Kuuntele mitä henki sanoo!
”Jolla on korva, se kuulkoon, mitä henki sanoo seurakunnille.” (ILMESTYS 3:22)
1, 2. Mitä neuvotaan toistuvasti niiden sanomien yhteydessä, jotka Jeesus osoitti seitsemälle Ilmestyskirjassa mainitulle seurakunnalle?
JEHOVAN palvelijoiden täytyy kiinnittää huomiota siihen, mitä Jeesus Kristus sanoi hengen ohjauksessa seitsemälle Raamatun Ilmestyskirjassa mainitulle seurakunnalle. Jokaiseen näistä sanomista sisältyykin neuvo: ”Jolla on korva, se kuulkoon, mitä henki sanoo seurakunnille.” (Ilmestys 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22.)
2 Olemme jo tarkastelleet sanomia, jotka Jeesus esitti Efesoksen, Smyrnan ja Pergamonin enkeleille eli valvojille. Miten voimme hyötyä siitä, mitä hän sanoi pyhän hengen ohjauksessa neljälle muulle seurakunnalle?
Tyatiran enkelille
3. Missä Tyatira sijaitsi, ja erityisesti mistä tuotteesta se oli kuuluisa?
3 ”Jumalan Poika” antaa Tyatiran seurakunnalle sekä kiitosta että ojennusta (lue Ilmestyksen 2:18–29). Tyatira (nykyinen Akhisar) rakennettiin Vähän-Aasian länsiosaan Gedizjoen (muinainen Hermos) sivujoen varrelle. Kaupunki oli kuuluisa monenlaisista käsityötaidoista. Sen värjärit valmistivat kuuluisaa matarapunaansa eli purppuraansa värimataran avulla. Lyydia, josta tuli kristitty, kun Paavali vieraili Filippissä Kreikassa, oli ”purppuranmyyjä Tyatiran kaupungista” (Apostolien teot 16:12–15).
4. Mistä Tyatiran seurakuntaa kiitettiin?
4 Jeesus kiittää Tyatiran seurakuntaa sen hyvistä teoista, rakkaudesta, uskosta, kestävyydestä ja toiminnasta sananpalveluksessa. Tosiasiassa sen ’viimeaikaiset teot olivat useammat kuin entiset’. Vaikka meillä olisi erinomainen maine, emme kuitenkaan saa koskaan menettää valppautta moraalimme suhteen.
5–7. a) Kuka oli ”tuo nainen Isebel”, ja mitä hänen vaikutuksensa suhteen piti tehdä? b) Mitä Kristuksen sanoma Tyatiran seurakunnalle auttaa jumalisia naisia tekemään?
5 Tyatiran seurakunta suvaitsi epäjumalanpalvelusta, väärää opetusta ja sukupuolista moraalittomuutta. Sen keskuudessa oli ”tuo nainen Isebel”, kenties ryhmä naisia, joilla oli samanlaisia ominaisuuksia kuin Israelin kymmenen heimon valtakunnan jumalattomalla kuningattarella Isebelillä. Jotkut tutkijat esittävät, että Tyatiran ’naisprofeetat’ yrittivät houkutella kristittyjä palvomaan ammattikuntien jumalia ja jumalattaria ja osallistumaan juhliin, joissa syötiin epäjumalille uhrattua ruokaa. Älköön kukaan nainen nimittäkö itseään profeetaksi ja yrittäkö käyttää hyväkseen toisia nykyajan kristillisessä seurakunnassa.
