Varustetut 1990-luvun lähetyspalvelusta varten
ERITYINEN aikakausi on alkamassa lähetyspalveluksessa. Tilaisuuden ovien avautuessa monilla uusilla rintamilla kaikki Jehovan uskolliset todistajat ovat innokkaita rientämään eteenpäin vieläkin suurempaan toimintaan.
Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 89. kurssin 24 oppilasta odottivat siksi hyvin kiinnostuneina päättäjäisohjelmaansa, joka pidettiin 9. syyskuuta 1990. Yli 5 000 kutsuvieraasta ja Beetel-perheen jäsenestä koostuva yleisö oli kokoontunut näiden uusien lähetystyöntekijöiden kurssin päättäjäisiin. Lähetystyöntekijät olivat jo saaneet määräyksensä kymmeneen eri maahan. Ohjelma pidettiin Jerseyn kaupungissa New Jerseyssä sijaitsevassa Jehovan todistajien konventtisalissa, ja myös Brooklynin Beeteliin, Vartiotornin maatiloille ja Vartiotornin koulutuskeskukseen Pattersoniin New Yorkin osavaltioon kokoontuneet kuulivat ohjelman kokonaisuudessaan.
Tasan klo 10.00 Theodore Jaracz, Jehovan todistajien hallintoelimen jäsen ja päivän puheenjohtaja, ilmoitti alkulaulun. Sen jälkeen Brooklynin Beetel-perheeseen kuuluva Arthur Worsley piti rukouksen. Puheenjohtaja viittasi sitten Apostolien tekojen 10:33:een, jossa roomalainen sadanpäämies Kornelius sanoo Pietarille: ”Me olemme nyt kaikki läsnä Jumalan edessä kuullaksemme kaiken, minkä Jehova on käskenyt sinun sanoa.” Mainittiin, että nuo Pietarin päivinä sattuneet historialliset tapahtumat johtivat hyvän uutisen saarnaamiseen kaikkien kansojen ihmisille.
Vartiotornin maatiloilla toimiva Philip D. Wilcox piti ensimmäisen seitsemästä kannustavasta puheesta. Teemakseen hän oli valinnut Filippiläiskirjeen 4:7:ään perustuvan kehotuksen: ”Antakaa Jumalan rauhan auttaa teitä tehtävässänne.” Hän sanoi: ”Jehova Jumala on kaiken tosi rauhan Lähde. Hän nauttii rauhasta täydessä merkityksessä eikä tunne minkäänlaista ahdistavaa huolta, pelkoa tai mielen levottomuutta. Näin ollen Jehovan loistavaa läsnäoloa hänen valtaistuimellaan ympäröi levollisuus ja rauha, jota ilmaistiin Johanneksen näyssä smaragdinvihreällä sateenkaarella. (Ilmestys 4:2, 3) Hänen rauhansa huokuu hänestä kaikkiin niihin, jotka antavat sen auttaa heitä. Annatteko te?” Veli Wilcox esitti kaksi välttämätöntä apukeinoa: rukouksen ja halukkuuden odottaa Jehovaa. (Miika 7:7; Filippiläisille 4:6) Mikään mitä Jumala sallii, ei voi tuottaa meille pysyvää vahinkoa, hän sanoi.
Lloyd Barry, hallintoelimen jäsen, jatkoi puhumalla teemasta ”Hymyile jatkuvasti”. Hän aloitti sanomalla: ”Nauru on hyvää lääkettä.” Hän muisti tuon sananlaskun, koska se oli ensimmäisen japaninkielisen Herätkää!-lehden numeron kannessa vuonna 1955. Mutta millaisesta naurusta on kyse? Ei äänekkäästä, järjettömästä ”tyhmän naurusta”. (Saarnaaja 7:7) Se on iloista, vapautunutta lähetystyöntekijöiden ja niiden naurua, jotka vastaavat Daavidin kutsuun ’iloita Jehovassa’. (Psalmi 32:11, UM) Veli Barry mainitsi, että vakavista koettelemuksista huolimatta Job saattoi hymyillä jatkuvasti, sillä hän tiesi säilyttävänsä nuhteettomuutensa Jumalaa kohtaan. Lähetystyöntekijät, jotka ovat järkkymättömiä huolimatta samantapaisista vaikeista kokemuksista kuin oli Jobilla, saavat lopuksi suuremmat siunaukset. (Job 29:24; 42:12) Puhuja sanoi lopuksi: ”Pysykää kiireisinä, hymyilkää jatkuvasti, niin tekin tulette niittämään Jehovan ikuisen hyväksymyksen hymyn.”
