”Suurin näistä on rakkaus”

”Nyt kuitenkin pysyvät usko, toivo, rakkaus, nämä kolme, mutta suurin näistä on rakkaus.” – 1. KORINTTOLAISILLE 13:13.

 1. Mitä eräs antropologi on sanonut rakkaudesta?

MAAILMAN huomattavimpiin kuuluva antropologi sanoi: ”Me ymmärrämme ensi kertaa lajimme historian aikana, että tärkein kaikista ihmisen psykologisista perustarpeista on rakkauden tarve. Se on kaikkien ihmisen tarpeitten keskipiste aivan samoin kuin aurinkomme on aurinkokuntamme keskipiste, jota planeetat kiertävät. – – Lapsi, joka ei ole saanut osakseen rakkautta, on biokemiallisesti, fysiologisesti ja psykologisesti aivan erilainen kuin sellainen lapsi, jota on rakastettu. Edellinen jopa kasvaa eri lailla kuin jälkimmäinen. Tiedämme nyt, että ihminen syntyy elämään ikään kuin eläminen ja rakastaminen olisi yksi ja sama asia. Tämä ei tietenkään ole uutta. Tämä vain vahvistaa vuorisaarnan oikeaksi.”

 2. a) Miten apostoli Paavali osoitti rakkauden tärkeyden? b) Mitkä kysymykset ansaitsevat nyt huomiomme?

² Kuten tämä maailmallisesti oppinut mies myönsi, tämä tosiasia rakkauden tärkeydestä ihmisen hyvinvoinnille ei ole mitään uutta. Maailman oppineet ovat ehkä alkaneet arvostaa sitä vasta nyt, mutta se on ilmaistu Jumalan sanassa jo yli 1 900 vuotta sitten. Siksi apostoli Paavali saattoi kirjoittaa: ”Nyt kuitenkin pysyvät usko, toivo, rakkaus, nämä kolme, mutta suurin näistä on rakkaus.” (1. Korinttolaisille 13:13) Tiedätkö, miksi rakkaus on suurempi kuin usko ja toivo? Miksi voidaan sanoa, että rakkaus on suurin Jumalan ominaisuuksista ja hänen henkensä hedelmistä?

Neljä rakkauden lajia

 3. Mitä esimerkkejä Raamatussa on romanttisesta rakkaudesta?

³ Ihmisen kyky osoittaa rakkautta on ilmaus Jumalan viisaudesta ja rakkaudellisesta huolenpidosta, jota hän on osoittanut ihmiskuntaa kohtaan. On kiinnostavaa, että muinaisilla kreikkalaisilla oli neljä ”rakkautta” merkitsevää sanaa. Yksi oli eʹros, joka viittaa sukupuoliseen vetovoimaan liittyvään romanttiseen rakkauteen. Raamatun kreikkalaisten kirjoitusten kirjoittajilla ei ollut tarvetta käyttää sanaa eʹros, vaikka Septuaginta käyttää sen muotoja Sananlaskujen 7:18:ssa ja 30:16:ssa, ja Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa on muita viittauksia romanttiseen rakkauteen. Me luemme esimerkiksi, että Iisak ”rakasti” Rebekkaa. (1. Mooseksen kirja 24:67) Todella huomattava esimerkki tällaisesta rakkaudesta löytyy Jaakobista, joka ilmeisesti rakastui kauniiseen Raakeliin ensi näkemältä. Heistä kerrotaankin, että ”Jaakob palveli – – seitsemän vuotta saadakseen Raakelin, ja ne tuntuivat hänestä muutamilta päiviltä; niin hän rakasti häntä”. (1. Mooseksen kirja 29:9–11, 17, 20) Korkea veisukin puhuu paimenen ja nuoren naisen välisestä romanttisesta rakkaudesta. Mutta ei voida liiaksi korostaa sitä, että tällaista rakkautta, joka voi tuottaa paljon tyydytystä ja iloa, tulisi osoittaa ainoastaan sopusoinnussa Jumalan vanhurskaiden normien kanssa. Raamatun sanat ”hurmautuos alati hänen rakkaudestaan” koskevat ainoastaan sitä rakkautta, jota mies tuntee omaa laillisesti vihittyä vaimoaan kohtaan. – Sananlaskut 5:15–20.

