Vanhimmat – kohdelkaa Jumalan laumaa hellästi!

”Meistä tuli hellävaraisia teidän keskuudessanne niin kuin imettävä äiti, joka vaalii omia lapsiaan.” – 1. TESSALONIKALAISILLE 2:7.

 1. Miksi jokainen uskollinen Jehovan todistaja voi tuntea olonsa turvalliseksi?

JEHOVA on Suuri Paimen. Hän huolehtii runsaskätisesti lampaankaltaisista palvelijoistaan ja ohjaa heidät ”oikealle tielle” pyhän nimensä tähden. Siksi niiden, jotka tekevät hänen tahtonsa, ei tarvitse pelätä mitään pahaa, ja he voivat odottaa saavansa sääliväiseltä Jumalaltaan lohdutusta. Jokainen Jehovan uskollinen todistaja tuntee tosiaan perustellusti olonsa turvalliseksi Jumalan rakkaudellisessa huolenpidossa. – Psalmi 23:1–4.

 2. Millaisia ominaisuuksia Jeesus Jumalan kirkkauden heijastumana ilmaisee?

² Jeesus Kristus ”on Jumalan kirkkauden heijastuma ja hänen olemuksensa tarkka kuva”. (Heprealaisille 1:1–4) Siksi myös Jeesus, Hyvä Paimen, ilmaisee rakkautta ja sääliä. (Johannes 10:14, 15) Esimerkiksi erään kerran ”hän näki suuren ihmisjoukon, mutta hänen tuli heitä sääli, koska he olivat kuin lampaat ilman paimenta. Ja hän alkoi opettaa heille monia asioita.” – Markus 6:34.

 3. a) Millaisia ominaisuuksia kristittyjen alipaimenten tulisi ilmaista Jehova Jumalan ja Jeesuksen Kristuksen tavoin? b) Minkä neuvon ja varoituksen apostoli Paavali antoi valvojille?

³ Kaikkien kristittyjen pitäisi ’jäljitellä Jumalaa ja vaeltaa edelleen rakkaudessa, niin kuin Kristus rakasti heitä’. (Efesolaisille 5:1, 2) Siksi heidän pitäisi olla rakkaudellisia ja sääliväisiä. Tämän tulisi pitää paikkansa varsinkin Jumalan lauman alipaimenista. Apostoli Paavali sanoi: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne ja koko laumaan, jonka keskuuteen pyhä henki on nimittänyt teidät valvojiksi, paimentamaan Jumalan seurakuntaa, jonka hän osti omansa verellä. Minä tiedän, että poismenoni jälkeen keskuuteenne tulee sortavia susia, jotka eivät kohtele laumaa hellästi, ja omasta keskuudestanne nousee miehiä, jotka puhuvat vääristeltyjä asioita vetääkseen opetuslapset mukaansa.” – Apostolien teot 20:28–30.

 4. a) Mitä aikanaan tapahtui Paavalin Apostolien tekojen 20:29, 30:ssä olevan varoituksen mukaisesti? b) Mitkä kysymykset ansaitsevat nyt huomiomme?

⁴ Aikanaan ilmaantui luopioita, ”sortavia susia”, jotka eivät ’kohdelleet laumaa hellästi’. Mutta miten iloisia olemmekaan siitä, että Jehovan todistajien keskuudessa olevat vanhimmat eivät harjoita sellaista tyranniaa! Mutta millaista kohtelua uskonveljet saattavat odottaa saavansa näiltä hengen nimittämiltä valvojilta? Ja miten nämä nimitetyt voivat kohdella Jehovan lampaita hellästi?

Ei halliten herroina laumaa

 5. a) Miten maailmalliset johtajat usein kohtelevat alamaisiaan? b) Miten Jeesus osoitti, ettei tyrannialla ole mitään sijaa hänen seuraajiensa keskuudessa?

