Pako turvaan ennen ”suurta ahdistusta”
”Kun näette Jerusalemin leiriytyneiden armeijoiden ympäröimänä, – – alkakoot Juudeassa olevat paeta vuorille.” (LUUKAS 21:20, 21)
1. Miksi niiden, jotka ovat yhä osa maailmasta, on kiireellisen tärkeää paeta?
KAIKKIEN niiden, jotka ovat osa Saatanan maailmasta, on kiireellisen tärkeää paeta. Säästyäkseen silloin, kun nykyinen asiainjärjestelmä pyyhkäistään pois maan päältä, heidän täytyy todistaa vakuuttavasti, että he ovat asennoituneet lujasti Jehovan puolelle eivätkä enää ole osa siitä maailmasta, jonka hallitsija on Saatana (Jaakobin kirje 4:4; 1. Johanneksen kirje 2:17).
2, 3. Mitä Matteuksen 24:15–22:een kirjoitettuihin Jeesuksen sanoihin liittyviä kysymyksiä käsittelemme?
2 Asiainjärjestelmän päättymistä koskevassa suuressa profetiassaan Jeesus korosti tällaisen paon elintärkeää merkitystä. Käsittelemme usein sitä, mitä sanotaan Matteuksen 24:4–14:ssä, mutta seuraavat jakeet eivät ole vähemmän tärkeitä. Kehotamme sinua nyt avaamaan Raamattusi ja lukemaan jakeet 15–22.
3 Mitä tämä profetia merkitsee? Mikä ”autioittava iljetys” oli ensimmäisellä vuosisadalla? Mitä merkitsi sen oleminen ”pyhässä paikassa”? Mitä merkitystä tuolla kehitysvaiheella on meille?
”Lukija käyttäköön tarkkanäköisyyttään”
4. a) Mitä Danielin 9:27:n mukaan seuraisi sen jälkeen, kun juutalaiset ovat hylänneet Messiaan? b) Mistä ilmeisesti johtuu, että Jeesus sanoi tähän viitatessaan: ”Lukija käyttäköön tarkkanäköisyyttään”?
4 Huomaa, että Jeesus viittasi Matteuksen 24:15:ssä siihen, mitä oli kirjoitettu Danielin kirjaan. Tuon kirjan 9. luvussa on profetia, joka kertoi edeltä Messiaan tulemisen ja tuomion, joka pantaisiin täytäntöön juutalaiselle kansakunnalle siksi, että se hylkäisi hänet. Jakeen 27 loppuosassa sanotaan: ”Ja autioittaja tulee olemaan iljetysten siivellä.” Varhaisten juutalaisten perimätietojen mukaan tuo Danielin profetian osa soveltui siihen, että Antiokhos IV häpäisi Jerusalemissa olevan Jehovan temppelin toisella vuosisadalla ennen ajanlaskumme alkua. Mutta Jeesus varoitti: ”Lukija käyttäköön tarkkanäköisyyttään.” Se, että Antiokhos IV loukkasi temppelin pyhyyttä, oli tosin iljettävää, mutta se ei johtanut Jerusalemin, temppelin tai juutalaisen kansakunnan autioittamiseen. Ilmeisesti Jeesus siis varoitti kuulijoitaan siitä, ettei tämä ollut vielä täyttynyt, vaan että se toteutuisi vasta tulevaisuudessa.
5. a) Miten evankeliumikertomusten vertaileminen auttaa meitä tunnistamaan ensimmäisen vuosisadan ”iljetyksen”? b) Miksi Cestius Gallus toi roomalaisjoukkoja kiireesti Jerusalemiin vuonna 66?
