Luku 10

Raamatun ennustus jonka olet nähnyt täyttyvän

Oletko koskaan pohtinut, miksi ajat ovat muuttuneet niin suuresti siitä, millaisia ne olivat sata vuotta sitten? Jotkin asiat ovat paremmin. Monissa maissa on nykyään aivan jokapäiväistä, että pystytään parantamaan tauteja, jotka ennen vanhaan aiheuttivat kuoleman, ja tavallinen ihminen nauttii elintasosta, jollaisesta hänen esi-isänsä eivät olisi osanneet uneksiakaan. Toisaalta vuosisatamme on nähnyt koko historian pahimmat sodat ja jotkin pahimmista julmuuksista. Ihmiskunnan hyvinvointia ja jopa sen jatkuvaa olemassaoloakin ovat uhkaamassa räjähdysmäinen väestönkasvu, saastumisongelma ja ydinaseiden sekä biologisten ja kemiallisten aseiden valtavat varastot eri maissa. Miksi tämä 1900-luku poikkeaa niin suuresti aikaisemmista vuosisadoista?

 1. (Sisällytä johdanto.) a) Miten 1900-luku on poikennut aikaisemmista vuosisadoista? b) Mikä auttaa meitä ymmärtämään, miksi nämä ajat ovat erilaisia?

TÄMÄN kysymyksen vastaus liittyy erääseen huomattavaan Raamatun ennustukseen, jonka olet nähnyt täyttyvän. Jeesus itse esitti tuon ennustuksen, ja sen lisäksi, että se on todisteena Raamatun henkeytyksestä, se myös osoittaa meidän elävän lähellä hyvin dramaattisia muutoksia, joiden on määrä sattua maailmannäyttämöllä. Mikä on tuo ennustus? Ja mistä tiedämme, että se täyttyy parhaillaan?

Jeesuksen suuri ennustus

 2, 3. Minkä kysymyksen Jeesuksen opetuslapset esittivät hänelle, ja mistä löydämme hänen vastauksensa?

² Raamattu kertoo, että vähän ennen Jeesuksen kuolemaa hänen opetuslapsensa keskustelivat Jerusalemin suuren temppelin rakennuksista. Niiden valtava koko ja näennäinen kestävyys tekivät heihin syvän vaikutuksen. Jeesus sanoi kuitenkin: ”Ettekö näe näitä kaikkia? Totisesti minä sanon teille: tähän ei missään tapauksessa jätetä kiveä kiven päälle maahan hajottamatta.” – Matteus 24:1, 2.

³ Jeesuksen sanojen on täytynyt hämmästyttää hänen opetuslapsiaan, ja he tulivatkin myöhemmin pyytämään häneltä lisätietoa sanoen: ”Sano meille: milloin nämä tapahtuvat, ja mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkki?” (Matteus 24:3) Jeesuksen vastaus seuraa tätä kysymystä Matteuksen 24. luvussa ja 25. luvussa. Hänen sanansa on merkitty muistiin myös Markuksen 13. lukuun ja Luukkaan 21. lukuun. Tämä oli epäilemättä tärkein ennustus, minkä Jeesus esitti maan päällä ollessaan.

 4. Mitä eri asioita Jeesuksen opetuslapset kysyivät?

⁴ Todellisuudessa Jeesuksen opetuslapset kysyivät useampaa kuin yhtä asiaa. Ensinnäkin he herättivät kysymyksen: ”Milloin nämä tapahtuvat?”, toisin sanoen: milloin Jerusalem ja sen temppeli tuhotaan? Lisäksi he halusivat tietää tunnusmerkin, joka osoittaisi, että Jeesuksen läsnäolo Jumalan taivaallisen valtakunnan Kuninkaana oli alkanut ja että tämän asiainjärjestelmän loppu oli käsillä.

 5. a) Millainen alustava täyttymys Jeesuksen ennustuksella oli, mutta milloin hänen sanansa saisivat täydellisen täyttymyksensä? b) Miten Jeesus aloitti vastauksensa opetuslasten kysymykseen?