6 Kristus ’aikoi syöstä tuon naisen Isebelin sairasvuoteeseen ja hänen kanssaan aviorikokseen syyllistyvät suureen ahdistukseen, elleivät he katuisi hänen tekojaan’. Valvojien ei tule suvaita sellaista jumalatonta opetusta ja vaikutusta, eikä kristityn tarvitse syyllistyä hengelliseen eikä kirjaimelliseen haureuteen eikä osallistua epäjumalanpalvelukseen voidakseen tajuta, että ”Saatanan syvät asiat” ovat läpeensä pahoja. Jos noudatamme Jeesuksen varoitusta, ’pidämme kiinni siitä, mitä meillä on’, eikä synti vallitse meidän keskuudessamme. Koska voidellut ovat hylänneet jumalattomat tavat, himot ja tavoitteet, he saavat ylösnousemuksensa jälkeen ”vallan kansakuntiin” ja ryhtyvät Kristuksen kanssa murskaamaan niitä. Nykyajan seurakunnilla on vertauskuvallisia tähtiä, ja voidelluille annetaan ”se kirkas aamutähti”, Sulhanen Jeesus Kristus, kun heidät herätetään kuolleista taivaaseen (Ilmestys 22:16).
7 Tyatiran seurakuntaa varoitettiin suvaitsemasta luopumusta aiheuttavien naisten huonoa vaikutusta. Henkeytetty sanoma, jonka Kristus osoitti tuolle seurakunnalle, auttaa jumalisia naisia pysymään Jumalan heille määräämässä paikassaan nykyään. He eivät yritä vallita miehiä eivätkä houkuttele veljiä hengelliseen tai kirjaimelliseen haureuteen (1. Timoteukselle 2:12). Sen sijaan nämä naiset antavat esimerkin tekemällä hyvää ja suorittamalla palvelusta Jumalan ylistykseksi (Psalmit 68:11; 1. Pietarin kirje 3:1–6). Jos seurakunta varjelee sitä, mitä sillä on – puhdasta oppia ja käytöstä ja kallisarvoista Valtakunnan palvelusta – Kristus ei tullessaan langeta sille tuomiota vaan palkitsee sen suurenmoisella tavalla.
Sardeen enkelille
8. a) Missä oli Sardes, ja mitä tiedämme siitä? b) Miksi Sardeen seurakunta tarvitsi apua?
8 Sardeen seurakunta tarvitsi kipeästi apua, koska se oli hengellisesti kuollut (lue Ilmestyksen 3:1–6). Tyatirasta noin 50 kilometriä etelään sijaitseva Sardes oli kukoistava kaupunki. Kaupankäynti, alueen hedelmällisyys sekä villakankaiden ja -mattojen valmistus tekivät siitä vauraan kaupungin, jossa oli aikoinaan noin 50000 asukasta. Historioitsija Josefuksen mukaan Sardeessa oli ensimmäisellä vuosisadalla eaa. suuri juutalainen yhteisö. Kaupungin raunioiden joukossa ovat synagoga ja efesolaisen jumalattaren Artemiin temppeli.
9. Mitä pitäisi tehdä, jos palvelustoimemme ovat rutiininomaisia?
9 Kristus sanoi Sardeen seurakunnan enkelille: ”Minä tiedän sinun tekosi, että sinulla on se nimi, että olet elossa, mutta sinä olet kuollut.” Mitä meidän pitäisi tehdä, jos meillä on sellainen maine, että olemme hengellisesti hereillä, mutta enimmäkseen nukumme kristillisiin etuihimme nähden ja palvelustoimemme ovat rutiininomaisia ja hengellisesti ”kuolemaisillaan”? Silloin meidän täytyy ’muistaa aina, miten olemme saaneet ja kuulleet’ Valtakunnan sanoman, ja meidän pitäisi elvyttää ponnistelujamme pyhässä palveluksessa. Meidän pitäisi varmasti alkaa osallistua kokosydämisesti kristillisiin kokouksiin (Heprealaisille 10:24, 25). Kristus varoitti Sardeen seurakuntaa: ”Ellet herää, niin varmasti tulen kuin varas, etkä tiedä lainkaan, minä hetkenä tulen sinun kohdallesi.” Miten on meidän päivinämme? Pian meidän on tehtävä tili.
