Jeesuksen elämä ja palvelus

Betaniassa Simonin talossa

KUN Jeesus lähtee Jerikosta, hän suuntaa kulkunsa kohti Betaniaa. Matka kestää melkein koko päivän, sillä reitti on vaikeakulkuista nousua noin 20 kilometrin matkan. Jeriko sijaitsee noin 250 metriä merenpinnan tason alapuolella, kun taas Betania on noin 750 metriä merenpinnan tason yläpuolella. Saatat muistaa, että Lasarus ja hänen sisarensa asuvat juuri Betaniassa. Tuo pieni kylä sijaitsee noin kolmen kilometrin päässä Jerusalemista Öljyvuoren itäisellä rinteellä.

Monet ovat jo saapuneet Jerusalemiin pääsiäisen viettoa varten. He ovat tulleet sinne hyvissä ajoin puhdistautuakseen palvontamenojen mukaisesti. Ehkä he ovat koskettaneet kuollutta tai tehneet jotakin muuta, mikä on tehnyt heistä epäpuhtaita. Niinpä he noudattavat säädettyjä menoja puhdistaakseen itsensä, jotta he voivat viettää pääsiäistä hyväksyttävällä tavalla. Kun nämä ajoissa tulleet kokoontuvat temppeliin, monet heistä alkavat arvailla, mahtaako Jeesus tulla pääsiäisjuhlaan.

Jerusalem on varsinainen riitapesäke Jeesukseen suhtautumisessaan. Kaikki tietävät, että uskonnolliset johtajat haluavat saada hänet kiinni tappaakseen hänet. He ovat itse asiassa antaneet sellaisia käskyjä, että jos joku saa tietää Jeesuksen olinpaikan, niin hänen tulee ilmoittaa siitä heille. Nämä uskonnolliset johtajat ovat viime kuukausien aikana yrittäneet jo kolme kertaa tappaa Jeesuksen: lehtimajanjuhlassa, vihkimisjuhlassa ja sen jälkeen, kun hän oli herättänyt Lasaruksen kuolleista. Niinpä ihmiset pohtivat, aikooko Jeesus vielä näyttäytyä julkisesti. ”Mitä mieltä olette?” he kysyvät toisiltaan. ”Ettäkö hän ei tule juhlaan lainkaan?”

Sillä välin Jeesus saapuu Betaniaan kuusi päivää ennen pääsiäistä, jota vietetään niisankuun 14. päivänä juutalaisen kalenterin mukaan. Jeesus saapuu Betaniaan jolloinkin perjantai-iltana, niisankuun 8. päivän alussa. Hän ei olisi voinut tehdä tuota matkaa Betaniaan lauantaina, koska juutalaisten laki kieltää matkustamisen sapattina – siis perjantain auringonlaskun ja lauantain auringonlaskun välisenä aikana. Jeesus menee todennäköisesti Lasaruksen kotiin, niin kuin hän on tehnyt aikaisemminkin, ja viettää perjantai-illan siellä.

Eräs toinen Betanian asukas kuitenkin kutsuu Jeesuksen ja hänen toverinsa illalliselle lauantai-iltana. Mies on Simon, entinen lepratautinen, jonka Jeesus ehkä on aikaisemmin parantanut. Lasarus on yksi niistä, jotka ovat pitkällään pöydän ääressä Jeesuksen kanssa. Ahkeran luonteensa mukaisesti Martta palvelee vieraita. Mutta Maria hänelle tunnusomaisella tavalla kiinnittää kaiken huomionsa Jeesukseen toimien tällä kertaa niin, että se herättää kiistaa.

Maria avaa pienen alabasteripullon, joka sisältää kolmanneskilon hyvänhajuista öljyä, ”aitoa nardusta”. Se on hyvin kallisarvoista. Todellisuudessa sen arvo vastaa vuoden palkkaa! Kun Maria kaataa öljyä Jeesuksen päähän ja hänen jaloilleen ja kuivaa Jeesuksen jalat hiuksillaan, hyvänhajuinen tuoksu täyttää koko talon.

Opetuslapset ovat vihaisia ja kysyvät: ”Miksi tämä haaskaus?” Sitten Juudas Iskariot sanoo: ”Minkä vuoksi tätä hyvänhajuista öljyä ei myyty kolmestasadasta denaarista ja annettu köyhille?” Mutta Juudas ei todellisuudessa välitä köyhistä, sillä hän on varastanut opetuslapsilla olevasta kassalippaasta.

Jeesus alkaa puolustaa Mariaa. ”Antakaa hänen olla”, hän kehottaa. ”Miksi yritätte aiheuttaa hänelle ikävyyksiä? Hän suoritti minulle hyvän teon. Sillä köyhät teillä on aina parissanne, ja milloin vain tahdotte, te voitte aina tehdä heille hyvää, mutta minua teillä ei ole aina. Hän teki minkä voi; hän ryhtyi etukäteen panemaan hyvänhajuista öljyä ruumiilleni hautaamista silmällä pitäen. Totisesti minä sanon teille: missä ikinä hyvää uutista saarnataan kaikessa maailmassa, sekin, mitä tämä nainen teki, on kerrottava hänen muistokseen.”

Jeesus on ollut Betaniassa nyt yli vuorokauden, ja sana hänen läsnäolostaan on levinnyt. Monet tulevat siksi Simonin taloon katsomaan Jeesusta, mutta he tulevat myös voidakseen nähdä Lasaruksen. Niinpä ylipapit neuvottelevat tappaakseen Jeesuksen lisäksi myös Lasaruksen. Tämä siksi, että monet ihmiset uskovat Jeesukseen, koska he näkevät elävänä sen, jonka hän on herättänyt kuolleista! Miten ilkeitä nämä uskonnolliset johtajat ovatkaan! Johannes 11:55–12:11; Matteus 26:6–13; Markus 14:3–9; Apostolien teot 1:12.

◆ Milloin Jeesus saapui Betaniaan, ja missä hän todennäköisesti vietti sapatin?

◆ Millaista keskustelua käytiin temppelissä ja miksi?

◆ Mikä Marian teko herätti kiistaa, ja miten Jeesus puolusti häntä?

◆ Mikä osoitti ylipappien suuren pahuuden?