⁵ Jeesus käsitteli vastauksessaan molempia seikkoja. Monet hänen sanoistaan tosiaan täyttyivät ensimmäisellä vuosisadalla, niinä vuosina jotka johtivat Jerusalemin hirvittävään tuhoon vuonna 70. (Matteus 24:4–22) Mutta hänen ennustuksellaan piti olla vielä suurempi merkitys myöhemmin, itse asiassa meidän päivinämme. Mitä Jeesus sitten sanoi? Hän aloitti lausumalla jakeisiin 7 ja 8 muistiinmerkityt sanat: ”Kansa nousee kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan, ja nälänhätää ja maanjäristyksiä tulee olemaan paikassa toisensa jälkeen. Kaikki nämä ovat ahdingon tuskien alkua.”

 6. Mistä rinnakkaisennustuksesta Matteuksen 24:7, 8:ssa olevat Jeesuksen sanat muistuttavat meitä?

⁶ Jeesuksen läsnäololle taivaallisena Kuninkaana olisi selvästikin tunnusomaista suuri kuohunta maan päällä. Tämän vahvistaa Ilmestyskirjasta löytyvä rinnakkaisennustus: näky Apokalypsin neljästä ratsastajasta. (Ilmestys 6:1–8) Ensimmäinen näistä ratsastajista kuvaa itse Jeesusta voittoisana Kuninkaana. Toiset ratsastajat ratsuineen kuvaavat maan päällä sattuvia tapahtumia, jotka ilmaisevat Jeesuksen hallinnon alun: sotaa, nälänhätää ja eri syistä johtuvaa ennenaikaista kuolemaa. Näemmekö näiden kahden ennustuksen täyttyvän nykyään?

Sota!

 7. Mitä Ilmestyksen toisen ratsastajan ratsastus profeetallisesti esikuvaa?

⁷ Tarkastelkaamme niitä lähemmin. Ensiksi Jeesus sanoi: ”Kansa nousee kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan.” Tämä oli ennustus sodasta. Toinen Apokalypsin eli Ilmestyksen neljästä ratsastajasta esikuvasi samoin sotaa. Me luemme: ”Tuli eräs toinen, tulenvärinen hevonen; ja sen selässä istuvan annettiin ottaa rauha pois maasta, jotta ihmiset tappaisivat toisiaan; ja hänelle annettiin suuri miekka.” (Ilmestys 6:4) Ihmiskunta on nykyään käynyt sotia tuhansien vuosien ajan. Miksi sitten näillä sanoilla pitäisi olla erikoismerkitys meidän aikanamme?

 8. Miksi odottaisimme sodan olevan tunnusmerkin huomattava piirre?

⁸ Muista, ettei sota yksinään ole Jeesuksen läsnäolon tunnusmerkki. Tunnusmerkki koostuu kaikista Jeesuksen ennustuksen yksityiskohdista, jotka toteutuvat saman yleisen ajanjakson kuluessa. Mutta sota mainitaan ensimmäisenä piirteenä, ja siksi voisimme odottaa sen täyttyvän merkittävällä tavalla, joka kiinnittäisi huomiomme puoleensa. Ja jokaisen täytyykin myöntää, että tämän 1900-luvun sodat ovat vailla vertaa koko aiemmassa historiassa.

 9, 10. Miten sotaa koskevat ennustukset alkoivat täyttyä?

⁹ Esimerkiksi mitkään aiemmat sodat – niin julmia ja tuhoisia kuin monet niistä olivatkin – eivät ole yltäneet lähellekään 1900-luvun kahden maailmansodan tuhoisuutta. Vaatihan ensimmäinen maailmansota lopulta noin 14 miljoonaa kuolonuhria, mikä on enemmän kuin monen maan koko asukasluku. Tosiaankin silloin ”annettiin ottaa rauha pois maasta, jotta ihmiset tappaisivat toisiaan”.

¹⁰ Ennustuksen mukaan Ilmestyksen sotaisalle toiselle ratsastajalle ”annettiin suuri miekka”. Miten se soveltuu? Siten, että sota-aseet tulivat paljon kuolettavammiksi. Ihminen pystyi tehokkaammin tappamaan lähimmäisensä, kun hänen käytössään oli panssarivaunuja, lentokoneita, tappavia myrkkykaasuja, sukellusveneitä ja tykistö, jolla hän saattoi ampua kranaatteja useiden kilometrien päähän. Ja ensimmäisen maailmansodan jälkeen ”suuri miekka” on tullut vielä tuhoisammaksi sen vuoksi, että käyttöön ovat tulleet esimerkiksi radiolaitteet, tutka, pitkälle kehitetyt kiväärit, bakteriologiset ja kemialliset aseet, liekinheittimet, napalm, uudentyyppiset pommit, mannertenväliset ballistiset ohjukset, ydinsukellusveneet, uudenaikaiset lentokoneet ja jättiläismäiset sotalaivat.