10. Mikä voi pitää paikkansa muutamista kristityistä sellaisessakin tilanteessa, jollainen vallitsi Sardeessa?
10 Sellaisessakin tilanteessa, jollainen vallitsi Sardeessa, voi olla muutamia, jotka ’eivät saastuta päällysvaippojaan ja jotka voivat vaeltaa Kristuksen kanssa valkoisissa vaatteissa, koska he ovat arvollisia’. He säilyttävät kristillisen identiteettinsä, pysyvät saastumattomina, vailla tämän maailman moraalisia ja uskonnollisia tahroja (Jaakobin kirje 1:27). Siksi Jeesus ’ei missään tapauksessa pyyhi pois heidän nimiään elämän kirjasta vaan tunnustaa heidät Isänsä ja enkelien edessä’. Koska voidelluista koostuva Kristuksen morsian-luokka julistetaan arvolliseksi vaeltamaan hänen kanssaan, se puetaan hohtavaan, puhtaaseen, hienoon pellavaan, joka kuvaa Jumalan pyhien vanhurskaita tekoja (Ilmestys 19:8). Suurenmoiset palvelusedut, jotka odottavat heitä taivaassa, antavat heille voimaa tämän maailman voittamiseen. Siunauksia on tiedossa myös niille, jotka odottavat elävänsä ikuisesti maan päällä. Heidänkin nimensä kirjoitetaan elämän kirjaan.
11. Mitä meidän pitäisi tehdä, jos alamme tulla hengellisesti uneliaiksi?
11 Kukaan meistä ei halua joutua Sardeen seurakunnan surulliseen hengelliseen tilaan. Entä jos kuitenkin havaitsemme tulevamme hengellisesti uneliaiksi? Meidän pitäisi toimia nopeasti omaksi parhaaksemme. Oletetaan, että tunnemme houkutusta jumalattomille teille tai alamme laiminlyödä kokouksissa käyntiä tai sananpalvelusta. Etsikäämme Jehovan apua hartaassa rukouksessa (Filippiläisille 4:6, 7, 13). Raamatun päivittäinen lukeminen sekä sen opetusten ja ”uskollisen taloudenhoitajan” julkaisujen tutkiminen auttavat meitä pysymään hengellisesti hereillä (Luukas 12:42–44). Silloin muistutamme niitä Sardeessa olleita, jotka Kristus hyväksyi, ja olemme siunaukseksi uskonveljillemme.
Filadelfian enkelille
12. Miten kuvailisit muinaisen Filadelfian uskonnollista tilannetta?
12 Jeesus kiitti Filadelfian seurakuntaa (lue Ilmestyksen 3:7–13). Filadelfia (nykyinen Alaşehir) oli Vähän-Aasian länsiosan viininviljelyalueen vauras keskus. Sen pääjumala olikin viininjumala Dionysos. Ilmeisesti Filadelfian juutalaiset yrittivät turhaan taivuttaa siellä asuvia juutalaiskristittyjä pitämään kiinni joistakin Mooseksen lain tavoista tai omaksumaan ne uudelleen.
13. Miten Kristus on käyttänyt ”Daavidin avainta”?
13 Kristuksella on ”Daavidin avain”, ja näin ollen hänelle on uskottu kaikki Valtakunnan edut ja uskon huonekunnan hallinto (Jesaja 22:22; Luukas 1:32). Jeesus käytti tuota avainta Valtakuntaa koskevien tilaisuuksien ja etujen avaamiseen kristityille muinaisessa Filadelfiassa ja muualla. Vuodesta 1919 lähtien hän on avannut ”uskollisen taloudenhoitajan” eteen Valtakunnan saarnaamiseen johtavan ”suuren oven”, jota kukaan vastustaja ei voi sulkea (1. Korinttilaisille 16:9; Kolossalaisille 4:2–4). Valtakunnan etujen ovi on luonnollisesti suljettu ”Saatanan synagogaan” kuuluvilta, sillä he eivät ole hengellisiä israelilaisia.
