Lopuksi Jeesus poisti viimeisetkin tähän aiheeseen liittyvät epäilykset sanomalla: ”Teidän täytyy syntyä uudelleen.” (Johannes 3:7.) Jeesuksen mukaan uudelleen syntyminen selvästikin on ehdoton edellytys sille, että voi ”mennä Jumalan valtakuntaan” (Johannes 3:5).

Uudestisyntyminen – henkilökohtainen ratkaisu?

KUKA saa aikaan uudestisyntymisen? Kun jotkut saarnaajat kehottavat kuulijoitaan tulemaan uudestisyntyneiksi kristityiksi, he lainaavat Jeesuksen sanoja: ”Teidän täytyy syntyä uudelleen.” (Johannes 3:7.) Heidän mielestään näitä sanoja voidaan käyttää käskynä syntyä uudelleen. Siksi he opettavat, että jokaisen uskovan tulee totella Jeesusta ja ryhtyä tarvittaviin toimiin syntyäkseen uudelleen. Tällaisen ajattelutavan mukaan kukin voi itse päättää, syntyykö uudelleen vai ei. Mutta onko tämä näkemys sopusoinnussa sen kanssa, mitä Jeesus sanoi Nikodemokselle?

Jeesuksen sanojen huolellinen tarkastelu osoittaa, että hän ei opettanut uudestisyntymisen olevan ihmisen henkilökohtainen ratkaisu. Kuinka niin? Kreikan ilmaus, joka on käännetty ”syntyä uudelleen”, voi merkitä myös ”syntyä ylhäältä”.a Kuten tämä vaihtoehtoinen käännöstapa osoittaa, uudelleen syntyminen on lähtöisin ”ylhäältä”, toisin sanoen ”taivaasta” eli ”Isältä” (Johannes 19:11; alaviite; Jaakobin kirje 1:17). Sen saa aikaan Jumala (1. Johanneksen kirje 3:9).

Kun otamme huomioon ilmauksen ”ylhäältä”, on helppo ymmärtää, miksi ihminen ei voi itse saada aikaan uudelleen syntymistä. Ajattele kirjaimellista syntymää. Teitkö itse päätöksen, joka johti syntymääsi? Et tietenkään. Synnyit, koska isäsi sai sen aikaan. Samalla tavoin voimme syntyä uudelleen vain jos Jumala, taivaallinen Isämme, saa sen aikaan. (Johannes 1:13.) Apostoli Pietari kirjoittikin osuvasti: ”Siunattu olkoon meidän Herramme Jeesuksen Kristuksen Jumala ja Isä, sillä suuren armonsa mukaan hän synnytti meidät uudelleen.” (1. Pietarin kirje 1:3.)

Onko se käsky?

Jotkut saattaisivat kuitenkin kysyä, että jos kerran kukaan ei voi päättää uudestisyntymisestään, niin miksi Jeesus käski: ”Teidän täytyy syntyä uudelleen.” Tämä on hyvä kysymys. Jos Jeesus tosiaan tarkoitti sanansa käskyksi, hän määräsi meitä tekemään jotakin sellaista, mikä ei ole omassa vallassamme. Se ei kuulostaisi järkevältä. Miten sanat ”teidän täytyy syntyä uudelleen” sitten tulisi ymmärtää?

Kun tarkastellaan lähemmin tätä vastaavaa alkukielistä lausetta, havaitaan, että se ei ole imperatiivi- eli käskymuodossa, vaan se on toteamus. Kun siis Jeesus sanoi: ”Teidän täytyy syntyä uudelleen”, hän ei esittänyt käskyä vaan kertoi tosiasian. Hän sanoi: ”Teidän on tarpeellista syntyä ylhäältä.” (Johannes 3:7, Modern Young’s Literal Translation.)

Käskyn ja toteamuksen välistä eroa voitaisiin valaista vertauksella. Kuvittele kaupunkia, jossa on monia kouluja. Yksi niistä on tarkoitettu ainoastaan syntyperäisille asukkaille, joiden koti on kaukana kaupungista. Erään kerran nuori mies, joka ei kuulu tuohon väestönosaan, sanoo koulun rehtorille haluavansa päästä koulun oppilaaksi. Rehtori vastaa hänelle, että kaikkien koulun oppilaiden täytyy olla syntyperäisiä asukkaita. Hän ei tietenkään käske nuorta miestä olemaan syntyperäinen asukas, vaan ainoastaan kertoo tosiasian – sen mitä vaaditaan, jotta pääsisi koulun oppilaaksi. Samoin, kun Jeesus sanoi: ”Teidän täytyy syntyä uudelleen”, hän vain kertoi tosiasian – sen mitä vaaditaan, jotta voisi ”mennä Jumalan valtakuntaan”.