”Ahdingon tuskien alkua”

11, 12. Millä tavoin ensimmäinen maailmansota oli vain ”ahdingon tuskien alkua”?

¹¹ Jeesuksen ennustuksen alkujakeet päättyvät sanoihin: ”Nämä ovat ahdingon tuskien alkua.” Tämä piti varmasti paikkansa ensimmäisestä maailmansodasta. Sen loppuminen vuonna 1918 ei tuonut rauhaa pitkäksi aikaa. Pian seurasi tosin rajallisella alueella käytyjä, mutta kuitenkin kiivaita sotatoimia Etiopiassa, Libyassa, Espanjassa, Neuvostoliitossa, Intiassa ja muissa maissa. Sitten alkoi kauhistuttava toinen maailmansota, joka vaati noin 50 miljoonaa sotilas- ja siviiliuhria.

¹² Vaikka aika ajoin on tehty rauhansopimuksia ja taistelut ovat tauonneet, ihmiskunta käy yhä sotia. Vuonna 1987 ilmoitettiin, että vuoden 1960 jälkeen on käyty 81 suurta sotaa, joissa on saanut surmansa 12555000 miestä, naista ja lasta. Vuonna 1987 käytiin enemmän sotia kuin minään muistiinmerkityn historian aikaisempana vuotena.¹ Se että sotilaalliseen varustautumiseen ja sotilasmenoihin käytetään nykyään yhteensä yli 4000 miljardia markkaa vuodessa, vinouttaa maailman taloutta.² On aivan varmaa, että Jeesuksen ennustus ”Kansa nousee kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan” täyttyy parhaillaan. Sodan punainen hevonen jatkaa raivoisaa ratsastustaan läpi maan. Mutta miten on tunnusmerkin toisen piirteen laita?

Nälänhätää!

13. Mitä traagisia tapahtumia Jeesus ennusti, ja miten näky Ilmestyksen kolmannesta ratsastajasta tuki hänen ennustustaan?

¹³ Jeesus ennusti: ”Ja nälänhätää – – tulee olemaan paikassa toisensa jälkeen.” Huomaa, miten Ilmestyksen neljästä ratsastajasta kolmannen ratsastus käy yksiin tämän kanssa. Me luemme hänestä: ”Minä näin, ja katso: musta hevonen; ja sen selässä istuvalla oli kädessään vaaka. Ja minä kuulin äänen ikään kuin niiden neljän elävän luomuksen keskeltä sanovan: ’Litra vehnää denaarilla, ja kolme litraa ohria denaarilla; äläkä vahingoita oliiviöljyä äläkä viiniä.’” (Ilmestys 6:5, 6) Se tiesi tosiaan ankaraa nälänhätää!

14. Mitkä vuoden 1914 jälkeen esiintyneet suuret nälänhädät ovat täyttäneet Jeesuksen ennustuksen?

¹⁴ Voiko tämä ennustus täyttyä nykyään, kun joissakin maissa on saavutettu hyvin korkea elintaso? Vastauksesta ei jää pienintäkään epäilystä, kun silmäillään maailman tilannetta kokonaisuudessaan. Historian tuntemia nälänhädän syitä ovat olleet sodat ja luonnonmullistukset. Siksi ei ole yllättävää, että koska tällä vuosisadalla on noita mullistuksia ja sotia ollut yllin kyllin, nälänhädät ovat olleet toistuvana vitsauksena. Monissa osissa maailmaa on jouduttu kärsimään tällaisten onnettomuuksien vuoksi vuoden 1914 jälkeen. Eräs selonteko luettelee yli 60 suurta nälänhätää, jotka sattuivat vuoden 1914 jälkeen niinkin kaukana toisistaan sijaitsevissa maissa kuin Kreikassa, Alankomaissa, Neuvostoliitossa, Nigeriassa, Tšadissa, Chilessä, Perussa, Bangladeshissa, Bengalissa, Kamputseassa, Etiopiassa ja Japanissa.³ Jotkin näistä nälänhädistä ovat kestäneet useita vuosia ja aiheuttaneet miljoonien ihmisten kuoleman.

15, 16. Mitä muuta todella tuhoisaa nälänhätää esiintyy nykyään?

