Avustavien palvelijoiden arvokas työ

APOSTOLI Paavali kirjoitti Filippin seurakunnalle: ”Paavali ja Timoteus, Kristuksen Jeesuksen orjat, kaikille Kristuksen Jeesuksen yhteydessä oleville pyhille, jotka ovat Filippissä, sekä valvojille ja avustaville palvelijoille.” (Fil. 1:1.) Paavali mainitsee tervehdyksessään avustavat palvelijat. Heillä oli ilmeisesti tärkeä osa seurakunnan vanhinten auttamisessa. Sama pitää paikkansa nykyään. Avustavat palvelijat helpottavat vanhinten työtä ja auttavat säilyttämään hyvän järjestyksen seurakunnassa.

² Tiedätkö, ketkä seurakunnassasi ovat avustavia palvelijoita? Oletko selvillä siitä, mitä he tekevät sinun ja koko seurakunnan hyväksi? Jehova arvostaa näiden miesten vaivannäköä. Paavali kirjoitti: ”Miehet, jotka hoitavat tehtävänsä hyvin, hankkivat hyvän maineen ja voivat puhua vapaasti Kristukseen Jeesukseen liittyvästä uskosta.” (1. Tim. 3:13.)

³ Avustavilta palvelijoilta odotetaan, että he viettävät tervettä kristillistä elämää, ovat vastuuntuntoisia ja huolehtivat asianmukaisesti tehtävistään. Tämä käy ilmi siitä, mitä Paavali kirjoitti Timoteukselle heidän pätevyysvaatimuksistaan: ”Avustavien palvelijoiden tulee samoin olla vastuuntuntoisia. He eivät saa puhua vilpillisesti, käyttää paljon viiniä eivätkä tavoitella ahneesti voittoa epärehellisin keinoin. Heidän tulee pitää kiinni uskon pyhästä salaisuudesta puhtaalla omallatunnolla. Myös heidän sopivuuttaan tulee ensin koetella, ja jos he ovat vapaita syytöksestä, he voivat toimia palvelijoina. – – Avustavien palvelijoiden tulee olla yhden vaimon miehiä, jotka johtavat hyvin lapsiaan ja omaa perhettään.” (1. Tim. 3:8–10, 12.) Kun avustaville palvelijoille asetetuista korkeista normeista pidetään kiinni, seurakuntaa ei voida syyttää siitä, että vastuutehtäviä uskottaisiin sopimattomasti käyttäytyville miehille.

⁴ Avustavat palvelijat, niin nuoret kuin iäkkäätkin, osallistuvat joka kuukausi aktiivisesti kenttätyöhön. He jäljittelevät Jeesusta ja ovat palveluksessa innokkaita. Näin he ilmaisevat, että he ovat Jehovan tavoin kiinnostuneita ihmisten pelastumisesta. (Jes. 9:7.)

⁵ Avustavien palvelijoiden pukeutumisen, ulkoasun, kielenkäytön, asenteen ja käytöksen tulee olla esimerkillisiä. He ajattelevat terveesti ja ansaitsevat siksi toisten kunnioituksen. Lisäksi he suhtautuvat vakavasti suhteeseensa Jehovaan ja tehtäviinsä seurakunnassa. (Tit. 2:2, 6–8.)

⁶ Näiden miesten ”sopivuutta on koeteltu”. Jo ennen nimitystään he ovat osoittaneet, että he ovat antaumuksellisia miehiä, jotka pitävät valtakuntaa tärkeimmällä sijalla elämässään ja ottavat vastaan mitä tahansa tarjolla olevia palvelustehtäviä. He ovat hyvinä esimerkkeinä muille seurakunnassa. (1. Tim. 3:10.)

⁷ Avustavat palvelijat palvelevat veljiä ja sisaria monin käytännön tavoin, minkä ansiosta vanhimmille jää enemmän aikaa opettamiseen ja paimentamiseen. Kun vanhimmat jakavat tehtäviä avustaville palvelijoille, he ottavat huomioon heidän yksilölliset kykynsä ja seurakunnan tarpeet.

⁸ Mitä avustavat palvelijat tekevät? Jotakuta voidaan pyytää huolehtimaan kirjallisuudesta, niin että sitä on saatavilla julistajien omaan käyttöön ja kenttäpalvelusta varten. Joillekin puolestaan annetaan tehtäväksi hoitaa seurakunnan tilejä tai alueita. Toiset taas huolehtivat mikrofoneista tai äänilaitteista, toimivat yleisönpalvelijoina tai auttavat vanhimpia jollain muulla tavalla. Valtakunnansalin kunnossapidossa ja siivoamisessa riittää työtä, joten avustavia palvelijoita pyydetään usein auttamaan näissä tehtävissä.

