Matkavalvojat – lahjoja ihmisinä
”Kun hän nousi korkeuteen, hän vei pois vankeja; hän antoi lahjoja ihmisinä.” (EFESOLAISILLE 4:8)
1. Mistä uudesta työstä ilmoitettiin tässä lehdessä vuonna 1894?
RUNSAAT sata vuotta sitten Vartiotornissa ilmoitettiin jostakin uudesta. Sitä kuvailtiin ”uudeksi työsaraksi”. Mitä tämä uusi toiminta koski? Nykyajan matkavalvojat olivat alkaneet toimia. Tämän lehden syyskuun 1. päivän numerossa 1894 (engl.) selitettiin, että vastedes pätevät veljet vierailisivat raamatuntutkijoiden ryhmissä rakentaakseen niitä totuudessa.
2. Mitä tehtäviä on kierros- ja piirivalvojilla?
2 Ensimmäisen vuosisadan kristillisissä seurakunnissa vierailivat sellaiset valvojat kuin Paavali ja Barnabas. Näiden uskollisten miesten tavoitteena oli ’rakentaa’ seurakuntia (2. Korinttilaisille 10:8). Nykyään meitä on siunattu tuhansilla miehillä, jotka tekevät tätä järjestelmällisesti. Jehovan todistajien hallintoelin on nimittänyt heidät kierros- ja piirivalvojiksi. Kierrosvalvoja vierailee noin 20 seurakunnassa ja palvelee kutakin niistä viikon ajan suunnilleen kahdesti vuodessa; hän tarkastaa seurakunnan paperit, pitää puheita ja osallistuu kenttäpalvelukseen paikallisten Valtakunnan julistajien kanssa. Piirivalvoja toimii vuosittaisten kierroskonventtien puheenjohtajana muutamilla kierroksilla, osallistuu kenttäpalvelukseen isäntäseurakuntien yhteydessä ja rohkaisee Raamattuun perustuvin puhein.
Heidän uhrautuvaisuutensa
3. Miksi matkavalvojien täytyy olla uhrautuvaisia?
3 Matkavalvojat ovat alinomaa liikkeellä. Tämä jo sinänsä vaatii uhrautuvaisuutta. Matkustaminen seurakunnasta toiseen voi usein olla vaikeaa, mutta näillä miehillä ja heidän vaimoillaan on iloinen asenne. Eräs kierrosvalvoja sanoi: ”Vaimoni antaa erittäin paljon tukea, eikä hänellä ole tapana valittaa – – Hän ansaitsee täyden tunnustuksen uhrautuvaisuudestaan.” Joillakin kierrosvalvojilla on yli tuhannen kilometrin matka seurakunnasta toiseen. Monet kulkevat autolla, mutta toiset siirtyvät paikasta toiseen yleisillä kulkuneuvoilla tai polkupyörillä tai he liikkuvat ratsain tai jalkaisin. Erään afrikkalaisen kierrosvalvojan täytyy jopa kahlata joen poikki vaimo olkapäillään päästäkseen erääseen seurakuntaan. Apostoli Paavalin täytyi lähetysmatkoillaan kestää kuumuutta ja vilua, nälkää ja janoa, unettomia öitä, monenlaisia vaaroja sekä kiihkeää vainoa. Hänellä oli myös ”huoli kaikista seurakunnista” – tuttu kokemus nykyisille matkavalvojille. (2. Korinttilaisille 11:23–29.)
4. Miten terveysongelmat voivat vaikuttaa matkavalvojien ja heidän vaimojensa elämään?
4 Toisinaan matkavalvojilla ja heidän vaimoillaan on terveysongelmia Paavalin toverin Timoteuksen tavoin (1. Timoteukselle 5:23). Tämä lisää heidän paineitaan. Eräs kierrosvalvojan vaimo selittää: ”Jatkuva yhdessäolo veljien kanssa rasittaa silloin, kun en ole kunnossa. Varsinkin vaihdevuosien alettua se on tuntunut vaikealta. Jo se, että täytyy pakata koko omaisuutensa joka viikko ja muuttaa jonnekin muualle, on todellinen haaste. Minun on usein pysähdyttävä pyytämään Jehovalta voimaa mennä eteenpäin.”
