Jeesusta kuulustellaan ensin sanhedrinin, sitten Pilatuksen edessä

Yö on jo pitkällä. Pietari on kieltänyt Jeesuksen kolme kertaa. Sanhedrinin jäsenet ovat päättäneet valeoikeudenkäyntinsä ja hajaantuneet, mutta perjantaiaamun valjetessa he kokoontuvat uudelleen. Heidän tarkoituksenaan on luultavasti saada öinen oikeudenkäynti vaikuttamaan jollain tavoin lailliselta. Jeesus tuodaan heidän eteensä.

Sanhedrinin jäsenet tivaavat jälleen Jeesukselta: ”Jos sinä olet Kristus, sano se meille.” Jeesus vastaa: ”Vaikka sanoisinkin teille, te ette uskoisi. Sitä paitsi jos kysyisin teiltä, te ette vastaisi.” Jeesus kertoo kuitenkin rohkeasti olevansa se, josta on kerrottu ennalta Danielin 7:13:ssa. Hän sanoo: ”Tästä lähtien Ihmisen Poika tulee kuitenkin istumaan voimakkaan Jumalan oikealla puolella.” (Luukas 22:67–69; Matteus 26:63.)

He kysyvät sinnikkäästi: ”Oletko sinä siis Jumalan Poika?” Jeesus vastaa: ”Te itse sanotte, että minä olen.” Nyt heillä on näennäiset perusteet syyttää Jeesusta jumalanpilkasta ja tuomita hänet kuolemaan. ”Mihin me enää todistajia tarvitsemme?” he kysyvät. (Luukas 22:70, 71; Markus 14:64.) Niinpä he sitovat Jeesuksen ja vievät hänet roomalaisen käskynhaltijan Pontius Pilatuksen luo.

Ehkä Juudas Iskariot näkee, kun Jeesusta viedään Pilatuksen luo. Tajutessaan, että Jeesus on tuomittu, hän tuntee epätoivoa ja ainakin jonkinlaisia tunnontuskia. Hän ei kuitenkaan kadu aidosti ja ano Jumalalta anteeksiantoa, vaan menee palauttamaan 30 hopearahaa. Juudas sanoo ylipapeille: ”Tein syntiä, kun kavalsin viattoman veren.” He vastaavat kylmästi: ”Mitä se meille kuuluu? Se on sinun ongelmasi!” (Matteus 27:4.)

Juudas heittää hopearahat temppeliin. Sitten hän pahentaa tilannettaan entisestään ja yrittää tehdä itsemurhan hirttäytymällä. Ilmeisesti oksa, johon hän on sitonut köyden, katkeaa. Hänen ruumiinsa putoaa alla olevaan kivikkoon ja repeää. (Apostolien teot 1:17, 18.)

On vielä varhainen aamu, kun Jeesus viedään Pontius Pilatuksen palatsiin. Juutalaiset, jotka vievät häntä, eivät kuitenkaan itse suostu menemään sisään. He uskovat, että jos he ovat tekemisissä ei-juutalaisten kanssa, heistä tulee epäpuhtaita eivätkä he siksi voi syödä ateriaa 15. nisankuuta, joka on happamattoman leivän juhlan ensimmäinen päivä. Tuo juhla lasketaan osaksi pesahia.

Pilatus tulee ulos ja kysyy heiltä: ”Minkä syytöksen te esitätte tätä miestä vastaan?” He sanovat: ”Jos hän ei olisi rikollinen, emme olisi luovuttaneet häntä sinulle.” Pilatuksesta voi tuntua, että he yrittävät painostaa häntä, joten hän sanoo: ”Ottakaa hänet itse ja tuomitkaa hänet lakinne mukaan.” Juutalaiset paljastavat murhanhimoiset aikeensa ja vastaavat: ”Meidän ei ole lupa tappaa ketään.” (Johannes 18:29–31.)

Se että juutalaiset tappaisivat Jeesuksen pesah-juhlan aikana, aiheuttaisi luultavasti mellakan kansan keskuudessa. Roomalaisilla olisi valtuudet teloittaa Jeesus jonkin poliittisen syytöksen nojalla. Jos siis juutalaiset saisivat roomalaiset tekemään niin, heitä itseään ei luultavasti pidettäisi syyllisinä.

Uskonnolliset johtajat eivät kerro Pilatukselle, että he ovat tuominneet Jeesuksen jumalanpilkasta. Nyt he sepittävät kolme uutta syytöstä: ”Olemme todenneet, että tämä mies villitsee kansaamme, kieltää maksamasta veroja keisarille ja sanoo itseään Kristukseksi, kuninkaaksi.” (Luukas 23:2.)

Pilatus edustaa Roomaa, joten hänellä on perusteet suhtautua vakavasti siihen syytökseen, että Jeesus väittää olevansa kuningas. Niinpä Pilatus menee takaisin sisälle palatsiin, pyytää tuomaan Jeesuksen paikalle ja kysyy häneltä: ”Oletko sinä juutalaisten kuningas?” Hän toisin sanoen kysyy, onko Jeesus rikkonut Rooman lakia ja julistautunut keisaria vastustavaksi kuninkaaksi. Jeesus ehkä haluaa tietää, minkä verran Pilatus on kuullut hänestä, ja sanoo: ”Kysytkö sinä tätä, koska haluat itse tietää vai koska toiset ovat puhuneet sinulle minusta?” (Johannes 18:33, 34.)

Pilatus tunnustaa, ettei tiedä Jeesusta koskevia tosiasioita, mutta hän haluaa kuulla ne. Hän vastaa: ”Enhän minä ole juutalainen!” Sitten hän jatkaa: ”Oma kansasi ja ylipapit luovuttivat sinut minulle. Mitä sinä olet tehnyt?” (Johannes 18:35.)

Jeesus ei yritä kiertää kysymystä kuninkuudestaan. Hänen vastauksensa kuitenkin epäilemättä yllättää maaherra Pilatuksen.