⁹ Joissain seurakunnissa jokaiseen tehtävään pystytään määräämään eri avustava palvelija. Toisissa seurakunnissa yhden avustavan palvelijan on ehkä hoidettava useita tehtäviä. Joskus taas yhdestä tehtävästä voi huolehtia useampi kuin yksi avustava palvelija. Jos kaikkiin tehtäviin ei riitä avustavia palvelijoita, vanhimmisto voi antaa osan niistä muille esimerkillisille kastetuille veljille. Näin he saavat kokemusta, josta on hyötyä myöhemmin, kun he pätevöityvät avustaviksi palvelijoiksi. Jos veljiä ei ole käytettävissä, jotakuta esimerkillistä sisarta voidaan pyytää auttamaan joissain asioissa, vaikkei häntä tietenkään nimitetä avustavaksi palvelijaksi. Henkilö on esimerkillinen, jos hänen henkilökohtainen ja hengellinen elämänsä on jäljittelemisen arvoista. Hän näyttää hyvää esimerkkiä toisille kokouksissa käymisestä ja kenttätyöhön osallistumisesta. Myös muun muassa hänen perhe-elämänsä, ulkoasunsa ja viihdettä koskevat valintansa antavat hyvän mallin toisille.

¹⁰ Jos seurakunnassa on hyvin vähän vanhimpia, voidaan kyvykkäitä avustavia palvelijoita pyytää käymään läpi opillisia asioita koskevat kysymykset kasteelle aikovien kanssa. Nämä kysymykset ovat tämän kirjan liitteen 1. osassa ”Kristilliset uskonkäsitykset”. Koska 2. osassa ”Kristillinen elämäntapa” käsitellään arkaluonteisempia, henkilökohtaisempia asioita, sen käsittelee aina joku vanhin.

¹¹ Vanhimmisto saattaa aika ajoin siirtää avustavia palvelijoita tehtävästä toiseen, jos siihen on hyvä syy. On kuitenkin hyödyllistä antaa veljien hoitaa samoja tehtäviä jonkin aikaa, jotta he saavat kokemusta ja heidän taitonsa kasvavat.

¹² Muitakin tehtäviä voidaan antaa paikallisten olosuhteiden mukaan niille avustaville palvelijoille, joiden edistyminen on selvästi nähtävissä (1. Tim. 4:15). Ellei vanhimpia ole tarpeeksi, avustava palvelija voi toimia ryhmänvalvojan apulaisena tai joissain tapauksissa ryhmänpalvelijana, jolloin hän työskentelee vanhinten huolellisen valvonnan alaisuudessa. Avustavia palvelijoita voidaan pyytää huolehtimaan joistain Elämä ja palvelus -kokouksen ohjelmanosista. He voivat tarpeen vaatiessa myös johtaa seurakunnan raamatuntutkistelua, joka on osa tätä kokousta. Lisäksi he voivat pitää esitelmiä. Heille voidaan antaa muitakin tehtäviä, kun siihen on erityinen tarve ja kun he täyttävät tehtävän asettamat vaatimukset. (1. Piet. 4:10.) Avustavien palvelijoiden tulee auttaa vanhimpia halukkaasti.

¹³ Vaikka avustavien palvelijoiden työ eroaa vanhinten työstä, sekin on pyhää palvelusta Jumalalle ja se vaikuttaa merkittävästi siihen, että seurakunta toimii kitkattomasti. Jos avustava palvelija huolehtii tehtävistään hyvin ja pätevöityy palvelemaan paimenena ja opettajana, häntä voidaan aikanaan suositella seurakunnan vanhimmaksi.

¹⁴ Jos olet teini-ikäinen tai hiljattain kastettu veli, pyritkö pätevöitymään avustavaksi palvelijaksi? (1. Tim. 3:1.) Päteviä hengellisiä miehiä tarvitaan hoitamaan seurakunnan tehtäviä, koska suuri määrä ihmisiä omaksuu totuuden joka vuosi. Voit tavoitella avustavan palvelijan tehtävää kehittämällä halua auttaa toisia. Mieti Jeesuksen hienoa esimerkkiä. (Matt. 20:28; Joh. 4:6, 7; 13:4, 5.) Kun koet antamisesta tulevaa iloa, halusi auttaa muita kasvaa (Apt. 20:35). Tarjoudu sen vuoksi antamaan käytännön apua toisille, auttamaan valtakunnansalin kunnossapidossa tai toimimaan sijaisena, kun joku ei pysty pitämään oppilastehtäväänsä Elämä ja palvelus -kokouksessa. Kehitä myös hengellisiä ominaisuuksia hyvän henkilökohtaisen tutkimisohjelman avulla (Ps. 1:1, 2; Gal. 5:22, 23). Hoida seurakunnassa saamasi tehtävät luotettavasti ja uskollisesti (1. Kor. 4:2). Kaikki tämä osoittaa, että tavoitteenasi on toimia avustavana palvelijana.

¹⁵ Pyhä henki on nimittänyt avustavat palvelijat seurakunnan hyödyksi. Olemalla yhteistoiminnassa avustavien palvelijoiden kanssa seurakuntaan kuuluvat osoittavat arvostavansa heidän ahkeraa työtään ja sitä, että Jehova pitää yllä hyvää järjestystä seurakunnassa. (Gal. 6:10.)