Gilead-koulutusta pyhimmässä uskossa

”OPPILAAMME ovat saaneet hyvää koulutusta pyhimmässä uskossa.” Näillä sanoilla alkoi Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 95. kurssin päättäjäisohjelma, joka esitettiin sunnuntaina 12. syyskuuta 1993. Tuona aamupäivänä Jersey Cityn konventtisaliin kokoontuneet 4 614 kutsuvierasta ja Beetel-perheen jäsentä yhtyivät George Gangasin johdolla alkurukoukseen. 97-vuotias veli Gangas on kuulunut Beetel-perheeseen 65 vuotta, ja hän on hallintoelimen vanhin jäsen.

Albert Schroeder, joka myös kuuluu hallintoelimeen ja toimi ohjelman puheenjohtajana, totesi: ”Viisi kuukautta kestänyt Gilead-kurssi on perustunut pyhimpään uskoon.” Mutta mitä ”pyhin usko” on? Hän selitti, että tämä Juudaan 20:ssä mainittu ”pyhin usko” on Raamatun totuus koko laajuudessaan. Gilead-kurssi perustuu siis Jehovan sanaan Raamattuun, joka on sen pääasiallisin oppikirja.

Oppilaat saavat lisää opetusta

Ensimmäinen puhuja oli Vartiotornin maatilojen komiteaan kuuluva John Stuefloten, joka puhui teemasta ”Viisaitten vaikutuksesta hyötyminen”. Raamatussa sanotaan, että viisasten kanssa vaeltavat viisastuvat (Sananlaskut 13:20). Gilead-kurssin aikana oppilaat käyttivät yli 900 tuntia Raamatun tutkimiseen. Veli Stuefloten kysyi oppilailta: ”Miten Jehovan vaikutus ilmenee teissä tulevaisuudessa? Te menette 18 maahan, joissa on yhteensä noin 170 miljoonaa asukasta. Miten te siis vaikutatte noihin ihmisiin?” Heijastamalla Jehovan viisautta nämä uudet lähetystyöntekijät voivat auttaa toisia tulemaan Jehovan, rajattoman viisauden Lähteen, palvojiksi.

”Tulkaa kaikeksi kaikille ihmisille” oli seuraavan puheen teema, jota kehitteli hallintoelimeen kuuluva Lloyd Barry (1. Korinttolaisille 9:22, King James Version). Noin 45 vuotta sitten veli Barry oli itse Gileadin 11. kurssilla. Tämän 95. kurssin oppilaat arvostivat sitä, että he saivat nyt käytännön neuvoja entiseltä lähetystyöntekijältä, jolla on vuosien kokemus vieraassa maassa työskentelemisestä. Hän kannusti oppilaita samastumaan nopeasti uuden ulkomaisen alueensa ihmisiin tutustumalla paikalliseen kulttuuriin ja opettelemalla paikallisen kielen. Hän sanoi tämän onnistuvan parhaiten siten, että on läheisessä kosketuksessa paikalliseen väestöön työskentelemällä heidän parissaan sekä siten, että tutustuu heidän tapoihinsa ja omaksuu niitä, kun se vain on sopivaa.

Painokomiteaan kuuluva Dean Songer puhui seuraavaksi kiehtovasta teemasta ”Palveluksesta vapautetut”. Veli Songer, jolla on takanaan yli 35 vuotta kokoajanpalvelusta, ymmärtää, mitä merkitsee se, että viettää yksinkertaista elämää selvä päämäärä mielessään ja keskittyy käsillä olevaan työhön ilman taloudellisia huolia, mikä olikin hänen oppilaille antamiensa neuvojen ydin. Jehovan temppelin laulajat oli vapautettu muiden leeviläisten vastuulla olevasta tavanomaisesta palveluksesta, jotta he olisivat voineet omistautua täysin erikoistehtäväänsä (1. Aikakirja 9:33). Samoin Gileadin käyneet lähetystyöntekijät on vapautettu sellaisista jokapäiväisistä asioista kuin ansiotyöstä, jotta he voivat keskittyä erikoispalvelukseensa. Veli Songer kehotti lopuksi: ”Pitäkää katseenne kohti päämäärää ja säilyttäkää elämänne yksinkertaisena. Palveluksesta vapautettuina vastuunne on työskennellä yötä päivää ylistäen Jehovaa.”

