Premier livre de Samuel
8 Devenu vieux, Samuel établit ses fils comme juges pour Israël. 2 Son fils premier-né s’appelait Joël, et son deuxième fils, Abia+ ; ils rendaient la justice à Bersabée. 3 Mais ses fils ne suivaient pas son exemple*. Ils avaient tendance à faire du profit malhonnêtement+, ils acceptaient des pots-de-vin+ et prononçaient des jugements injustes+.
4 À un moment donné, tous les anciens d’Israël se rassemblèrent et allèrent voir Samuel à Rama. 5 Ils lui dirent : « Écoute-nous, s’il te plaît ! Tu es devenu vieux et tes fils ne suivent pas ton exemple. Maintenant, établis un roi pour nous juger, comme cela se fait dans toutes les autres nations+. » 6 Mais Samuel fut mécontent* qu’ils disent : « Donne-nous un roi pour nous juger. » Alors il pria Jéhovah, 7 et Jéhovah lui répondit : « Fais tout ce que le peuple te dit ; car ce n’est pas toi qu’ils ont rejeté, mais c’est moi qu’ils ont rejeté comme roi+. 8 Ils agissent exactement comme ils l’ont toujours fait depuis le jour où je les ai fait sortir d’Égypte ; ils m’ont abandonné de nombreuses fois+ pour servir d’autres dieux+, et maintenant ils font la même chose avec toi. 9 Fais donc ce qu’ils te disent. Tu dois cependant les avertir clairement de ce qui les attend. Explique-leur ce que leur roi aura le droit d’exiger. »
10 Alors Samuel rapporta au peuple, qui lui demandait un roi, tout ce que Jéhovah lui avait dit : 11 « Voici ce que le roi qui vous dirigera aura le droit d’exiger+ : Il prendra vos fils+ pour qu’ils s’occupent de ses chars+ et qu’ils soient ses cavaliers+, et certains devront courir devant ses chars. 12 Il établira pour lui des chefs sur 1 000 soldats+ ou sur 50 soldats+. Certains de vos fils laboureront pour lui+, moissonneront pour lui+, fabriqueront ses armes de guerre et l’équipement de ses chars+. 13 Il prendra vos filles pour qu’elles préparent des baumes*, pour qu’elles soient cuisinières et boulangères+. 14 Il prendra vos meilleurs champs, vos meilleures vignes et vos meilleures oliveraies+, et il les donnera à ses serviteurs. 15 Il prélèvera un dixième sur les céréales et le raisin que vous récolterez, et il le donnera aux fonctionnaires de sa cour et à ses serviteurs. 16 Il prendra vos serviteurs et vos servantes, vos meilleurs troupeaux de bœufs, ainsi que vos ânes, et il les fera travailler pour lui+. 17 Il prélèvera un dixième sur vos troupeaux de moutons+, et vous deviendrez ses serviteurs. 18 Un jour viendra où vous vous plaindrez à cause du roi que vous aurez choisi+, mais ce jour-là Jéhovah ne vous répondra pas. »
19 Cependant, le peuple refusa d’écouter Samuel, et ils insistèrent : « Tant pis ! Nous sommes bien décidés à avoir un roi. 20 Alors nous serons comme toutes les autres nations : notre roi nous jugera, il nous dirigera et il combattra nos ennemis. » 21 Après avoir entendu tout ce que le peuple avait à dire, Samuel le répéta devant Jéhovah. 22 Et Jéhovah lui dit : « Écoute-les. Tu dois établir un roi pour les diriger+. » Samuel dit ensuite aux hommes d’Israël : « Que chacun retourne dans la ville où il habite. »