15. Mitä merkittävää täytyy tapahtua, jotta maailmassa voitaisiin saada aikaan suuria ja hyödyllisiä muutoksia?

¹⁵ Nuo muutokset edellyttäisivät kuitenkin sitä, että nykyään vallitsevassa asiaintilassa täytyisi tapahtua suunnaton mullistus. Ensinnäkin se edellyttäisi kaikkien maan nykyisten hallitusvaltojen poistamista, koska ihmisen hallitusvalta ei ole koskaan saanut aikaan toivottavia olosuhteita. Jehova pystyy kuitenkin toteuttamaan nuo maailmaa mullistavat muutokset. Raamattu sanoo esimerkiksi: ”Hän muuttaa ajat ja ajanjaksot, poistaa kuninkaita ja nostaa kuninkaita.” – Daniel 2:21, UM.

Vastustajien poistaminen

16, 17. a) Miten Jehova kohteli faraota, joka vastusti Hänen tarkoitustaan? b) Mikä vahvisti Jehovan profeetallisen sanan?

¹⁶ Ajattele, mitä Jehova on tehnyt voimakkaille hallitsijoille ja hallitsijasuvuille menneisyydessä, varsinkin niille, jotka ovat yrittäneet häiritä hänen tarkoitustensa toteutumista. Heidät on muserrettu ja hajotettu niin kuin tuhka tuuleen, ja samoin on käynyt heidän valtakunnilleen. Aikoinaan hallitsi esimerkiksi Egyptin farao, joka oli orjuuttanut Jumalan kansan. Jehovalla oli kuitenkin oma tarkoituksensa palvelijoidensa suhteen, ja hän lähetti Mooseksen käskemään faraota vapauttamaan heidät. Sen sijaan farao julisti röyhkeästi: ”Kuka on Jehova, niin että minun pitäisi totella hänen ääntään?” Hän lisäsi: ”Minä en tunne Jehovaa lainkaan enkä sitä paitsi aio lähettää Israelia pois.” – 2. Mooseksen kirja 5:2, UM.

¹⁷ Jehova antoi faraolle useita tilaisuuksia muuttaa mieltään. Mutta kuten 2. Mooseksen kirjan 11:10 sanoo, niin kerran toisensa jälkeen farao ’paatui’. Jehovan voima on kuitenkin vastustamaton. Kun hänen määräaikansa tuli, hän hukutti faraon ja hänen sotajoukkonsa Punaiseenmereen. 2. Mooseksen kirjan 14:28 sanoo: ”Ei yksikään heistä pelastunut.” Jehovan palvelijat puolestaan suojeltiin ja vapautettiin. Ja tämä tapahtui täsmälleen sinä aikana, jonka Jehovan profeetallinen sana oli ennustanut, sen 400-vuotisen ajanjakson lopussa, josta hän oli puhunut uskolliselle Aabrahamille satoja vuosia aikaisemmin.

18. Mitä Jehova teki Babylonian Nebukadnessarille? Miksi?

¹⁸ Sitten oli Babylonian kuningas Nebukadnessar. Hän alkoi kerskua vallastaan ja aikaansaannoksistaan, ikään kuin hän olisi ollut jumala. Mutta Danielin 4:28 sanoo, että ”vielä oli sana kuninkaan suussa, kun taivaasta tuli ääni: ’Sinulle, kuningas Nebukadnessar, julistetaan: Sinun valtakuntasi on otettu sinulta pois.’” Jehova sanoi hänelle, että hänet alennettaisiin kedon eläinten tasolle, kunnes, kuten 29. jae sanoo, hän tulisi tuntemaan, ”että Korkein hallitsee ihmisten valtakuntaa ja antaa sen, kenelle hän tahtoo”. Juuri niin tapahtui täsmälleen Jehovan tarkoituksen mukaisena aikana.