14. a) Mitä Jeesus lupasi Filadelfian seurakunnalle? b) Miten voimme varjeltua kaatumasta ”koetuksen hetkenä”?
14 Jeesus lupasi muinaisen Filadelfian kristityille: ”Koska olet pitänyt minun kestävyyttäni koskevan sanan, niin minä myös varjelen sinut koetuksen hetkeltä, jonka on määrä tulla koko asuttuun maahan panemaan maan päällä asuvat koetukselle.” Saarnaaminen vaatii sen kaltaista kestävyyttä kuin Jeesus ilmaisi. Hän ei koskaan antanut periksi viholliselle vaan teki jatkuvasti Isänsä tahdon. Siksi Kristus sai ylösnousemuksen elämään kuolemattomana taivaassa. Jos pidämme lujasti kiinni päätöksestämme palvoa Jehovaa ja kannatamme Valtakuntaa siten, että saarnaamme hyvää uutista, meitä varjellaan kaatumasta nykyisenä koettelevana aikana, ”koetuksen hetkenä”. Me ’pidämme lujasti kiinni siitä, mitä olemme saaneet’ Kristukselta, kun pyrimme kasvattamaan noita Valtakunnan etuja. Tällainen menettely johtaa siihen, että voidellut saavat mittaamattoman kalliin taivaallisen kruunun ja heidän uskolliset toverinsa ikuisen elämän maan päällä.
15. Mitä vaaditaan niiltä, joista tulee ’pylväitä Jumalan temppeliin’?
15 Kristus lisää: ”Sen, joka voittaa, minä teen pylvääksi Jumalani temppeliin, – – ja minä kirjoitan häneen Jumalani nimen ja Jumalani kaupungin nimen, sen uuden Jerusalemin, joka laskeutuu taivaasta Jumalani luota, ja oman uuden nimeni.” Voideltujen valvojien täytyy pitää kunniassa tosi palvontaa. Heidän täytyy säilyttää kelpoisuutensa ”uuden Jerusalemin” jäseniksi saarnaamalla Jumalan valtakuntaa ja pysymällä hengellisesti puhtaina. Tämä on välttämätöntä, jos he haluavat olla pylväitä kirkastetussa taivaallisessa temppelissä, kantaa Jumalan kaupungin nimeä sen taivaallisina kansalaisina ja ottaa Kristuksen nimen hänen morsiamenaan. Ja luonnollisesti heillä täytyy olla korvat, joilla kuulla, ”mitä henki sanoo seurakunnille”.
Laodikean enkelille
16. Mitä Laodikeasta tiedetään?
16 Laodikean itsetyytyväinen seurakunta sai Kristukselta ojennusta (lue Ilmestyksen 3:14–22). Laodikea sijaitsi noin 150 kilometriä Efesoksesta itään tärkeiden kauppareittien risteyskohdassa Lykosjoen hedelmällisessä laaksossa, ja se oli erittäin vauras käsiteollisuuskaupunki ja pankkitoiminnan keskus. Seudun mustasta villasta tehdyt vaatteet olivat laajalti tunnettuja. Koska Laodikeassa sijaitsi kuuluisa lääkärikoulu, siellä valmistettiin luultavasti myös silmälääkettä, niin sanottua Frygian pulveria. Lääkintätaidon jumala Asklepios oli yksi kaupungin pääjumalista. Laodikeassa asui nähtävästi suhteellisen paljon juutalaisia, joista jotkut olivat ilmeisesti varsin varakkaita.