Hallintoelimen jäsen Daniel Sydlik käsitteli teemaa ”Toisten opettaminen saamaan parhaan hyödyn elämästä”. Hän kannusti oppilaita ”ei vain jakamaan tietoa oppikysymyksistä vaan olemaan kyllin rohkeita osoittamaan ihmisille, mitä näiden pitää tehdä saattaakseen elämänsä sopusointuun Jumalan tahdon kanssa”. Hyvien opettajien täytyy innostaa ja motivoida. ”Auttakaa tietoisesti ihmisiä kehittämään kristillisiä arvoja sen sijaan, että opettaisitte pelkästään sääntöjä ja määräyksiä”, hän sanoi ja lisäsi lopuksi: ”Ennen kaikkea, rakkaat veljet, opetelkaa itse ja opettakaa toisia rakastamaan, sillä rakkaus on täydellinen yhdysside.” (1. Korinttolaisille 13:1–3; Kolossalaisille 3:14.)

Oppilaat kiintyivät kahteen Gilead-koulun opettajaan saatuaan näiltä kuukausien ajan valmennusta. Ensin puhui Jack Redford, joka on itse entinen lähetystyöntekijä, ja hänen aiheensa oli ”Olette tehneet oikean valinnan”. Ennen kuin Paavalista tuli kristitty apostoli, hän oli saavuttanut muinaisessa juutalaisessa maailmassa korkean aseman, arvonantoa ja vaikutusvaltaa sekä nauttinut taloudellisesta turvallisuudesta. Mutta Filippiläiskirjeen 3:8:ssa Paavali kuvaili tätä kaikkea ”paljoksi roskaksi” eli ”jätteeksi”, kuten Phillipsin käännöksessä sanotaan. Sananpalvelus oli hänelle sydämenasia, ja hän teki oikean valinnan. Nykyään suurin osa ihmiskunnasta taas pitää aineellista omaisuutta suuremmassa arvossa kuin ikuista elämää, mikä näkyy heidän elämässä tekemistään valinnoista. Gilead-koulun käyneet lähetystyöntekijät ovat tehneet oikean valinnan. Jack Redford sanoi lopuksi: ”Panettelijan maailma ei voi tarjota teille mitään, mikä vetäisi vertoja lähetyspalvelukselle. Huolehtikaa tästä ainutlaatuisesta edusta ja antakaa maailman huolehtia jätteistään!”

Ulysses Glass on ollut Gilead-koulun opettaja 32 viime vuotta. Jäähyväispuheessaan hän antoi oppilaille joitakin neuvoja käsitellessään teemaa ”Vain Jumala voi tehdä puun”, ja hänen puheensa perustui psalmiin 1:3. Nykytekniikan avulla ei ole koskaan pystytty jäljittelemään Jumalan suunnitteleman puun rakennetta. Tosi kristityt ovat ikään kuin puita, jotka Jehova on istuttanut ja joita hän kastelee. Veli Glass totesi, että oppilaita on viiden kuukauden ajan ”kasteltu säännöllisesti Jumalan sanan elämääantavien vesien lähteestä” kuin hengellisen metsikön tai paratiisin puita. Lähetystyöntekijöinä heidän täytyy kuitenkin varoa, ettei heidän ”hengellinen juuristonsa vahingoitu”. Heitä kehotettiin edelleen imemään itseensä Jehovalta tulevaa elämän vettä, koska vain Jumala voi tehdä puun.

