Olkaa kiitollisia – Jehovan messiaaninen valtakunta hallitsee

”Me kiitämme sinua, Jehova Jumala, Kaikkivaltias, – – koska sinä olet ottanut suuren voimasi ja ruvennut hallitsemaan kuninkaana.” – ILMESTYS 11:17.

 1. Mitä Vartiotorni-seuran presidentti sanoi Euroopan matkansa jälkeen vuonna 1911?

VUODEN 1911 alussa Vartiotorni-seuran presidentti C. T. Russell piti sarjan raamatullisia esitelmiä Euroopan suurissa kaupungeissa. Englanninkielisessä Vartiotornissa 15. toukokuuta 1911 Russell kertoi tuosta matkasta ja kirjoitti: ”Olimme hämmästyneitä havaitessamme kaikkialla niin paljon todisteita hyvinvoinnista – –. Lukijamme tietävät, että jo joitakin vuosia olemme odottaneet tämän ajanjakson päättyvän kauheaan levottomuuksien aikaan, ja me odotamme sen puhkeavan äkisti ja voimakkaasti pian vuoden 1914 lokakuun jälkeen, joka, sikäli kuin me voimme Raamattua ymmärtää, on ajankohta, jolloin pakanain ajat – maailman valtakuntien antaminen pakanoiden haltuun – päättyvät; siis aika, jolloin Messiaan valtakunnan on määrä alkaa käyttää valtaa.” Täyttyikö tämä odote?

 2. Miten rauha järkkyi vuonna 1914 ja millaisin surullisin seurauksin?

² Vuoden 1914 ensimmäisen puoliskon aikana maailma näytti olevan turvassa sodalta. Mutta rauha järkkyi yllättäen, kun muuan serbi salamurhasi Itävallan kruununperillisen 28. kesäkuuta 1914. Itävalta-Unkari julisti pian sodan Serbiaa vastaan. Venäjä asettui Serbian puolelle, ja niinpä Saksa julisti sodan Venäjälle 1. elokuuta. Sitten Saksa julisti sodan Ranskaa vastaan 3. elokuuta, Iso-Britannia Saksaa vastaan 4. elokuuta, Montenegro Itävalta-Unkaria vastaan 7. elokuuta, Japani Saksaa vastaan 23. elokuuta ja Itävalta-Unkari Belgiaa vastaan 28. elokuuta. Monet uskoivat sodan olevan pian ohi. Sen sijaan siitä kehittyi tuohon mennessä historian pahin sota, kun 19 muuta maata otti kantaa kansainvälisessä verilöylyssä, joka maksoi yli 13 miljoonan sotilaan ja siviilin hengen yli 21 miljoonan ihmisen vammautuessa ja haavoittuessa.

 3, 4. Mitä tapahtui Seuran päätoimistossa perjantaiaamuna 2. lokakuuta 1914?

³ Perjantaiaamuna 2. lokakuuta 1914 Russell ilmoitti Brooklynissa New Yorkissa Yhdysvalloissa sijaitsevan Vartiotorni-seuran päätoimiston henkilökunnalle: ”Pakanain ajat ovat päättyneet – niiden kuninkaitten aika on ohi.” Beetelissä, ”Jumalan huoneessa”, asuvat Beetel-perheen jäsenet ottivat tämän ilmoituksen vastaan innokkain kättentaputuksin.

⁴ Mistä syystä C. T. Russell ja hänen seuralaisensa saattoivat olla niin iloisia tuona lokakuun aamuna? Mistä ilmaus ”pakanain ajat” on peräisin? Mitä todisteita on siitä, että pakanain ajat päättyivät lokakuussa 1914? Ja miten sen tulisi vaikuttaa sinuun?

