’Monta pyhien ruumista nousi ylös’
”MAA järisi, ja kalliot halkesivat. Ja muistohaudat avautuivat, ja monta uneen vaipuneiden pyhien ruumista nousi ylös (ja muistohaudoilta hänen herättämisensä jälkeen lähteneitä henkilöitä meni pyhään kaupunkiin), ja ne tulivat monien näkyviin.” (Matteus 27:51–53) Katolinen oppinut Karl Staab kutsuu tätä tapausta, joka sattui Jeesuksen kuollessa, ”erittäin mystiseksi”. Mitä tapahtui?
Epifanios ja muut varhaiset kirkkoisät opettivat, että pyhät kirjaimellisesti tulivat elämään ja menivät ylösnousseen Jeesuksen kanssa taivaaseen. Augustinus, Theofylactos ja Zigabenos uskoivat, että nämä kuolleet saivat tilapäisen ylösnousemuksen mutta palasivat myöhemmin hautoihinsa. Kuitenkaan jälkimmäinen mielipide ”ei saanut laajaa kannatusta”, huomauttaa tutkija Erich Fascher. Kääntäessään Matteuksen 27:52, 53:n monet nykyaikaiset raamatunkäännökset antavat sellaisen vaikutelman, että tapahtui ylösnousemus. Uuden maailman käännös ei kuitenkaan tee näin, vaan se viittaa maanjäristyksen seurauksiin. Miksi?
Ensinnäkin olivatpa ”pyhät” keitä tahansa, Matteus ei sanonut, että he nousivat ylös. Hän sanoi, että heidän ruumiinsa nousivat ylös. Toiseksi hän ei sanonut, että nämä ruumiit tulivat elämään. Hän sanoi, että ne nousivat ylös, ja kreikkalainen verbi e·geiʹrō, joka tarkoittaa ’nousta ylös’, ei viittaa aina ylösnousemukseen. Se voi muun muassa merkitä myös ’nostaa ylös’ kuopasta tai ’nousta’ maasta. (Matteus 12:11; 17:7; Luukas 1:69) Maanpinnan kohoaminen Jeesuksen kuollessa avasi hautoja ja käänsi esiin kuolleita ruumiita. 100-luvulla kreikkalainen kirjoittaja Aristides kertoi tällaisista maanjäristysten aikana sattuneista tapauksista, ja niin kerrotaan käyneen myöhemminkin, vuonna 1962 Kolumbiassa.
Tällainen näkemys tuosta tapauksesta on sopusoinnussa Raamatun opetusten kanssa. 1. Korinttolaiskirjeen 15. luvussa apostoli Paavali esittää vakuuttavia todisteita ylösnousemuksesta, mutta hän ei mainitse mitään Matteuksen 27:52, 53:sta. Ketkään muutkaan raamatunkirjoittajat eivät viittaa siihen. (Apostolien teot 2:32, 34) Jeesuksen kuoleman aikoihin nousseet ruumiit eivät voineet tulla elämään sillä tavoin kuin Epifanios ajatteli, koska kolmantena päivänä sen jälkeen Jeesuksesta tuli ”esikoinen kuolleista”. (Kolossalaisille 1:18) Voidelluille kristityille, joita kutsuttiin myös ”pyhiksi”, luvattiin osa ensimmäisessä ylösnousemuksessa Kristuksen läsnäolon aikana, ei ensimmäisellä vuosisadalla. – 1. Tessalonikalaisille 3:13; 4:14–17.
Monilla Raamatun kommentaattoreilla on vaikeuksia, kun he yrittävät selittää jaetta 53, vaikka useimmat heistä esittävätkin, että jakeessa 52 kuvaillaan sitä, kun maanjäristys avasi hautoja ja toi esille äskettäin haudattuja ruumiita. Esimerkiksi saksalainen oppinut Theobald Daechsel esittää seuraavanlaisen käännösvaihtoehdon: ”Ja haudat avautuivat, ja monia haudan lepoon vaipuneiden pyhien ruumiita nousi ylös.”
Keitä olivat nuo, jotka ’menivät pyhään kaupunkiin’ pitkähkön ajan kuluttua, nimittäin sen jälkeen kun Jeesus oli saanut ylösnousemuksen? Kuten edellä olevasta voidaan havaita, esille tulleet ruumiit pysyivät elottomina, joten Matteuksen täytyy viitata niihin ihmisiin, jotka kävivät haudoilla ja kertoivat uutiset tapahtuneesta Jerusalemissa. Näin ollen Uuden maailman käännöksen käännöstapa syventää Raamatun ymmärtämistä eikä saata lukijoita ymmälleen ylösnousemuksen suhteen.