Ensimmäinen luku
Palvonnan ykseys meidän aikanamme – mitä se merkitsee?
1, 2. a) Mikä innostava suuntaus on havaittavissa meidän aikanamme? b) Mikä suurenmoinen toivo on vilpitönsydämisillä ihmisillä?
KAUTTA maapallon on havaittavissa innostava suuntaus kohti palvonnan ykseyttä. Se tuo yhteen miljoonia ihmisiä kaikista kansakunnista, heimoista ja kielistä. Joka vuosi kootaan yhä useampia. Raamattu osoittaa heidän olevan Jehovan ”todistajia” ja sanoo heitä ”suureksi joukoksi”. He suorittavat Jumalalle ”pyhää palvelusta yötä päivää”. (Jesaja 43:10–12; Ilmestys 7:9–15.) Miksi he toimivat näin? Koska he ovat oppineet, että Jehova on ainoa tosi Jumala. Tämä kannustaa heitä saattamaan elämänsä sopusointuun hänen vanhurskaiden teittensä kanssa. He ovat lisäksi saaneet selville, että me elämme nykyisen jumalattoman maailman ”viimeisissä päivissä”, että Jumala tuhoaa sen pian ja että hän tuo sen tilalle paratiisillisen uuden maailmansa (2. Timoteukselle 3:1–5, 13; 2. Pietarin kirje 3:10–13).
2 Jumalan sanassa luvataan: ”Vain hetkinen vielä, niin jumalatonta ei enää ole – –. Mutta sävyisät saavat omistaa maan, ja he iloitsevat suuresti rauhan runsaudesta.” (Psalmit 37:10, 11.) ”Vanhurskaat saavat omistaa maan, ja he asuvat siinä ikuisesti.” (Psalmit 37:29.) ”[Jumala] pyyhkii pois kaikki kyyneleet heidän silmistään, eikä kuolemaa enää ole, eikä surua eikä valitushuutoa eikä kipua enää ole. Entiset ovat kadonneet.” (Ilmestys 21:4.)
3. Miten todellinen palvonnan ykseys saadaan aikaan?
3 Ne, joita kootaan nykyään yksimieliseen tosi palvontaan, tulevat olemaan tuon uuden maailman ensimmäisiä asukkaita. He ovat saaneet selville, mikä Jumalan tahto on, ja noudattavat sitä parhaan kykynsä mukaan. Jeesus osoitti, kuinka tärkeää tämä on: ”Tämä merkitsee ikuista elämää, että he hankkivat sinun tuntemustasi, ainoan tosi Jumalan, ja hänen tuntemustaan, jonka olet lähettänyt, Jeesuksen Kristuksen.” (Johannes 17:3.) Apostoli Johannes kirjoitti: ”Maailma on häviämässä ja samoin sen halu, mutta se, joka tekee Jumalan tahdon, pysyy ikuisesti.” (1. Johanneksen kirje 2:17.)
Mitä se todellisuudessa merkitsee?
4. a) Mitä se, että näin monia kootaan yksimieliseen palvontaan meidän aikanamme, todellisuudessa merkitsee? b) Miten Raamattu kuvailee tätä kokoamista?
4 Mitä se, että näin monet kootaan yksimieliseen palvontaan meidän aikanamme, todellisuudessa merkitsee? Se on selvä todiste siitä, että elämme hyvin lähellä tämän jumalattoman maailman loppua, jota seuraa heti Jumalan uusi maailma. Me näemme omin silmin niiden Raamatun ennustusten täyttymisen, jotka kertovat tästä merkityksellisestä kokoamisesta. Yksi tällainen ennustus kuuluu: ”On tapahtuva päivien lopulla [näinä viimeisinä päivinä], että Jehovan huoneen vuori [hänen korotettu tosi palvontansa] tulee lujasti perustetuksi vuorten huipun yläpuolelle [kaiken muunlaisen palvonnan yläpuolelle], – – ja sinne on virtaava kansoja. Ja monet kansakunnat todellakin menevät ja sanovat: ’Tulkaa, ja nouskaamme Jehovan vuorelle ja Jaakobin Jumalan huoneeseen; ja hän opettaa meille teitään, ja me tahdomme vaeltaa hänen polkujaan.’” (Miika 4:1, 2; Psalmit 37:34.)