¹⁵ Vaikka ankarat nälänhädät saavat yleensä osakseen paljon huomiota, ne hellittävät jonkin ajan kuluttua ja henkiin jääneiden elämä palautuu vähitellen suhteellisen normaaliksi. 1900-luvulla on kuitenkin kehittynyt toinen, pahaenteisempi nälänhädän muoto. Se on vähemmän dramaattinen, ja siksi se usein jätetään huomioon ottamatta. Silti se jatkuu hellittämättä vuodesta toiseen. Kyseessä on vajaaravitsemuksen ankara vitsaus, joka kiusaa peräti viidettäosaa tämän planeetan väestöstä ja surmaa 13–18 miljoonaa ihmistä joka vuosi.⁴

¹⁶ Toisin sanoen tällainen nälänhätä jatkuvasti tappaa kahdessa päivässä suurin piirtein yhtä monta ihmistä kuin atomipommi tappoi Hiroshimassa. Aina kahdessa vuodessa kuolee siis enemmän ihmisiä nälkään liittyvistä syistä kuin ensimmäisessä ja toisessa maailmansodassa kuoli sotilaita yhteensä. Onko vuodesta 1914 lähtien ollut ”nälänhätää – – paikassa toisensa jälkeen”? On totisesti!

Maanjäristyksiä

17. Mikä tuhoisa maanjäristys tapahtui pian vuoden 1914 jälkeen?

¹⁷ Tammikuun 13. päivänä 1915, kun ensimmäinen maailmansota oli kestänyt vain muutamia kuukausia, iski maanjäristys Abruzziin Italiaan ja aiheutti 32610 ihmisen kuoleman. Tämä suuronnettomuus muistuttaa meitä siitä, että Jeesuksen läsnäolon aikana tulisi sotien ja nälänhätien vanavedessä vielä jotakin muuta: ”Maanjäristyksiä tulee olemaan paikassa toisensa jälkeen.” Sodan ja nälänhädän tavoin Abruzzin maanjäristyskin oli vain ”ahdingon tuskien alkua”.a

18. Miten maanjäristyksiä koskeva Jeesuksen ennustus on täyttynyt?

¹⁸ Tämä 20. vuosisata on ollut maanjäristysten vuosisata, ja tiedotusvälineiden kehityksen ansiosta koko ihmiskunta on hyvin selvillä niiden aiheuttamista tuhoista. Mainitsemme tässä vain muutamia: Vuonna 1920 kuoli 200000 ihmistä maanjäristyksessä Kiinassa, vuonna 1923 kuoli 99300 järistyksessä Japanissa, sitten vuonna 1935 järistys surmasi 25000 ihmistä alueella, joka on nykyistä Pakistania, ja 32700 kuoli Turkissa vuonna 1939. Perussa vuonna 1970 sattunut maanjäristys vaati 66800 kuolonuhria. Ja vuonna 1976 noin 240000 (tai joidenkin lähteiden mukaan 800000) kuoli Tangshanissa Kiinassa. Aivan äskettäin, vuonna 1988, kuoli 25000 henkeä Armeniassa sattuneessa voimakkaassa maanjäristyksessä.b Totisesti on ollut ”maanjäristyksiä – – paikassa toisensa jälkeen”!⁶

”Kuolettava vitsaus”

19. Mikä oli tunnusmerkin seuraava yksityiskohta, jonka Jeesus ennusti ja jota Ilmestyksen neljäs ratsastaja esikuvasi?

¹⁹ Jeesuksen ennustuksen seuraava yksityiskohta koskee sairauksia. Evankelista Luukas kertoo omassa selonteossaan, että Jeesus ennusti ”ruttotauteja – – paikassa toisensa jälkeen”. (Luukas 21:11) Tämäkin on sopusoinnussa Ilmestyksen neljää ratsastajaa kuvailevan profeetallisen näyn kanssa. Neljäs ratsastaja on nimeltään Kuolema. Hän kuvaa ennenaikaista kuolemaa, joka johtuu useista syistä, muun muassa ”kuolettavasta vitsauksesta ja maan pedoista”. – Ilmestys 6:8.