 4. Millaisia esimerkkejä Raamattu esittää sukurakkaudesta?

⁴ Sitten on verisiteisiin perustuva voimakas sukurakkaus eli luonnollinen kiintymys, josta kreikkalaiset käyttivät sanaa stor·gēʹ. Siihen liittyy sanonta: ”Veri on vettä sakeampaa.” Tästä meillä on erinomainen esimerkki siinä rakkaudessa, jota sisarukset Maria ja Martta tunsivat veljeään Lasarusta kohtaan. Se, miten paljon hän merkitsi heille, voidaan nähdä siitä, miten suuresti he murehtivat hänen äkillistä kuolemaansa. Ja miten he iloitsivatkaan, kun Jeesus palautti heidän rakkaan Lasaruksensa eloon! (Johannes 11:1–44) Äidin rakkaus lastaan kohtaan on yksi esimerkki tällaisesta rakkaudesta. (Vrt. 1. Tessalonikalaisille 2:7.) Korostaakseen Siionia kohtaan tuntemansa rakkauden suuruutta Jehova sanoi, että se oli vielä suurempaa kuin äidin rakkaus lastaan kohtaan. – Jesaja 49:15.

 5. Miten luonnollisen kiintymyksen puute ilmenee nykyään?

⁵ Yksi ilmaus siitä, että me elämme ”viimeisissä päivissä”, ”kriittisissä ajoissa, joista on vaikea selviytyä”, on ”luonnollisen kiintymyksen” puute. (2. Timoteukselle 3:1, 3) Sukurakkauden puuttuessa jotkut nuoret karkaavat kotoa ja jotkut aikuisiksi kasvaneet lapset laiminlyövät iäkkäitä vanhempiaan. (Vrt. Sananlaskut 23:22.) Luonnollisen kiintymyksen puute näkyy myös siinä, että lapsia usein pahoinpidellään – jotkut vanhemmat lyövät lapsiaan niin ankarasti, että nämä tarvitsevat sairaalahoitoa. Vanhempien rakkauden puute ilmenee myös siinä, että monet vanhemmat laiminlyövät lastensa kurittamisen. Antaessaan lasten toimia oman päänsä mukaan he eivät ilmaise rakkautta, vaan noudattavat vähimmän vastuksen tietä. Isä, joka todella rakastaa lapsiaan, kurittaa heitä, kun se on tarpeen. – Sananlaskut 13:24; Heprealaisille 12:5–11.

 6. Mainitse Raamatusta esimerkkejä ystävysten välisestä kiintymyksestä.

⁶ Sitten on kreikkalainen sana fi·liʹa, joka ilmaisee ystävysten välistä kiintymystä (jossa ei ole mitään seksuaalisia taka-ajatuksia) ja joka voi vallita esimerkiksi kahden kypsän miehen tai naisen välillä. Meillä on tästä hyvä esimerkki siinä rakkaudessa, jota Daavid ja Joonatan tunsivat toisiaan kohtaan. Kun Joonatan sai surmansa taistelussa, niin Daavid murehti häntä sanoen: ”Minä suren sinua, veljeni Joonatan; sinä olit minulle ylen rakas. Rakkautesi oli minulle ihmeellisempi kuin naisen rakkaus.” (2. Samuelin kirja 1:26) Saamme myös tietää, että Kristus piti erityisesti apostoli Johanneksesta; hänet tunnettiin opetuslapsena, ”johon Jeesus oli kiintynyt”. – Johannes 20:2.