Jerusalem ja pakanain ajat

 5. Mistä ilmaus ”pakanain ajat” on peräisin?

⁵ Ilmaus ”pakanain ajat” eli ”kansain määräajat” on peräisin Jeesuksen suuresta Jerusalemin tuhoa koskeneesta profetiasta. (Luukas 21:5–36, KR) Kaksi päivää ennen sen lausumista Jeesus esittäytyi Jerusalemin asukkaille heidän Messiaanaan. Kun hän nöyrästi ratsasti aasilla kaupunkia kohti, juutalaisjoukot huusivat riemusaatossa juuri niin kuin Sakarjan 9:9 oli ennustanut. ”Siunattu on Hän, joka tulee Kuninkaana Jehovan nimessä”, ihmiset huusivat suurella äänellä. – Luukas 19:28–40.

 6, 7. Millaisen kauhean verivelan ensimmäisen vuosisadan juudealaiset aiheuttivat itselleen ja millaisin seurauksin?

⁶ Jeesus kuitenkin tiesi, että yleinen mielipide kääntyisi pian häntä vastaan, koska isänsä, Panettelijan, vaikutuksen alaisina toimivat Jerusalemin uskonnolliset johtajat tunsivat murhanhimoista vihaa. (1. Mooseksen kirja 3:15; Johannes 8:44) Pian sen jälkeen nisankuun 14. päivänä juutalaisjoukko vaati äänekkäästi Jeesuksen kuolemaa. ”Tulkoon hänen verensä meidän päällemme ja meidän lastemme päälle”, se huusi vastahakoiselle roomalaiselle maaherralle. (Matteus 27:24, 25) Sen sijaan että ylipapit olisivat ottaneet Jeesuksen vastaan messiaanisena Kuninkaana, he julistivat: ”Ei meillä ole kuningasta, vaan keisari.” (Johannes 19:15) Tosi Messias naulattiin sitten kidutuspaaluun kuolemaan, sen jälkeen kun häntä oli syytetty väärin kapinan lietsomisesta Roomaa vastaan ja jumalanpilkasta juutalaisten Jumalaa vastaan. – Markus 14:61–64; Luukas 23:2; Johannes 18:36; 19:7.

⁷ Jumalan viha tulisi varmasti Juudean asukkaiden päälle heidän kauhistuttavan verivelkansa vuoksi. Jerusalemia ja sen loisteliasta temppeliä ei voitaisi enää kutsua ”suuren Kuninkaan”, Jehovan, ”kaupungiksi”. (Matteus 5:35; Luukas 13:33–35) Muutamia päiviä ennen Jeesuksen kuolemaa hänen opetuslapsensa puhuivat ihaillen tuon kaupungin temppelirakennuksista. Vastaukseksi Jeesus ennusti: ”Päivät tulevat, jolloin näistä, mitä te parhaillaan katselette, ei jätetä tähän kiveä kiven päälle maahan hajottamatta.” – Luukas 21:5, 6.

 8. Kun Jeesus antoi ”tunnusmerkin” tapahtumista, jotka johtaisivat Jerusalemin tuhoon, mitä muuta siihen liittyi?

⁸ Jeesuksen opetuslapset kysyivät hämmästyneinä: ”Opettaja, milloin nämä oikein tapahtuvat, ja mikä tulee olemaan tunnusmerkkinä siitä, milloin näiden on määrä tapahtua?” (Luukas 21:7) Vastaukseksi Jeesus ennusti täsmällisesti ne tapahtumat, jotka johtaisivat Jerusalemin tuhoon, ja hän lisäsi seuraavan tärkeän lauseen: ”Jerusalem on oleva pakanain tallattavana, kunnes pakanain ajat täyttyvät.” (Luukas 21:8–24, KR) Jeesus viittasi tällä tavoin eteenpäin johonkin Jerusalemin tuhon jälkeiseen tapahtumaan – johonkin, jonka täytyi odottaa, ”kunnes pakanain ajat täyttyvät”. Puhuessaan ”tunnusmerkistä” Jeesus sanoi: ”Kun näette näiden tapahtuvan, tiedätte Jumalan valtakunnan olevan lähellä.” (Luukas 21:31) Tunnusmerkillä oli siis määrä olla kaksoistäyttymys. Ensimmäinen eli pienoistäyttymys osoittaisi, että ’Jerusalemin autioitus oli tullut lähelle’. (Luukas 21:20) Toinen ja suurempi täyttymys tulisi, kun pakanain ajat olisivat päättyneet, ja se osoittaisi ”Jumalan valtakunnan olevan lähellä”. – Vrt. Matteus 24:3.