5. Millainen henki matkavalvojilla ja heidän vaimoillaan on ollut koettelemuksista huolimatta?
5 Terveysongelmista ja muista koettelemuksista huolimatta matkavalvojat ja heidän vaimonsa saavat iloa palveluksestaan ja ilmaisevat uhrautuvaa rakkautta. Jotkut ovat vaarantaneet henkensä voidakseen antaa hengellistä apua vainon tai sodan aikoina. Vieraillessaan seurakunnissa heillä on ollut samanlainen henki kuin Paavalilla, joka sanoi Tessalonikan kristityille: ”Meistä tuli teidän keskuudessanne hellävaraisia kuin imettävä äiti, joka vaalii omia lapsiaan. Koska meillä siis on hellä kiintymys teihin, halusimme hyvin mielellämme antaa teille, ei ainoastaan Jumalan hyvää uutista, vaan oman sielummekin, koska olitte tulleet meille rakkaiksi.” (1. Tessalonikalaisille 2:7, 8.)
6, 7. Millainen myönteinen vaikutus voi olla matkavalvojilla, jotka työskentelevät kovasti?
6 Kristillisen seurakunnan muiden vanhinten tavoin matkavalvojat ”työskentelevät kovasti puhumisessa ja opettamisessa”. Kaikki tällaiset vanhimmat tulisi laskea ”kaksinkertaisen kunnian arvoisiksi”. (1. Timoteukselle 5:17.) Heidän esimerkkinsä voi osoittautua hyödylliseksi, jos ’jäljittelemme heidän uskoaan tarkasteltuamme, millaiseksi heidän käytöksensä osoittautuu’ (Heprealaisille 13:7).
7 Millainen vaikutus joillakin matkavalvojilla on ollut toisiin? ”Miten suurenmoinen vaikutus veli P–llä olikaan elämääni!” kirjoitti eräs Jehovan todistaja. ”Hän oli matkavalvojana Meksikossa vuodesta 1960 lähtien. Pienenä odotin hartaasti hänen vierailujaan mieli iloisena. Kun olin kymmenvuotias, hän sanoi minulle: ’Sinustakin tulee kierrosvalvoja.’ Vaikeina murrosiän vuosina hakeuduin usein hänen luokseen, koska hänellä oli aina jotain viisasta sanottavaa. Lauman paimentaminen oli hänen elämänsä! Nyt kierrosvalvojana yritän aina omistaa aikaa nuorille ja asettaa heidän eteensä teokraattisia tavoitteita, niin kuin hän asetti minun eteeni. Vielä elämänsä loppuvuosina, huolimatta sydämen vajaatoiminnasta, veli P– pyrki aina sanomaan jotain rohkaisevaa. Kuolemaansa edeltävänä päivänä helmikuussa 1995 hän tuli mukaani kuuntelemaan erikoiskonventtipäivän ohjelmaa ja asetti hienoja tavoitteita erään veljen eteen, joka on arkkitehti. Tuo veli anoi heti Betel-palvelukseen.”
Heitä arvostetaan
8. Keitä ovat Efesolaiskirjeen 4. luvussa kuvaillut ”lahjat ihmisinä”, ja miten he hyödyttävät seurakuntaa?
8 Matkavalvojia ja muita vanhimpia, joille on Jumalan ansaitsemattomasta hyvyydestä suotu palvelustehtäviä, kutsutaan ”lahjoiksi ihmisinä”. Jehovan edustajana ja seurakunnan Päänä Jeesus on antanut meille nämä hengelliset miehet, jotta voisimme rakentua yksilöinä ja päästä kypsyyteen. (Efesolaisille 4:8–15.) Jokainen lahja on sen arvoinen, että sitä kohtaan ilmaistaan arvostusta. Tämä pitää paikkansa varsinkin lahjasta, joka vahvistaa meitä palvelemaan jatkuvasti Jehovaa. Miten siis voimme ilmaista arvostuksemme matkavalvojien työtä kohtaan? Millä tavoilla voimme osoittaa, että ’pidämme jatkuvasti näitä miehiä kalliina’? (Filippiläisille 2:29.)