19. Miksi Jehovan epäsuotuisa tuomio kohtasi Babyloniaa ja sen viimeistä hallitsijaa Belsassaria?

¹⁹ Babyloniaa viimeiseksi hallinnut kuningas oli Belsassar. Silloin tuli Jehovan aika, jonka hän oli määrännyt tuon suunnattoman valtakunnan kukistumiselle. Miksi? Koska babylonialaiset pitivät Jehovan kansaa vankinaan ja pilkkasivat Jehovaa. Danielin 5. luku kertoo, että Belsassar laittoi suuret pidot tuhannelle ylimyksellensä. Silloin Belsassar käski ”tuoda ne kulta- ja hopea-astiat, jotka hänen isänsä Nebukadnessar oli ottanut Jerusalemin temppelistä – – ja niistä joivat kuningas ja hänen ylimyksensä, hänen puolisonsa ja sivuvaimonsa”. (Daniel 5:2, 3) Huomaa, mitä he sitten tekivät: ”He joivat viiniä ja ylistivät kultaisia ja hopeisia, vaskisia, rautaisia, puisia ja kivisiä jumalia.” (Daniel 5:4) Juomalla Jehovan palvonnassa käytetyistä pyhistä astioista he pilkkasivat Jehovaa. Palvoessaan vääriä jumaliaan, he palvoivat Saatanaa.

20, 21. Minkä sanoman Daniel esitti Belsassarille, ja miten se täyttyi?

²⁰ Mutta juuri sillä hetkellä tapahtui jotakin hämmästyttävää. Ihmiskäden sormien nähtiin kirjoittavan palatsin seinälle! Se järkytti kuningasta niin paljon, että ”kuninkaan kasvot kalpenivat, ja hänen ajatuksensa peljästyttivät hänet; hänen lanteittensa nivelet herposivat ja hänen polvensa tutisivat”. (Daniel 5:6) Yksikään Belsassarin uskonnollisista neuvonantajista ei voinut ymmärtää kirjoitusta, ja siksi Jehovan palvelija Daniel kutsuttiin tulkitsemaan se. Daniel ilmoitti kuninkaalle, että sanoma oli Jehovalta ja kuului näin: ”Jumala on laskenut sinun valtakuntasi luvun ja on tehnyt siitä lopun. – – Sinut on vaa’alla punnittu ja köykäiseksi havaittu. – – Sinun valtakuntasi on pirstottu ja annettu meedialaisille ja persialaisille.” – Daniel 5:26–28.

²¹ Samana yönä Meedo-Persian armeijat tunkeutuivat kaupunkiin porteista, jotka oli jätetty huolimattomasti auki. Danielin 5:30 kertoo lopuksi: ”Samana yönä tapettiin Belsassar.” Babylonian kukistuminen teki Jehovan kansalle mahdolliseksi palata kotimaahansa täsmälleen 70 vuoden kuluttua vankeutensa alkamisesta. Se tapahtui tarkoin Jehovan aikataulun mukaisesti, kuten Jeremian 29:10 paljastaa.

22, 23. Miten Jehova kohteli kuningas Herodes Agrippa I:tä, joka vastusti kristittyjä ensimmäisellä vuosisadalla?

²² Ensimmäisellä vuosisadalla kuningas Herodes Agrippa I oli viimeinen hallitsija Palestiinassa, joka kuului Rooman valtakuntaan. Herodes vangitutti apostoli Pietarin ja vainosi muita kristittyjä. Hän jopa surmautti apostoli Jaakobin. (Apostolien teot 12:1, 2) Herodes järjesti myös murhanhimoisia gladiaattoritaisteluja ja muita pakanallisia esityksiä. Kaikki tämä osoitti vääräksi hänen väitteensä, että hän oli Jumalan palvoja.

²³ Mutta sitten tuli Jehovan määräaika teloittaa tämä vastustaja. Apostolien tekojen 12:21–23 kertoo: ”Määräpäivänä Herodes pukeutui kuninkaalliseen asuun, istui tuomarinistuimelle ja rupesi pitämään heille julkista puhetta. Kokoontunut yleisö rupesi vuorostaan huutamaan: ’Jumalan ääni eikä ihmisen!’” Mitä silloin tapahtui? Raamattu sanoo: ”Samassa Jehovan enkeli löi häntä, koska hän ei antanut kunniaa Jumalalle, ja madot söivät hänet, ja hän kuoli.” Tässä oli jälleen yksi esimerkki siitä, että Jehova ”poistaa kuninkaita”, kuten Danielin 2:21 (UM) oli osoittanut.

Mitä Jehovan ajat ja ajanjaksot merkitsevät meidän ajallemme?