⁵ Me voimme aiheellisesti odottaa, että kristityt vanhimmat kohtelevat meitä sääliväisesti. He eivät ole maailmallisten hallitsijoiden kaltaisia, jotka usein hallitsevat herroina alamaisiaan. Kerrotaan esimerkiksi, että frankkien kuningas Kaarle Suuri (joka hallitsi vuosina 768–814) ”pakotti saksilaiset kuoleman uhalla ottamaan vastaan kasteen, tuomitsi paastonrikkojat mitä ankarimpiin rangaistuksiin ja korvasi kaikkialla suostuttelun pakolla”. (William Jones, The History of the Christian Church) Tyrannialla ei ole mitään sijaa Jeesuksen seuraajien keskuudessa, sillä hän sanoi: ”Te tiedätte, että pakanoiden hallitsijat hallitsevat heitä herroina, ja heidän suuret miehensä tyrannisoivat heitä. Näin ei tule olla teidän keskuudessanne, vaan kuka tahansa tahtoo olla suuri teidän keskuudessanne, hänen täytyy olla teidän palvelijanne, ja kuka tahansa tahtoo pitää ensimmäisen sijan teidän keskuudessanne, hänen täytyy olla teidän orjanne, aivan niin kuin Ihmisen Poikakaan ei ole tullut palveltavaksi, vaan palvelemaan muita ihmisiä ja antamaan henkensä lunastaakseen monet muut.” – Matteus 20:25–28, An American Translation.

 6. a) Mitkä vanhimpia koskevat perusseikat tulevat korostetusti esiin? b) Mitä seurakunnalla on aihetta odottaa vanhimmilta, ja miten näiden miesten tulisi suhtautua itseensä?

⁶ Kristitty mies, joka ’tavoittelee valvojan virkaa, haluaa hyvää työtä’. (1. Timoteukselle 3:1) Harkitessamme tätä ja juuri lainattuja Jeesuksen neuvoja tulevat korostetusti esiin seuraavat perusseikat: 1) kristityt vanhimmat eivät saa tyrannisoida toisia; 2) niiden, jotka kantavat vastuuta Jeesuksen seuraajien keskuudessa, täytyy olla heidän orjiaan, ei heidän herrojaan ja 3) valvojan virkaa tavoittelevien tulee pitää sitä ”hyvänä työnä”, ei korotettuna asemana. (Sananlaskut 25:27, UM: ”Onko oman kunniansa etsiminen kunniaksi ihmisille?”; 1. Korinttolaisille 1:31) Se, että jotakuta kutsutaan ”vanhimmaksi”, ei korota häntä muiden Jehovan palvojien yläpuolelle. Pikemminkin seurakunnalla on aihetta odottaa kaikkien vanhinten olevan hengellisesti kypsiä, kokeneita ja nöyriä miehiä, jotka ottavat johdon pyhässä palveluksessa. Vanhinten tulisi tosiaan pitää itseään Jehova Jumalan, Jeesuksen Kristuksen ja kristittyjen veljiensä nöyrinä orjina. – Roomalaisille 12:11; Galatalaisille 5:13; Kolossalaisille 3:24.

 7. a) Miten vanhinten tulisi soveltaa 2. Korinttolaiskirjeen 1:24:ää toisten kohtelemisessa? b) Miten vanhinten tulisi menetellä hallintoelimeltä saatujen ohjeiden suhteen?

⁷ Toisten hyväksi nöyrästi orjana palveleminen luonnollisesti estää vanhinta yrittämästä ’hallita heitä herrana’. Ja miten hyvä onkaan, että valvojamme ilmaisevat samanlaista asennetta kuin Paavali! Hän sanoi Korinton kristityille: ’Me emme ole teidän uskonne herroja, vaan me olemme työtovereita teidän iloksenne.’ (2. Korinttolaisille 1:24) Rakkaudellista valvontaa harjoittavat eivät niin ollen kuormita uskonveljiään tarpeettomilla ihmisten säännöillä. Sen sijaan Jehovan todistajien keskuudessa olevia valvojia hallitsevat Raamatun periaatteet, ja he suorittavat huomaavaista, hyödyllistä palvelusta. He osoittavat myös syvää kunnioitusta Jumalan laumaa kohtaan soveltamalla nopeasti Jehovan todistajien hallintoelimeltä saatuja ohjeita. – Apostolien tekojen 15. luku.