9. Millä tavoilla voimme osoittaa arvostusta matkavalvojia kohtaan?
9 Kun kierrosvalvojan vierailusta ilmoitetaan, voimme alkaa tehdä suunnitelmia, niin että olisimme täysin määrin mukana seurakunnan toiminnassa tuolla viikolla. Pystymme ehkä järjestämään ylimääräistä aikaa tukeaksemme vierailuviikon kenttäpalvelusjärjestelyjä. Voimme kenties palvella osa-aikaisina tienraivaajina tuossa kuussa. Haluamme varmasti soveltaa kierrosvalvojan ehdotuksia käytäntöön parantaaksemme palvelustamme. Tällainen vastaanottavainen henki on hyödyksi meille ja saa hänet tuntemaan, että hänen vierailunsa on hyödyllinen. Matkavalvojat vierailevat seurakunnassa rakentaakseen meitä, mutta hekin tosiaan tarvitsevat sitä, että heitä rakennetaan hengellisesti. Paavali oli joskus rohkaisun tarpeessa, ja hän pyysi usein toisia kristittyjä rukoilemaan hänen puolestaan (Apostolien teot 28:15; Roomalaisille 15:30–32; 2. Korinttilaisille 1:11; Kolossalaisille 4:2, 3; 1. Tessalonikalaisille 5:25). Myös nykyajan matkavalvojat tarvitsevat rukouksiamme ja rohkaisuamme.
10. Miten voimme osaltamme tehdä matkavalvojan työstä iloista?
10 Olemmeko kertoneet kierrosvalvojalle ja hänen vaimolleen, miten paljon arvostamme heidän vierailujaan? Kiitämmekö tuota veljeä hänen hyödyllisistä neuvoistaan? Kun hänen kenttäpalvelusta koskevat ehdotuksensa lisäävät iloamme palveluksessa, sanommeko sen hänelle? Jos sanomme, se voi osaltaan tehdä hänen työstään iloista (Heprealaisille 13:17). Eräs Espanjassa toimiva kierrosvalvoja mainitsi erityisesti sen, miten suuressa arvossa hän ja hänen vaimonsa pitävät kiitoskortteja, joita he ovat saaneet vierailtuaan seurakunnissa. ”Me säilytämme nämä kortit ja luemme niitä, kun meillä on mieli maassa”, hän sanoo. ”Ne todella rohkaisevat.”
11. Miksi meidän tulisi kertoa kierros- ja piirivalvojien vaimoille, että he ovat rakastettuja ja arvostettuja?
11 Kiitos tekee varmasti hyvää matkavalvojan vaimolle. Hän on uhrannut paljon tukeakseen miestään tällä palveluksen saralla. Nämä uskolliset sisaret luopuvat luonnollisesta halustaan saada oma koti ja, monissa tapauksissa, myös lapsia. Muun muassa Jeftan tytär oli sellainen Jehovan palvelija, joka vapaasta tahdostaan luopui mahdollisuudestaan saada aviomies ja perhe isänsä tekemän juhlallisen lupauksen vuoksi (Tuomarit 11:30–39). Miten hänen uhraukseensa suhtauduttiin? Tuomarien 11:40:ssä sanotaan: ”Vuodesta vuoteen Israelin tyttäret kävivät antamassa kiitosta gileadilaisen Jeftan tyttärelle, neljä päivää vuodessa.” Miten erinomaista onkaan pitää huoli siitä, että kierros- ja piirivalvojien vaimot kuulevat meiltä olevansa rakastettuja ja arvostettuja!
”Älkää unohtako vieraanvaraisuutta”
12, 13. a) Mitä raamatullisia perusteita on sille, että matkavalvojia ja heidän vaimojaan kohtaan ollaan vieraanvaraisia? b) Valaise tällaisen vieraanvaraisuuden molemminpuolista hyötyä.
12 Voimme ilmaista rakkautta ja arvostusta kristillisessä matkatyössä olevia kohtaan myös olemalla vieraanvaraisia (Heprealaisille 13:2). Apostoli Johannes kiitti Gaiusta siitä, että tämä oli ulottanut vieraanvaraisuuden koskemaan niitä, jotka vierailivat seurakunnassa matkustavina lähetystyöntekijöinä. Johannes kirjoitti: ”Rakas, teet uskollista työtä, mitä tahansa teetkin veljien, ja lisäksi vieraiden, hyväksi, jotka ovat seurakunnan edessä todistaneet sinun rakkaudestasi. Teet hyvin lähettäessäsi nämä matkalleen Jumalan arvon mukaisesti. Sillä he lähtivät hänen nimensä puolesta ottamatta mitään kansakuntien ihmisiltä. Me olemme sen tähden velvollisia ottamaan sellaiset vieraanvaraisesti vastaan, jotta meistä tulisi työtovereita totuudessa.” (3. Johanneksen kirje 5–8.) Nykyään voimme tukea Valtakunnan saarnaamistoimintaa ulottamalla samanlaisen vieraanvaraisuuden koskemaan matkavalvojia ja heidän vaimojaan. Vaikka paikallisten vanhinten täytyisi tietenkin varmistua siitä, että majoituspaikka on tyydyttävä, eräs piirivalvoja sanoi: ”Suhteemme veljiin ei voi riippua siitä, tekeekö joku jotakin meidän hyväksemme. Emme haluaisi antaa edes sellaista vaikutelmaa. Meidän täytyy olla halukkaita ottamaan vastaan vieraanvaraisuutta keneltä veljeltä tahansa, rikkaalta yhtä hyvin kuin köyhältä.”