”Jokainen puu, joka ei tuota hyvää hedelmää, kaadetaan ja heitetään tuleen.” – MATTEUS 7:19.

1. Mitä voimme oppia siitä, miten Jehova kohteli joitakuita hallitsijoita menneisyydessä?

HISTORIAN kertomus todistaa, että Jehova voi muuttaa ”ajat ja ajanjaksot, poistaa kuninkaita ja nostaa kuninkaita.” (Daniel 2:21, UM) Kun se menneinä vuosisatoina sopi hänen tarkoitukseensa, hän poisti faraon, Nebukadnessarin, Belsassarin, Herodes Agrippa I:n ja muita. Joku voi kuitenkin sanoa, että ’nuo tapahtumathan olivat kaikki vain muinaista historiaa. Mitä merkitystä niillä on meille?’ Niillä on suuri merkitys meille, koska ne sisältävät tärkeitä opetuksia. Me opimme näistä tapahtumista, että kun Jehovan aika koittaa, hän saattaa maailman hallitsijoiden vallan loppuunsa. Ja hän on asettanut valitsemansa hallitsijan valtaan silloin, kun hän on niin halunnut.

2. Mitä on nykyään tullut Jehovan aika tehdä?

² Nykyään on jälleen koittanut Jehovan aika ”poistaa kuninkaita ja nostaa kuninkaita”. Mutta ennen kuin Jumala ”nostaa” valitsemansa Kuninkaan valtaan, hän poistaa kaikki tämän maailman hallitsijat ja koko niiden vallan alla olevan asiainjärjestelmän. Miksi? Koska ne on muinaisen Babylonian Belsassarin tavoin ”vaa’alla punnittu ja köykäiseksi havaittu”. Nykyään tilanne on aivan samanlainen kuin silloin, kun Jumalan palvelija Daniel sanoi Belsassarille: ”Jumala on laskenut sinun valtakuntasi luvun ja on tehnyt siitä lopun.” (Daniel 5:26, 27) Siksi meidän aikanamme Jehova ”musertaa kuninkaat vihansa päivänä. Hän tuomitsee pakanat.” – Psalmit 110:5, 6.

”Köykäiseksi havaittu”

3, 4. Miten maailman hallitsijat on tällä vuosisadalla ’havaittu köykäisiksi’ rauhan suhteen?

³ Miten maalliset hallitsijat on ’havaittu köykäisiksi’ siinä, millaiseksi maailman tilanne on kehittynyt? Heidän kannettavakseen lankeaa melkoinen vastuu siitä, mitä on tapahtunut ihmisperheelle meidän aikanamme, aikana, joka on niin täynnä onnettomuuksia, ettei sille löydy vertaa minään muuna aikana. Esimerkiksi vain vuodesta 1914 lähtien on noin sata miljoonaa ihmistä saanut surmansa eri sodissa! Nykyään ydinaseet uhkaavat itse elämän säilymistä maan päällä. Tälläkin hetkellä on suuria asutuskeskuksia kohti tähdättynä tuhansia ydinohjuksia, joiden laukaisumiehistöt ovat valmiina toimintaan.

⁴ Science-aikakauslehti esitti ydinsodasta seuraavia pelottavia tietoja: ’Suurimittaisessa ydinsodassa tuhoutuisi todennäköisesti melkoinen osa maapallon kasvi- ja eläinelämästä. Ei olisi mahdotonta, että ihmissuku kuolisi sukupuuttoon.’ Eräs eurooppalainen hallitusviranomainen sanoi: ”Menetyksiä ei laskettaisi kaupunkeina, vaan kokonaisina maanosina.” Erään Latinalaisen Amerikan maan presidentti sanoi puolustusmenoista: ”Ihmiskunta purjehtii hauraassa laivassa, joka saattaa hyvinkin upota – –. Jos se painuisi pohjaan, se voisi viedä kaikki mukanaan.” Ja eräs japanilainen sanomalehti huomautti: ”Maailma näyttää olevan kauempana [rauhasta] kuin koskaan aikaisemmin historiassa.”

5, 6. Millainen on monien maiden ja kansojen taloudellinen tila?

