1, 2. a) Miten kaksi enkeliä lohdutti Jeesuksen apostoleja, kun Jeesus nousi ylös taivaaseen? b) Mitä kysymyksiä Kristuksen tuleva paluu herättää?

ÖLJYVUOREN itärinteellä seisoi yksitoista miestä tuijottamassa ylös taivaalle. Vain muutamaa hetkeä aikaisemmin Jeesus Kristus oli noussut heidän keskeltään ja hänen hahmonsa oli etääntynyt, kunnes pilvi oli peittänyt sen kokonaan. Jeesuksen kanssa viettämiensä vuosien aikana nämä miehet olivat nähneet hänen esittävän runsaasti todisteita siitä, että hän oli Messias. He olivat kestäneet hänen kuolemansa aiheuttaman sydänsurun ja saaneet suurta iloa hänen ylösnousemuksestaan. Nyt hän oli poissa.

² Yhtäkkiä ilmaantui kaksi enkeliä, jotka sanoivat seuraavat lohduttavat sanat: ”Galilean miehet, miksi te seisotte katsomassa taivaalle? Tämä Jeesus, joka otettiin teidän luotanne ylös taivaaseen, tulee näin samalla tavalla kuin olette nähneet hänen taivaaseen menevän.” (Apostolien teot 1:11.) Miten rohkaisevaa: Jeesuksen taivaaseenastuminen ei merkinnyt sitä, että hän ei ollut enää kiinnostunut maasta ja ihmiskunnasta! Jeesus tulisi sitä vastoin takaisin! Nämä sanat epäilemättä sytyttivät apostoleissa toivon. Nykyäänkin miljoonat ihmiset pitävät Jeesuksen paluuta koskevaa lupausta erittäin tärkeänä. Jotkut puhuvat siitä ”toisena tulemuksena” tai ”saapumisena”. Useimmille on kuitenkin epäselvää se, mitä Kristuksen paluu todella merkitsee. Millä tavoin Kristus palaa? Milloin? Entä miten se vaikuttaa elämäämme nykyään?

Millä tavalla Kristus palaa

 3. Mitä monet ihmiset uskovat Kristuksen paluusta?

³ Erään teoksen mukaan ”Kristuksen toinen tulemus tai paluu (parousia) vakiinnuttaa Jumalan valtakunnan lopullisesti, avoimesti ja ikuisiksi ajoiksi” (An Evangelical Christology). Kristuksen paluun uskotaan yleisesti olevan vapaasti nähtävissä, niin että jokainen tällä planeetalla asuva näkee sen kirjaimellisesti. Tämän käsityksen tueksi monet kiinnittävät huomiota Ilmestyksen 1:7:ään, jossa sanotaan: ”Katso! Hän tulee pilvien mukana, ja kaikki silmät tulevat näkemään hänet, ja ne jotka hänet lävistivät.” Mutta onko tämä jae tarkoitus ymmärtää kirjaimellisesti?

 4, 5. a) Mistä tiedämme, ettei Ilmestyksen 1:7:ää ole tarkoitus ymmärtää kirjaimellisesti? b) Miten Jeesuksen omat sanat vahvistavat tämän käsityksen?

⁴ Muista, että Ilmestyskirja esitetään ”tunnusmerkein” (Ilmestys 1:1). Tämän jakeen täytyy siksi olla kuvaannollinen; miten ”ne jotka hänet lävistivät” voisivatkaan nähdä Kristuksen paluun? Hehän ovat olleet kuolleina lähes 2 000 vuotta! Enkelit sanoivat lisäksi, että Kristus palaisi ”samalla tavalla” kuin hän oli lähtenytkin. Miten hän sitten lähti? Miljoonien ihmisten katsellessako? Ei, sillä vain muutamat uskolliset näkivät tapauksen. Ja kun enkelit puhuivat apostoleille, katselivatko nämä Kristuksen taivaaseenmenoa kirjaimellisesti loppuun asti? Eivät, sillä pilviverho oli peittänyt Jeesuksen näkyvistä. Jolloinkin sen jälkeen hänen on täytynyt saapua henkitaivaisiin henkiolentona, joka on näkymätön ihmissilmille (1. Korinttolaisille 15:50). Niinpä apostolit näkivät korkeintaan Jeesuksen matkan alun; he eivät voineet seurata sen loppua, hänen paluutaan Isänsä Jehovan taivaalliseen läsnäoloon. Sen he saattoivat havaita vain uskon silmin. (Johannes 20:17.)

