Herran illallinen

Jeesus on aiemmin illalla opettanut apostoleilleen nöyryyttä pesemällä heidän jalkansa. Nyt kun pesah-ateria on ilmeisesti syöty, hän lainaa Daavidin profeetallisia sanoja: ”Ystäväni, johon luotin, se, joka söi minun leipääni, on kääntynyt minua vastaan.” Sitten hän sanoo: ”Yksi teistä kavaltaa minut.” (Psalmit 41:9; Johannes 13:18, 21.)

Apostolit katsovat toisiaan, ja jokainen heistä, myös Juudas Iskariot, kysyy: ”Herra, en kai se ole minä?” Johannes on Jeesuksen vieressä pöydän ääressä, ja Pietari pyytää häntä kysymään, kenestä Jeesus puhuu. Niinpä Johannes nojautuu kohti Jeesusta ja kysyy: ”Herra, kuka se on?” (Matteus 26:22; Johannes 13:25.)

Jeesus vastaa: ”Se jolle minä annan sen leipäpalan, jonka kastan.” Sitten hän kastaa palan leipää pöydällä olevaan astiaan, antaa sen Juudakselle ja sanoo: ”Ihmisen Poika tosin menee pois, niin kuin hänestä on kirjoitettukin, mutta voi sitä ihmistä, joka Ihmisen Pojan kavaltaa! Sille ihmiselle olisi ollut parempi, ettei hän olisi syntynytkään.” (Johannes 13:26; Matteus 26:24.) Silloin Saatana menee Juudakseen. Juudas on jo osoittautunut pahaksi, mutta tästä eteenpäin hän toimii täysin Paholaisen tahdon mukaan. Hänestä tulee ”tuhon poika”. (Johannes 6:64, 70; 12:4; 17:12.)

Jeesus sanoo Juudakselle: ”Tee nopeammin se, mitä teet.” Muut apostolit luulevat, että koska rahalipas on Juudaksella, Jeesus käskee häntä ostamaan tarvikkeita juhlaa varten tai antamaan jotain köyhille. (Johannes 13:27–30.) Juudas lähtee kuitenkin kavaltamaan Jeesuksen.

Tänä samana iltana, jona he ovat syöneet pesah-aterian, Jeesus panee alulle aivan uudenlaisen juhlan vieton. Hän ottaa leivän, esittää kiitosrukouksen, taittaa leivän ja antaa sitä apostoleille. Hän sanoo: ”Tämä tarkoittaa minun ruumistani, joka annetaan teidän puolestanne. Tehkää tämä toistuvasti minun muistokseni.” (Luukas 22:19.) Leipä kiertää apostolilta toiselle, ja he syövät sitä.

Sen jälkeen Jeesus ottaa viinimaljan, kiittää Jumalaa ja antaa maljan heille. Jokainen juo siitä. Jeesus sanoo: ”Tämä malja tarkoittaa uutta liittoa. Se tulee voimaan minun vereni perusteella, joka vuodatetaan teidän puolestanne.” (Luukas 22:20.)

Näin Jeesus panee alulle kuolemansa muistojuhlan vieton. Hänen seuraajansa viettäisivät tätä juhlaa joka vuosi nisankuun 14. päivänä. Juhla muistuttaa siitä, mitä Jeesus ja hänen Isänsä ovat tehneet, jotta heihin uskovat ihmiset voivat vapautua synnistä ja kuolemasta. Pesah muistutti juutalaisia heidän vapautuksestaan, mutta tämä juhla tähdentää ihmiskunnan todellista vapautusta.

Jeesus sanoo, että hänen verensä ”vuodatetaan monien puolesta syntien anteeksi antamiseksi”. Niitä ”monia”, jotka saavat anteeksi, ovat hänen uskolliset apostolinsa ja muut heidän kaltaisensa. He tulevat olemaan hänen kanssaan hänen Isänsä valtakunnassa. (Matteus 26:28, 29.)