13 Vieraanvaraisuudesta voi olla hyötyä molemmin puolin. ”Meidän perheessä oli tapana kutsua matkavalvojat meille asumaan”, muistelee Jorge, entinen kierrosvalvoja joka palvelee nykyään Betelissä. ”Luulen, että nämä vierailut auttoivat minua enemmän kuin silloin tajusinkaan. Minulla oli murrosiässä hengellisiä ongelmia. Se huolestutti äitiäni, mutta hän ei oikein tiennyt, miten auttaa, ja pyysi siksi kierrosvalvojaa puhumaan kanssani. Aluksi välttelin tuota veljeä, koska pelkäsin, että hän moittisi minua. Mutta lopulta hän voitti luottamukseni ystävällisyydellään. Hän kutsui minut syömään eräänä maanantaina, ja minä avasin hänelle sydämeni, koska olin varma, että hän ymmärsi minua. Hän kuunteli tarkkaavaisesti. Hänen käytännölliset ehdotuksensa todella toimivat, ja aloin edistyä hengellisesti.”
14. Miksi meidän pitäisi suhtautua matkustaviin vanhimpiin arvostavasti, ei kriittisesti?
14 Matkavalvoja yrittää auttaa hengellisesti niin nuoria kuin vanhojakin. Siksi meidän pitäisi varmasti osoittaa arvostavamme hänen vaivannäköään. Mutta entä jos kritisoisimme häntä hänen heikkouksiensa vuoksi tai vertaisimme häntä epäsuotuisasti toisiin, jotka ovat vierailleet seurakunnassamme? Se olisi luultavasti hyvin lannistavaa. Paavalista ei ollut rohkaisevaa kuulla työhönsä kohdistuvaa kritiikkiä. Jotkut korinttilaiskristityt ilmeisesti esittivät väheksyviä huomautuksia hänen esiintymisestään ja puhetaidostaan. Hän itse kertoi näiden arvostelijoiden sanoneen: ”Hänen kirjeensä ovat painokkaita ja voimakkaita, mutta hänen henkilökohtainen läsnäolonsa on heikkoa ja hänen puheensa täysin mitätöntä.” (2. Korinttilaisille 10:10.) Onneksi matkavalvojat saavat kuitenkin tavallisesti kuulla rakkaudellisen arvostuksen sanoja.
15, 16. Miten matkavalvojiin ja heidän vaimoihinsa vaikuttaa heidän uskonveljiensä rakkaus ja into?
15 Eräs Latinalaisessa Amerikassa palveleva kierrosvalvoja tarpoo kokonaisen päivän mutaisia reittejä vieraillakseen niiden hengellisten veljiensä ja sisartensa luona, jotka asuvat sissien valvomalla alueella. ”On koskettavaa nähdä, miten veljet osoittavat arvostustaan vierailua kohtaan”, hän kirjoittaa. ”Vaikka minun täytyy nähdä paljon vaivaa päästäkseni sinne ja matkalla on monia vaaroja ja vaikeuksia, sen kaiken korvaa veljien rakkaus ja into.”
16 Muuan Afrikassa toimiva kierrosvalvoja kirjoittaa: ”Veljien meille osoittaman rakkauden vuoksi me rakastimme Tansanian aluetta! Veljet olivat valmiita oppimaan meiltä uusia asioita, ja he olivat onnellisia siitä, että saivat pitää meitä kodeissaan.” Apostoli Paavalin sekä Aquilan ja Priscan, ensimmäisellä vuosisadalla eläneen kristityn avioparin, välillä vallitsi rakkaudellinen ystävyyssuhde. Paavali mainitsikin heistä: ”Sanokaa terveisiä Priscalle ja Aquilalle, työtovereilleni Kristuksessa Jeesuksessa, jotka ovat vaarantaneet oman kaulansa minun sieluni puolesta ja joita en kiitä vain minä, vaan myös kaikki kansakuntien seurakunnat.” (Roomalaisille 16:3, 4.) Matkavalvojat ja heidän vaimonsa ovat kiitollisia, kun heillä on nykyajan Aquiloita ja Priscoja ystävinään, jotka tekevät kaikkensa ollakseen vieraanvaraisia ja tarjotakseen toveruutta.