⁵ Kaikesta huolimatta kansat kuluttavat yhä enemmän ja enemmän aseisiin. Varustelukustannukset ovat nyt kohonneet noin biljoonaan dollariin vuodessa! Erään tietolähteen mukaan maailma kuluttaa noin 50 kertaa niin paljon rahaa jokaiseen sotilaaseen kuin jokaiseen kouluikäiseen lapseen. Ajattele lisäksi erästä Yhdistyneiden kansakuntien raporttia, jonka mukaan ainakin 450 miljoonaa ihmistä eri puolilla maailmaa kärsii nälästä, ja heidän määränsä kasvaa jatkuvasti. Eräs toinen raportti mainitsee, että kehitysmaissa ”kuolee joka vuosi 30–40 miljoonaa ihmistä nälkään”. Ja tuon raportin mukaan noin puolet noista kuolevista on alle viisivuotiaita lapsia.

⁶ Etelä-Amerikassa erään suuren maan hallitusviranomainen sanoo, että ”40 prosenttia työvoimasta elää absoluuttisessa köyhyydessä”. Eräässä toisessa sikäläisessä maassa työttömyydestä kärsii sen pääkaupungissa 51 prosenttia työvoimasta. Muuan raportti toteaa: ”260 miljoonan ihmisen maanosa on vajonnut puolen vuosisadan syvimpään lamakauteensa.” Panehan sitten merkille nämä kolme otsikkoa eri maiden julkaisuista: ”Köyhyysprosenttia sanotaan ’hälyttäväksi’.” ”Köyhyysprosentti kohoaa.” ”Köyhyys, tuskallinen kokemus.” Olivatko nämä raportit kehitysmaista? Eivät, vaan Kanadan, Yhdysvaltain ja Saksan liittotasavallan hallitusviranomaisilta. Tosiaan, niin kutsutut rikkaatkin maat ovat joutuneet vaikeuksiin.

7. Mitä havaintoja on tehty meidän aikanamme riehuvasta rikollisuudesta ja väkivallasta?

⁷ Rikollisuuden, väkivallan ja terrorismin vyöry kuvastaa monissa maissa näitä ongelmia. Esimerkiksi Yhdysvalloissa tuon maan sairauksienehkäisykeskus kiinnittää huomiota siihen, että joka vuosi yli 50 000 amerikkalaista murhataan tai tekee itsemurhan! Niinpä eräs New York Times -lehden pääkirjoitus totesi: ”Tilannetta ei pystytä hallitsemaan.” Eräs toinen pääkirjoitus huomautti: ”Tämä on kansainvälisen anarkian aikaa.” Huolimatta satojen vuosien ponnisteluista, kokemuksista ja tekniikan edistyksestä, maailman johtajat ovat siis kyvyttömiä antamaan monille kansalaisistaan heidän perustarpeitaan.

8. Mitä historian kertomus todistaa?

⁸ Sekä menneen ajan että oman aikamme historian kertomus todistaa siis varmasti sen, että ihmisellä ei ole omasta takaa vastauksia. Tämän maailman uskonnolliset, poliittiset ja talouselämän johtajat eivät voi koskaan saada aikaan rauhaa, turvallisuutta, onnellisuutta, terveyttä ja elämää, joita me haluamme ja tarvitsemme. Siksi tämän maailman täytyy mennä! Ja se menee, koska se on Jehovan tarkoitus. Käy aivan niin kuin Raamattu sanoo: ”Kirves on jo paikallaan puitten juurella; sen tähden jokainen puu, joka ei tuota hyvää hedelmää, kaadetaan ja heitetään tuleen.” – Luukas 3:9.

Toinen syy tuomioon

9. Miten maailman johtajat yleensä suhtautuvat Jehovan tarkoituksiin?

⁹ Tämän maailman ja sen johtajien tuottama huono hedelmä on yksi syy siihen, miksi Jehova punnittuaan maailman vaa’alla on havainnut sen köykäiseksi ja tuhoaa sen. Mutta on toinenkin syy: maailman johtajat ovat jättäneet Jehovan – Luojan ja Kaikkeuden Suvereenin – pois laskuistaan. He eivät ole todella kiinnostuneita hänen tarkoituksistaan tai hänen ajoistaan ja ajanjaksoistaan. Siksi 1. Korinttolaiskirjeen 2:8 sanoo sattuvasti: ”Tätä [Jumalan] viisautta ei yksikään tämän asiainjärjestelmän hallitsijoista tullut tuntemaan.” Niinpä Psalmi 146:3 neuvoo meitä: ”Älkää luottako ruhtinaihin älkääkä ihmislapseen, sillä ei hän voi auttaa.”