⁵ Raamatussa opetetaan, että Jeesuksen paluu tapahtuu paljolti samalla tavoin. Jeesus itse sanoi hieman ennen kuolemaansa: ”Vielä vähän aikaa, niin maailma ei enää minua näe.” (Johannes 14:19.) Hän sanoi myös, että ”Jumalan valtakunta ei tule huomiota herättävästi” (Luukas 17:20). Missä mielessä sitten ”kaikki silmät” näkevät hänet? Vastataksemme tähän meidän on ensin ymmärrettävä selvästi sen sanan merkitys, jota Jeesus ja hänen seuraajansa käyttivät puhuessaan hänen paluustaan.

 6. a) Miksi sanat ”paluu”, ”tulemus” ja ”saapuminen” eivät ole riittäviä käännöksiä kreikkalaisesta sanasta pa·rou·siʹa? b) Mikä osoittaa, että pa·rou·siʹa eli ”läsnäolo” kestää paljon kauemmin kuin vain hetkellinen tapahtuma?

⁶ Jeesus ei kuitenkaan ainoastaan ”palaa”. Samoin kuin sanat ”tulemus” ja ”saapuminen”, myös sana ”paluu” viittaa yhteen ainoaan lyhyeen ajankohtaan. Se kreikan kielen sana, jota Jeesus ja hänen seuraajansa käyttivät, merkitsee kuitenkin paljon enemmän. Tuo sana on pa·rou·siʹa, ja se tarkoittaa kirjaimellisesti ’vieressä olemista’ tai ’läsnäoloa’. Useimmat oppineet ovat yhtä mieltä siitä, että tähän sanaan sisältyy paitsi saapuminen myös sitä seuraava läsnäolo – niin kuin jonkun kuninkaallisen tehdessä valtiovierailun. Tämä läsnäolo ei kestä vain hetkeä; se on erityinen aika, selvä ajanjakso. Matteuksen 24:37–39:ssä Jeesus sanoi, että ”Ihmisen Pojan läsnäolo” olisi kuin ”Nooan päivät”, jotka huipentuivat vedenpaisumukseen. Nooa rakensi arkkia ja varoitti pahoja ihmisiä kymmeniä vuosia ennen kuin vedenpaisumus tuli ja hävitti tuon turmeltuneen maailmanjärjestelmän. Kristuksen näkymätön läsnäolokin kestää siksi muutamien kymmenien vuosien ajan, ennen kuin se huipentuu suureen tuhoon.

 7. a) Mikä todistaa, ettei pa·rou·siʹaa voida nähdä ihmissilmin? b) Miten ja milloin täyttyvät ne raamatunkohdat, joissa ”kaikkien silmien” kerrotaan näkevän Jeesuksen paluun?

⁷ Ihmissilmät eivät varmastikaan voi kirjaimellisesti nähdä pa·rou·siʹaa. Kuten tulemme huomaamaan, Jeesus käytti runsaasti aikaa siihen, että hän antoi seuraajilleen tunnusmerkin, joka auttaisi heitä havaitsemaan hänen läsnäolonsa. Miksi hän olisi tehnyt niin, jos hänen läsnäolonsa olisi ollut kirjaimellisesti nähtävissä?a Sen sijaan kun Kristus tulee tuhoamaan Saatanan maailmanjärjestyksen, se että hän on läsnä, tulee olemaan ilmiselvää kaikille. Juuri silloin ”kaikki silmät tulevat näkemään hänet”. Jeesuksen vastustajatkin voivat kauhukseen havaita, että Kristuksen valta on todellinen. (Ks. Matteus 24:30; 2. Tessalonikalaisille 2:8; Ilmestys 1:5, 6.)