 7. Minkäluonteista on a·gaʹpē, ja miten tätä rakkautta on osoitettu?

⁷ Mitä kreikkalaista sanaa Paavali käytti 1. Korinttolaiskirjeen 13:13:ssa, jossa hän mainitsi uskon, toivon ja rakkauden ja sanoi, että ”suurin näistä on rakkaus”? Tämä sana on a·gaʹpē, sama sana, jota apostoli Johannes käytti sanoessaan: ”Jumala on rakkaus.” (1. Johannes 4:8, 16) Tämä on periaatteen ohjaamaa ja hallitsemaa rakkautta. Se voi sisältää tai olla sisältämättä kiintymystä ja hellyyttä, mutta se on epäitsekäs tunne ja on kiinnostunut hyvän tekemisestä toisille huolimatta vastapuolen ansioista tai antajalle koituvista eduista. Tällainen rakkaus sai Jumalan antamaan sydämensä kalleimman aarteen, ainosyntyisen Poikansa, Jeesuksen Kristuksen, ”jottei kukaan häneen uskova tuhoutuisi, vaan hänellä olisi ikuinen elämä”. (Johannes 3:16) Paavali muistuttaakin meitä sopivasti: ”Tuskin kukaan käy kuolemaan jonkun vanhurskaan ihmisen puolesta; hyvän ihmisen puolesta ehkä joku uskaltaa kuollakin. Mutta Jumala suosittelee omaa rakkauttaan meille siinä, että Kristus kuoli puolestamme ollessamme vielä syntisiä.” (Roomalaisille 5:7, 8) A·gaʹpē tosiaankin tekee hyvää toisille riippumatta näiden asemasta elämässä tai siitä, mitä se maksaa tuota rakkautta osoittavalle.

Miksi suurempi kuin usko ja toivo?

 8. Miksi a·gaʹpē on suurempi kuin usko?

⁸ Mutta miksi Paavali sanoi, että tällainen rakkaus (a·gaʹpē) oli suurempi kuin usko? Hän kirjoitti 1. Korinttolaiskirjeen 13:2:ssa: ”Jos minulla on profetoimisen lahja ja olen perehtynyt kaikkiin pyhiin salaisuuksiin ja kaikkeen tietoon ja jos minulla on kaikki usko siirtääkseni vuoria, mutta minulla ei ole rakkautta, en ole mitään.” (Vrt. Matteus 17:20.) Jos tosiaan yrityksemme hankkia tietoa ja kasvaa uskossa johtuisivat itsekkäästä tarkoituksesta, emme saisi mitään etua Jumalalta. Samoin Jeesus osoitti, että jotkut ’profetoisivat hänen nimessään, ajaisivat ulos demoneja hänen nimessään ja tekisivät monia voimatekoja hänen nimessään’, mutta eivät saisi hänen hyväksyntäänsä. – Matteus 7:22, 23.

 9. Miksi rakkaus on suurempi kuin toivo?

⁹ Miksi tämä rakkauden muoto, a·gaʹpē, on myös suurempi kuin toivo? Koska toivo voi olla itsekeskeistä, jos ihminen on pääasiassa kiinnostunut itselleen tulevista eduista, kun taas rakkaus ”ei etsi omia etujaan”. (1. Korinttolaisille 13:4, 5) Sitä paitsi toivo – esimerkiksi toivo elää läpi ”suuren ahdistuksen” uuteen maailmaan – lakkaa, kun tuo toivottu asia toteutuu. (Matteus 24:21) Paavali sanookin: ”Meidät pelastettiin tässä toivossa, mutta toivo, joka nähdään, ei ole toivo, sillä toivooko kukaan sitä, minkä näkee? Mutta jos toivomme sitä, mitä emme näe, niin odottelemme sitä kestävinä.” (Roomalaisille 8:24, 25) Itse rakkaus kestää kaiken eikä koskaan häviä. (1. Korinttolaisille 13:7, 8) Siten epäitsekäs rakkaus (a·gaʹpē) on suurempi kuin usko tai toivo.

