”Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi”

1, 2. a) Minkä Jeesus sanoi olevan Lain toiseksi suurin käsky? b) Mitä kysymyksiä nyt tarkastelemme?

KOETELLAKSEEN Jeesusta eräs fariseus kysyi häneltä: ”Opettaja, mikä on Lain suurin käsky?” Kuten edellisessä kirjoituksessa todettiin, Jeesus vastasi, että ”suurin ja ensimmäinen käsky” on: ”Sinun on rakastettava Jehovaa, Jumalaasi, koko sydämelläsi ja koko sielullasi ja koko mielelläsi.” Sitten hän lisäsi: ”Toinen, sen kaltainen, on tämä: ’Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.’ ” (Matt. 22:34–39.)

² Jeesus sanoi, että meidän tulee rakastaa lähimmäistämme niin kuin rakastamme itseämme. Niinpä meidän on hyvä pohtia: Kuka oikeastaan on lähimmäisemme? Miten voimme osoittaa lähimmäisenrakkautta?

3, 4. a) Minkä vertauksen Jeesus esitti vastaukseksi kysymykseen: ”Kuka oikeastaan on minun lähimmäiseni?” b) Miten samarialainen auttoi loukkaantunutta miestä? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

³ Sana ”lähimmäinen” voi tuoda mieleen jonkun meille läheisen ihmisen (Sananl. 27:10). Mutta mitä Jeesus sanoi, kun eräs omavanhurskas mies kysyi häneltä: ”Kuka oikeastaan on minun lähimmäiseni?” Hän vastasi esittämällä vertauksen lähimmäistään rakastavasta samarialaisesta. (Lue Luukkaan 10:29–37.) Saattaisimme odottaa, että israelilainen pappi ja leeviläinen olisivat toimineet hyvän lähimmäisen tavoin, kun he näkivät ryöstetyn ja piestyn miehen, joka oli jätetty makaamaan puolikuolleena. He menivät kuitenkin hänen ohitseen tekemättä mitään hänen hyväkseen. Miehen auttaja kuului samarialaisiin, jotka kunnioittivat Mooseksen lakia mutta joita juutalaiset halveksivat (Joh. 4:9).

⁴ Edistääkseen loukkaantuneen miehen paranemista lähimmäistään rakastava samarialainen vuodatti tämän haavoihin öljyä ja viiniä. Hän jätti majatalonpitäjälle hoitokuluihin kaksi denaaria, jotka vastasivat kahden päivän palkkaa (Matt. 20:2). On siis helppo nähdä, kuka osoittautui loukkaantuneen miehen todelliseksi lähimmäiseksi. Jeesuksen vaikuttava vertaus opettaa meitä osoittamaan myötätuntoa ja rakkautta lähimmäistämme kohtaan.

 5. Miten Jehovan palvelijat osoittivat lähimmäisenrakkautta erään äskeisen luonnononnettomuuden aikana?

⁵ Yleensä tuon samarialaisen kaltaisia myötätuntoisia ihmisiä on harvassa. Tämä pitää paikkansa varsinkin näinä kriittisinä ”viimeisinä päivinä”, jolloin monet ovat raivoisia sekä vailla luonnollista kiintymystä ja hyvyyden rakkautta (2. Tim. 3:1–3). Esimerkiksi luonnononnettomuuksien aikana voi syntyä hätätilanteita. Ajatellaanpa, mitä tapahtui, kun hurrikaani Sandy iski New Yorkiin lokakuun lopussa 2012. Eräässä pahoin vahingoittuneessa kaupunginosassa ryöstelijät veivät omaisuutta asukkailta, jotka olivat jo jääneet vaille sähköä, lämmitystä ja muita välttämättömyyksiä. Samalla alueella Jehovan todistajat auttoivat järjestelmällisesti niin uskonveljiään kuin muitakin. Kristityt toimivat näin, koska he rakastavat lähimmäisiään. Millä muilla tavoilla voimme osoittaa lähimmäisenrakkautta?

 6. Miten saarnaamistyömme liittyy lähimmäisenrakkauteen?

⁶ Tarjoa hengellistä apua. Tämä voidaan tehdä kiinnittämällä ihmisten huomio ”Raamatun kirjoitusten lohdutukseen” (Room. 15:4). Juuri lähimmäisenrakkaus saa meidät kertomaan Raamatun totuutta toisille saarnaamistyössä (Matt. 24:14). On ilo ja kunnia julistaa ”toivon Jumalalta” tulevaa Valtakunnan sanomaa (Room. 15:13).