5, 6. a) Mitä tarkoitetaan sillä, että kansakunnat kääntyvät Jehovan puoleen? b) Mitä meidän pitäisi kysyä itseltämme?
5 Vaikka Jehovan hengelliseen palvontahuoneeseen ei saavukaan kokonaisia kansakuntia, sinne tulee miljoonia yksilöitä kaikista kansakunnista. Tieto Jehova Jumalan rakkaudellisesta tarkoituksesta ja miellyttävästä persoonallisuudesta tekee heihin syvän vaikutuksen. He pyrkivät nöyrästi saamaan selville, mitä Jumala vaatii heiltä. He rukoilevat samalla tavoin kuin psalmista, joka sanoi: ”Opeta minut tekemään tahtosi, sillä sinä olet Jumalani.” (Psalmit 143:10.)
6 Kuulutko sinä niiden ihmisten suureen joukkoon, joita Jehova kokoaa nykyään yksimieliseen palvontaan? Osoittaako suhtautumisesi hänen Sanastaan saamiisi ohjeisiin, että todella ymmärrät niiden olevan lähtöisin Jehovasta? Missä määrin ’vaellat hänen polkujaan’?
Miten se saavutetaan?
7. a) Kuinka laaja palvonnan ykseys loppujen lopuksi saavutetaan? b) Miksi on kiireellisen tärkeää tulla Jehovan palvojaksi nyt, ja miten voimme auttaa muita palvomaan häntä?
7 Jehovalla on tarkoitus saattaa kaikki älylliset luomuksensa harjoittamaan yksimielisesti tosi palvontaa. Miten kaipaammekaan sitä päivää, jona kaikki, jotka elävät, palvovat ainoaa tosi Jumalaa! (Psalmit 103:19–22.) Mutta ennen kuin se on mahdollista, Jehovan täytyy karsia pois kaikki, jotka kieltäytyvät tekemästä hänen vanhurskasta tahtoaan. Hän varoittaa armollisesti etukäteen siitä, mitä hän tulee tekemään, niin että ihmisillä on kaikkialla mahdollisuus muuttaa menettelytapansa (Jesaja 55:6, 7). Sen vuoksi meidän päivinämme esitetään ”jokaiselle kansakunnalle ja heimolle ja kielelle ja kansalle” seuraavaa kiireellisen tärkeää vetoomusta: ”Pelätkää Jumalaa ja antakaa hänelle kunnia, sillä hänen tuomionsa hetki on tullut, ja niin palvokaa häntä, joka on tehnyt taivaan ja maan ja meren ja vesien lähteet.” (Ilmestys 14:6, 7.) Oletko sinä noudattanut tätä kehotusta? Jos olet, niin etusi on kehottaa vielä muita hankkimaan tietoa tosi Jumalasta ja palvomaan häntä.
8. Kun olemme oppineet Raamatun perusopetukset, miten meidän pitäisi vilpittömästi pyrkiä edistymään edelleen?
8 Jehova ei pyri siihen, että hänen palvojansa vain sanoisivat uskovansa häneen, mutta sitten tavoittelisivat edelleen omia etujaan. Jumala haluaa ihmisten tulevan ”hänen tahtonsa täsmälliseen tuntemukseen” ja heijastavan tuota tuntemusta elämässään (Kolossalaisille 1:9, 10). Siksi arvostavat ihmiset, jotka oppivat Raamatun perusopetukset, haluavat edistyä kristilliseen kypsyyteen. He haluavat oppia tuntemaan Jehovan läheisemmin, laajentaa ja syventää käsitystään hänen Sanastaan ja soveltaa tuota Sanaa yhä suuremmassa määrin omaan elämäänsä. He pyrkivät heijastamaan taivaallisen Isämme ominaisuuksia ja näkemään asiat hänen tavallaan. Tämä saa heidät etsimään keinoja osallistua siihen elämää pelastavaan työhön, jonka hän on antanut tehtäväksi maan päällä meidän aikanamme. Haluatko sinäkin osallistua siihen? (Markus 13:10; Heprealaisille 5:12–6:3.)