Seuraava puhuja oli Richard E. Abrahamson, joka valitsi teemakseen ”Tulkoon järkevyytenne tunnetuksi kaikille ihmisille”, mikä perustui Filippiläiskirjeen 4:5:een. Kreikkalaisessa pohjatekstissä ”järkevyydeksi” käännetty sana voi ilmaista ajatuksen ”myöntyväisyydestä”. Joillakin lähetystyöntekijöillä on ollut ongelmia yksinomaan henkilökohtaisten mieltymysten vuoksi. Erästä lähetystyöntekijää häiritsi se tapa, jolla hänen toverinsa leikkasi juustoa ruokapöydässä. 22:n lähetyspalveluksessa vietetyn vuoden jälkeen tämä närkästynyt henkilö mainitsi, että useimmat ongelmat alkavat asioista, jotka eivät ole sen merkityksellisempiä kuin se, miten joku leikkaa juustoa. Puhuja neuvoi: ”Oppikaa mukautumaan, aivan kuin puu taipuu myrskyssä. Myöntyväisyydestä on monia etuja, esimerkiksi se, että pystyy kestämään paremmin koettelemuksia ja pysymään tehtävässään säilyttäen mielenrauhan.”
Milton G. Henschel, joka kuuluu hallintoelimeen, käsitteli aihetta ”Suuri toimintaan johtava ovi on auki”. Veli Henschel mainitsi, että Jeesus rakasti ihmisiä, tunsi sääliä heitä kohtaan ja opetti heille monia asioita. Apostoli Paavali kirjoitti Efesoksessa korinttolaisille: ”Minulle on avautunut suuri toimintaan johtava ovi, mutta on monia, jotka vastustavat.” (1. Korinttolaisille 16:8, 9) Tästä vastustuksesta huolimatta Paavali opetti Tyrannuksen koulun luentosalissa kaksi vuotta, niin että hyvä uutinen tuli tunnetuksi koko Aasian piirikunnassa. (Apostolien teot 19:9, 10) Avoin ovi johti siihen, että hänen saarnaamisensa tuotti tulosta. Efesoksen seurakunta oli toiminnassa vielä ensimmäisen vuosisadan lopussa. – Ilmestys 2:1–7.
Jack D. Redford, yksi Gilead-koulun opettaja, puhui aiheesta ”Koetelkaa jatkuvasti mitä olette”. (2. Korinttolaisille 13:5) Gileadin lähetystyöntekijät ovat avanneet uusia kenttiä ja vahvistaneet jo perustettuja seurakuntia samalla kun he ovat kestäneet paljon ja vastustaneet kiusausta tarttua siihen syöttiin, jonka Panettelija on asettanut heitä varten saadakseen heidät ajautumaan sivuun. Uusiakin liittyy jatkuvasti lähetystyöntekijöiden joukkoon. Kahden havainnollisen kokemuksen avulla opettaja valaisi, miten tärkeää on koetella uskoaan. Eräs lähetystyöntekijäveli menetti etunsa sen jälkeen, kun hän oli ylpeästi jättänyt huomiotta varoittavan neuvon, joka koski väärää menettelytapaa. Hänen vastakohtanaan eräs sisar pysyi tehtävässään iloiten, vaikka hän sairastui tautiin, joka hänen oltuaan tuolla alueella vasta kolme kuukautta teki hänestä pelkkää luuta ja nahkaa ja joka myös johti siihen, että hän menetti hiuksensa ja kuulonsa. Hän on yhä alueellaan 42 vuoden jälkeen, ja raamatuntutkistelujen välityksellä hän on auttanut 156 ihmistä kasteelle. Veli Redford sanoi lopuksi: ”Vastustakaa Panettelijaa, niin hän pakenee teistä. Älkää koskaan langetko hänen syöttiinsä. Tarkistakaa jatkuvasti, mitä itse olette. Jehova huolehtii teistä.”