 7. Mikä on kultainen sääntö, ja mitä hyvää koituu sen noudattamisesta?

⁷ Noudata kultaista sääntöä. Jeesus esitti tämän säännön vuorisaarnassaan seuraavin sanoin: ”Kaikki, mitä tahdotte ihmisten tekevän teille, teidänkin täytyy samoin tehdä heille; tätähän Laki ja Profeetat tarkoittavat.” (Matt. 7:12.) Kun noudatamme tätä Jeesuksen neuvoa, toimimme sen hengen mukaisesti, joka ilmenee ”Laista” (Mooseksen kirjoista) ja ”Profeetoista” (Raamatun heprealaisten kirjoitusten profeetallisista kirjoista). Nämä kirjoitukset ilmaisevat Jumalan siunaavan niitä, jotka osoittavat rakkautta toisia kohtaan. Esimerkiksi Jesajan välityksellä Jehova sanoi: ”Pitäkää oikeus ja tehkää sitä, mikä on vanhurskasta. – – Onnellinen on se kuolevainen ihminen, joka näin tekee.” (Jes. 56:1, 2.) Siitä, että kohtelemme lähimmäisiämme rakkaudellisesti ja vanhurskaasti, on siis hyvät seuraukset meille itsellemme.

 8. Miksi meidän tulee rakastaa vihollisiamme, ja mihin tämä saattaa johtaa?

⁸ Rakasta vihollisiasi. Jeesus esitti seuraavan neuvon: ”Te olette kuulleet sanotun: ’Sinun on rakastettava lähimmäistäsi ja vihattava vihollistasi.’ Mutta minä sanon teille: rakastakaa jatkuvasti vihollisianne ja rukoilkaa jatkuvasti niiden puolesta, jotka vainoavat teitä, jotta osoittautuisitte taivaissa olevan Isänne pojiksi.” (Matt. 5:43–45.) Apostoli Paavali korosti samaa asiaa, kun hän kirjoitti: ”Jos vihollisellasi on nälkä, anna hänelle syötävää; jos hänellä on jano, anna hänelle juotavaa.” (Room. 12:20; Sananl. 25:21.) Mooseksen lain mukaan vihollista oli autettava päästämään vapaaksi eläin, joka oli jäänyt makaamaan kuormansa alle (2. Moos. 23:5). Tällaisen yhteistoiminnan ansiosta entisistä vihollisista saattoi tulla hyviä ystävyksiä. Kristittyjen ilmaisema rakkaus on saanut monien vihollisten sydämen pehmenemään. Jos osoitamme rakastavamme vihollisiamme, jopa kiihkeitä vainoojia, saatamme iloksemme nähdä, että jotkut heistä omaksuvat totuuden.

 9. Mitä Jeesus sanoi sovinnon tekemisestä veljiemme kanssa?

⁹ ”Pyri rauhaan kaikkien kanssa.” (Hepr. 12:14.) Tähän sisältyvät tietysti veljemme, sillä Jeesus sanoi: ”Jos – – tuot lahjaasi alttarille ja siellä muistat, että veljelläsi on jotakin sinua vastaan, jätä lahjasi siihen alttarin eteen ja mene pois; tee ensin sovinto veljesi kanssa, ja sitten takaisin tultuasi uhraa lahjasi.” (Matt. 5:23, 24.) Jumala siunaa meitä, kun osoitamme rakkautta veljiämme kohtaan ja pyrimme tekemään ripeästi sovinnon heidän kanssaan.

10. Miksi meidän ei tule etsiä toisista vikoja?

¹⁰ Älä etsi toisista vikoja. Jeesus varoitti: ”Lakatkaa tuomitsemasta, jottei teitä tuomittaisi, sillä millä tuomiolla te tuomitsette, sillä tuomitaan teidät, ja millä mitalla te mittaatte, sillä mitataan teille. Miksi sitten katsot kortta, joka on veljesi silmässä, mutta et ota huomioon hirttä, joka on omassa silmässäsi? Tai kuinka voit sanoa veljellesi: ’Salli minun ottaa pois korsi silmästäsi’, kun katso, hirsi on omassa silmässäsi? Ulkokullattu! Ota ensin hirsi pois omasta silmästäsi, niin sitten näet selvästi ottaa pois korren veljesi silmästä.” (Matt. 7:1–5.) Jeesus opetti vaikuttavalla tavalla, ettei meidän tule arvostella toisten pieniä vikoja, kun omat vikamme saattavat olla paljon suurempia.

11, 12. Millä ainutlaatuisella tavalla osoitamme lähimmäisenrakkautta?