Onko suurempi kuin viisaus, oikeudenmukaisuus ja voima?

10. Miksi voidaan sanoa, että rakkaus on suurin Jumalan neljästä pääominaisuudesta?

¹⁰ Tarkastelkaamme nyt Jehova Jumalan neljää pääominaisuutta, jotka ovat viisaus, oikeudenmukaisuus, voima ja rakkaus. Voidaanko rakkauden sanoa olevan suurin myös näistä? Voidaan todellakin. Miksi? Koska rakkaus on Jumalan tekojen takana oleva voima. Siksi apostoli Johannes kirjoitti: ”Jumala on rakkaus.” Jehova on tosiaan rakkauden personoituma. (1. Johannes 4:8, 16) Raamatussa ei missään sanota, että Jumala on viisaus, oikeudenmukaisuus tai voima. Pikemminkin siinä kerrotaan, että Jehovalla on näitä ominaisuuksia. (Job 12:13; Psalmi 147:5; Daniel 4:34) Hänessä nämä neljä ominaisuutta ovat täydellisesti tasapainossa. Rakkaus vaikuttimenaan Jehova toteuttaa tarkoituksensa käyttämällä näitä kolmea muuta ominaisuutta tai ottamalla ne huomioon.

11. Mikä sai Jehovan luomaan kaikkeuden sekä henki- ja ihmisluomukset?

¹¹ Mikä siis sai Jehovan luomaan kaikkeuden sekä älylliset henki- ja ihmisluomukset? Oliko se viisaus tai voima? Ei, sillä Jumala vain käytti viisauttaan ja voimaansa luomisessa. Me luemme esimerkiksi: ”Herra on viisaudella perustanut maan.” (Sananlaskut 3:19) Ei myöskään hänen oikeudenmukaisuuden ominaisuutensa vaatinut häntä tekemään luomuksia, joilla on moraalinen toimintavapaus. Jumalan rakkaus sai hänet jakamaan älyllisen olemassaolon ilot toisten kanssa. Juuri rakkaus löysi keinon sen tuomion poistamiseen, jonka oikeudenmukaisuus asetti ihmiskunnalle Aadamin rikkomuksen vuoksi. (Johannes 3:16) Ja rakkaus sai Jehovan päättämään, että tottelevainen ihmiskunta eläisi tulevassa maallisessa paratiisissa. – Luukas 23:43.

12. Miten meidän tulisi suhtautua Jumalan voimaan, oikeudenmukaisuuteen ja rakkauteen?

¹² Jumalan kaikkivaltiaan voiman vuoksi emme uskalla herättää hänen mustasukkaista kiivauttaan. Paavali kysyy: ”’Yllytämmekö Jehovan mustasukkaiseen kiivauteen’? Emme kai ole häntä voimakkaampia?” (1. Korinttolaisille 10:22) Jehova on kyllä ”mustasukkaisen kiivas Jumala”, mutta ei pahassa merkityksessä, vaan koska hän ’vaatii yksinomaista antaumusta’. (2. Mooseksen kirja 20:5, Kuningas Jaakon käännös, UM) Jumalan käsittämättömän viisauden monet ilmaukset täyttävät meidät kristittyinä kunnioituksella. (Roomalaisille 11:33–35) Suuren kunnioituksemme hänen oikeudenmukaisuuttaan kohtaan tulisi saada meidät pysymään kaukana tahallisesta synnistä. (Heprealaisille 10:26–31) Mutta rakkaus on kiistattomasti suurin Jumalan neljästä pääominaisuudesta. Ja Jehovan epäitsekäs rakkaus vetää meitä hänen puoleensa ja synnyttää meissä halun miellyttää häntä, palvoa häntä ja osallistua hänen pyhän nimensä pyhittämiseen. – Sananlaskut 27:11.

