Adam et Ève — personnages réels ou imaginaires?

SI VOUS proposez “Antoine”, bien des étudiants en histoire ajouteront aussitôt: “et Cléopâtre”. Dites “Daphnis”, et les mélomanes vous répondront: “et Chloé”. Finissez par “Adam” et presque tout le monde complétera en disant: “et Ève”.

Mais si Antoine et Cléopâtre ont été des personnages réels, ce n’est pas le cas de Daphnis et Chloé. Alors, qu’en est-​il d’Adam et Ève? Vous-​même, qu’en pensez-​vous? S’agit-​il de personnages réels ou imaginaires?

Simple, mais scientifique

Il faut reconnaître que le récit de la Genèse à propos d’Adam et Ève est très simple. On y affirme que Dieu créa le corps de l’homme à partir des éléments du sol, puis qu’il “souffla dans ses narines le souffle de vie”. Plus tard, il prit une partie du corps d’Adam comme élément de base pour créer une femme que l’homme pourrait décrire à juste titre comme ‘l’os de ses os et la chair de sa chair’. — Genèse 2:7, 23.

La simplicité de ce récit devrait-​elle nous pousser à concevoir des préjugés défavorables à son sujet? Du moment que quelque chose est en harmonie avec les faits, il n’est pas nécessaire que ce soit compliqué pour être vrai. À ce propos, de nombreux hommes de science disent que l’affirmation de la Genèse selon laquelle tous les hommes ont une seule et même origine, et non plusieurs, est fondée sur les faits. (Voir page suivante l’encadré intitulé “La science confirme l’origine commune des hommes”.)

Est-​ce que cela concorde avec l’évolution?

Bien des gens rejettent l’histoire d’Adam et Ève parce qu’ils pensent que l’évolution leur donne une explication plus convaincante de l’origine de l’homme.

Parmi eux, il en est qui ne nient pas nécessairement l’existence de Dieu. Ils estiment sans doute qu’il est tout à fait possible de faire concorder le récit de la Bible et les croyances évolutionnistes.

Par exemple, en Autriche, le commentaire biblique Prager-Stemberger soutient cette idée en ces termes: “Que l’homme soit apparu au terme d’un certain processus d’évolution, que le premier être humain ait été un seul individu ou un groupe — à ces deux questions, le texte de la Genèse ne donne pas de réponse précise.” Selon un magazine paru récemment, certains religieux érudits, et même ‘plusieurs professeurs de séminaires de l’Église baptiste du sud des États-Unis’, sont d’accord avec ce point de vue. Ils suggèrent qu’ “Adam et Ève pourraient être des symboles de l’origine de l’humanité et non les premiers êtres humains”. Mais pourquoi certains essaient-​ils de concilier le récit de la création biblique avec l’évolution?

C’est peut-être en raison de la manière dont beaucoup d’hommes de science présentent l’évolution — comme un fait établi. Par exemple, N. Timofeeff-Ressovsky, scientifique soviétique, déclare: “L’existence de l’évolution (...), dans le monde autour de nous, n’est plus à prouver.”

Ainsi, confronté à ce que l’on appelle le fait évolutionniste, l’étudiant de la Bible cherche une explication raisonnable. “Si Adam et Ève n’étaient pas des personnages réels, se dit-​il, mais seulement des représentations imaginaires de l’homme primitif, alors l’affirmation de la Bible selon laquelle Dieu a créé la vie à l’origine pourrait être conciliée avec l’affirmation scientifique prétendant que l’homme a évolué.”

Cela paraît peut-être raisonnable, mais est-​ce vrai? Les évolutionnistes, s’ils sont honnêtes, doivent admettre qu’ils ont été incapables de prouver la véracité de leur théorie, même s’ils y croient dur comme fer. Dans un magazine allemand (Natur), l’un d’eux admit ceci: “Nos explications de l’évolution sont inadéquates. (...) Pour le moment, les données de base de l’évolution (...) sont encore une énigme.” Il cite Adolf Portmann, zoologue suisse, qui reconnaît que toute sa vie consacrée à la recherche ne lui a permis d’aboutir à aucun véritable éclaircissement.

Cependant, nombre de personnes sincères ont compris que la Bible donne des explications. Elles la trouvent toujours exacte et digne de confiance. Ceci nous aide à comprendre pourquoi bien des étudiants sincères de la Bible refusent de donner une interprétation nouvelle du récit concernant Adam et Ève afin de le faire concorder avec la théorie non démontrée de l’évolution.

Une question de logique

Supposons à titre d’exemple qu’Adam et Ève n’aient pas été des personnages réels. Comment, dans ce cas, comprendre les références qu’y fait la Bible? Le tableau intitulé “Une réaction en chaîne inévitable” vous en donne quelques exemples.