20. Mikä huomattava epidemia täytti osaltaan Jeesuksen ennustuksen ruttotaudeista?

²⁰ Vuosina 1918 ja 1919 sairastui yli miljardi ihmistä espanjantautiin, ja yli 20 miljoonaa kuoli. Sairaus vaati enemmän ihmishenkiä kuin ensimmäinen maailmansota.⁷ Ja ”kuolettava vitsaus” eli ’ruttotauti’ vaivaa yhä tätä sukupolvea huolimatta lääketieteen monista huomattavista edistysaskeleista. Mistä se johtuu? Ensinnäkään köyhemmät maat eivät aina saa nauttia tieteen edistyksen aikaansaannoksista. Köyhät ihmiset kärsivät ja kuolevat sellaisten sairauksien vuoksi, jotka voitaisiin parantaa, jos rahaa olisi käytettävissä enemmän.

21, 22. Miten ihmiset ovat niin rikkaissa kuin köyhissäkin maissa kärsineet ”kuolettavasta vitsauksesta”?

²¹ Niinpä noin 150 miljoonaa ihmistä eri puolilla maailmaa kärsii malariasta. Noin 200 miljoonalla ihmisellä on bilhartsioosi. Chagasin tauti on noin 10 miljoonalla ihmisellä. Noin 40 miljoonaa ihmistä sairastaa onkoserkiaasia. Akuutti ripuli tappaa miljoonia lapsia joka vuosi.⁸ Tuberkuloosi ja lepra ovat yhä merkittäviä terveysongelmia. Tämän maailman köyhät ihmiset kärsivät huomattavassa määrin siitä, että ’ruttotauteja on paikassa toisensa jälkeen’.

²² Mutta rikkaatkin kärsivät niistä. Esimerkiksi influenssaan sairastuvat niin rikkaat kuin köyhätkin. Vuonna 1957 eräs influenssaviruskanta aiheutti yksistään Yhdysvalloissa 70000 kuolemantapausta. Länsi-Saksassa arviolta joka kuudes ihminen saa lopulta syövän.⁹ Sukupuoliteitse tarttuvat taudit iskevät nekin niin rikkaisiin kuin köyhiin. Tippuri, joka Yhdysvalloissa pitää ilmoitettujen tartuntatautitapausten luettelon kärkitilaa hallussaan, vaivaa joissakin Afrikan osissa peräti 18,9:ää prosenttia väestöstä.¹⁰ Syfilis, klamydia ja sukupuolielinten herpes ovat muita pandeemisia sukupuoliteitse tarttuvia ”ruttotauteja”.

23. Mistä ”kuolettavasta vitsauksesta” on viime aikoina kirjoitettu suurin otsikoin?

²³ Viime vuosina on myös aidsin ”kuolettava vitsaus” tullut ”ruttotautien” luetteloon. Aids on pelottava sairaus, koska ainakaan tätä kirjoitettaessa sille ei ole nähtävissä parannuskeinoa ja sen uhrien määrä kasvaa jatkuvasti. Maailman terveysjärjestön WHO:n erityistä aids-ohjelmaa johtava tri Jonathan Mann sanoi: ”Arvioimme myös, että maailmassa on nykyään 5–10 miljoonaa ihmistä, jotka ovat saaneet ihmisen immuunikatovirus (HIV) -tartunnan.”¹¹ Erään julkaistun arvion mukaan aids-virus iskee uuteen uhriin joka minuutti. Totisesti ”kuolettava vitsaus”! Mutta mitä on sanottava ennustuksen siitä osasta, että kuolema aiheutuisi petojen välityksellä?

”Maan pedot”

24, 25. a) Millaisesta ’pedosta’ profeetta Hesekiel puhui? b) Mitä Jeesus sanoi ”petojen” toimeliaisuudesta maan päällä hänen läsnäolonsa aikana?

²⁴ Tosiasia on, että kun pedot mainitaan nykyään sanomalehdissä, se johtuu siitä, että jotkin lajit ovat vaarassa kuolla tai lähes kuolleet sukupuuttoon. Ihmiset ovat paljon suurempi uhka ”maan pedoille” kuin nämä ovat ihmisille. Tästä huolimatta joissakin maissa villieläimet, esimerkiksi Intiassa tiikerit, vaativat jatkuvasti uusia uhreja.