¹¹ Haluamme osoittaa lähimmäisenrakkautta vielä eräällä ainutlaatuisella tavalla: saarnaamalla Jeesuksen tavoin Jumalan valtakunnan hyvää uutista (Luuk. 8:1). Jeesus käski seuraajiaan ”tekemään opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä” (Matt. 28:19, 20). Kun täytämme osaltamme tätä käskyä, autamme lähimmäisiämme lähtemään pois tuhoon vievältä leveältä ja avaralta tieltä ja astumaan kapealle tielle, joka vie elämään (Matt. 7:13, 14). Ei ole epäilystäkään siitä, että Jehova siunaa ponnistelujamme.

¹² Jeesusta jäljitellen autamme ihmisiä tulemaan tietoisiksi hengellisestä tarpeestaan (Matt. 5:3). Jos he osoittavat vastakaikua, kerromme heille ”Jumalan hyvää uutista”, jotta he voisivat tyydyttää tuon tarpeen (Room. 1:1). Ne jotka ottavat Valtakunnan sanoman vastaan, tulevat sovitetuiksi Jumalan kanssa Jeesuksen Kristuksen välityksellä (2. Kor. 5:18, 19). Saarnaamalla hyvää uutista osoitamme siis lähimmäisenrakkautta elintärkeällä tavalla.

13. Millaisia tunteita Valtakunnan sanoman julistaminen sinussa herättää?

¹³ Kun teemme parhaamme uusintakäynneillä ja raamatuntutkisteluissa, voimme tuntea tyydytystä siitä, että autamme ihmisiä mukautumaan Jumalan vanhurskaisiin normeihin. Tämä voi johtaa suuriinkin muutoksiin oppilaan elämäntavassa. (1. Kor. 6:9–11.) On sydäntä lämmittävää nähdä, miten Jumala auttaa ”niitä, joilla on oikea asenne ikuisen elämän saamiseksi”, tekemään tarvittavia muutoksia ja luomaan läheisen suhteen häneen (Apt. 13:48). Monien epätoivo vaihtuu iloksi ja liiallinen huoli luottamukseksi taivaallista Isää kohtaan. Miten hienoa onkaan nähdä uusien edistyvän hengellisesti! Eikö Valtakunnan sanoman julistaminen olekin suurenmoinen tapa osoittaa lähimmäisenrakkautta?

14. Mainitse omin sanoin joitakin rakkauden piirteitä, joita käsitellään 1. Korinttilaiskirjeen 13:4–8:ssa.

¹⁴ Kun ilmaisemme lähimmäisiämme kohtaan rakkautta Paavalin kuvailemalla tavalla, voimme välttyä monilta ongelmilta, olla onnellisia ja saada osaksemme Jumalan siunauksen. (Lue 1. Korinttilaiskirjeen 13:4–8.) Tarkastellaanpa lyhyesti Paavalin kuvausta rakkaudesta ja pohditaan, miten voimme soveltaa sitä suhteissa lähimmäisiimme.

15. a) Miksi meidän tulee olla pitkämielisiä ja huomaavaisia? b) Mitä syitä meillä on karttaa mustasukkaisuutta ja kerskailua?

¹⁵ ”Rakkaus on pitkämielinen ja huomaavainen.” Samoin kuin Jumala on osoittanut pitkämielisyyttä ja huomaavaisuutta epätäydellisiä ihmisiä kohtaan, meidän tulee ilmaista näitä ominaisuuksia, kun toiset tekevät virheitä ja ovat ajattelemattomia tai jopa töykeitä. Koska tosi ”rakkaus ei ole mustasukkainen”, se ei anna meidän kadehtia toisen omaisuutta tai hänen seurakunnassa saamiaan tehtäviä. Jos rakastamme toisia, emme myöskään kerskaile emmekä pöyhisty ylpeydestä, sillä ”ylpeät silmät ja kopea sydän, jumalattomien lamppu, ovat syntiä” (Sananl. 21:4).

16, 17. Miten voimme noudattaa 1. Korinttilaiskirjeen 13:5, 6:ta?

¹⁶ Rakkaus saa meidät käyttäytymään hyvin lähimmäistämme kohtaan. Emme valehtele hänelle, emme varasta häneltä emmekä tee mitään muutakaan sellaista, mikä rikkoisi Jehovan lakeja ja periaatteita. Rakkaudesta myös osoitamme kiinnostusta toisia kohtaan sen sijaan, että pitäisimme silmällä vain omaa etuamme (Fil. 2:4).