5 Mikä oli se ”iljetys”, jota heidän piti tähyillä? On syytä panna merkille, että Matteuksen kertomuksessa sanotaan: ”Kun näette autioittavan iljetyksen – – seisovan pyhässä paikassa.” Luukkaan 21:20:n rinnakkaiskertomuksessa kuitenkin sanotaan: ”Kun näette Jerusalemin leiriytyneiden armeijoiden ympäröimänä, silloin tietäkää, että sen autioitus on tullut lähelle.” Jerusalemissa asuvat kristityt näkivät tosiaan vuonna 66 sen, minkä Jeesus oli ennustanut. Sarja välikohtauksia, joissa juutalaiset ja roomalaiset viranomaiset ottivat yhteen, teki Jerusalemista Rooman vastaisen kapinan pesäpaikan. Sen johdosta puhkesi väkivaltaisuuksia joka puolella Juudeaa, Samariaa, Galileaa, Dekapolista ja Foinikiaa, pohjoisesta Syyriasta aina etelään Egyptiin saakka. Palauttaakseen jonkinlaisen rauhan tuohon Rooman valtakunnan osaan Cestius Gallus toi kiireesti sotajoukkoja Syyriasta Jerusalemiin, jota juutalaiset sanoivat ’pyhäksi kaupungikseen’ (Nehemia 11:1; Jesaja 52:1).
6. Miten ”iljetys”, joka saattoi autioittaa, seisoi lopulta ”pyhässä paikassa”?
6 Roomalaisilla legioonilla oli tapana kuljettaa mukanaan standaareja eli lippuja, joita ne pitivät pyhinä mutta joiden juutalaiset katsoivat liittyvän epäjumalanpalvelukseen. On kiinnostavaa, että Danielin kirjassa ’iljetykseksi’ käännettyä heprealaista sanaa käytetään etupäässä epäjumalista ja epäjumalanpalveluksesta (5. Mooseksen kirja 29:17).a Juutalaisten vastarinnasta huolimatta roomalaisten joukot tunkeutuivat epäjumalanpalvelukseen liittyviä lippujaan kantaen Jerusalemiin vuoden 66 marraskuussa ja alkoivat sitten kaivaa maata temppelin pohjoismuurin alta. Ei ollut epäilystäkään siitä, että ”iljetys”, joka saattoi autioittaa Jerusalemin täydellisesti, ’seisoi pyhässä paikassa’! Mutta miten kukaan pystyi pakenemaan?
Oli kiireellisen tärkeää paeta!
7. Mitä Rooman armeija odottamatta teki?
7 Yhtäkkiä ja inhimilliseltä kannalta katsottuna ilman näkyvää syytä, hetkellä, jolloin näytti siltä, että Jerusalem olisi ollut helppo valloittaa, Rooman armeija vetäytyi. Juutalaiset kapinalliset ajoivat peräytyviä roomalaisjoukkoja takaa, mutta vain Antipatrikseen asti, noin 50 kilometrin päähän Jerusalemista. Sitten he kääntyivät takaisin. Palattuaan Jerusalemiin he kokoontuivat temppeliin suunnittelemaan sotastrategiaansa. Nuoria pestattiin vahvistamaan linnoituksia ja palvelemaan armeijassa. Joutuisivatko kristityt tähän mukaan? Vaikka he välttyisivätkin siitä, niin olisivatko he silti vaaravyöhykkeellä, kun Rooman sotajoukot palaisivat?
8. Mitä kiireellisen tärkeää kristityt tekivät Jeesuksen profeetallisten sanojen mukaisesti?
8 Jerusalemin ja koko Juudean kristityt toimivat pian Jeesuksen Kristuksen profeetallisen varoituksen mukaisesti ja poistuivat nopeasti vaaravyöhykkeeltä. Oli kiireellisen tärkeää paeta! Lopulta he pääsivät vuoristoon, ja jotkut asettuivat mahdollisesti Pellaan Perean provinssiin. Ne, jotka suhtautuivat vakavasti Jeesuksen varoitukseen, eivät kääntyneet tyhmästi takaisin yrittääkseen pelastaa aineellisen omaisuutensa (vrt. Luukas 14:33). Raskaana olevien naisten ja imettävien äitien, jotka noissa oloissa lähtivät liikkeelle, oli varmasti vaikea matkustaa jalkaisin. Sapattipäivän rajoitukset eivät estäneet heidän pakoaan, ja vaikka talvi oli lähellä, se ei ollut vielä tullut. Ne, jotka noudattivat Jeesuksen varoitusta paeta nopeasti, olivat pian turvallisesti Jerusalemin ja Juudean ulkopuolella. Heidän elämänsä riippui siitä. (Vrt. Jaakobin kirje 3:17.)