Loppupuheen piti hallintoelimen jäsen Carey Barber. 70 vuotta kokoajanpalveluksessa ollut veli Barber saattoi luottavaisesti puhua aiheesta ”Osoita yksinomaista antaumusta Jehovalle”. Ihmiskunnan suuri enemmistö ei ole osoittanut yksinomaista antaumusta Jehovalle. (5. Mooseksen kirja 5:9, UM.) Epätäydellisyydestämme huolimatta on kuitenkin ”täysin mahdollista olla kokonaan antautunut Jumalalle”, kuten veli Barber osoitti. Hän lisäsi: ”Kukaan ei voi todellisuudessa sanoa: ’Panettelija sai minut tekemään sen.’” Panettelija voi kuitenkin voittaa meidät, ellemme vastusta häntä (Jaakob 4:7). Jehovan työssä ahkeroiminen on paras tapa vastustaa Saatanaa ja hänen maailmaansa ja osoittaa Jehovalle yksinomaista antaumusta.

Nimitys lähetystyöntekijöiksi

Aamupäiväohjelman päätteeksi kaikki 46 oppilasta nimitettiin virallisesti lähetystyöntekijöiksi. 23 avioparia sai diplomit, joissa todetaan muun muassa, että tuon koulun käyneet ovat ”saaneet erityispätevyyden opetustyöhön, edistävät hyväntahtoisuutta ja työskentelevät pysyvän rauhan sekä sellaisen lain puolesta, joka takaa täydellisen järjestyksen ja oikeudenmukaisuuden kaikkien kansojen keskuuteen”. Gileadin 95. kurssin käyneet ponnistelevat varmasti täyttääkseen tämän ylevän tehtävän niissä 18 maassa, joihin heidät määrättiin. Määräalueet kattoivat maailman; niihin kuului muun muassa Aasian, Afrikan, Euroopan, Latinalaisen Amerikan ja Karibianmeren maita.

Lyhennetyn Vartiotornin tutkistelun jälkeen, jota iltapäivällä johti palvelusosaston komiteaan kuuluva Charles Woody, Gilead-koulusta juuri valmistuneet esittivät oman ohjelmansa, jonka teema oli ”Gilead on valmentanut meitä opettamaan lähetystyöntekijöinä”. Ohjelmajakso päättyi näytelmään ”Edessämme olevat valinnat”.

Tämän kannustavan ohjelman jälkeen uudet lähetystyöntekijät olivat valmiita lähetettäviksi maan neljälle kulmalle kertomaan toisille ”pyhimmästä uskosta”.

[Tekstiruutu s. 26]

Tilastotietoja kurssista

Edustettuina olleita maita: 7

Määrämaita: 18

Oppilaita: 46

Aviopareja: 23

Keski-ikä: 30,06

Keskimäärin vuosia totuudessa: 12,92

Keskimäärin vuosia kokoajanpalveluksessa: 9,4

[Kuva s. 26]

Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 95. kurssilta valmistuneet

Rivit alla olevassa luettelossa on numeroitu edestä alkaen, ja nimet on lueteltu kussakin rivissä vasemmalta oikealle.

1) Buelow, D.; Donzé, V.; Innes, S.; Fulk, N.; Billingsby, M.; Hoddinott, L.; Nygren, B.; Eriksson, L. 2) Boker, J.; Thomas, M.; Stedman, S.; Billingsby, D.; Waugh, I.; Purves, M.; Luttrell, M. 3) Jacobsen, T.; Boker, J.; Martínez, L.; Nilsson, E.; Purves, P.; Holt, L.; Larsen, M.; Jones, L. 4) Numminen, P.; Numminen, H.; Buelow, M.; Olson, W.; Holt, S.; Donzé, G.; DesJardins, C.; DesJardins, D. 5) Larsen, K.; Martínez, D.; Nygren, P.; Waugh, P.; Jones, D.; Hoddinott, J.; Thomas, G. 6) Innes, B.; Fulk, R.; Eriksson, A.; Nilsson, S.; Stedman, J.; Olson, K.; Jacobsen, F.; Luttrell, J.