Parempi kaupunki korvaa maallisen Jerusalemin

 9. Milloin maallinen Jerusalem menetti suositun asemansa, ja mikä on tullut sen tilalle?

⁹ Kun Jeesus sanoi, että ”Jerusalem on oleva kansojen tallattavana, kunnes kansain määräajat täyttyvät”, viittasiko hän siihen, että tuo maallinen kaupunki palautettaisiin lopulta Jumalan suosioon? Ei viitannut. Jumalan rakkaan Pojan murhaamisen jälkeen maallinen Jerusalem menetti erikoisasemansa ikuisiksi ajoiksi, ja paljon parempi ”elävän Jumalan kaupunki, taivaallinen Jerusalem”, on korvannut sen. – Heprealaisille 12:22; Matteus 23:37, 38; 27:50, 51.

10. Mitä tarkoitetaan ilmauksella ”taivaallinen Jerusalem”?

¹⁰ Ilmausta ”taivaallinen Jerusalem” käytetään Raamatussa kuvailemaan taivaallista Valtakuntaa, jota on mahdoton hävittää ja johon voideltuja kristittyjä on kutsuttu.a (Heprealaisille 11:10; 12:22, 28) Kun apostoli Paavali kirjoitti tämän, juutalaiset ihailivat yhä hyvin suuresti maallista kaupunkia ja sen temppeliä. Niinpä Paavali muistutti heprealaiskristittyjä siitä, että ”meillä ei ole täällä pysyvää kaupunkia, vaan me etsimme hartaasti tulevaa”. – Heprealaisille 13:14.

Miksi sitä kutsutaan taivaalliseksi Jerusalemiksi

11. Mitä maallinen Jerusalem edusti siihen saakka, kun se menetti Jehovan suosion?

¹¹ Jerusalem oli pitkään Israelin kansan pääkaupunki, ja Israelin kuninkaiden sanottiin ’istuvan Jehovan valtaistuimella’. (1. Aikakirja 29:23, UM) Jehova teki myös liiton Daavidin kanssa siitä, että kuninkuus pysyisi hänen suvussaan ikuisesti. Samoin kuin nykyajan pääkaupungit, esimerkiksi Washington, Moskova, Canberra ja Pretoria, samastetaan niissä kussakin toimivaan hallitukseen, samoin Jerusalemia käytetään Raamatussa edustamaan Daavidin valtakuntaa. – 2. Samuelin kirja 7:16; Luukas 1:32.

12. Miten termi ”pakanain ajat” on ymmärrettävä?

¹² Daavidin valtakunnalla oli rajallinen hallintoalue, joka ulottui ainoastaan Jumalan muinaiselle Israelille määräämiin rajoihin saakka. Maallinen Jerusalem oli siis vain esikuva todellisesta messiaanisesta Valtakunnasta, joka hallitsisi taivaasta ja jonka hallintoalueena olisi koko maa. (Psalmi 2:2, 7, 8; Daniel 7:13, 14; 2. Timoteukselle 4:18) Niinpä Vartiotorni-seuran vuonna 1889 englanniksi julkaisema (suom. vuonna 1911) kirja Aika on lähellä sanoi selvästi: ”Lausumaa ’pakanain ajat’ Herramme käytti siitä väliajasta maan historiassa, joka on Jumalan esikuvallisen valtakunnan poisottamisen, (Hes. 21:25–27) ja sen vastakuvan, Jumalan totisen valtakunnan alkamisen ja pystyttämisen välillä.”

Pakanain ajat – kuinka pitkä aika?