9. Miten pian roomalaisjoukot palasivat ja millaisin seurauksin?
9 Heti seuraavana vuonna, vuonna 67, roomalaiset ryhtyivät jälleen sotatoimiin juutalaisia vastaan. Ensin nujerrettiin galilealaiset. Seuraavana vuonna hävitettiin Juudea. Vuonna 70 roomalaisjoukot piirittivät itse Jerusalemin (Luukas 19:43). Nälänhätä paheni äärimmäisen ankaraksi. Kaupunkiin loukkuun jääneet kääntyivät toisiaan vastaan. Jokainen, joka yritti paeta, surmattiin. He kokivat tosiaan Jeesuksen sanojen mukaisesti ”suuren ahdistuksen” (Matteus 24:21).
10. Mitä muuta huomaamme, jos luemme tarkkanäköisesti?
10 Täyttyikö tässä kaikki, mitä Jeesus oli ennustanut? Ei, vaan lisää oli tulossa. Jos Jeesuksen neuvon mukaisesti luemme Raamattua tarkkanäköisesti, meiltä ei jää huomaamatta, mitä on vielä edessä. Ajattelemme vakavasti myös sitä, miten se liittyy omaan elämäämme.
Nykyinen ”iljetys”
11. Missä kahdessa muussa kohdassa Daniel viittaa ”iljetykseen”, ja mistä ajanjaksosta niissä puhutaan?
11 Huomaa, että Danielin 9:27:n lisäksi myös Danielin 11:31:ssä ja 12:11:ssä viitataan ”autioittavaan iljetykseen”. Kummassakaan näistä viimeksi mainituista kohdista ei puhuta Jerusalemin tuhosta. Tosiasiassa vain kaksi jaetta ennen Danielin 12:11:tä on viittaus ”lopun aikaan” (Daniel 12:9). Me olemme eläneet tuota ajanjaksoa vuodesta 1914 lähtien. Siksi meidän täytyy olla valppaita tunnistaaksemme nykyisen ”autioittavan iljetyksen” ja huolehtia sitten siitä, että lähdemme pois vaaravyöhykkeeltä.
12, 13. Miksi on sopivaa kuvailla Kansainliittoa nykyiseksi ”iljetykseksi”?
12 Mikä on nykyinen ”autioittava iljetys”? Todisteet viittaavat Kansainliittoon, joka alkoi toimia vuonna 1920, pian sen jälkeen kun maailma astui lopun aikaansa. Mutta miten se saattoi olla ”autioittava iljetys”?
13 Muista, että ”iljetystä” vastaavaa heprealaista sanaa käytetään Raamatussa pääasiassa epäjumalista ja epäjumalanpalvelukseen liittyvistä tavoista. Palvottiinko Kansainliittoa epäjumalana? Kyllä tosiaan! Papit asettivat sen ”pyhään paikkaan”, ja heidän opetuslapsensa ryhtyivät osoittamaan sitä kohtaan palavaa antaumusta. Amerikan Kristuksen kirkkojen liittoneuvosto julisti, että Kansainliitto olisi ”Jumalan valtakunnan poliittinen ilmaus maan päällä”. Yhdysvaltain senaatti sai tulvimalla postia uskonnollisilta ryhmiltä, jotka kehottivat sitä ratifioimaan Kansainliittoa koskevan sopimuksen. Baptistien, kongregationalistien ja presbyteriaanien yhteiselin Englannissa ylisti sitä ”ainoaksi käytettävissä olevaksi välineeksi [maailmanrauhan] saavuttamiseksi”. (Ks. Ilmestys 13:14, 15.)
