Jeesuksen elämä ja palvelus
Jeesus lähettää matkaan 70 uutta saarnaajaa
ON VUODEN 32 syksy. Jeesuksen kasteesta on kulunut täydet kolme vuotta. Hiljattain hän ja hänen opetuslapsensa ovat olleet lehtimajanjuhlassa Jerusalemissa, ja ilmeisesti he ovat yhä kaupungin lähistöllä. Jeesus käyttää itse asiassa suurimman osan palveluksensa jäljellä olevista kuudesta kuukaudesta joko Juudeassa tai aivan Jordanvirran toisella puolella sijaitsevalla Perean seudulla. Tälläkin alueella täytyy saarnata.
On totta, että vuoden 30 pääsiäisen jälkeen Jeesus vietti noin kahdeksan kuukautta saarnaten Juudeassa. Mutta sen jälkeen kun juutalaiset yrittivät tappaa hänet siellä pääsiäisenä vuonna 31, hän opetti seuraavat puolitoista vuotta melkein yksinomaan Galileassa. Tuon ajan kuluessa hän muodosti suuren, hyvin valmennetuista saarnaajista koostuvan järjestön, jota hänellä ei ollut ollut aikaisemmin. Niinpä hän ryhtyy nyt viimeiseen, voimaperäiseen todistusrynnistykseen Juudeassa.
Jeesus aloittaa tämän rynnistyksen valitsemalla 70 opetuslasta ja lähettämällä heidät matkaan kaksittain. Näin tällä alueella työskentelee kaiken kaikkiaan 35 paria saarnaamassa Valtakunnasta. Nämä saarnaajat menevät edeltä käsin kaikkiin niihin kaupunkeihin ja paikkoihin, joihin Jeesus suunnittelee tulevansa ilmeisesti apostoleidensa kanssa.
Sen sijaan että Jeesus neuvoisi niitä 70:tä menemään synagogiin, hän käskee heidän käydä yksityiskodeissa ja selittää: ”Missä menettekin taloon, sanokaa ensiksi: ’Olkoon tällä talolla rauha.’ Ja jos siellä on rauhan ystävä, niin teidän rauhanne on lepäävä hänen päällään.” Millainen on heidän sanomansa? Jeesus käskee: ”Sanokaa ihmisille jatkuvasti: ’Jumalan valtakunta on tullut teitä lähelle.’” Kirjassa Matthew Henry’s Commentary todetaan niiden 70:n toiminnasta: ”Missä tahansa he kävivät, he saarnasivat talosta taloon Mestarinsa tavoin.”
Jeesus antaa niille 70:lle samanlaiset ohjeet, kuin hän antoi 12 apostolilleen, kun hän lähetti heidät Galileaan saarnaamaan noin vuotta aikaisemmin. Sen lisäksi että hän varoittaa niitä 70:tä vastustuksesta, jota he kohtaavat, ja näin valmentaa heitä esittämään sanomaa talojen asukkaille, hän myös valtuuttaa heidät parantamaan sairaita. Niinpä sitten kun Jeesus saapuu hieman myöhemmin, monet haluavat mielellään tavata tämän Mestarin, jonka opetuslapset kykenevät tekemään sellaisia ihmeitä.
Niiden 70:n suorittama saarnaamistyö, jota Jeesus vielä täydentää, kestää suhteellisen vähän aikaa. Pian ne 35 paria, jotka saarnaavat Valtakunnasta, alkavat palata takaisin Jeesuksen luo. Riemuissaan opetuslapset sanovat: ”Herra, sinun nimeäsi käyttämällä demonitkin tulevat meille alamaisiksi.” Varmasti sellainen erinomainen palvelusraportti sykähdyttää Jeesusta, sillä hän vastaa: ”Minä aloin nähdä Saatanan jo pudonneen kuin salama taivaasta. Katso! Minä olen antanut teille vallan tallata jalkojenne alle käärmeitä ja skorpioneja.”
Jeesus tietää, että Saatana ja hänen demoninsa tullaan karkottamaan taivaasta, sen jälkeen kun Jumalan valtakunta syntyy lopun aikana. Mutta nyt tämä, kun tavalliset ihmiset karkottavat näkymättömiä demoneja, on lisävakuutena tuosta tulevasta tapahtumasta. Jeesus puhuukin siksi tulevasta Saatanan syöksemisestä taivaasta varmana asiana. Näin ollen niille 70:lle annetaan kuvaannollisessa mielessä valta tallata käärmeitä ja skorpioneja. Kuitenkin Jeesus sanoo: ”Älkää – – iloitko siitä, että henget tulevat teille alamaisiksi, vaan iloitkaa siksi, että teidän nimenne ovat kirjoitettuina taivaissa.”
Jeesus on erittäin iloinen, ja hän ylistää julkisesti Isäänsä siitä, että Isä käyttää näitä nöyriä palvelijoitaan perin vaikuttavalla tavalla. Kääntyen opetuslastensa puoleen hän sanoo: ”Onnellisia ovat ne silmät, jotka näkevät, mitä te näette. Sillä minä sanon teille: monet profeetat ja kuninkaat halusivat nähdä, mitä te näette, mutta eivät nähneet, ja kuulla, mitä te kuulette, mutta eivät kuulleet.” Luukas 10:1–24; Matteus 10:1–42; Ilmestys 12:7–12.
◆ Missä Jeesus saarnasi palveluksensa kolme ensimmäistä vuotta, ja millä alueella hän toimi viimeiset kuusi kuukautta?
◆ Mistä Jeesus neuvoi niitä 70:tä etsimään ihmisiä?
◆ Miksi Jeesus sanoi, että hän näki Saatanan jo pudonneen alas taivaasta?
◆ Missä mielessä ne 70 tallasivat käärmeitä ja skorpioneja?