²⁵ Raamattu kiinnittää kuitenkin huomion toisenlaiseen petoon, joka on viime vuosina herättänyt todellista pelkoa. Profeetta Hesekiel vertasi väkivaltaisia ihmisiä petoihin sanoessaan: ”Sen päämiehet siellä ovat niinkuin saalista raatelevaiset sudet: he vuodattavat verta, hukuttavat sieluja kiskoaksensa väärää voittoa.” (Hesekiel 22:27) Ennustaessaan ”laittomuuden lisääntymisen” Jeesus itse asiassa sanoi tällaisten ”petojen” olevan toimeliaita maan päällä hänen läsnäolonsa aikana. (Matteus 24:12) Raamatunkirjoittaja Paavali lisää, että ”viimeisinä päivinä” ihmiset olisivat ”rahaa rakastavia, – – vailla itsehillintää, raivoisia, vailla hyvyyden rakkautta”. (2. Timoteukselle 3:1–3) Onko tämä pitänyt paikkansa vuodesta 1914 lähtien?

26–28. Mitkä eri puolilta maailmaa tulleet uutiset osoittavat, että rikolliset ”pedot” vaanivat saalistaan maan päällä?

²⁶ Varmasti on. Asutpa melkein missä tahansa maailman suurkaupungissa, niin tiedät jo tämän. Mutta jos epäilet sitä, niin harkitsehan seuraavia lainauksia, jotka on otettu äskettäin ilmestyneistä sanomalehdistä. Kolumbiasta: ”Viime vuonna poliisin arkistoihin kirjattiin – – noin 10000 murhaa ja 25000 aseellista ryöstöä.” Victoriasta Australiasta: ”Vakavat rikokset lisääntyneet huimasti.” Yhdysvalloista: ”New Yorkissa tappojen määrä kohoamassa ennätyslukemiin.” ”Detroit ohitti viime vuonna Indianan osavaltiossa sijaitsevan Garyn suurkaupunkina, jossa tehdään eniten murhia tässä maassa – 58 murhaa 100000 asukasta kohti.”

²⁷ Zimbabwesta: ”Pikkulasten murhien määrä on saavuttanut kriittiset mittasuhteet.” Brasiliasta: ”Täällä on niin paljon rikollisuutta ja niin monet kantavat mukanaan aseita, että väkivaltauutiset eivät enää tee ihmisiin juuri minkäänlaista vaikutusta.” Uudesta-Seelannista: ”Raiskaukset ja väkivaltarikokset ovat jatkuvasti poliisin suurena huolenaiheena.” ”Uusiseelantilaisten väkivaltaisuutta toisiaan kohtaan on kuvailtava suorastaan barbaariseksi.” Espanjasta: ”Espanja painiskelee kasvavan rikollisuusongelman kanssa.” Italiasta: ”Tappoaalto on merkkinä siitä, että Sisilian mafia elpyy tappioittensa jälkeen.”

²⁸ Tässä on vain pieni näyte sanomalehtien uutisista, jotka ilmestyivät juuri ennen tämän kirjan julkaisemista. Ei ole epäilystäkään siitä, että maan päällä liikuskelee saalista vaanivia ”petoja”, jotka saavat ihmiset pelkäämään turvallisuutensa puolesta.

Hyvän uutisen saarnaaminen

29, 30. Millainen uskonnollinen tilanne vallitsee kristikunnassa Jeesuksen ennustuksen täyttymykseksi?

²⁹ Miten uskonnon kävisi Jeesuksen läsnäolon levottomana aikana? Toisaalta Jeesus ennusti, että uskonnollinen toiminta lisääntyisi: ”Monia vääriä profeettoja nousee, ja he eksyttävät monia.” (Matteus 24:11) Toisaalta hän ennusti, että kristikunnassa kokonaisuutena olisi kiinnostus Jumalaa kohtaan hyvin vähäistä. ”Useimpien rakkaus kylmenee.” – Matteus 24:12.

³⁰ Tämä kuvailee todella hyvin, mitä kristikunnassa nykyään tapahtuu. Toisaalta kannatuksen puute saa pääkirkot kaikkialla heikkenemään. Pohjois-Euroopan maissa ja Englannissa, joissa protestanttisuudella oli aikoinaan vankka asema, uskonto on käytännöllisesti katsoen kuolleessa tilassa. Samaan aikaan katolinen kirkko kärsii pappispulasta ja kannatuksen hupenemisesta. Toisaalta uskonnolliset ääriainekset ovat tulleet hyvin suosituiksi. Idän uskontoihin perustuvat kultit lisääntyvät, ja ahneet televisioevankelistat kiskovat ihmisiltä miljoonia dollareita.