10, 11. a) Mitä niiden, jotka haluavat tuntea Jehovan, tulisi tehdä? b) Miten Jumalan palvelijat voivat tietää sellaista, mitä toiset eivät tiedä?

¹⁰ Sananlaskujen 3:5, 6 kehottaa sen sijaan: ”Turvaa Herraan [Jehovaan, UM] kaikesta sydämestäsi äläkä nojaudu omaan ymmärrykseesi. Tunne hänet kaikilla teilläsi, niin hän sinun polkusi tasoittaa.” Näin menettelevät eivät jää tämän maailman synkkään toivottomuuteen. Jehova siunaa heitä hengellään, niin että he oppivat tuntemaan hänen tarkoituksensa ja hänen aikansa ja ajanjaksonsa heidän suhteensa. Apostolien tekojen 5:32 sanoo, että Jehova antaa pyhää henkeään ”niille, jotka tottelevat häntä hallitsijana”.

¹¹ Jumalan palvelijat tietävät siis sellaista, mitä tämän maailman hallitsijat eivät tiedä. He tietävät Jehovan tarkoitukset ja hänen ajanjaksonsa. Pietarin 1. kirjeen 1:11 sanoo, että menneisyydessä Jumalan palvelijat ”tutkivat jatkuvasti, mihin erityiseen aikaan tai millaiseen aikaan heissä oleva henki – – viittasi”. Jumalan hengen ilmaistessa tämän apostoli Paavali saattoi sanoa kanssaan tosi palvontaan osallistuville: ”[Te] tunnette ajan.” (Roomalaisille 13:11) Koska Jehovan nykyiset palvelijat tottelevat häntä hallitsijana, Jumalan pyhä henki paljastaa samoin heille, mikä ajanjakso on menossa hänen näkökannaltaan katsottuna. Aamoksen 3:7 sanoo: ”Ei Herra, Herra, tee mitään ilmoittamatta salaisuuttaan palvelijoillensa profeetoille.”

Vielä yksi syy

12, 13. Mikä on vielä yksi tärkeä syy siihen, miksi Jehova havaitsee tämän maailman ja sen johtajat köykäisiksi?

¹² Tämä johtaa meidät vielä yhteen syyhyn, jonka vuoksi Jehova on havainnut tämän maailman ja sen johtajat köykäisiksi ja tekee heistä lopun. Muista, mitä farao, Belsassar, Herodes ja muut hallitsijat menneisyydessä tekivät Jehovan palvelijoille. He vastustivat, vainosivat ja jopa surmasivat heitä. Jumala piti noita hallitsijoita tilivelvollisina siitä.

¹³ Samoin on meidän aikanamme. Monet maailman hallitsijat ovat vastustaneet, vainonneet ja jopa surmanneet Jehovan rauhaisia palvelijoita. Nuo hallitsijat ’puhuvat sanoja Korkeintakin vastaan ja hävittävät Korkeimman pyhiä’. (Daniel 7:25; 11:36) Mutta Jesajan 54:17:n henkeytetty kertomus julistaa: ”Jokainen ase, joka valmistetaan sinun varallesi, on oleva tehoton – –. Tämä on Herran palvelijain perintöosa.” Kaikki vastustajat tullaan siis kukistamaan, niin kuin toiset kukistettiin menneisyydessä. Toisaalta Jehova lupaa, että hänen kansansa säilyy elossa ja menestyy.

Loppu lähestyy

14, 15. a) Mitä aikakautta me elämme, ja mitä varoituksia meidän tulisi noudattaa? b) Mikä saapuu nopeasti maailman johtajien ponnisteluista huolimatta?

