Jeesuksen elämä ja palvelus

Murha syntymäpäiväjuhlan aikana

ANNETTUAAN apostoleilleen ohjeita Jeesus lähettää heidät alueelle pareittain. Todennäköisesti veljekset Pietari ja Andreas työskentelivät yhdessä samoin kuin Jaakob ja Johannes, Filippus ja Bartolomeus, Tuomas ja Matteus, Jaakob ja Taddeus sekä Simon ja Juudas Iskariot. Nuo kuusi evankelistaparia julistavat Valtakunnan hyvää uutista ja tekevät ihmeparannuksia kaikkialla, minne he menevätkin.

Sillä välin Johannes Kastaja on yhä vankilassa. Hän on ollut siellä jo melkein kaksi vuotta. Ehkä muistat, miten Johannes julisti julkisesti, että Herodes Antipaan oli väärin ottaa veljensä Filippuksen vaimo Herodias omakseen. Koska Herodes Antipas väitti noudattavansa Mooseksen lakia, Johannes oli aivan oikein paljastanut tämän avionrikkoisen liiton. Tästä syystä Herodes heitätti Johanneksen vankilaan, mahdollisesti Herodiaan yllyttämänä.

Herodes Antipas tajuaa Johanneksen olevan vanhurskas mies ja jopa kuuntelee häntä mielellään. Niinpä hän on epätietoinen sen suhteen, mitä tehdä hänelle. Herodias puolestaan vihaa Johannesta ja etsii tilaisuutta tappaa hänet. Lopulta hänen odottamansa tilaisuus tulee.

Vähän ennen vuoden 32 pääsiäistä Herodes järjestää syntymäpäivänsä kunniaksi suuren juhlan. Juhlassa ovat läsnä Herodeksen korkea-arvoisimmat virkailijat ja sotapäälliköt sekä Galilean huomattavimmat asukkaat. Illan edetessä Salome, Herodiaan ja tämän aikaisemman aviomiehen, Filippuksen, nuori tytär, lähetetään tanssimaan vieraille. Hänen epäilemättä viehättävä esityksensä lumoaa yleisön miespuoliset jäsenet.

Herodes on hyvin mieltynyt Salomeen. ”Pyydä minulta mitä ikinä tahdot, niin minä annan sen sinulle”, hän julistaa. Hän jopa vannoo: ”Mitä ikinä pyydät minulta, sen minä annan sinulle, aina puoleen valtakuntaani asti.”

Ennen vastaamistaan Salome menee neuvottelemaan äitinsä kanssa. ”Mitä minä pyytäisin?” hän kysyy.

Lopultakin tilaisuus on koittanut! ”Johanneksen, sen kastajan, päätä”, Herodias vastaa epäröimättä.

Salome palaa nopeasti Herodeksen luo ja pyytää: ”Tahdon, että nyt heti annat minulle lautasella Johannes Kastajan pään.”

Herodes on hyvin murheellinen. Mutta koska hänen vieraansa ovat kuulleet hänen valansa, hän ei kehtaa olla suostumatta pyyntöön, vaikka se merkitsee viattoman miehen murhaamista. Teloittaja lähetetään heti vankilaan mukanaan hänen antamansa hirvittävät ohjeet. Tämä palaa pian kantaen Johanneksen päätä lautasella ja antaa sen Salomelle. Salome puolestaan vie sen äidilleen. Kun Johanneksen opetuslapset kuulevat siitä, mitä on tapahtunut, he tulevat hakemaan hänen ruumiinsa ja hautaavat sen, ja sitten he kertovat asiasta Jeesukselle.

Myöhemmin kun Herodes kuulee Jeesuksen parantavan ihmisiä ja ajavan ulos demoneja, hän pelästyy ja pelkää, että Jeesus on todellisuudessa kuolleista herätetty Johannes. Siitä lähtien hän haluaa suuresti nähdä Jeesuksen, ei niinkään kuullakseen hänen saarnaavan vaan varmistuakseen siitä, ovatko hänen pelkonsa perusteltuja vai eivät. Matteus 10:1–5; 11:1; 14:1–12; Markus 6:14–29; Luukas 9:7–9.

◆ Miksi Johannes on vankilassa, ja miksei Herodes halua tappaa häntä?

◆ Miten Herodias onnistuu lopulta surmauttamaan Johanneksen?

◆ Miksi Herodes haluaa Johanneksen kuoleman jälkeen nähdä Jeesuksen?

[Kokosivun kuva s. 29]