9. Missä suhteissa todellinen yksimielisyys on mahdollista nykyään?
9 Raamattu osoittaa, että Jehovan palvelijoiden täytyy olla yksimielinen kansa (Efesolaisille 4:1–3). Tämän yksimielisyyden tulee vallita jo nyt, vaikka elämmekin jakautuneessa maailmassa ja kamppailemme yhä omien puutteittemme kanssa. Jeesus rukoili hartaasti, että kaikki hänen opetuslapsensa olisivat yhtä, että he olisivat todella yksimielisiä. Mitä se merkitsisi? Ensinnäkin sitä, että heillä olisi hyvä suhde Jehovaan ja hänen Poikaansa. Toiseksi he olisivat yksimielisiä keskenään. (Johannes 17:20, 21.) Siinä tarkoituksessa kristillinen seurakunta toimii järjestönä, jonka välityksellä Jehova opettaa kansaansa.
Mitkä seikat edistävät yksimielisyyttä?
10. a) Mitä kehitämme, kun pyrimme Raamatun avulla löytämään vastaukset meitä koskeviin kysymyksiin? b) Erittele kristillistä yksimielisyyttä edistäviä seikkoja, kun vastaat tässä kappaleessa esitettyihin kysymyksiin.
10 Seuraavassa käsitellään seitsemää keskeistä seikkaa, jotka edistävät palvonnan ykseyttä. Vastatessasi niiden yhteydessä esitettyihin kysymyksiin pohdi, miten kukin seikka vaikuttaa suhteeseesi Jehovaan ja toisiin kristittyihin. Näiden seikkojen ajatteleminen ja lainaamattomien raamatunkohtien lukeminen auttaa sinua kehittämään jumalista viisautta, ajattelukykyä ja tarkkanäköisyyttä, joita me kaikki tarvitsemme (Sananlaskut 5:1, 2; Filippiläisille 1:9–11). Mieti seuraavia seikkoja yksi kerrallaan.
1) Tunnustamme, että Jehovalla on oikeus asettaa hyvää ja pahaa koskevat normit. ”Luota Jehovaan kaikesta sydämestäsi äläkä nojaudu omaan ymmärrykseesi. Ota hänet huomioon kaikilla teilläsi, niin hän itse tekee polkusi suoriksi.” (Sananlaskut 3:5, 6.)
Miksi meidän pitäisi etsiä Jehovan neuvoja ja ohjausta, kun teemme ratkaisuja? (Psalmit 146:3–5; Jesaja 48:17)
2) Meillä on Jumalan sana oppaanamme. ”Kun saitte meiltä kuulemanne Jumalan sanan, te otitte sen vastaan, ette ihmisten sanana, vaan niin kuin se todella on, Jumalan sanana, joka myös vaikuttaa teissä uskovissa.” (1. Tessalonikalaisille 2:13.)
Mikä vaara piilee siinä, että yksinkertaisesti toimimme niin kuin meistä ”tuntuu” oikealta? (Sananlaskut 14:12; Jeremia 10:23, 24; 17:9)
Mitä meidän pitäisi tehdä, jos emme tiedä, mitä ohjeita Raamattu antaa jostakin asiasta? (Sananlaskut 2:3–5; 2. Timoteukselle 3:16, 17)
3) Me kaikki hyödymme samasta hengellisen ravitsemisen ohjelmasta. ”Kaikki poikasi tulevat olemaan Jehovan opettamia.” (Jesaja 54:13.) ”Ottakaamme huomioon toinen toisemme kannustaaksemme rakkauteen ja hyviin tekoihin, jättämättä yhteen kokoontumistamme, niin kuin muutamilla on tapana, vaan rohkaisten toisiamme, ja sitä enemmän, kuta enemmän näette sen [tuhon] päivän lähestyvän.” (Heprealaisille 10:24, 25.)