17. Miksi laodikealaisia ojennettiin?
17 Puhuessaan Laodikean seurakunnalle sen ”enkelin” välityksellä Jeesus sanoo arvovaltaisesti olevansa ”uskollinen ja totuudellinen todistaja, Jumalan luomakunnan alku” (Kolossalaisille 1:13–16). Laodikealaisia ojennettiin siitä, että he eivät olleet hengellisesti ’kylmiä eivätkä kuumia’. Koska he olivat haaleita, Kristus oksentaisi heidät ulos suustaan. Heidän ei varmaankaan ollut vaikea ymmärtää tuota kuvausta. Läheisessä Hierapoliissa oli kuumia lähteitä, ja Kolossassa oli kylmää vettä. Koska vesi piti johtaa Laodikeaan melkoinen matka vesijohtoa pitkin, se oli kaupunkiin saapuessaan todennäköisesti haaleaa. Osan matkaa se kulki akveduktia pitkin. Lähempänä Laodikeaa se tuli kivilohkareiden läpi, joiden keskelle oli porattu reikä ja jotka oli liitetty tiiviisti toisiinsa.
18, 19. Miten nykyisiä laodikealaisten kaltaisia kristittyjä voidaan auttaa?
18 Nykyään laodikealaisten kaltaiset ihmiset eivät ole innostavan kuumia eivätkä virkistävän kylmiä. Haalean veden tavoin heidät sylkäistään pois suusta! Jeesus ei halua heitä äänitorvikseen, voidelluiksi ”lähettiläiksi Kristuksen sijasta” (2. Korinttilaisille 5:20). Elleivät he kadu, he menettävät etunsa toimia Valtakunnan julistajina. Laodikealaiset tavoittelivat maallisia rikkauksia ’eivätkä tienneet, että he olivat kurjia, säälittäviä, köyhiä, sokeita ja alastomia’. Poistaakseen hengellisen köyhyytensä, sokeutensa ja alastomuutensa kaikkien niiden, jotka ovat nykyään heidän kaltaisiaan, täytyy ostaa Kristukselta koetellun uskon ”puhdistettua kultaa”, vanhurskauden ”valkoiset päällysvaipat” ja hengellistä näköä parantavaa ”silmävoidetta”. Kristityt valvojat ovat iloisia voidessaan auttaa heitä tiedostamaan hengellisen tarpeensa, jotta heistä voisi tulla ”rikkaita uskossa” (Jaakobin kirje 2:5; Matteus 5:3). Lisäksi valvojien täytyy auttaa heitä käyttämään hengellistä ”silmävoidetta” eli jäljittelemään Jeesuksen esimerkkiä ja asennetta ja toimimaan hänen opetustensa ja neuvojensa mukaan. Tämä on parannuskeino, jonka avulla voi torjua ”lihan halua ja silmien halua ja elämän varallisuuden komeilevaa näyttämistä” (1. Johanneksen kirje 2:15–17).
19 Jeesus ojentaa ja kurittaa kaikkia niitä, joihin hän on kiintynyt. Hänen alaisuudessaan olevien valvojien täytyy tehdä hellästi samoin (Apostolien teot 20:28, 29). Laodikealaisten piti ’olla palavan innokkaita ja katua’, tehdä muutoksia ajattelussaan ja elämäntavassaan. Ovatko jotkut meistä totuttautuneet elämäntapaan, jossa pyhä palveluksemme Jumalalle jää taka-alalle? Ostakaamme silloin Jeesukselta ”silmävoidetta” voidaksemme nähdä, miten tärkeää on etsiä innokkaasti ensin Valtakuntaa (Matteus 6:33).
20, 21. Ketkä vastaavat oikealla tavalla Jeesuksen ’kolkutukseen’ nykyään, ja mikä heitä odottaa?
20 ”Katso!” sanoo Kristus. ”Minä seison ovella ja kolkutan. Jos joku kuulee minun ääneni ja avaa oven, niin minä tulen hänen taloonsa ja nautin illallisen hänen kanssaan ja hän minun kanssani.” Jeesus jakeli usein hengellistä opetusta samalla kun hän aterioi (Luukas 5:29–39; 7:36–50; 14:1–24). Hän kolkuttaa nyt niiden ovella, jotka muistuttavat Laodikean seurakunnan jäseniä. Vastaavatko he hänen kolkutukseensa, elvyttävätkö he kiintymyksensä häneen, toivottavatko he hänet tervetulleeksi ja antavatko he hänen opettaa heitä? Jos tilanne on tällainen, Kristus nauttii aterian heidän kanssaan, mikä tuottaa heille paljon hengellistä hyötyä.