 8. Miten Paavali suhtautui uskonveljiinsä, ja miten tämän tulisi vaikuttaa 1900-luvun vanhimpiin?

⁸ Koska Paavali tunsi hellyyttä Jumalan laumaa kohtaan, hän saattoi sanoa Tessalonikan kristityille: ”Meistä tuli hellävaraisia teidän keskuudessanne niin kuin imettävä äiti, joka vaalii omia lapsiaan. Koska meillä siis on hellä kiintymys teihin, halusimme hyvin mielellämme antaa teille, ei ainoastaan Jumalan hyvää uutista, vaan oman sielummekin, koska olitte tulleet meille rakkaiksi.” (1. Tessalonikalaisille 2:7, 8) Paavali toimi kuin imettävä äiti, joka rakastaa lapsiaan niin syvästi, että panee heidän etunsa omien etujensa edelle ja tuntee hellyyttä heitä kohtaan. Miten tämän pitäisikään kannustaa 1900-luvun valvojia kohtelemaan Jumalan laumaa hellästi!

Huojennuksen ja virvoituksen lähteitä

 9. Mitkä Jehovan nykyisen kansan olosuhteet ennustettiin Jesajan 32:1, 2:ssa?

⁹ Viitatessaan tähän aikaan, jolloin Jeesus Kristus käyttää Valtakunnan valtaa, profeetta Jesaja ennusti, että ”kuningas on hallitseva vanhurskaudessa” ja että ”valtiaat” eli ”ruhtinaat” (UM) ”vallitsevat oikeuden mukaan”. Nykyisen teokraattisen järjestön vanhimmat käsittelevät siis perustetun taivaallisen Valtakunnan etuja – todella ruhtinaallista palvelusta! Näihin vastuullisiin miehiin soveltuvat Jesajan seuraavat profeetalliset sanat: ”Silloin on jokainen heistä oleva turvana tuulelta ja suojana rankkasateelta, oleva kuin vesipurot kuivassa maassa, kuin korkean kallion varjo nääntyvässä maassa.” – Jesaja 32:1, 2.

10. Minkä lähteenä tulisi jokaisen Jehovan todistajien keskuudessa olevan vanhimman olla?

¹⁰ Toisin kuin kristikunnan sortavat uskonnolliset johtajat, Jehovan todistajien keskuudessa olevat vanhimmat ovat huojennuksen ja virvoituksen lähteitä. Vanhimmistoina he edistävät rauhaa, tyyneyttä ja turvallisuutta Jehovan kansan keskuudessa. Yksilönä jokainen vanhin voi edistää tätä erinomaista tilaa kohtelemalla Jumalan laumaa hellästi.

Oikeuden ja vanhurskauden mukaan

11. a) Millainen ensimmäisen vuosisadan kristittyjen keskuudessa vallinnut yleinen tila on nykyään useimmissa Jehovan todistajien seurakunnissa? b) Mikä vastuu valvojilla on seurakuntaa kohtaan ja miksi?

¹¹ Vaikka joissakin ensimmäisen vuosisadan kristillisissä seurakunnissa heräsi ongelmia, niissä vallitsi yleensä rauha, ykseys ja ilo. (1. Korinttolaisille 1:10–12; 3:5–9; Efesolaisille 1:2; Jaakob 2:1–9; 3:2–12; 4:11, 12; 1. Johannes 1:3, 4) Erinomainen hengellinen tila vallitsee nykyäänkin useimmissa Jehovan todistajien seurakunnissa Jumalan siunauksen, Kristuksen johdon ja nimitettyjen valvojien uskollisen työn vuoksi. Varmistaakseen seurakunnan rauhan, ykseyden ja ilon nämä miehet etsivät Jumalan apua ja pyrkivät uutterasti pitämään Jumalan järjestön puhtaana moraalisesti ja hengellisesti. (Jesaja 52:11) Epäpuhdas järjestö ei voisi koskaan olla rauhaisa ja iloinen, eikä sillä varmasti olisi Jumalan hyväksyntää eikä siunausta. Hänen ’silmänsä ovat puhtaat, niin ettei hän voi katsoa pahaa’, suvaita väärintekoa. (Habakuk 1:13) Muiden asioiden muassa vanhinten odotetaan siis huolehtivan tuominta-asioista oikeamielisellä, raamatullisella tavalla. Mutta mitä seikkoja heidän on muistettava hoitaessaan sellaisia asioita?

