Pysy lujana kristillisessä vapaudessa!

Kohokohtia Galatalaiskirjeestä

JEHOVA on vapauden Jumala. (2. Korinttolaisille 3:17) Hänen Poikansa Jeesus Kristus sanoi: ”Te tulette tuntemaan totuuden, ja totuus vapauttaa teidät.” (Johannes 8:32) Ja Kristuksen esimerkin mukaan apostoli Paavali saarnasi vapauden hyvää uutista. – Roomalaisille 6:18; 8:21.

Julistamalla tuota vapauttavaa sanomaa Paavali perusti Galatian (erään Vähässä-Aasiassa sijaitsevan Rooman provinssin) seurakunnat ensimmäisen lähetysmatkansa aikana (v. 47–48). Galatalaiset tiesivät siitä hallintoelimen ratkaisusta, että kristittyjä ei tarvitse ympärileikata. (Apostolien teot 15:22–29) Mutta judaistit yrittivät saada heidät orjuuteen vaatimalla heidän ympärileikkauttamistaan. Tämän vuoksi Paavali korosti kristillistä vapautta kirjeessään, jonka hän kirjoitti galatalaisille Korintosta tai Syyrian Antiokiasta noin vuosina 50–52. Hän esimerkiksi sanoi: ”Vapauteen Kristus vapautti meidät. Pysykää sen tähden lujina älkääkä antako sitoa itseänne jälleen orjuuden ikeeseen.” – Galatalaisille 5:1.

Paavali puolustaa apostoliuttaan

Paavali osoitti ensin, että hänen apostoliutensa oli ”Jeesuksen Kristuksen ja Jumalan – – kautta”. (1:1–2:14) Ilmestyksen johdosta Paavali meni (Barnabaan ja Tiituksen kanssa) Jerusalemiin käsittelemään ympärileikkauskysymystä. Siellä Jaakob, Keefas (Pietari) ja Johannes ymmärsivät, että hänet oli valtuutettu olemaan apostoli kansoihin kuuluville. Ja kun Pietari myöhemmin erottautui ei-juutalaisista uskovista Antiokiassa sen vuoksi, että hän pelkäsi juutalaiskristittyjä, Paavali ojensi häntä.

Millä perusteella julistetaan vanhurskaaksi?

Apostoli esitti myös sen painavan seikan, että joku voidaan julistaa vanhurskaaksi vain uskosta Jeesukseen Kristukseen. (2:15–3:29) Galatalaiset saivat Jumalan hengen, eivät lain tekojen vuoksi, vaan koska he ottivat hyvän uutisen vastaan uskossa. Aabrahamin tosi lapsilla on uskoa, mutta ne, jotka yrittävät todistaa itsensä vanhurskaiksi ”lain tekojen” avulla, ”ovat – – kirouksen alaisia”. Miksi? Koska he eivät voi pitää Lakia täydellisesti. Laki teki todellisuudessa rikkomukset ilmeisiksi ja oli ”kasvattaja, joka johti Kristukseen”.

Pysy lujana!

Kuolemallaan Kristus ’osti lain alaiset vapaiksi’. Hänen seuraajiensa täytyy kuitenkin pysyä lujina kristillisessä vapaudessa. (4:1–6:18) Galatalaisten oli näin ollen tarpeellista vastustaa jokaista, joka yritti saada heidät ottamaan vastaan orjuuden ikeen. Lisäksi heidän ei tullut käyttää väärin vapauttaan vaan karttaa ”lihan tekoja” ja ilmaista Jumalan hengen hedelmää. Ne jotka yrittivät saada heidät Lain orjuuteen, halusivat ”esiintyä edukseen lihassa”, välttää vainoa ja saada syyn kerskumiseen. Paavali kuitenkin osoitti, ettei ympärileikkaus eikä ympärileikkaamattomuus ole mitään. Pikemminkin ”uusi luomus on jotakin”. Hän rukoili, että rauha ja armo olisi hengellisen Israelin, tuohon uuteen luomukseen kuuluvien, yllä.

Paavalin kirje galatalaisille auttoi heitä vastustamaan niitä, jotka yrittivät orjuuttaa heidät hengellisesti. Auttakoon se meitäkin ilmaisemaan hengen hedelmää ja pysymään lujana kristillisessä vapaudessa.

[Tekstiruutu/Kuva s. 23]

Polttomerkit: ”Älköön – – kukaan tuottako minulle vaivaa”, kirjoitti Paavali, ”sillä minä kannan ruumiissani Jeesuksen orjan polttomerkkejä.” (Galatalaisille 6:17) Joidenkin muinaisten ei-juutalaisten kansojen keskuudessa orjat merkittiin polttomerkillä omistajien ilmaisemiseksi. Heidän lihaansa poltettiin tai piirrettiin monenlaisia merkkejä. Epäilemättä ne monet ruumiilliset pahoinpitelyt, joita Paavali koki kristillisen palveluksensa vuoksi, jättivät arpia, ja ne todistivat, että hän on väitteensä mukaan uskollinen Kristukselle kuuluva orja, jota on vainottu Hänen vuokseen. (2. Korinttolaisille 11:23–27) Nämä ovat voineet olla niitä ”polttomerkkejä”, joihin Paavali viittasi, tai hän on voinut ajatella sitä elämää, jota hän vietti kristittynä ilmaisten Jumalan hengen hedelmää ja suorittaen palveluksensa.

[Kuva]

Rooman orjien oli pakko palvella isäntiään, mutta Paavali toimi halukkaasti ja iloiten Jeesuksen Kristuksen orjana