Mitä hyötyä saavat ne, jotka käyttävät täysin hyväkseen hengellisen ravinnon jakamista koskevia Jehovan järjestelyjä? (Jesaja 65:13, 14)
4) Johtajamme ei ole kukaan ihminen vaan Jeesus Kristus. ”Teitä älköön kutsuttako rabbiksi, sillä yksi on teidän opettajanne, kun taas te kaikki olette veljiä. Älkää myöskään kutsuko ketään isäksenne maan päällä, sillä yksi on teidän Isänne, taivaallinen. Älköön teitä liioin kutsuttako ’johtajiksi’, sillä yksi on teidän Johtajanne, Kristus.” (Matteus 23:8–10.)
Onko kenelläkään meistä syytä uskoa olevansa parempi kuin toiset? (Roomalaisille 3:23, 24; 12:3)
5) Pidämme Jumalan valtakunta-hallitusta ihmiskunnan ainoana toivona. ”Teidän on siis rukoiltava näin: ’Meidän Isämme taivaissa, olkoon sinun nimesi pyhitetty. Tulkoon sinun valtakuntasi. Tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niin kuin taivaassa.’ Näin ollen etsikää jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan.” (Matteus 6:9, 10, 33.)
Miten ’valtakunnan etsiminen ensin’ suojelee osaltaan yksimielisyyttämme? (Miika 4:3; 1. Johanneksen kirje 3:10–12)
6) Pyhä henki saa Jehovan palvojissa aikaan ominaisuuksia, jotka ovat välttämättömiä kristilliselle yksimielisyydelle. ”Hengen hedelmä on rakkaus, ilo, rauha, pitkämielisyys, huomaavaisuus, hyvyys, usko, lempeys, itsehillintä.” (Galatalaisille 5:22, 23.)
Mitä meidän täytyy tehdä, jotta Jumalan henki tuottaisi meissä hedelmäänsä? (Apostolien teot 5:32)
Miten se, että meillä on Jumalan henkeä, vaikuttaa suhteeseemme toisiin kristittyihin? (Johannes 13:35; 1. Johanneksen kirje 4:8, 20, 21)
7) Kaikki Jumalan tosi palvojat osallistuvat hänen Valtakuntansa hyvän uutisen saarnaamiseen. ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu.” (Matteus 24:14.)
Mistä vaikuttimesta meidän pitäisi haluta osallistua täysin määrin tähän saarnaamistoimintaan? (Matteus 22:37–39; Roomalaisille 10:10)
11. Mitä on tuloksena, kun sovellamme Raamatun totuuksia elämäämme?
11 Se että palvomme yksimielisesti Jehovaa, saattaa meidät lähemmäksi häntä ja tekee meille mahdolliseksi nauttia toisten uskovien virkistävästä seurasta. Psalmissa 133:1 sanotaan: ”Katso! Kuinka hyvää ja kuinka miellyttävää onkaan, kun veljekset asuvat yhdessä ykseydessä!” On tosiaankin virkistävää päästä pois maailman ja kaiken sen itsekkyyden, moraalittomuuden ja väkivallan keskeltä ja olla koolla niiden kanssa, jotka todella rakastavat Jehovaa ja tottelevat hänen lakejaan!