Suurin hengen hedelmistä

13. Mikä asema rakkaudella on Jumalan hengen hedelmien joukossa?

¹³ Millä sijalla rakkaus on Galatalaiskirjeen 5:22, 23:ssa mainittujen Jumalan hengen yhdeksän hedelmän joukossa? Nehän ovat ”rakkaus, ilo, rauha, pitkämielisyys, huomaavaisuus, hyvyys, usko, lempeys, itsehillintä”. Hyvin aiheellisesti Paavali mainitsi rakkauden ensimmäiseksi. Onko rakkaus suurempi kuin ilo, hänen seuraavaksi mainitsemansa ominaisuus? On, sillä kestävää iloa ei voi olla ilman rakkautta. Todellisuudessa maailman ilottomuus johtuu juuri itsekkyydestä, rakkauden puutteesta. Mutta Jehovan todistajilla on rakkaus keskuudessaan, ja he tuntevat rakkautta taivaallista Isäänsä kohtaan. Siksi on aiheellista odottaa heidän olevan iloisia, ja heistä ennustettiinkin, että he ’riemuitsisivat sydämen onnesta’. – Jesaja 65:14.

14. Miksi voidaan sanoa, että rakkaus on suurempi kuin hengen hedelmä rauha?

¹⁴ Rakkaus on myös suurempi kuin hengen hedelmä rauha. Rakkauden puutteen vuoksi maailma on täynnä hankausta ja riitaa. Mutta Jehovan kansaan kuuluvat ovat rauhassa toistensa kanssa kautta maailman. Heistä pitävät paikkansa psalmistan sanat: ”Herra siunaa kansaansa rauhalla.” (Psalmi 29:11) Heillä on tämä rauha, koska heillä on tosi kristittyjen tunnusmerkki, nimittäin rakkaus. (Johannes 13:35) Vain rakkaus voi voittaa kaikki jakavat seikat, johtuvatpa ne rodusta, kansallisuudesta tai kulttuurista. Se on ”täydellinen yhdysside”. – Kolossalaisille 3:14.

15. Miten rakkauden ylivertainen asema nähdään verrattaessa sitä hengen hedelmään pitkämielisyyteen?

¹⁵ Rakkauden ylivertainen asema nähdään myös verrattaessa sitä pitkämielisyyteen, vääryyden tai ärsytyksen kärsivälliseen kestämiseen. Pitkämielisyys merkitsee kärsivällisyyttä ja hitautta vihaan. Mikä saa ihmiset olemaan kärsimättömiä ja nopeita vihastumaan? Eikö juuri rakkauden puute? Taivaallinen Isämme on kuitenkin pitkämielinen ja ”hidas vihastumaan”. (2. Mooseksen 34:6, UM; Luukas 18:7) Miksi? Koska hän rakastaa meitä ja koska ”hän ei halua kenenkään tuhoutuvan”. – 2. Pietari 3:9.

16. Millaista rakkaus on verrattuna huomaavaisuuteen, hyvyyteen, lempeyteen ja itsehillintään?

¹⁶ Me havaitsimme jo aiemmin, miksi rakkaus on suurempi kuin usko, ja mainitut syyt soveltuvat jäljellä oleviin hengen hedelmiin, nimittäin huomaavaisuuteen, hyvyyteen, lempeyteen ja itsehillintään. Kaikki nämä ovat tarpeellisia ominaisuuksia, mutta ne eivät hyödytä meitä ilman rakkautta, kuten Paavali totesi 1. Korinttolaiskirjeen 13:3:ssa kirjoittaessaan: ”Jos annan kaiken omaisuuteni ravitakseni toisia ja jos luovutan ruumiini voidakseni kerskua, mutta minulla ei ole rakkautta, en hyödy mitään.” Toisaalta juuri rakkaus saa esiin sellaisia ominaisuuksia kuin huomaavaisuutta, hyvyyttä, uskoa, lempeyttä ja itsehillintää. Siksi Paavali sanoi edelleen, että rakkaus on huomaavainen ja että ”kaikki se peittää, kaikki se uskoo, kaikki se toivoo, kaikki se kestää”. Niin, ja ”rakkaus ei koskaan häviä”. (1. Korinttolaisille 13:4, 7, 8) Osuvasti onkin huomautettu, että muut hengen hedelmät ovat ensiksi mainitun eli rakkauden ilmauksia tai eri piirteitä. Johtopäätös on se, että kaikista yhdeksästä hengen hedelmästä rakkaus on tosiaan suurin.

