7. Miten Paavali neuvoi suhtautumaan kristittyihin valvojiin?

⁷ Taivaalliset Paimenemme Jehova Jumala ja Jeesus Kristus ovat asettaneet alipaimenet vastuuasemiin seurakunnassa ja odottavat, että tottelemme heitä ja alistumme heidän johtoonsa (1. Pietarin kirje 5:5). Paavali kirjoitti henkeytettynä: ”Muistakaa niitä, jotka ottavat johdon teidän keskuudessanne, jotka ovat puhuneet teille Jumalan sanaa, ja tarkastellessanne, millaiseksi heidän käytöksensä osoittautuu, jäljitelkää heidän uskoaan. Olkaa tottelevaisia niille, jotka ottavat johdon teidän keskuudessanne, ja olkaa alistuvaisia, sillä he valvovat teidän sielujanne sellaisina, jotka tulevat tekemään tilin, jotta he voisivat tehdä sitä iloiten eikä huokaillen, sillä tämä olisi teille vahingollista.” (Heprealaisille 13:7, 17.)

8. Mitä Paavali kehottaa meitä ”tarkastelemaan”, ja millä tavalla meidän pitäisi ”olla tottelevaisia”?

⁸ Huomaa, että Paavali kehottaa meitä ”tarkastelemaan” eli harkitsemaan huolellisesti sitä, millaiseksi vanhinten uskollinen ”käytös osoittautuu”, ja jäljittelemään tällaisia uskon esimerkkejä. Lisäksi hän neuvoo meitä olemaan tottelevaisia näille nimitetyille miehille ja alistumaan heidän ohjaukseensa. Raamatunoppinut R. T. France selittää, että tässä sanoilla ”olkaa tottelevaisia” käännetty alkuperäinen kreikan sana ei ole ”tavallinen tottelevaisuudesta käytetty sana, vaan se merkitsee kirjaimellisesti ’olkaa vakuuttuneita’ ja ilmaisee, että heidän johtonsa hyväksytään halukkaasti”. Emme tottele vanhimpia vain siksi, että Jumalan sana kehottaa meitä tekemään niin, vaan myös siksi, että olemme vakuuttuneita siitä, että heillä on sydämellään Valtakunnan edut ja meidän parhaamme. Olemme totisesti onnellisia, jos hyväksymme halukkaasti heidän johtonsa.

10, 11. Millä tavoin valvojat ovat puhuneet Jumalan sanaa toisille kristityille ensimmäisellä vuosisadalla ja nykyään?

¹⁰ Edellä lainattiin Heprealaiskirjeen 13:7, 17:ää, jossa Paavali esittää neljä syytä olla tottelevaisia ja alistuvaisia kristityille valvojille. Ensimmäinen on se, että he ”ovat puhuneet – – [meille] Jumalan sanaa”. Muistamme, että Jeesus antaa seurakunnalle ”lahjoja ihmisinä” ”pitäen silmällä pyhien palauttamista kohdalleen” (Efesolaisille 4:11, 12). Jeesus palautti ensimmäisen vuosisadan kristittyjen ajattelun ja käytöksen kohdalleen uskollisten alipaimenten välityksellä, joista jotkut henkeytettiin kirjoittamaan kirjeitä seurakunnille. Hän käytti näitä hengen nimittämiä valvojia opastamaan ja vahvistamaan varhaiskristittyjä. (1. Korinttilaisille 16:15–18; 2. Timoteukselle 2:2; Titukselle 1:5.)

¹¹ Nykyään Jeesus johtaa meitä ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” välityksellä, jota edustavat sen hallintoelin ja nimitetyt vanhimmat (Matteus 24:45). Kunnioituksesta ”ylipaimenta”, Jeesusta Kristusta, kohtaan noudatamme Paavalin neuvoa: ”Pitäkää arvossa niitä, jotka työskentelevät kovasti teidän keskuudessanne ja johtavat teitä Herrassa ja vakavasti neuvovat teitä.” (1. Pietarin kirje 5:4; 1. Tessalonikalaisille 5:12; 1. Timoteukselle 5:17.)