Karta eripuraa aiheuttavia seikkoja
12. Miksi meidän on tarpeellista karttaa halua olla riippumaton?
12 Jottemme turmelisi kallisarvoista maailmanlaajuista yksimielisyyttämme, meidän täytyy karttaa seikkoja, jotka aiheuttavat eripuraisuutta. Yksi niistä on halu olla riippumaton Jumalasta ja hänen laeistaan. Jehova auttaa meitä karttamaan sitä paljastamalla sen alkuunpanijan, Saatana Panettelijan (2. Korinttilaisille 4:4; Ilmestys 12:9). Juuri Saatana sai Aadamin ja Eevan jättämään huomiotta sen, mitä Jumala oli sanonut, ja tekemään Jumalan tahdon vastaisia ratkaisuja. Se tiesi onnettomuutta sekä heille että meille. (1. Mooseksen kirja 3:1–6, 17–19.) Tätä maailmaa kyllästää halu olla riippumaton Jumalasta ja hänen laeistaan. Siksi meidän täytyy hillitä tuota halua itsessämme.
13. Mikä osoittaa, valmistaudummeko tosissamme elämään Jumalan vanhurskaassa uudessa maailmassa?
13 Ajatellaanpa esimerkiksi Jehovan innostavaa lupausta korvata nykyinen jumalaton maailma uusilla taivailla ja uudella maalla, joissa ”vanhurskaus asuu” (2. Pietarin kirje 3:13). Eikö tämän pitäisi kannustaa meitä ryhtymään valmisteluihin saadaksemme elää aikana, jolloin vanhurskaus vallitsee? Tämä merkitsee sitä, että noudatamme Raamatun suoraa neuvoa: ”Älkää rakastako maailmaa älkääkä sitä, mikä maailmassa on. Jos joku rakastaa maailmaa, niin rakkaus Isään ei ole hänessä.” (1. Johanneksen kirje 2:15.) Siksi kartamme tämän maailman henkeä: sen riippumatonta asennetta, sen itsekeskeisyyttä, sen moraalittomuutta ja väkivaltaa. Otamme tavaksemme kuunnella Jehovaa ja totella häntä sydämestämme kaikista epätäydellisen lihan vastakkaisista taipumuksista huolimatta. Koko elämäntapamme todistaa, että ajattelumme ja vaikuttimemme suuntautuvat Jumalan tahdon tekemiseen (Psalmit 40:8).
14. a) Miksi meidän on nyt tärkeää tarttua tilaisuuteen oppia Jehovan menettelytapoja ja noudattaa niitä elämässämme? b) Mitä kappaleessa mainitut raamatunkohdat merkitsevät meille henkilökohtaisesti?
14 Kun koittaa määräaika Jehovan tuhota tämä paha asiainjärjestelmä ja kaikki sen tapoihin mieltyneet ihmiset, hän ei viivyttele. Hän ei aio lykätä tuota ajankohtaa eikä muuttaa normejaan niiden vuoksi, jotka yrittävät yhä riippua kiinni maailmassa, samalla kun he vain puolisydämisesti hankkivat ja soveltavat tietoa Jumalan tahdosta. Nyt on aika toimia! (Luukas 13:23, 24; 17:32; 21:34–36.) Sen vuoksi on sydäntä lämmittävää nähdä, että suuri joukko tarttuu tähän kallisarvoiseen tilaisuuteen, pyrkii innokkaasti saamaan sitä ohjausta, jota Jehova antaa Sanansa ja järjestönsä välityksellä, ja kulkee yksimielisesti hänen polkujaan uutta maailmaa kohti! Ja mitä enemmän saamme tietää Jehovasta, sitä enemmän rakastamme häntä ja haluamme palvella häntä.
Kertauskysymyksiä
• Mikä on Jehovan tarkoitus palvonnan suhteen?
• Kun olemme oppineet Raamatun perusopetukset, miten meidän pitäisi innokkaasti pyrkiä edistymään edelleen?
• Mitä voimme henkilökohtaisesti tehdä ollaksemme yksimielisiä muiden Jehovan palvojien kanssa?
[Kuva s. 4]
”Sävyisät saavat omistaa maan, ja he iloitsevat suuresti rauhan runsaudesta”