Rejeter le récit de la Genèse à propos d’Adam et Ève déclenche une réaction en chaîne qui conduit à refuser pratiquement tous les enseignements de la Bible. Mais si l’on n’accepte pas la Bible, on se retrouve confronté à des questions plutôt embarrassantes, questions auxquelles seule la Bible donne des réponses satisfaisantes. Par exemple:

I. POURQUOI LES HUMAINS FONT-​ILS LE MAL?

Le récit de la Bible au sujet d’Adam et Ève explique que ces derniers avaient reçu une triple mission: peupler la terre, la cultiver et l’embellir, prendre soin avec amour des animaux (Genèse 1:28). Tandis qu’ils menaient à bien cette mission, une chose leur était interdite. C’était une épreuve qui permettrait de vérifier leur obéissance à Dieu, car l’obéissance à ses instructions serait absolument nécessaire pour remplir leur mission avec succès.

Mais Adam et Ève désobéirent et choisirent de faire les choses à leur manière, en ne tenant pas compte de Dieu ni de ses prescriptions. Quel en fut le résultat? Romains 5:12 l’explique en ces mots: ‘Par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché.’ Ainsi, selon la Bible, la raison fondamentale pour laquelle les humains font le mal, c’est qu’ils ont hérité des tendances mauvaises et pécheresses de leurs premiers parents, Adam et Ève.

Maintenant, si on n’accepte pas le récit de la Bible sur Adam et Ève comme étant conforme aux faits, alors comment peut-​on expliquer de manière satisfaisante pourquoi les hommes, bien qu’aspirant à la paix et au bonheur, continuent à faire le mal?

II. POURQUOI LES HOMMES TOMBENT-​ILS MALADES ET FINISSENT-​ILS PAR MOURIR?

La science connaît-​elle la réponse? Commentant les découvertes de la science, un journaliste admit que le professeur Friedhelm Schneider, de Tübingen, avait démontré que “rien ne soutient l’idée que la mort soit liée au concept de la vie comme une nécessité physique”.

Cependant, la Bible explique que la rébellion d’Adam et Ève eut pour conséquence la perte de la faveur de Dieu et de la possibilité de vivre éternellement sur une terre paradisiaque. Les corps parfaits que Dieu leur avait donnés commencèrent à se détériorer à tel point qu’ils moururent. Comme ils étaient maintenant sujets à la maladie et à la mort, ils ne purent donner la vie qu’à des enfants souffrant des mêmes handicaps. “Qui peut faire sortir quelqu’un de pur de quelqu’un d’impur?”, demanda un jour Job, et il répondit aussitôt: “Il n’y en a pas un.” (Job 14:4). Comme chaque génération s’éloigne toujours plus de la perfection originelle, les défauts s’aggravent.

Si on n’accepte pas le récit de la Bible à propos d’Adam et Ève, alors comment expliquer pourquoi, malgré les progrès technologiques et scientifiques, l’homme continue à tomber malade et à mourir?

III. POURQUOI DIEU A-​T-​IL PERMIS LE MAL SI LONGTEMPS?

En fait, Adam et Ève ont rejeté l’autorité de Dieu, lui préférant celle des hommes. À quoi cela a-​t-​il mené? Quelque 3 000 ans plus tard, le roi Salomon donna cette explication en Ecclésiaste 8:6-9: “Le malheur des humains est abondant sur eux (...) durant le temps où l’homme domine l’homme à son détriment.”

L’ex-chancelier allemand Helmut Schmidt donna une preuve de la véracité de ce passage des Écritures au cours d’un entretien à la télévision en juin 1981. Il déclara: “Nous, les humains, (...) n’avons toujours que partiellement gouverné le monde, et la plupart du temps très mal. (...) Nous ne l’avons jamais gouverné dans une paix totale.”

En laissant les hommes se gouverner eux-​mêmes pendant 6 000 ans, Dieu a permis au temps de prouver que l’homme est incapable “de diriger son pas” et que le gouvernement de Dieu est préférable (Jérémie 10:23). Dieu est ainsi justifié. Il est donc manifeste qu’Adam et Ève ont fait un choix désastreux.

Mais si l’on ne croit pas le récit de la Genèse sur Adam et Ève, comment expliquer logiquement pourquoi Dieu a permis si longtemps le mal?

IV. EXISTE-​T-​IL UN ESPOIR POUR L’AVENIR?

Oui, il y en a un. Immédiatement après la rébellion d’Adam et Ève, Dieu a fait une promesse montrant que tout n’était pas perdu. Il prédit qu’“une postérité” finirait par restaurer les conditions justes et supprimer la méchanceté (voir Genèse 3:15; Romains 16:20; Révélation 12:7-12; 20:1-3). Cette “postérité”, ce fut Jésus Christ qui racheta l’humanité et prépara le chemin pour la restauration du gouvernement de Dieu au profit des humains obéissants. Quand cela arrivera-​t-​il?