12. Vaikka vanhimpia ei vaaditakaan sekaantumaan henkilökohtaisiin asioihin, joissa ei rikota Raamatun lakeja tai periaatteita, niin mitä tulisi Galatalaiskirjeen 6:1:n huomioon ottaen tehdä?

¹² Ensinnäkin yksilöiden voi henkilökohtaisia erimielisyyksiä koskevissa tapauksissa olla mahdollista ratkaista asiat keskenään. (Matteus 18:15–17) Koska vanhimmat eivät ole ’uskomme herroja’, heidän ei odoteta sekaantuvan puhtaasti henkilökohtaisiin asioihin, joissa ei ole kysymys Raamatun lakien tai periaatteiden vakavista rikkomuksista. Luonnollisesti jos on olemassa todisteita siitä, että henkilö on ottanut ”jonkin harha-askeleen, ennen kuin hän on tietoinen siitä”, niiden, joilla on hengellisiä edellytyksiä, tulisi ’yrittää palauttaa kohdalleen sellainen ihminen lempeyden hengessä’. – Galatalaisille 6:1.

13. Miten Raamattu osoittaa, että vanhinten tulisi toimia vain väärinteon todisteiden perusteella, ei kuulopuheen perusteella?

¹³ Vanhinten tulee palvella ”oikeuden mukaan” olemalla aina puolueettomia. Näin ollen heidän tulisi toimia väärinteon todisteiden perusteella eikä vain kuulopuheen perusteella. Paavali neuvoi: ”Älä ota huomioon syytöstä vanhinta vastaan muun kuin kahden tai kolmen todistajan todistuksen perusteella.” (1. Timoteukselle 5:19) Jehovan mittapuun mukaan muinaisessa Israelissa kuolemalla rangaistavasta synnistä syytetty piti surmata ’kahden tai kolmen todistajan, ei yhden, todistuksen nojalla’. Sitä paitsi syytetyllä oli ilmeisesti tilaisuus kohdata syyttäjänsä, ja jos todisteet olivat riittäviä, niin ’todistajien käden piti kohota ensimmäisenä häntä vastaan surmatakseen hänet’. – 5. Mooseksen kirja 17:6, 7.

14. a) Mitä Diotrefes yritti väärin tehdä? b) Mitä Jumala odottaa vanhimmilta, kun he käsittelevät oikeusasioita?

¹⁴ Oikeudellisiin toimiin täytyy olla pätevä raamatullinen peruste. Miten iloisia olemmekaan siitä, että seurakunnan valvojat eivät ole ensimmäisellä vuosisadalla eläneen ylpeän Diotrefeksen kaltaisia! Hän yritti väärin ”ajaa ulos seurakunnasta” niitä, jotka halusivat ottaa matkustavia veljiä vieraanvaraisesti vastaan. Apostoli Johannes ei suhtautunut tähän eikä muihin rikoksiin kevyesti, vaan varoitti: ”Jos tulen, palautan muistiin hänen tekonsa.” (3. Johannes 9, 10) Kun siis tuomiovaltainen komitea ryhtyy nykyään erottamaan jotakuta, sen täytyy olla varma siitä, että tuolle toimenpiteelle on raamatullinen peruste.a Luonnollisesti Jumala odottaa kristittyjen vanhinten olevan oikeudenmukaisia toisia kohtaan. Jehovan maallisen järjestön asioita hoitavien täytyy tosiaan olla ”kelvollisia ja Jumalaa pelkääväisiä, luotettavia – – miehiä”. – 2. Mooseksen kirja 18:21.