He vahvistavat seurakuntia
17. Miksi voidaan sanoa, että matkavalvojajärjestelyn taustalla on viisautta, ja mistä nämä valvojat saavat opetusta?
17 Jeesus sanoi: ”Viisauden todistavat vanhurskaaksi sen teot.” (Matteus 11:19.) Matkavalvojajärjestelyn taustalla oleva viisaus ilmenee siitä, että se osaltaan vahvistaa Jumalan kansan seurakuntia. Paavalin toisella lähetysmatkalla hän ja Silas kulkivat menestyksellisesti ’Syyrian ja Kilikian halki ja vahvistivat seurakuntia’. Apostolien teoissa kerrotaan: ”Kun he sitten kulkivat edelleen kaupunkien halki, he antoivat niissä oleville noudatettaviksi ne säädökset, jotka apostolit ja vanhimmat, jotka olivat Jerusalemissa, olivat päättäneet. Sen tähden seurakunnat lujittuivatkin jatkuvasti uskossa ja kasvoivat lukumääräisesti päivä päivältä.” (Apostolien teot 15:40, 41; 16:4, 5.) Nykyajan matkavalvojat saavat hengellistä opetusta Raamatusta sekä ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” julkaisuista kuten kaikki muutkin kristityt (Matteus 24:45).
18. Miten matkavalvojat vahvistavat seurakuntia?
18 Matkustavien vanhinten on tosiaan ravittava itseään jatkuvasti Jehovan hengellisessä pöydässä. Heidän täytyy tuntea hyvin Jumalan järjestön menettelytavat ja ohjeet. Silloin tällaiset miehet voivat olla todellinen siunaus muille. Olemalla hyvänä esimerkkinä palavasta kenttäpalvelusinnosta he voivat auttaa uskonveljiään kehittymään kristillisessä sananpalveluksessa. Näiden vierailevien vanhinten Raamattuun perustuvat puheet rakentavat kuulijoita hengellisesti. Auttamalla toisia soveltamaan Jumalan sanan neuvoja, palvelemaan sopusoinnussa Jehovan maailmanlaajuisen kansan kanssa ja käyttämään hengellisiä järjestelyjä, joita Jumala on tehnyt ’uskollisen orjan’ välityksellä, matkavalvojat vahvistavat niitä seurakuntia, joissa heillä on etu vierailla.
19. Mitä kysymyksiä on vielä tarkasteltava?
19 Kun Jehovan järjestö pani alulle matkustavien vanhinten työn raamatuntutkijoiden parissa satakunta vuotta sitten, tässä lehdessä sanottiin: ”Jäämme odottamaan tuloksia ja Herran johtoa tästä eteenpäin.” Jehovan johto on ollut aivan ilmeinen. Hänen siunauksensa ansiosta tätä työtä on hallintoelimen valvonnassa laajennettu ja hiottu vuosien mittaan. Sen johdosta Jehovan todistajien seurakunnat kautta maailman lujittuvat uskossa ja kasvavat lukumääräisesti päivä päivältä. Jehova selvästikin siunaa näiden ihmislahjojen uhrautuvaisuutta. Mutta miten matkavalvojat voivat huolehtia työstään menestyksellisesti? Millaisia tavoitteita heillä on? Miten he voivat saada aikaan mahdollisimman paljon hyvää?
Miten vastaisit?
◻ Millaisia tehtäviä kierros- ja piirivalvojilla on?
◻ Miksi matkavalvojien täytyy olla uhrautuvaisia?
◻ Miten matkustavien vanhinten ja heidän vaimojensa työtä kohtaan voidaan osoittaa arvostusta?
◻ Miten matkavalvojat voivat lujittaa seurakuntia uskossa?
[Kuva s. 10]
Jatkuva liikkeellä olo vaatii uhrautuvaisuutta
[Kuva s. 13]
Oletko osoittanut vieraanvaraisuutta matkavalvojia ja heidän vaimojaan kohtaan?