14, 15. Miten Kansainliitto ja myöhemmin Yhdistyneet kansakunnat olivat lopulta ”pyhässä paikassa”?
14 Jumalan messiaaninen valtakunta oli perustettu taivaissa vuonna 1914, mutta kansakunnat ryhtyivät taistelemaan oman suvereeniutensa puolesta (Psalmit 2:1–6). Kun Kansainliittoa ehdotettiin, kansakunnat, jotka olivat juuri käyneet ensimmäisen maailmansodan, ja papisto, joka oli siunannut niiden joukot, olivat jo osoittaneet hylänneensä Jumalan lain. Ne eivät pitäneet Kristusta Kuninkaana. Siten ne antoivat ihmisten järjestölle Jumalan valtakunnan osan; ne asettivat Kansainliiton ”pyhään paikkaan”, paikkaan johon se ei kuulunut.
15 Kansainliiton seuraaja Yhdistyneet kansakunnat perustettiin 24. lokakuuta 1945. Myöhemmin Rooman paavit tervehtivät Yhdistyneitä kansakuntia ”sovinnon ja rauhan viimeisenä toivona” ja ”rauhan ja oikeuden ylimpänä foorumina”. Kansainliitosta ja sen seuraajasta, Yhdistyneistä kansakunnista, tuli tosiaan epäjumala, ”iljetys” Jumalan ja hänen kansansa silmissä.
Mistä on paettava?
16. Mistä vanhurskautta rakastavien ihmisten täytyy paeta nykyään?
16 ’Nähdessään’ tämän, tajutessaan mikä tuo kansainvälinen järjestö on ja miten sitä palvotaan epäjumalana, vanhurskautta rakastavien ihmisten täytyy paeta turvaan. Mistä heidän on paettava? Uskottoman Jerusalemin nykyisestä vastineesta, nimittäin kristikunnasta, ja koko Suuresta Babylonista, väärän uskonnon maailmanlaajuisesta järjestelmästä (Ilmestys 18:4).
17, 18. Mitä nykyinen ”iljetys” autioittaa?
17 On syytä muistaa myös se, että kun Rooman armeija tuli ensimmäisellä vuosisadalla juutalaisten pyhään kaupunkiin epäjumalanpalvelukseen liittyvine standaareineen, sen tarkoitus oli autioittaa Jerusalem ja sen palvontajärjestelmä. Nykyään autioitus ei kohtaa vain yhtä kaupunkia eikä vain kristikuntaa, vaan väärän uskonnon koko maailmanlaajuista järjestelmää (Ilmestys 18:5–8).
18 Ilmestyksen 17:16:ssa ennustetaan, että kuvaannollinen helakanpunainen peto, joka on osoittautunut Yhdistyneiksi kansakunniksi, kääntyy porton kaltaista Suurta Babylonia vastaan ja tuhoaa sen väkivaltaisesti. Siitä sanotaan havainnollisella kielellä: ”Ne kymmenen sarvea, jotka näit, ja peto, nämä tulevat vihaamaan porttoa ja riisuvat hänet paljaaksi ja alastomaksi ja syövät hänen lihansa ja polttavat hänet kokonaan tulella.” On pelottavaa ajatella, mitä tämä merkitsee. Se johtaa kaikenlaisen väärän uskonnon loppuun kaikissa maailman osissa. Tämä tosiaan tulee osoittamaan, että suuri ahdistus on alkanut.
19. Millaisia aineksia on kuulunut Yhdistyneisiin kansakuntiin sen muodostamisesta saakka, ja miksi tämä on merkityksellistä?
19 On merkille pantavaa, että siitä lähtien kun Yhdistyneet kansakunnat alkoi toimia vuonna 1945, sen jäsenten joukossa on ollut huomattavia ateistisia, uskonnonvastaisia aineksia. Tuollaiset radikaalit ainekset ovat myötävaikuttaneet siihen, että uskonnon harjoittamista on eri puolilla maailmaa eri aikoina jyrkästi rajoitettu tai se on täysin kielletty. Muutamina viime vuosina hallitukset ovat kuitenkin monin paikoin hellittäneet uskonnollisiin ryhmiin kohdistamaansa painostusta. Joistakuista voi tuntua siltä, että uskontoa uhkaava vaara on väistynyt.
