DORKAS

(’gaselli’).

Joppen seurakuntaan kuulunut kristitty nainen, joka uhkui ”hyviä tekoja ja armonlahjoja”. Niihin sisältyi ilmeisesti aluspukineiden ja päällysvaippojen tekeminen köyhille leskille. (Ap 9:36, 39.) ”Dorkas” vastaa aramealaista nimeä ”Tabita”, ja molemmat nimet merkitsevät ’gasellia’. Dorkas tunnettiin mahdollisesti molemmilla nimillä, koska siihen aikaan ei ollut mitenkään epätavallista, että juutalaisilla oli sekä heprealainen että kreikkalainen tai latinalainen nimi, varsinkin jos he asuivat jossain satamakaupungissa, esimerkiksi Joppessa, jonka väestö koostui niin juutalaisista kuin pakanoistakin. Luukas on myös voinut kääntää nimen ei-juutalaisten lukijoittensa hyödyksi. Dorkas on ainoa nainen, josta Raamatussa käytetään sanan ”opetuslapsi” feminiinimuotoa. Tämä ei kuitenkaan merkitse sitä, että hänellä olisi ollut jokin erikoisasema seurakunnassa, sillä kaikki kristitythän olivat Jeesuksen Kristuksen opetuslapsia (Mt 28:19, 20). Vaikka Dorkaksen kuolema vuonna 36 sai lesket, joita hänen huomaavaiset tekonsa olivat ilmeisesti paljon hyödyttäneet, itkemään vuolaasti, aviomiehen ei mainita surreen tapahtunutta, joten Dorkas oli siihen aikaan ilmeisesti naimaton.

Dorkaksen kuoltua Joppessa asuvat opetuslapset valmistivat hänet hautausta varten, ja saatuaan tietää, että Pietari oli Lyddassa, n. 18 km:n päässä Joppesta kaakkoon, he lähettivät hakemaan häntä. He olivat epäilemättä kuulleet, että Pietari oli siellä parantanut halvaantuneen Aineaan, ja tämä on ehkä saanut heidät ajattelemaan, että apostoli voisi herättää Dorkaksen henkiin. Toisaalta he kääntyivät Pietarin puoleen ehkä vain saadakseen lohtua. (Ap 9:32–38.)

Pietari menetteli samalla tavoin kuin Jeesus oli menetellyt herättäessään Jairoksen tyttären (Mr 5:38–41; Lu 8:51–55). Lähetettyään kaikki pois ylähuoneesta Pietari rukoili ja sanoi sitten: ”Tabita, nouse!” Dorkas avasi silmänsä, nousi istumaan ja tarttui Pietarin käteen noustakseen seisomaan. Tämä on ensimmäinen maininta siitä, että joku apostoleista herätti jonkun kuolleista, ja monista Joppessa asuvista tuli tämän vuoksi uskovia. (Ap 9:39–42.)