La chronologie biblique et les conditions mondiales montrent que Dieu agira très bientôt. Son Royaume rendra aux humains obéissants la perfection dont Adam et Ève ont joui à l’origine. Si nous rejetons ce que la Bible dit au sujet d’Adam et Ève, quel espoir pour l’avenir pourrions-​nous avoir?

Ce message à propos du prochain gouvernement mondial de Dieu et des bénédictions qu’il apportera n’est pas une histoire imaginaire comme celle de Daphnis et Chloé. Dans l’avenir, l’Histoire en sera un témoignage tout aussi sûrement que l’histoire du passé témoigne de l’existence d’Antoine et Cléopâtre. Oui, ce sera tout aussi réel que l’étaient Adam et Ève. Pourquoi ne pas prendre contact avec les Témoins de Jéhovah pour en savoir plus à ce sujet?

[Entrefilet, page 14]

Les évolutionnistes, s’ils sont honnêtes, doivent admettre qu’ils ont été incapables de prouver la véracité de leur théorie.

[Encadré, page 15]

LA SCIENCE CONFIRME L’ORIGINE COMMUNE DES HOMMES

● “L’anatomie des personnes de toutes les races est identique; toutes ont la même structure protéique et toutes ont les mêmes ancêtres.” — Georg Glowatzki, anthropologue.

● “Tous les peuples de la terre sont une seule famille et ont une origine commune.” — Les races humaines (angl.) de Ruth Benedict et Gene Weltfish, anthropologues.

● “Qui que nous soyons, si nous remontions assez loin, à des centaines de générations, nous arriverions au même endroit (...); la science prouve que les hommes actuels proviennent d’une souche commune.” — Publication de l’UNESCO.

● “Toutes les races d’hommes appartiennent à la même espèce et ont la même ascendance lointaine. Telle est la conclusion à laquelle on est conduit par toutes les preuves relevant de l’anatomie comparée, de la paléontologie, de la sérologie et de la génétique. Même en ne prenant en considération que les données de la génétique, il est virtuellement impossible de concevoir que les diverses races d’hommes soient apparues séparément.” — Ashley Montagu, anthropologue.

● “La science corrobore maintenant ce que la plupart des grandes religions prêchent depuis longtemps: Les êtres humains de toutes races (...) descendent tous du même premier homme.” — Amram Scheinfeld, écrivain scientifique.

[Encadré, page 17]

UNE RÉACTION EN CHAÎNE INÉVITABLE

MAINTENANT, RAISONNEZ SUR CE QUE DIT LA BIBLE.

● “[Jésus] dit: ‘N’avez-​vous pas lu [en Genèse 1:27; 2:24] que celui qui les créa, dès le commencement les fit mâle et femelle, et qu’il a dit: “C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme”?’” — Matthieu 19:4, 5.

Jésus est largement connu comme quelqu’un qui défendait des critères moraux d’honnêteté et de moralité très élevés. Si le récit de la Genèse au sujet d’Adam et Ève n’était qu’une allégorie, Jésus l’aurait-​il cité comme étant un fait réel? Certainement pas!

● “Jésus (...) étant, comme on le pensait, fils de Joseph, fils de Héli, fils de Matthat, (...) fils de David, fils de Jessé, (...) fils d’Abraham, (...) fils de Sem, fils de Noé, (...) fils d’Adam, fils de Dieu.” — Luc 3:23-38.

À quel endroit la liste des ancêtres de Jésus dressée par Luc passe-​t-​elle d’un personnage mythique à un personnage réel? Qui est le premier homme de cette généalogie qui a réellement existé, si ce n’est pas Adam?

● “Par un seul homme le péché est entré dans le monde, (...) ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes.” “La mort a régné d’Adam à Moïse.” — Romains 5:12, 14.

Si Adam représentait “l’origine de l’humanité”, l’apôtre Paul n’aurait-​il pas dû parler de “plusieurs hommes” au lieu d’“un seul homme”? Et si Adam est un personnage imaginaire, que dire de Moïse? Personne ne doute qu’il ait existé.

● “Le septième dans la généalogie qui part d’Adam, Hénoch, a aussi prophétisé sur eux [les méchants].” — Jude 14.

Si Adam n’a pas été un personnage réel, que penser d’Hénoch? Et si Hénoch a réellement existé, comment pourrait-​il être le septième dans une généalogie partant d’un Adam imaginaire?

N’EST-​IL PAS MANIFESTE QUE, D’APRÈS LA BIBLE, ADAM ET ÈVE ONT RÉELLEMENT EXISTÉ?

[Illustration, page 16]

L’homme s’étant gouverné lui-​même pendant 6 000 ans, il a été prouvé qu’il est incapable “de diriger son pas”.

[Illustration, page 18]

Sous le Royaume de Dieu, l’humanité aura la possibilité de connaître la vie éternelle sur une terre transformée en paradis.