Uudestisyntyminen – miten se tapahtuu?

JEESUS puhui Nikodemoksen kanssa paitsi uudelleen syntymisen tärkeydestä, aikaansaajasta ja tarkoituksesta, myös siitä, miten se tapahtuu. Jeesus sanoi: ”Jos joku ei synny vedestä ja hengestä, hän ei voi mennä Jumalan valtakuntaan.” (Johannes 3:5.) Ihminen siis syntyy uudelleen veden ja hengen välityksellä. Mutta mitä ”vesi ja henki” tarkoittavat tässä yhteydessä?

Mitä ovat ”vesi ja henki”?

Koska Nikodemos oli juutalainen oppinut, hän oli varmastikin selvillä siitä, miten Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa käytetään ilmausta ”Jumalan henki”. Se merkitsee Jumalan vaikuttavaa voimaa, jonka avulla ihmiset voivat yltää huomattaviin saavutuksiin. (1. Mooseksen kirja 41:38; 2. Mooseksen kirja 31:3; 1. Samuelin kirja 10:6.) Kun siis Jeesus käytti sanaa ”henki”, Nikodemos ymmärsi hänen puhuvan pyhästä hengestä, Jumalan vaikuttavasta voimasta.

Mutta entä Jeesuksen viittaus veteen? Ajattele, mitä Raamattu kertoo tapahtuneen ennen Jeesuksen ja Nikodemoksen keskustelua ja pian sen jälkeen. Sekä Johannes Kastaja että Jeesuksen opetuslapset kastoivat ihmisiä vedessä. (Johannes 1:19, 31; 3:22; 4:1–3.) Tämä tapa tuli hyvin tunnetuksi Jerusalemissa. Kun siis Jeesus mainitsi veden, Nikodemos käsitti, että hän ei tarkoittanut vettä yleensä vaan kastevettä.a

Kastetaan ”pyhällä hengellä”

Jos syntyminen vedestä tarkoittaa vesikasteen saamista, niin mitä merkitsee syntyminen hengestä? Ennen Nikodemoksen ja Jeesuksen keskustelua Johannes Kastaja oli ilmoittanut, että veden lisäksi myös hengellä olisi osansa kasteessa. Hän sanoi: ”Minä kastoin teidät vedellä, mutta hän [Jeesus] kastaa teidät pyhällä hengellä.” (Markus 1:7, 8.) Evankeliuminkirjoittaja Markus kuvailee ensimmäistä tällaista kastetta. Hän kertoo: ”Niinä päivinä Jeesus tuli Galilean Nasaretista ja Johannes kastoi hänet Jordanissa. Ja heti vedestä noustuaan hän näki taivaiden jakautuvan kahtia ja hengen niin kuin kyyhkysen laskeutuvan hänen päälleen.” (Markus 1:9, 10.) Kun Jeesus upotettiin Jordaniin, hänet kastettiin vedellä. Sillä hetkellä, kun hän sai hengen taivaasta, hänet kastettiin pyhällä hengellä.

Noin kolme vuotta kasteensa jälkeen Jeesus vakuutti opetuslapsilleen: ”Teidät kastetaan pyhässä hengessä muutamia päiviä tämän jälkeen.” (Apostolien teot 1:5.) Milloin tämä kaste tapahtui?

Vuoden 33 helluntaina noin 120 Jeesuksen opetuslasta oli kokoontuneena eräässä talossa Jerusalemissa. ”Yhtäkkiä tuli taivaalta niin kuin navakan tuulenpuuskan synnyttämä kohahdus, ja se täytti koko talon, jossa he istuivat. Ja he näkivät ikään kuin tulisia kieliä, – – ja he kaikki täyttyivät pyhällä hengellä.” (Apostolien teot 2:1–4.) Tuona samana päivänä muita Jerusalemissa olevia kannustettiin käymään vesikasteella. Apostoli Pietari kehotti ihmisjoukkoa: ”Katukaa, ja kastettakoon kukin teistä Jeesuksen Kristuksen nimessä syntienne anteeksi antamiseksi, niin saatte pyhän hengen ilmaisen lahjan.” Mitä tästä seurasi? ”Ne, jotka sydämestään omaksuivat hänen sanansa, kastettiin, ja sinä päivänä tuli lisää noin kolmetuhatta sielua.” (Apostolien teot 2:38, 41.)

Kaksi vaihetta

Mitä nämä kasteet paljastavat uudelleen syntymisestä? Sen että uudelleen syntymiseen liittyy kaksi vaihetta. Huomaa, että Jeesus kastettiin ensiksi vedellä. Sen jälkeen hän sai pyhän hengen. Ensimmäiset opetuslapset oli niin ikään ensin kastettu vedellä (jotkut kastoi Johannes Kastaja), ja sitten he saivat pyhän hengen. (Johannes 1:26–36.) Myös 3000 uutta opetuslasta kastettiin ensin vedellä, minkä jälkeen he saivat pyhän hengen.

Kun otetaan huomioon vuoden 33 helluntaina tapahtuneet kasteet, miten meidän tulisi odottaa uudelleen syntymisen tapahtuvan nykyään? Samalla tavoin kuin Jeesuksen apostolien ja ensimmäisten opetuslasten tapauksessa. Ensin ihminen katuu syntejään, kääntyy pois väärästä elämäntavasta, vihkii elämänsä Jehovalle palvoakseen ja palvellakseen häntä ja tekee vihkiytymisensä tunnetuksi käymällä vesikasteella. Sitten – jos Jumala valitsee hänet palvelemaan Valtakuntansa hallitsijana – hänet voidellaan pyhällä hengellä. Näistä kahdesta vaiheesta ensimmäisen (vesikasteen) panee alulle ihminen itse; toisen (kasteen hengellä) panee alulle Jumala. Kun ihminen on saanut molemmat kasteet, hän on syntynyt uudelleen.

Mutta miksi Jeesus käytti keskustelussaan Nikodemoksen kanssa ilmausta ”syntyä vedestä ja hengestä”? Korostaakseen sitä, että vedellä ja hengellä kastetut kokevat merkittävän muutoksen. Seuraavassa kirjoituksessa tarkastellaan tätä uudelleen syntymiseen liittyvää seikkaa.

[Alaviite]

[Kuva s. 9]

Johannes kastoi katuvia israelilaisia vedellä.