yössä Babylonilta riistetään maailmanherruus. Näin päättyy seemiläisten satoja vuosia kestänyt valta-asema, ja maailma joutuu arjalaisten hallintaan. Itse Babylonilla alkaa vuosisatainen rappio. 300-luvulla ya. se on pelkkä ”kiviröykkiö” (Jeremia 51:37). Jesajan ennustus toteutuu siis täysin.
Nykyinen Babylon
22. Mitä Babylonin kukistuminen opettaa meille ylpeydestä?
22 Jesajan profetia antaa paljon ajattelemisen aihetta. Ensinnäkin se tähdentää ylpeyteen ja pöyhkeyteen liittyviä vaaroja. Ylpeän Babylonin kukistuminen havainnollistaa seuraavaa Raamatun sananlaskua: ”Ylpeys edeltää romahdusta ja pöyhkeä henki kompastumista.” (Sananlaskut 16:18.) Ylpeys saa joskus vallan epätäydelliseen luontoomme, mutta jos ihminen on ’pöyhistynyt ylpeydestä’, hän voi joutua ”häväistyksen kohteeksi ja Panettelijan ansaan” (1. Timoteukselle 3:6, 7). Meidän on siksi hyvä noudattaa Jaakobin neuvoa: ”Nöyrtykää Jehovan silmissä, niin hän korottaa teidät.” (Jaakobin kirje 4:10.)
23. Mihin Jesajan profetia auttaa meitä luottamaan?
23 Nämä profeetalliset sanat auttavat meitä myös luottamaan Jehovaan, joka on voimakkaampi kuin kaikki hänen vastustajansa (Psalmit 24:8; 34:7; 50:15; 91:14, 15). Tämä on lohduttava muistutus näinä vaikeina aikoina. Jehovaan luottaminen vahvistaa päättäväisyyttämme pysyä hänen silmissään moitteettomina, koska tiedämme, että moitteettoman ”miehen tulevaisuus on rauhaisa” (Psalmit 37:37, 38). Kohdatessamme Saatanan ”vehkeilyjä” on aina viisasta luottaa Jehovaan eikä omiin voimiimme (Efesolaisille 6:10–13).
24, 25. a) Miksi astrologia on epäjohdonmukaista, mutta miksi monet kääntyvät sen puoleen? b) Mitä syitä kristityillä on karttaa taikauskoa?
24 Meitä varoitetaan eritoten harjoittamasta spiritismiä, varsinkin astrologiaa (Galatalaisille 5:20, 21). Astrologia ei menettänyt otettaan ihmisiin Babylonin kukistuttua. Eräs muinaisista kaupungeista kertova kirja sanoo mielenkiintoisesti, että babylonilaisten kartoittamat tähtikuviot ovat siirtyneet muinaisilta paikoiltaan, ”minkä vuoksi koko ajatuksessa [astrologiassa] ei ole mitään mieltä” (Great Cities of the Ancient World). Silti astrologia kukoistaa yhä ja monet lehdet tuovat horoskoopit lukijoittensa ulottuville niitä varten varattujen palstojen välityksellä.
25 Mikä saa ihmiset – joista monet ovat pitkälle koulutettuja – kääntymään tähtien puoleen tai noudattamaan muita epäjohdonmukaisia, taikauskoisia tapoja? Eräässä tietosanakirjassa sanotaan: ”Taikausko kuuluu todennäköisesti elämään niin kauan kuin ihmiset pelkäävät toisiaan ja ovat epävarmoja tulevaisuudesta.” (The World Book Encyclopedia.) Pelko ja epävarmuus voi ajaa ihmisiä taikauskoisuuteen. Kristityt kuitenkin karttavat taikauskoa. He eivät pelkää ihmisiä, sillä heidän tukenaan on Jehova (Psalmit 6:4–10). He eivät myöskään ole epävarmoja tulevaisuudesta, sillä he tuntevat Jehovan paljastetut tarkoitukset eikä heillä ole epäilystäkään siitä, että ”Jehovan neuvo pysyy ajan hämärään asti” (Psalmit 33:11). Kun elämä saatetaan sopusointuun Jehovan neuvon kanssa, edessä on aivan varmasti onnellinen, pitkä tulevaisuus.
26. Miten ”viisaiden järkeilyt” ovat osoittautuneet ”turhiksi”?
26 Viime aikoina jotkut ovat yrittäneet nähdä tulevaisuuteen ”tieteellisemmillä” keinoilla. On jopa olemassa tieteenala, jota sanotaan futurologiaksi eli tulevaisuudentutkimukseksi. Siinä tulevaisuuden kehitystä pyritään ennustamaan nykysuuntauksien perusteella. Esimerkiksi vuonna 1972 Rooman klubina tunnettu tiedemiehistä ja liikemiehistä koostuva ryhmä ennusti, että maailman kulta-, elohopea-, sinkki- ja öljyvarat ehtyisivät vuoteen 1992 mennessä. Maailma on kylläkin kohdannut hirvittäviä ongelmia vuoden 1972 jälkeen, mutta tuo ennustus on osoittautunut vääräksi jokaisessa kohdassa. Kaikkia noita luonnonvaroja on edelleen maapallolla. Ihminen on uuvuttanut itsensä yrittäessään ennustaa tulevaisuutta, mutta hänen arvionsa ovat aina epäluotettavia. Tosiaankin, ”viisaiden järkeilyt ovat turhia” (1. Korinttilaisille 3:20).
