10. Miten Paavali käytti tahdikkuutta aloittaessaan tietojensa esiin tuomisen?

¹⁰ Panehan Apostolien tekojen 17:22, 23:sta merkille, miten tahdikkaasti ja viisaasti Paavali aloitti. Kun hän tunnusti, kuinka uskonnollisia ateenalaiset olivat ja kuinka monia palvonnan kohteita heillä oli, jotkut hänen kuulijoistaan ovat saattaneet pitää sitä kohteliaisuutena. Sen sijaan että Paavali olisi hyökännyt heidän monijumalaisuuttaan vastaan, hän kiinnitti huomion näkemäänsä alttariin, joka oli pyhitetty ”Tuntemattomalle Jumalalle”. Historialliset todisteet osoittavat, että sellaisia alttareita oli tuohon aikaan olemassa, minkä pitäisi vahvistaa luottamustamme Luukkaan kertomukseen. Paavali käytti tätä alttaria puheensa lähtökohtana. Ateenalaiset pitivät tietoa ja logiikkaa suuressa arvossa. Silti he myönsivät, että oli jumala, joka oli heille ”tuntematon” (kreikaksi aʹgno·stos). Oli siis aivan johdonmukaista, että he antaisivat Paavalin selittää, millainen tuo jumala on. Kukaan ei varmaankaan voinut löytää vikaa tuollaisesta päättelystä.

Onko Jumalaa mahdoton tuntea?

11. Millä tavoin Paavali sai kuulijakuntansa ajattelemaan tosi Jumalaa?

¹¹ Millainen tämä ”tuntematon Jumala” sitten oli? Tämä ”Jumala” teki maailman ja kaiken siinä olevan. Kukaan ei kieltäisi sitä, että maailmankaikkeus on olemassa, että kasvit ja eläimet ovat ja että me ihmiset olemme olemassa. Kaikessa tässä ilmenevä voima ja äly, niin, viisaus, osoitti, että se on viisaan ja voimakkaan Luojan pikemmin kuin sattuman aikaansaannosta. Paavalin päättelyketju on meidän aikanamme itse asiassa vieläkin perustellumpaa. – Ilmestys 4:11; 10:6.

”’Ateenan miehet, näen, että te kaikessa näytätte olevan muita taipuvaisempia jumaluuksien pelkoon. 23 Esimerkiksi kun kuljeskelin ja huolellisesti tarkastelin teidän uskonnollisen kunnioituksenne kohteita, niin löysin myös alttarin, johon oli kirjoitettu: ”Tuntemattomalle Jumalalle.” Mille te siis tuntemattanne osoitatte jumalista antaumusta, sitä minä teille julistan. 24 Jumala, joka teki maailman ja kaiken siinä olevan, Hän joka on taivaan ja maan Herra, ei asu käsin tehdyissä temppeleissä, 25 eikä häntä palvella ihmiskäsin, ikään kuin hän tarvitsisi jotakin, koska hän itse antaa kaikille elämän ja hengityksen ja kaiken. 26 Ja hän teki yhdestä ihmisestä jokaisen ihmisten muodostaman kansan, niin että he asuvat koko maan pinnalla, ja hän sääti määräajat ja ihmisten asumisen määrärajat, 27 jotta he etsisivät Jumalaa, jos ehkä voisivat hapuilla häntä ja todellakin löytää hänet, vaikkakaan hän ei ole kaukana meistä kenestäkään. 28 Sillä hänessä meillä on elämä ja me liikumme ja olemme olemassa, niin kuin eräät runoilijatkin teidän keskuudessanne ovat sanoneet: ”Sillä me olemme myös hänen sukuaan.”