¹⁴ Mitä aikaa me siis elämme Jumalan näkökannalta katsottuna? Tämän maailman päättymisen aikaa. Sen aurinko on laskemassa. Sen yö lähestyy nopeasti. Sen talvi on nyt aivan ovella. Kaikki todisteet, jotka osoittavat Raamatun ennustusten toteutuneen, ja Jehovan aikataulun ilmaisevat, että me elämme ”viimeisissä päivissä”, ”asiainjärjestelmän päättymisessä”. (2. Timoteukselle 3:1–5; Matteus 24:3–14) Siksi meidän on tarpeellista suhtautua vakavasti Jeesuksen varoitukseen: ”Rukoilkaa jatkuvasti, ettei pakonne sattuisi talviaikaan.” (Matteus 24:20) Tämän maailman yön, sen talven, koittaessa on liian myöhäistä etsiä Jehovan suosiota.

¹⁵ Aika saattaa tämä Jumalaa häpäisevä maailma loppuunsa saapuu siis nopeasti. Kun se tulee, Jehova panee kaikki maailman hallitsijat väkivalloin pois viralta. Heidän hedelmättömät ja toivottomat suunnitelmansa tehdään tyhjiksi, ovatpa he olleet kuinka vilpittömiä tahansa. Hallitsijat voivat tosin yrittää ilahduttaa kansalaisiaan aseneuvotteluilla ja erilaisilla suunnitelmillaan rauhan ja turvallisuuden saavuttamiseksi ja julistamalla jopa ’pyhiä vuosia’, mutta marssi kohti Jumalan sodassa, Harmagedonissa, tapahtuvaa loppuratkaisua jatkuu vääjäämättä. – Ilmestys 16:13–16.

16. Kenelle Jehova on antanut maailman hallitusvallan?

¹⁶ Muista myös, ettei Jehova ainoastaan ’poista kuninkaita’ vaan myös ’nostaa kuninkaita’. (Daniel 2:21, UM) Hallitsija, jonka hän on ’nostanut’ hallitsemaan koko maapalloa, on johtava taivaallisia armeijoita, joita Jehova käyttää pannakseen tuomionsa täytäntöön Harmagedonissa. Tuo Hallitsija on hänen uskollinen Poikansa, Kristus Jeesus, joka on nyt taivaallisessa voimassa ja kirkkaudessa. Ilmestyksen 19:16 sanoo häntä ”kuningasten Kuninkaaksi ja herrojen Herraksi”. Danielin 7:14 sanoo: ”Hänelle annettiin valta, kunnia ja valtakunta, ja kaikki kansat, kansakunnat ja kielet palvelivat häntä. Hänen valtansa on iankaikkinen valta, joka ei lakkaa, ja hänen valtakuntansa on valtakunta, joka ei häviä.” – Ks. myös Daniel 2:44.

17, 18. a) Mitä Jumalan sana sanoo tapahtuvan niille, jotka eivät tunnusta häntä eivätkä sitä, jonka hän on asettanut tämän maailman Hallitsijaksi? b) Kuka muu tietää, ettei ole enää paljon aikaa jäljellä?

¹⁷ Jumalan profeetallinen sana ilmaisee selvin sanoin, mitä tapahtuu niille, jotka kieltäytyvät tunnustamasta Jehovaa ja sitä, jonka hän on asettanut koko maapallon Hallitsijaksi. Se sanoo: ”Minä näin myös enkelin seisovan auringossa, ja hän huusi suurella äänellä ja sanoi kaikille linnuille, jotka lentävät keskitaivaalla: ’Tulkaa tänne, kokoontukaa Jumalan suurelle illalliselle syödäksenne kuninkaiden lihaa ja sotapäälliköiden lihaa ja voimakkaiden miesten lihaa ja hevosten ja niiden selässä istuvien lihaa ja kaikkien lihaa, vapaiden niin kuin orjienkin ja pienten ja suurten.’” – Ilmestys 19:17, 18.

¹⁸ Jeremian 25:33 kuvailee sitä näin: ”Herran surmaamia on oleva sinä päivänä maan äärestä maan ääreen. Ei heille pidetä valittajaisia, ei heitä koota eikä haudata; he tulevat maan lannaksi.” Saatanan koko turmeltuneen asiainjärjestelmän aika on tosiaan loppumassa. Ja hänkin tietää sen! Ilmestyksen 12:12:n mukaan hän tietää, että hänellä on vain ”lyhyt aika” jäljellä.