Seuraavaksi toinen opettaja, Ulysses V. Glass, puhui aiheesta ”Viisaus on vaatimattomien seurassa.” (Sananlaskut 11:2, UM) Hän käytti kuvauksena valokennoparistolla toimivaa rannekelloa esittääkseen, että Jumalan sanan valo voi pitää meidät ”ladattuina”. ”Mutta tieto yksin ei anna viisautta”, hän osoitti, ”Jumala edellyttää myös vaatimattomuutta.” (Miika 6:8, UM) Vaatimattomuus saa meidät pelkäämään Jumalaa, ja ”Jehovan pelko on viisauden alku”. (Sananlaskut 9:10, UM) On totta, että meillä täytyy olla omanarvontuntoa; itsensä tuomitseminen voi olla tuhoisaa. Jehova on antanut joillekin erikoiskykyjä, samoin kuin hän antoi tabernaakkelin rakentamisen aikaan, mutta vaatimatonta uskollisuutta täytyy kehittää. ”Lukukauden aikana”, veli Glass kertoi luokalle, ”olette osoittaneet vastuuntuntoa ja kunnioitusta. Osoittakaa tätä samaa uskollisuutta tehtävässänne, niin Jumala siunaa teitä.”
Hallintoelimeen kuuluva Albert D. Schroeder piti erikoispuheen aiheesta ”Hyvin varustetut 1990-luvun lähetyspalvelusta varten”. Hän aloitti: ”1990-luvulla on jo ollut hätkähdyttävä alku. Monia Itä-Euroopan kansoja on järkytetty. Muutama kuukausi sitten Berliinin muuri avattiin. New York Times -lehdessä oli otsikko: ’Elokuu 1990, kuukausi joka horjutti maailmaa.’ Te oppilaat elätte järkyttämisen aikoja. Ovatko viisi kuukautta kestäneet opintonne valmistaneet teitä siihen? Aivan varmasti!” Sitten hän mainitsi joitakin ”Pyhän Raamatun Uuden maailman käännöksen” englanninkielisen viitelaitoksen hyödyllisiä piirteitä ja miten tuon teoksen tutkiminen on tehnyt Jumalan sanan elävämmäksi. Toinen tehokas väline, joka on antanut oppilaille tietoa, on kirja ”Koko Raamattu on Jumalan henkeyttämä ja hyödyllinen”, josta on nyt vuoden 1990 uusi tarkistettu laitos. Uuden julkaisun Ihmiskunta etsii Jumalaa pitäisi olla myös erinomainen apu lähetystyöntekijöille. Veli Schroeder sanoi lopuksi: ”Kiittäkää näin ollen Jehovaa siitä ihmeellisestä korvaamattomasta valmennuksesta, jota olette saaneet – häntä joka on järkkymätön ja jota ei voida horjuttaa. Menkää eteenpäin Jehovan siunaamina ja luottakaa täysin häneen ja suurenmoiseen Johtajaamme, Jeesukseen Kristukseen. Ne sanat, jotka meillä on Raamatussa, ovat tosiaan henkeytettyjä ja ohjaavat teitä lähetystyössä.”
Yhdestätoista maasta luettiin tervehdys. Oppilaat saivat diplominsa, ja yksi heistä luki hallintoelimelle ja Beetel-perheelle osoitetun sydämellisen kirjeen.
Iltapäiväohjelma sisälsi lyhennetyn Vartiotornin tutkistelun, jota johti Vartiotornin maatilojen komiteaan kuuluva David L. Walker. Sen jälkeen oppilaat näyttelivät kenttäpalveluskokemuksia innoittavana teemanaan ”Rukouksen voima saarnaamisessa”. Eräs paikallinen seurakunta esitti kannustavan näytelmän ”Vapautetut edistämään tosi palvontaa”, joka perustui Esran paluuseen Jerusalemiin tosi palvonnan edistämiseksi. Veli Frederick W. Franz, Gilead-koulun rehtori, esitti lopuksi liikuttavan rukouksen.
[Kuva s. 24]
Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 89. kurssilta valmistuneet
Rivit alla olevassa luettelossa on numeroitu edestä alkaen, ja nimet on lueteltu kussakin rivissä vasemmalta oikealle. 1) Ahr, K.; Johnston, L.; Ng Ying Kin, V.; Sukkau, A.; Rodriguez, A.; Myklebust, N. 2) Ahr, H.; Verbeek, P.; Verbeek, K.; DeBolt, S.; DeBolt, S. 3) Sukkau, W.; Ayala, L.; Ayala, S.; Jenson, R.; Ng Ying Kin, J.; Myklebust, T. 4) Rodriguez, C.; Ferlisi, G.; Ferlisi, L.; Tank, J.; Jenson, K.; Tank, J.; Johnston, P.