17. Mitkä Raamatun lausunnot tukevat sitä johtopäätöstä, että rakkaus on suurin hengen hedelmä?

¹⁷ Sitä johtopäätöstä, että rakkaus on suurin Jumalan hengen hedelmistä, tukevat Paavalin sanat: ”Älkää olko kenellekään mitään velkaa, paitsi että rakastatte toisianne, sillä se, joka rakastaa lähimmäistään, on täyttänyt lain. Sillä lakikokoelma – – on tiivistettynä tässä sanassa: ’Sinun tulee rakastaa lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.’ Rakkaus ei aikaansaa lähimmäiselle pahaa; sen tähden rakkaus täyttää lain.” (Roomalaisille 13:8–10) Hyvin sopivasti opetuslapsi Jaakob sanoo tätä lakia, jonka mukaan tulee rakastaa lähimmäistään niin kuin itseään, ”kuninkaalliseksi laiksi”. – Jaakob 2:8.

18. Mikä vielä todistaa sen puolesta, että rakkaus on suurin ominaisuus?

¹⁸ Onko olemassa vielä muita todisteita siitä, että rakkaus on suurin ominaisuus? On tosiaankin. Ajattele, mitä tapahtui, kun eräs kirjanoppinut kysyi Jeesukselta: ”Mikä käsky on kaikkein ensimmäinen?” Hän on hyvinkin saattanut odottaa, että Jeesus mainitsisi yhden kymmenestä käskystä. Mutta Jeesus lainasi 5. Mooseksen kirjan 6:4, 5:tä sanoen: ”Ensimmäinen on: ’Kuule, Israel, Jehova, meidän Jumalamme, on yksi Jehova, ja sinun tulee rakastaa Jehovaa, Jumalaasi, koko sydämestäsi ja koko sielustasi ja koko mielestäsi ja koko voimastasi.’” Sitten Jeesus lisäsi: ”Toinen on tämä: ’Sinun tulee rakastaa lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.’ Ei ole muuta näitä suurempaa käskyä.” – Markus 12:28–31.

19. Mainitse joitakin a·gaʹpēn huomattavia hedelmiä.

¹⁹ Paavali ei tosiaankaan liioitellut, kun hän mainitsi uskon, toivon ja rakkauden ja sanoi: ”Suurin näistä on rakkaus.” Rakkauden ilmaiseminen saa aikaan hyvät suhteet taivaalliseen Isäämme ja muihin, myös seurakunnassamme oleviin ja perheemme jäseniin. Rakkaudella on meihin rakentava vaikutus. Seuraava kirjoitus osoittaa, miten palkitsevaa tosi rakkaus oikeastaan voi olla.

Miten vastaisit?

◻ Miten rakkaus on suurempi kuin usko ja toivo?

◻ Mitä on a·gaʹpē, ja miten sellaista rakkautta osoitetaan?

◻ Miksi rakkaus on suurin Jumalan neljästä pääominaisuudesta?

◻ Millä tavoin rakkaus on suurempi kuin muut hengen hedelmät?

[Kuva s. 13]

Rakkaus sai Jumalan luomaan ihmiskunnan maallisessa paratiisissa saatavaa elämää varten. Toivotko sinä olevasi siellä?