20. Millaisen maineen maailman uskonnot ovat luoneet itselleen?
20 Suuren Babylonin uskonnot ovat yhä pahasti hajottava voima maailmassa. Sotivista ryhmäkunnista ja terroristijoukoista puhutaan uutisotsikoissa tämän tästä sen uskonnon nimellä, jota ne kannattavat. Mellakkapoliisien ja sotilaiden on pitänyt tunkeutua väkisin temppeleihin lopettaakseen kilpailevien uskonnollisten ryhmäkuntien väliset väkivaltaisuudet. Uskontokunnat ovat rahoittaneet poliittisia vallankumouksia. Uskonnollinen viha on tehnyt tyhjäksi Yhdistyneiden kansakuntien yrityksiä vakauttaa etnisten ryhmien välisiä suhteita. Tavoitellessaan rauhaa ja turvallisuutta jotkin Yhdistyneisiin kansakuntiin kuuluvat ainekset haluaisivat nähdä kaiken tiellään olevan uskonnollisen vaikutuksen poistuvan.
21. a) Kuka päättää, milloin Suuri Babylon tuhotaan? b) Mitä on kiireellisen tärkeää tehdä ennen sitä?
21 On harkittava myös erästä muuta merkittävää seikkaa. Vaikka Suuren Babylonin tuhoamisessa käytetään Yhdistyneiden kansakuntien sisältä tulevia militarisoituja sarvia, tuo tuho tulee todellisuudessa olemaan Jumalan tuomion ilmaus. Tuomio pannaan täytäntöön Jumalan määräaikana. (Ilmestys 17:17.) Mitä meidän tulisi tehdä ennen sitä? ’Lähteä siitä ulos’ – lähteä ulos Suuresta Babylonista – Raamattu vastaa (Ilmestys 18:4).
22, 23. Mitä tällaiseen pakoon sisältyy?
22 Tämä pako turvaan ei merkitse siirtymistä johonkin toiseen maantieteelliseen paikkaan, kuten juutalaiskristityt siirtyivät lähtiessään pois Jerusalemista. Se on pako kristikunnan uskonnoista, kaikista Suuren Babylonin osista. Se merkitsee sitä, että erottautuu kokonaan paitsi vääristä uskonnollisista järjestöistä myös niiden tavoista ja siitä hengestä, jota ne luovat. Se on pako Jehovan teokraattisen järjestön sisällä olevaan turvapaikkaan. (Efesolaisille 5:7–11.)
23 Miten todistajat reagoivat, kun Jehovan voidellut palvelijat ensi kerran tunnistivat nykyisen iljetyksen, Kansainliiton, ensimmäisen maailmansodan jälkeen? He olivat jo eronneet kristikunnan kirkoista. Vähitellen he kuitenkin oivalsivat, että he pitivät yhä kiinni joistakin kristikunnan tavoista, esimerkiksi ristin käytöstä sekä joulun ja muiden pakanallisten pyhäpäivien vietosta. Opittuaan totuuden näistä asioista he toimivat ripeästi. He suhtautuivat vakavasti Jesajan 52:11:n neuvoon: ”Kääntykää pois, kääntykää pois, lähtekää sieltä, älkää koskeko mihinkään epäpuhtaaseen, lähtekää sen keskeltä, pysykää puhtaina, te Jehovan välineiden kantajat.”
24. Ketkä ovat liittyneet pakenevien joukkoon erityisesti vuodesta 1935 lähtien?
24 Erityisesti vuodesta 1935 lähtien alkoi kasvava joukko muita, ihmisiä jotka omaksuivat odotteen elää ikuisesti paratiisimaan päällä, toimia samalla tavoin. Hekin ovat ’nähneet iljetyksen seisovan pyhässä paikassa’ ja he tajuavat, mitä se merkitsee. Päätettyään paeta he ovat otattaneet nimensä pois Suureen Babyloniin kuuluvien järjestöjen jäsenluetteloista (2. Korinttilaisille 6:14–17).