31. Mitä sellaista Jeesus ennusti, mikä auttaa tunnistamaan tosi kristityt nykyään?

³¹ Entä mitä tapahtuisi tosi kristillisyydelle, sille uskonnolle, jonka Jeesus pani alulle ja jota hänen apostolinsa saarnasivat? Sen piti olla yhä olemassa Jeesuksen läsnäolon aikana, mutta mistä se tunnistettaisiin? Tosi kristillisyyden tunnuspiirteitä on useitakin, ja yksi mainitaan Jeesuksen suuressa ennustuksessa. Tosi kristityt suorittaisivat maailmanlaajuista saarnaamistyötä. Jeesus ennusti: ”Ja tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, ja sitten tulee loppu.” – Matteus 24:14.

32. Ainoastaan mikä ryhmä on täyttänyt Matteuksen 24:14:ään muistiinmerkityn Jeesuksen ennustuksen?

³² Tämä saarnaaminen on nyt saavuttanut valtavat mitat. Jehovan todistajiksi kutsuttu uskonnollinen ryhmä on nykyään uppoutunut kristillisyyden historian voimaperäisimpään saarnaamistoimintaan. (Jesaja 43:10, 12, ”Herra” = ”Jehova”, UM) Jo vuonna 1919, kun kristikunnan poliittismieliset pääuskonnot asettuivat kannattamaan huono-onnista Kansainliittoa, Jehovan todistajat valmistautuivat tähän maailmanlaajuiseen saarnaamisrynnistykseen.

33, 34. Missä määrin Valtakunnan hyvää uutista on saarnattu kautta maailman?

³³ Jehovan todistajia oli silloin vain noin 10000, mutta he tiesivät, mitä oli tehtävä. He ryhtyivät rohkeasti saarnaamaan. He tajusivat, että jako pappeihin ja maallikoihin oli vastoin sekä Raamatun käskyjä että apostolien antamaa mallia. Siksi he kaikki, ensimmäisestä viimeiseen saakka, opettelivat puhumaan lähimmäisilleen Jumalan valtakunnasta. Heistä tuli saarnaajien järjestö.

³⁴ Ajan mittaan nämä saarnaajat joutuivat kestämään kiihkeää vastustusta. Euroopassa heitä vastustivat erilaiset totalitaariset hallitukset. Yhdysvalloissa ja Kanadassa heitä haastettiin tuomioistuimiin ja väkijoukot pahoinpitelivät heitä. Muissa maissa heidän oli kestettävä kiihkeää uskonnollista ennakkoluuloa ja tyrannimaisten diktaattorien julmaa vainoa. Viime vuosina he ovat myös joutuneet taistelemaan nykyään kehittynyttä epäilyn ja mukavuudenrakkauden henkeä vastaan. He ovat kuitenkin hellittämättä jatkaneet työtään, niin että heitä on nykyään yli kolme ja puoli miljoonaa todistajaa 212 maassa. Valtakunnan hyvää uutista ei ole koskaan ennen saarnattu näin laajalti – tunnusmerkin tämä piirre täyttyy todella huomiota herättävällä tavalla.

Mitä tämä kaikki merkitsee?

35. a) Miten ennustuksen täyttyminen nykyään auttaa näyttämään toteen sen, että Raamattu on Jumalan henkeyttämä? b) Mitä Jeesuksen antaman tunnusmerkin täyttyminen tarkoittaa meidän aikamme suhteen?

³⁵ Ei ole epäilystäkään siitä, että me näemme Jeesuksen antaman suuren tunnusmerkin täyttyvän. Tämäkin seikka tukee sitä koskevia todisteita, että Raamattu on tosiaan Jumalan henkeyttämä. Kukaan ihminen ei olisi pystynyt ennustamaan niin kauan etukäteen tapahtumia, jotka sattuisivat tällä 1900-luvulla. Sitä paitsi tunnusmerkin täyttyminen tarkoittaa sitä, että me elämme Jeesuksen läsnäolon ja asiainjärjestelmän päättymisen aikaa. (Matteus 24:3) Mitä merkitystä tällä on? Mitä Jeesuksen läsnäoloon sisältyy? Ja mikä on se asiainjärjestelmä, joka on päättymässä? Voidaksemme vastata näihin kysymyksiin meidän on tarkasteltava seuraavaa voimakasta todistusta Raamatun henkeytyksestä: sen huomattavaa sisäistä sopusointua. Käsitellessämme tätä havaitsemme, miten Raamatun pääteema on jo nyt saavuttamassa kunnioittavaa pelkoa herättävän huipennuksensa.

[Alaviitteet]