¹⁷ Aito rakkaus ei ärsyynny helposti ”eikä pidä kirjaa pahasta”. Kun toiset tekevät jotain rakkaudetonta, emme ikään kuin merkitse sitä tilikirjaan (1. Tess. 5:15). Jos kantaisimme kaunaa, emme miellyttäisi Jumalaa. Se olisi samaa kuin pitäisimme kytemässä tulta, joka voisi leimahtaa ilmiliekkiin ja vahingoittaa niin meitä kuin toisiakin. (3. Moos. 19:18.) Rakkaus saa meidät iloitsemaan totuudesta, mutta se ei anna meidän ”iloita epävanhurskaudesta” siinäkään tapauksessa, että meitä vihaavaa ihmistä kohdellaan huonosti tai epäoikeudenmukaisesti. (Lue Sananlaskujen 24:17, 18.)

18. Mitä 1. Korinttilaiskirjeen 13:7, 8 opettaa meille rakkaudesta?

¹⁸ Paavali sanoo vielä rakkaudesta, että ”kaikki se peittää”. Jos joku loukkaa meitä mutta pyytää anteeksi, rakkaus kannustaa meitä antamaan hänelle anteeksi. Rakkaus ”uskoo” kaiken, mitä on Jumalan sanassa, ja tekee meidät kiitollisiksi saamastamme hengellisestä ravinnosta. Rakkaus ”toivoo” kaiken: se saa meidät luottamaan Raamatussa olevaan toivoon ja kertomaan toisille sen perusteista (1. Piet. 3:15). Koettelevissa olosuhteissa rukoilemme ja toivomme mahdollisimman hyvää lopputulosta. Rakkaus ”kestää” kaiken, onpa kyse meitä vastaan tehdyistä synneistä, vainosta tai muista koettelemuksista. Lisäksi ”rakkaus ei koskaan häviä”. Tottelevaiset ihmiset tulevat osoittamaan sitä halki ikuisuuden.

19, 20. Mitkä Raamatun neuvot kannustavat meitä osoittamaan jatkuvasti lähimmäisenrakkautta?

¹⁹ Jos noudatamme Raamatun neuvoja, voimme osoittaa jatkuvasti rakkautta lähimmäisiämme kohtaan. Tällainen rakkaus käsittää kaikki ihmiset, nekin, joilla on erilainen etninen tausta kuin meillä. Meidän on muistettava Jeesuksen sanat: ”Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.” (Matt. 22:39.) Sekä Jumala että Kristus odottavat meidän rakastavan lähimmäistämme. Ellemme jossakin tilanteessa tiedä, miten kohdella lähimmäistämme, meidän on hyvä rukoilla, että Jumala opastaisi meitä henkensä välityksellä. Silloin Jehova siunaa meitä ja auttaa meitä toimimaan rakkaudellisesti. (Room. 8:26, 27.)

²⁰ Käskyä rakastaa lähimmäistämme niin kuin itseämme sanotaan ”kuninkaalliseksi laiksi” (Jaak. 2:8). Paavali luetteli joitakin Mooseksen lain käskyjä ja sanoi sitten: ”Mikä tahansa muu käsky on tiivistettynä tässä sanassa: ’Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.’ Rakkaus ei saa lähimmäiselle aikaan pahaa; sen tähden rakkaus täyttää lain.” (Room. 13:8–10.) Meidän on siis syytä osoittaa jatkuvasti lähimmäisenrakkautta.

21, 22. Miksi meidän tulee rakastaa Jumalaa ja lähimmäistämme?

²¹ Miettiessämme syitä lähimmäisenrakkauden osoittamiseen meidän on hyvä muistaa Jeesuksen sanat, joiden mukaan hänen Isänsä ”antaa aurinkonsa nousta pahoille ja hyville ja antaa sataa vanhurskaille ja epävanhurskaille” (Matt. 5:43–45). Meidän täytyy ilmaista rakkautta lähimmäistämme kohtaan, onpa hän vanhurskas tai epävanhurskas. Kuten edellä todettiin, yksi tärkeä tapa osoittaa tällaista rakkautta on kertoa hänelle Valtakunnan sanomaa. Millaiset siunaukset häntä odottavatkaan, jos hän ottaa hyvän uutisen arvostaen vastaan!

²² Meillä on lukuisia syitä rakastaa varauksitta Jehovaa. Voimme myös osoittaa rakkautta lähimmäistämme kohtaan monin tavoin. Ilmaisemalla rakkautta Jumalaan ja lähimmäisiimme osoitamme arvostavamme sitä, mitä Jeesus sanoi näistä tärkeistä asioista. Ennen kaikkea miellytämme rakastavaa taivaallista Isäämme Jehovaa.