13. Milloin pakanain ajat alkoivat, ja miksi vastaat siten?

¹³ Babylonian kuningas Nebukadnessar kukisti Jumalan esikuvallisen valtakunnan vuonna 607 eaa. Juutalaisten seitsemänteen kuuhun, suunnilleen lokakuun puoliväliin mennessä, maa oli autiona.b (2. Kuningasten kirja 25:8, 9, 22, 25, 26) Todisteeksi siitä, että tämä tapahtui Jumalan suostumuksella, Jehova Jumala antoi Nebukadnessarille unen. Unessa oli puu, joka hakattiin poikki ja jonka sallittiin kasvaa uudelleen ”seitsemän aikaa” käsittävän ajanjakson jälkeen. Tuo uni täyttyi ensimmäisen kerran, kun Nebukadnessar palautettiin valtaistuimelleen tilapäisen mielenvikaisuuden jälkeen. – Daniel 4:7–14, 25–33.

14. Mikä oli Nebukadnessarin unen ydinajatus?

¹⁴ Nebukadnessarin unen aihe osoitti kuitenkin, että sen pääasialliseen täyttymykseen liittyi Jumalan esikuvallinen valtakunta, joka pakanakuninkaan oli sallittu ’hakata poikki’. Uni päättyi seuraavaan merkittävään lausuntoon: ”Että elävät tietäisivät Korkeimman hallitsevan ihmisten valtakuntaa ja antavan sen, kenelle hän tahtoo, ja asettavan sen päämieheksi ihmisistä halvimman.” – Daniel 4:14.

15. Miksi Jeesusta Kristusta voitiin luonnehtia ”ihmisistä halvimmaksi”? (Matteus 11:29)

¹⁵ Vain yhdestä persoonasta tuli pätevä kaikissa suhteissa niin, että häntä voitiin kutsua ”ihmisistä halvimmaksi”. Jumalan ainosyntyinen Poika osoittautui sellaiseksi, kun hän halukkaasti jätti taivaallisen kirkkautensa syntyäkseen ihmiseksi, Jeesukseksi, joka kärsi mitä nöyryyttävimmän ja raaimman kuoleman Saatanan käsissä. (Filippiläisille 2:3, 5–11) Saatuaan ylösnousemuksen takaisin taivaalliseen kirkkauteen Jeesuksen täytyi odottaa, kunnes pakanahallinnon seitsemän ajan pituinen ajanjakso päättyi, ennen kuin hänet asetettiin valtaistuimelle messiaanisena Kuninkaana hallitsemaan ihmiskuntaa. – Heprealaisille 10:12, 13.

16. Miten Ilmestyskirja auttaa kristittyjä laskemaan, milloin seitsemän aikaa päättyivät?

¹⁶ Mutta miten Jehovan todistajat oppivat ymmärtämään seitsemän ajan pituuden? Raamattu paljastaa, että ”aika ja ajat ja puoli aikaa” eli kolme ja puoli aikaa on 1 260 päivää. (Ilmestys 12:6, 14) Siksi tuo luku kaksinkertaisena eli seitsemän aikaa olisi 2 520 päivää. Sen profeetallisen ohjeen perusteella, että ’päivä luetaan vuodeksi’, seitsemän aikaa olisi 2 520 vuotta. (4. Mooseksen kirja 14:34; Hesekiel 4:6) Tämän laskutavan mukaan pakanain ajat, jotka alkoivat lokakuussa 607 eaa., päättyivät 2 520 vuotta myöhemmin lokakuussa 1914.

17. Mikä iloinen julistus oli määrä tehdä tunnetuksi vuonna 1914?

¹⁷ Lokakuussa 1914 Jehova Jumala asetti rakkaan Poikansa, Herran Jeesuksen Kristuksen, taivaallisen Valtakunnan valtaistuimelle. Viimeinkin Ilmestyksessä kerrottu kristityn apostoli Johanneksen saama näky alkoi käydä toteen, ja voitiin esittää julistus: ”Maailman valtakunnasta on tullut meidän Herramme [Jehovan] ja hänen Kristuksensa valtakunta, ja hän [Jehova] on hallitseva kuninkaana aina ja ikuisesti.” (Ilmestys 1:10; 4:1; 11:15) Miten loistoisa uutinen tämä onkaan ja millaisen syyn se antaakaan tuon Valtakunnan kaikille perijätovereille ja alamaisille tuntea suurinta iloa! – Ilmestys 11:17.