15. Millainen osa rukouksella tulisi olla oikeuskomitean kuulusteluissa?

¹⁵ Jokaisen kristillisen oikeuskomitean tulisi etsiä Jehovan apua hartaassa rukouksessa. Vakavasta väärinteosta syytetyn veljen tai sisaren kanssa pidettävä kokous tulisi aloittaa rukouksella. Itse asiassa olisi sopivaa rukoilla milloin tahansa keskustelun aikana, kun ilmenee erityistä tarvetta saada Jumalan apua. – Jaakob 5:13–18.

16. Millä tavoin vanhinten tulisi johtaa oikeuskomitean kuulusteluja ja miksi?

¹⁶ Vanhimmat tietävät, että heidän väärinteosta syytetty uskova toverinsa on Jumalan lauman ”lammas”, ja häntä tulisi kohdella hellästi. (Vrt. Hesekiel 34:7–14.) Kirjaimelliset lampaat tarvitsevat hellää huolenpitoa, sillä ne ovat arkoja eläimiä, jotka ovat riippuvaisia paimenensa suojeluksesta. Miten sitten on paikallisessa seurakunnassa olevien kuvaannollisten lampaiden laita? He epäilemättä tuntevat olonsa turvalliseksi Suuren Paimenen, Jehova Jumalan, ja Hyvän Paimenen, Jeesuksen Kristuksen, huolenpidossa. Mutta lauman alipaimenten täytyy toimia tavoilla, jotka edistävät Jehovan lampaankaltaisten palvelijoiden sisäistä rauhaa ja turvallisuudentunnetta. Jos sinä olet kristitty alipaimen, niin tuntevatko veljesi ja sisaresi olonsa turvalliseksi ja rauhalliseksi sinun huolenpidossasi? On totta, että vanhinten täytyy pitää tiukasti kiinni Raamatun laeista ja periaatteista. Mutta Jumalan sana vaatii heitä kohtelemaan lampaita rakkaudellisesti ja johtamaan oikeuskomitean kuulusteluja tyynellä, rauhallisella, ystävällisellä ja huomaavaisella tavalla.

17. Mitä raamatullisia seikkoja vanhinten tulisi pitää mielessä varsinkin oikeuskomitean kuulustelujen aikana?

¹⁷ Epätäydellisinä ihmisinä ”me kaikki kompastumme monta kertaa” siinä mitä sanomme. (Jaakob 3:2) Me jokainen tarvitsemme Jumalan armoa ja Kristuksen ”sovitusuhria”. (1. Johannes 1:8–2:2; Psalmi 130:3) Siksi kristityn alipaimenen pitäisi suhtautua itseensä nöyrästi. Hänen pitäisi myös muistaa Jeesuksen sanat: ”Niin kuin tahdotte ihmisten tekevän teille, tehkää samalla tavoin heille.” (Luukas 6:31) Tätä neuvoa tulisi noudattaa varsinkin oikeuskomitean kuulusteluissa. Hengellisesti pätevien miesten pitäisi yrittää palauttaa hairahtunut kristitty kohdalleen ’lempeyden hengessä, samalla kun he pitävät silmällä itseään, ettei heitäkin kiusattaisi’. – Galatalaisille 6:1; 1. Korinttolaisille 10:12.

18. a) Mitä voisi seurata, jos vanhimmat kohtelevat toisia töykeästi oikeuskomitean kuulustelujen aikana? b) Mitä vanhinten ja muiden kristittyjen tulisi Markuksen 9:42:n valossa varoa?