Suuren Babylonin tuleva loppu
27. Milloin ja miten Suuri Babylon kukistui samalla tavalla kuin Babylon kukistui vuonna 539 eaa.?
27 Nykypäivän uskonnot ovat säilyttäneet monia muinaisen Babylonin oppeja. Siksi väärän uskonnon maailmanmahtia sanotaan sopivasti Suureksi Babyloniksi (Ilmestys 17:5). Tämä kansainvälinen uskonnollinen yhteenliittymä on jo kukistunut samalla tavalla kuin muinainen Babylon kukistui vuonna 539 eaa. (Ilmestys 14:8; 18:2). Vuonna 1919 Kristuksen veljien jäännös pääsi vapaaksi hengellisestä vankeudesta ja irtautui kristikunnan, Suuren Babylonin hallitsevan osan, uskonnollisesta vaikutusvallasta. Sen jälkeen kristikunnan vaikutusvalta on heikentynyt huomattavasti monissa sellaisissa maissa, joissa se aiemmin oli vahva.
28. Miten Suuri Babylon kerskuu, mutta mikä sitä odottaa?
28 Tämä kukistuminen oli kuitenkin vasta esimakua väärän uskonnon lopullisesta tuhosta. Ilmestyskirjan ennustus Suuren Babylonin tuhosta palauttaa kiintoisalla tavalla mieleen Jesajan 47:8, 9:n profeetalliset sanat. Nykyinen Suuri Babylon sanoo muinaisen Babylonin tavoin: ”Minä istun kuningattarena enkä ole mikään leski enkä tule koskaan näkemään surua.” Mutta ”hänen vitsauksensa tulevat yhtenä päivänä: kuolema ja suru ja nälänhätä, ja hänet poltetaan kokonaan tulella, sillä Jehova Jumala, joka on tuominnut hänet, on voimakas”. Jesajan 47. luvun profeetalliset sanat ovat näin ollen varoitus niille, jotka kuuluvat edelleen väärään uskontoon. Jos he eivät halua tuhoutua sen mukana, noudattakoot he henkeytettyä käskyä: ”Lähtekää siitä ulos”! (Ilmestys 18:4, 7, 8.)
[Alaviitteet]
a Väärien uskonnollisten oppien kehittymistä selitetään yksityiskohtaisesti Jehovan todistajien julkaisemassa kirjassa Ihmiskunta etsii Jumalaa.
b ”Babylonin neitsyttytär” on heprealle ominainen ilmaus, joka viittaa Babyloniin tai Babylonin asukkaisiin. Se on ’neitsyt’, koska yksikään valloittaja ei ole ryöstänyt sitä sen jälkeen, kun siitä tuli maailmanvalta.
c Oppineet sanovat, että sitä heprean ilmausta, joka on käännetty sanoilla ”enkä kohtaa ketään ihmistä ystävällisesti”, on erittäin vaikea kääntää. Uuden maailman käännös lisää sanan ”ystävällisesti” sen ilmaisemiseksi, että ulkopuolisten ei anneta auttaa Babylonia. Eräässä Juutalaisen julkaisuseuran käännöksessä lause käännetään seuraavasti: ”Enkä anna yhdenkään ihmisen toimia välittäjänä.”
d Raymond Philip Doughertyn kirjassa Nabonidus and Belshazzar sanotaan, että vaikka Nabunaidin aikakirjan mukaan hyökkääjät tunkeutuivat Babyloniin taisteluitta, kreikkalainen historioitsija Ksenofon antaa ymmärtää, että verta on voitu vuodattaa melkoisesti.
e ”Taivaiden palvojiksi” käännetty heprean ilmaus on käännetty myös sanoilla ”taivaan jaottelijat”. Tämä viitannee tapaan jakaa taivas alueisiin, joiden perusteella laaditaan horoskooppeja.
[Kuvat s. 111]
Nautintoja tavoitteleva Babylon syöstään alas tomuun
[Kuva s. 114]
Babylonin astrologit eivät kykene ennustamaan kaupunkinsa kukistumista
[Kuva s. 116]
Babylonialainen astrologinen kalenteri ensimmäiseltä vuosituhannelta eaa.
[Kuvat s. 119]
Pian nykyistä Babylonia ei enää ole