18. Miksi surulliset olosuhteet ovat vaivanneet ihmiskuntaa vuodesta 1914 lähtien?

¹⁸ Suurin osa ihmiskunnasta ei ole tosin saanut nauttia paljoakaan onnellisuudesta maan päällä vuodesta 1914 lähtien. Mutta maan päällä vallitsevat surulliset olosuhteet ovat todiste siitä, että Saatanan hallinto on päättymäisillään. Mistä tiedämme tämän? Ilmestyskirja osoitti, että Jumalan valtakunnan perustaminen saisi taivaassa aikaan sodan. Saatana ja hänen demoninsa oli määrä karkottaa taivaasta ja sulkea maamme läheisyyteen. Nähtyään tämän voiton profeetallisessa näyssä Johannes kuuli suuren äänen sanovan: ”Iloitkaa, taivaat ja te niissä asuvat! Voi maata ja merta, koska Panettelija on tullut alas teidän luoksenne suuren vihan vallassa tietäessään, että hänellä on lyhyt aika.” – Ilmestys 12:1–12.

19. Miksi tosi kristityt ovat niin kiitollisia siitä, että he ovat elossa tänä aikana?

¹⁹ Vuodesta 1914 lähtien koko ajan huononevat maailman olosuhteet ovat todiste siitä, että Johanneksen näky on käynyt toteen ja että kaikkien niiden ihmisten loppu, jotka kieltäytyvät alistumasta Jumalan suvereenisuuteen, lähestyy uhkaavasti. (Luukas 21:10, 11, 25–32) Kuinka sykähdyttävää onkaan olla elossa tänä suurenmoisena aikana, jolloin Jehova Jumala, Kaikkivaltias, selvittää maan suvereenisuutta koskevan suuren kiistakysymyksen! Sitten maa muutetaan kauniiksi paratiisiksi, ja eloon jääneet vanhurskaat ihmiset kohotetaan täydellisyyteen. Jopa kuolleet herätetään, ja heille annetaan tilaisuus täyttää vaatimukset ikuista elämää varten. – Ilmestys 20:1–3, 12, 13; 21:3–5.

Tarpeellisia tarkistuksia nykyaikana

20. a) Ketkä osoittautuivat Jehovan tosi palvelijoiksi maan päällä ennen vuotta 1914? b) Millaisia tarkistuksia uskolliset voidellut kristityt olivat halukkaita tekemään?

²⁰ Vuotta 1914 edeltäneinä 38 vuotena raamatuntutkijat, kuten Jehovan todistajia tuolloin kutsuttiin, kiinnittivät huomiota tuohon ajankohtaan sinä vuotena, jona pakanain ajat päättyisivät.c Miten merkittävä todiste se onkaan siitä, että he olivat Jehovan tosi palvelijoita! Ensimmäisellä vuosisadalla eläneiden Jumalan palvelijoiden tavoin heilläkin oli kuitenkin joitakin vääriä odotteita. He odottivat esimerkiksi, että kaikki voidellut kristityt kohotettaisiin taivaaseen lokakuuhun 1914 mennessä. He ajattelivat myös, että se sota, joka alkoi vuonna 1914, johtaisi suoraan Saatanan maailman häviämiseen.

21. Millaista kuritusta tosi kristityt saivat ensimmäisen maailmansodan aikana?

²¹ Aikanaan voidellut kristityt kuitenkin ymmärsivät, että heillä oli paljon työtä tehtävänä maan päällä. Koska he olivat hellittämättömiä julkisessa todistamisessaan ensimmäisen maailmansodan aikana, poliittiset vallanpitäjät, joita kristikunnan papisto yllytti, vainosivat heitä ilkeämielisesti. (Psalmi 2:1–6) Tosi kristittyjen toiminta sai ankaran iskun 21. kesäkuuta 1918, kun Yhdysvalloissa toimivan Vartiotorni-seuran johtavat virkailijat tuomittiin 20 vuodeksi vankeuteen väärien syytösten perusteella.

22, 23. a) Mitä uskolliset voidellut kristityt ovat tehneet vuodesta 1919 lähtien, ja millä kahdella tavalla tähän on suhtauduttu? b) Mikä on vastakuvallinen uskoton Jerusalem?