¹⁸ Jos vanhimmat oikeuskomitean kuulustelujen aikana kohtelisivat toisia töykeästi, se voisi osoittautua näille vahingolliseksi. Mutta vaikka siitä ei aiheutuisikaan tunneperäistä tai fyysistä vahinkoa, siitä voisi koitua vakavaa hengellistä vahinkoa, ja valvojien pätevyyskin voitaisiin asettaa kyseenalaiseksi. (Vrt. Jaakob 2:13.) Siksi oikeuskomitean kuulustelujen aikana ja kaikkina muinakin aikoina vanhinten tulisi olla huomaavaisia ja varoa kompastuttamasta toisia. Tietysti kaikkien kristittyjen täytyy olla tarkkoja tässä, sillä Jeesus sanoi: ”Joka kompastuttaa yhden näistä pienistä, jotka uskovat, sille olisi parempi, jos hänen kaulaansa olisi pantu myllynkivi, jollaista aasi vääntää, ja hänet olisi heitetty mereen.” (Markus 9:42) Ylempi myllynkivi saattoi olla niin suuri, että sen vääntämiseen tarvittiin yleensä eläimen voimia, eikä kukaan, joka heitettiin mereen sellainen paino kaulassaan, voinut jäädä henkiin. Vanhimman tulisi siis todella huolellisesti varoa aiheuttamasta kompastumista, josta voisi koitua pysyvää hengellistä vahinkoa sekä hänelle itselleen että sille, jonka hän on kompastuttanut. – Filippiläisille 1:9–11.

Osoittakaa jatkuvasti hellää huolenpitoa

19. Minkä neuvon Pietari antoi toisille vanhimmille, ja miten sen asianmukainen noudattaminen vaikuttaa heidän odotteisiinsa?

¹⁹ Apostoli Pietari osoitti, miten toisten valvojien piti paimentaa laumaa, kirjoittaessaan: ”Paimentakaa huolenpidossanne olevaa Jumalan laumaa, ei pakosta, vaan halukkaasti, eikä epärehellisen voiton rakkaudesta, vaan alttiisti, eikä herroina halliten niitä, jotka ovat Jumalan perintö, vaan tulemalla laumalle esimerkeiksi. Ja kun ylipaimen on tehty ilmeiseksi, te saatte kirkkauden kuihtumattoman kruunun.” (1. Pietari 5:2–4) Vain soveltamalla näitä neuvoja ja ilmaisemalla hellää huolenpitoa Jumalan laumaa kohtaan voivat voidellut valvojat saada taivaallisen palkkansa kuolemattomina henkiluomuksina ja vanhimmat, joilla on maalliset toiveet, voivat saada ikuisen elämän tulevassa maailmanlaajuisessa paratiisissa.

20. a) Miten kristittyjen alipaimenten täytyy kohdella uskonveljiään? b) Mitä sinä ajattelet rakkaudellisten vanhinten esimerkillisestä palveluksesta ja hellästä huolenpidosta?

²⁰ Sekä Jehova Jumala että Jeesus Kristus ovat rakkaudellisia, sääliväisiä Paimenia. Pitäessään siis lujasti kiinni Jumalan mittapuista kristittyjen alipaimenten täytyy osoittaa rakkautta ja sääliä suhtautumisessaan lampaankaltaisiin uskonveljiinsä. Varmasti kaikki Jehovan uskolliset todistajat arvostavat syvästi sellaisten uhrautuvien vanhinten esimerkillistä palvelusta, jotka varjelevat heille uskottua omaisuutta ja kohtelevat Jumalan laumaa hellästi. Tuota arvostusta ja asianmukaista kunnioitusta voidaan osoittaa olemalla tottelevaisia niitä kohtaan, jotka ottavat johdon meidän keskuudessamme.

[Alaviitteet]

Mitä ajattelet?

◻ Miten Jeesus Kristus osoitti, ettei tyrannialle ole mitään sijaa hänen seuraajiensa keskuudessa?

◻ Miten vanhinten tulisi menetellä, kun he saavat ohjeita hallintoelimeltä?

◻ Minkä lähteitä vanhinten tulisi Jesajan 32:1, 2:n mukaan olla?

◻ Miten Raamattu osoittaa, ettei vanhinten tulisi toimia pelkän kuulopuheen perusteella?

◻ Miten kristittyjen alipaimenten tulisi kohdella laumaa?

[Kuva s. 18]

Hartaalla rukouksella on tärkeä merkitys, kun oikeuskomitea kokoontuu uskontoverinsa kanssa