25. Mitä vaaditaan sen lisäksi, että ihminen katkaisee kaikki mahdolliset siteensä väärään uskontoon?
25 Suuresta Babylonista pakenemiseen sisältyy kuitenkin paljon enemmän kuin väärän uskonnon hylkääminen. Siihen liittyy muutakin kuin se, että käy muutamassa kokouksessa valtakunnansalissa tai lähtee saarnaamaan hyvää uutista kenttäpalvelukseen kerran, pari kuussa. Ihminen voi olla fyysisesti Suuren Babylonin ulkopuolella, mutta onko hän todella jättänyt sen taakseen? Onko hän erottautunut siitä maailmasta, jonka huomattava osa Suuri Babylon on? Pitääkö hän yhä kiinni asioista, jotka heijastavat sen henkeä – henkeä, joka pitää pilkkanaan Jumalan vanhurskaita normeja? Suhtautuuko hän sukupuolimoraaliin ja aviolliseen uskollisuuteen kevyesti? Paneeko hän enemmän painoa henkilökohtaisille ja aineellisille eduille kuin hengellisille eduille? Hän ei saa antaa itsensä muovautua tämän asiainjärjestelmän mukaan. (Matteus 6:24; 1. Pietarin kirje 4:3, 4.)
Älä anna minkään estää pakoasi!
26. Miten voimme paitsi aloittaa pakomme myös saattaa sen menestyksellisesti päätökseen?
26 Paetessamme turvaan on ehdottoman tärkeää, ettemme katso kaivaten siihen, mikä on jäänyt taakse (Luukas 9:62). Meidän täytyy pitää mielemme ja sydämemme kiinnitettyinä lujasti Jumalan valtakuntaan ja hänen vanhurskauteensa. Haluammeko päättäväisesti osoittaa uskomme etsimällä näitä ensin varmoina siitä, että Jehova siunaa tällaista uskollista vaellusta? (Matteus 6:31–33.) Raamattuun perustuvan vakaumuksemme pitäisi kannustaa meitä tähän tavoitteeseen, samalla kun odotamme innokkaasti merkittävien kehitysvaiheiden paljastumista maailmannäyttämöllä.
27. Miksi on tärkeää ajatella vakavasti tässä esitettyjä kysymyksiä?
27 Jumala aloittaa tuomionsa toimeenpanon tuhoamalla Suuren Babylonin. Porton kaltainen väärän uskonnon maailmanmahti pyyhkäistään iäksi olemassaolosta. Tuo aika on hyvin lähellä! Millainen on meidän asemamme yksilöinä, kun tuo merkityksellinen aika koittaa? Entä kummalla puolella meidän havaitaan olevan suuren ahdistuksen huippukohdassa, kun loput Saatanan jumalattomasta järjestelmästä tuhotaan? Jos ryhdymme tarvittaviin toimiin nyt, turvallisuutemme on taattu. Jehova sanoo: ”Joka minua kuuntelee, saa asua turvassa.” (Sananlaskut 1:33.) Jatkamalla uskollisesti ja iloisesti Jehovan palvelemista tänä asiainjärjestelmän päättymisen aikana voimme osoittautua kelvollisiksi palvelemaan Jehovaa ikuisesti.
[Alaviite]
a Ks. Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran julkaisua Insight on the Scriptures, osa 1, s. 634, 635.
Muistatko?
◻ Mikä on nykyinen ”iljetys”?
◻ Missä mielessä ”iljetys” on ”pyhässä paikassa”?
◻ Mitä pako turvaan sisältää nykyään?
◻ Miksi on kiireellisen tärkeää toimia siten?
[Kuva s. 16]
Jeesuksen seuraajien täytyi paeta viivyttelemättä säilyäkseen hengissä