²² Ensimmäinen maailmansota päättyi äkisti marraskuussa 1918. Sitten 25. maaliskuuta 1919 Vartiotorni-seuran virkailijat pääsivät pois vankilasta. Myöhemmin heidät vapautettiin täysin syytöksistä. Odottamaton rauhan kausi avautui noille uskollisille voidelluille kristityille samanlaisin mahdollisuuksin, joita tarjoutui Kristuksen ensimmäisille opetuslapsille sen jälkeen, kun he olivat saaneet pyhän hengen valtuutuksen vuonna 33. – Apostolien teot 2:17–21, 41.

²³ Aina vuodesta 1919 lähtien uskolliset voidellut kristityt ryhmänä ovat innokkaasti totelleet käskyä, joka sisältyy Matteuksen 24:14:ssä oleviin Jeesuksen sanoihin: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, ja sitten tulee loppu.” Niinpä lähes neljä miljoonaa Kristuksen ’muuta lammasta’ on omistanut elämänsä Jehovan palvelemiseen ykseydessä voidellun jäännöksen kanssa. (Johannes 10:16) Pappiensa vaikutuksen alaisena kristikunta torjuu edelleen Valtakunnan sanoman. Sen mieltymys ihmisten poliittisiin järjestelmiin ja se, että se vainoaa Jehovan todistajia, vastaa sitä järkyttävää tapaa, jolla Juudean asukkaat kohtelivat Kristusta ensimmäisellä vuosisadalla. Samoin kuin Jehova pani täytäntöön tuomionsa Jerusalemia vastaan, niin hän toimii myös vastakuvallista uskotonta Jerusalemia, nimittäin kristikuntaa, vastaan. Ja samoin kuin sukupolvi, joka kuuli Kristuksen tuomiosanoman, sai kokea eläessään hänen ennustamansa tuhon, nykyinen vuodesta 1914 lähtien elänyt sukupolvikaan ”ei missään tapauksessa katoa”, ennen kuin ennustettu ”suuri ahdistus” tulee. – Matteus 24:21, 22, 34.

24. Mitä meidän täytyy tehdä säilyäksemme elossa Jumalan uuteen maailmaan?

²⁴ Mitä meidän täytyy tehdä säilyäksemme elossa suuresta ahdistuksesta ja jatkaaksemme elämää Jumalan uudessa maailmassa? Siitä huolimatta millaisia vääriä odotteita kenellä tahansa meistä on saattanut olla, meidän täytyy varoa nukahtamasta kristillisten velvollisuuksiemme suhteen. (Habakuk 2:3; 1. Tessalonikalaisille 5:1–6) Niiden ihmisten määrä, jotka voivat muistaa tapahtumia vuodesta 1914 lähtien, hupenee koko ajan. Sen vuoksi meidän täytyy olla valppaita; aikaa ei ole hukattavaksi. (Matteus 24:42) Kaikkien niiden, jotka haluavat säilyä elossa Saatanan pahan maailman lopusta, täytyy toimia nyt tavalla, joka osoittaa heidän olevan samaa mieltä seuraavien henkeytettyjen sanojen kanssa: ”Me kiitämme sinua, Jehova Jumala, Kaikkivaltias, – – koska sinä olet ottanut suuren voimasi ja ruvennut hallitsemaan kuninkaana.” – Ilmestys 11:17.

[Alaviitteet]

Miten vastaisit?

◻ Mitä muinainen Jerusalem edusti, mutta miten se menetti kunnia-asemansa?

◻ Milloin pakanain ajat alkoivat ja päättyivät, ja mikä oli ennustettu tulos?

◻ Mitä uskottoman Jerusalemin tuho esikuvasi?

◻ Mistä tiedämme, että suuri ahdistus on lähellä, ja mitä meidän täytyy tehdä säilyäksemme siitä elossa?

[Kuva s. 16]

Jerusalem ja sen temppeli menettivät kunnia-asemansa, mutta Jumala siunasi edelleen Poikaansa, Messiasta, jopa puhumalla hänelle suoraan taivaasta