21 Nykyiset ”muut lampaat” päästävät Jeesuksen kuvaannollisesti puhuen sisään, ja se johtaa ikuiseen elämään (Johannes 10:16; Matteus 25:34–40, 46). Jokaisen voidellun, joka voittaa, Kristus antaa ’istua hänen kanssaan hänen valtaistuimellaan, niin kuin hänkin on voittanut ja istunut Isänsä kanssa hänen valtaistuimelleen’. Jeesus tosiaankin lupaa voidelluille voittajille suurenmoisen palkinnon: he saavat istua valtaistuimella hänen kanssaan hänen Isänsä oikealla puolella taivaassa. Ja voittavat muut lampaat odottavat innokkaasti saavansa suurenmoisen paikan maan päällä Valtakunnan hallinnon alaisuudessa.
Opetuksia meille kaikille
22, 23. a) Miten kaikki kristityt voivat hyötyä sanoista, jotka Jeesus esitti seitsemälle seurakunnalle? b) Mitä meidän pitäisi päättää tehdä?
22 Epäilemättä kaikki kristityt voivat hyötyä suuresti sanomista, jotka Jeesus osoitti Vähän-Aasian seitsemälle seurakunnalle. Muun muassa se, että Kristus esitti sopivaa kiitosta, kannustaa rakkaudellisia kristittyjä vanhimpia kiittämään yksilöitä ja seurakuntia, jotka kunnostautuvat hengellisesti. Kun ilmenee heikkouksia, vanhimmat auttavat uskonveljiään soveltamaan raamatullisia parannuskeinoja. Me kaikki voimme hyötyä jatkuvasti niistä neuvoista, jotka Kristus antoi seitsemälle seurakunnalle, kun sovellamme niitä rukouksen hengessä ja viivyttelemättä.a
23 Näinä viimeisinä päivinä ei ole aika langeta omahyväisyyteen, materialismiin eikä mihinkään muuhun, mikä voisi saada meidät palvelemaan Jumalaa vain nimellisesti. Loistakoot kaikki seurakunnat siksi edelleen kirkkaasti lampunjalkoina, jotka Jeesus pitää paikallaan. Kiinnittäkäämme uskollisina kristittyinä aina päättäväisesti huomiota, kun Kristus puhuu, ja kuunnelkaamme, mitä henki sanoo. Silloin saamme kestävää iloa valonkantajina ja tuomme Jehovalle kunniaa.
[Alaviite]
a Ilmestyksen 2:1–3:22:ta käsitellään myös Jehovan todistajien julkaiseman kirjan Ilmestyksen suurenmoinen huipentuma on käsillä! luvuissa 7–13.
Miten vastaat?
• Kuka oli ”tuo nainen Isebel”, ja miksi jumaliset naiset eivät jäljittele häntä?
• Millainen tila vallitsi Sardeen seurakunnassa, ja miten voimme välttyä tulemasta monien siellä asuneiden kristittyjen kaltaisiksi?
• Mitä lupauksia Jeesus antoi Filadelfian seurakunnalle, ja miten ne soveltuvat nykyään?
• Miksi laodikealaisia ojennettiin, mutta mitä odotteita on asetettu innokkaiden kristittyjen eteen?
[Kuva s. 16]
”Tuon naisen Isebelin” pahoja teitä täytyy karttaa
[Kuvat s. 18]
Jeesus on asettanut seuraajiensa eteen Valtakunnan etuihin johtavan ”suuren oven”
[Kuva s. 20]
Toivotatko Jeesuksen tervetulleeksi ja kuunteletko häntä?