J’étais sous l’emprise des démons
J’ÉTAIS médium et sorcier. Je pratiquais la divination. Je cherchais des présages. Je jetais des sorts. J’employais la magie noire et j’étais adepte du vaudou. Oui, je me livrais à la plupart des pratiques spirites que la Bible condamne en Deutéronome 18:10-12.
Luc, compagnon de voyage de l’apôtre Paul, écrivit: “Une certaine servante qui avait un esprit, un démon de divination, est venue au-devant de nous. Elle procurait un grand gain à ses maîtres en exerçant l’art de la prédiction.” (Actes 16:16). Comme cette femme, grâce à un démon je savais des choses que je n’aurais jamais pu apprendre par des moyens normaux.
Par exemple, avant que ma grand-mère ne meure, je savais que sa fin était imminente. Lorsqu’une de mes parentes était enceinte, j’étais le premier à le savoir. Il ne s’agissait pas de simples pressentiments qui se réalisaient; ma connaissance anticipée de ces choses était presque toujours exacte. Quand je voulais qu’un de mes camarades de classe, un de mes enseignants ou un de mes proches tombent malades, cela arrivait invariablement.
Un jour, comme ma grand-mère m’avait disputé, je voulais qu’elle se blesse. J’ai appelé les démons et je leur ai demandé qu’elle se coupe. — L’après-midi même, elle s’est coupée avec un couteau.
Puisque je pratiquais le culte vaudou, j’ai confectionné une représentation de mon frère avec des chiffons. Je voulais l’empêcher de m’importuner. Après cela, dès qu’il s’approchait à moins de trois mètres de moi, il ressentait des douleurs lancinantes dans la poitrine et avait du mal à respirer. Il a donc appris à se tenir éloigné de moi.
Plus tard, l’une de mes connaissances s’est moquée de moi en prétendant que j’étais incapable d’appeler les démons. Je savais que cet homme était un trafiquant de drogue. Je lui ai donc dit qu’il allait être arrêté, puis relâché. Les démons ont fait exactement ce que je voulais. Moins de deux mois plus tard, cet homme a été arrêté. Par la suite, les accusations portées contre lui ont été retirées et il a été relâché. Il n’a plus jamais mis mes pouvoirs en doute.
Mes débuts dans l’occultisme
Les membres de ma famille observaient avec ferveur les rites religieux païens pratiqués dans les montagnes Ozark, aux États-Unis. Les gens de cette région se servaient de philtres d’amour et d’autres choses semblables. Je suis né après que mes parents eurent déménagé à San Francisco. Ils ne désiraient vraiment pas avoir d’enfants; ma naissance a troublé leur style de vie insouciant. J’ai donc été négligé, privé d’affection et meurtri sur le plan affectif. Je suis devenu solitaire, rempli de haine envers mes semblables.
J’ai été attiré très tôt par l’occultisme. Je regardais tous les films et les émissions télévisées qui s’y rapportaient. Vers l’âge de six ans, j’utilisais régulièrement une planchette oui-ja. J’étais désireux et même impatient d’avoir des communications avec le monde spirituel. J’avais la certitude que les démons existaient et j’étais tout à fait à l’aise lorsque je parlais avec eux. Ils m’accordaient des connaissances et des pouvoirs surnaturels.
Je me suis mis à lire tous les livres sur l’occultisme que je pouvais me procurer. J’allais en chercher dans les bibliothèques municipales et surtout dans les librairies. Je connaissais un magasin tenu par un médium, où se fournissaient notamment ceux qui pratiquaient la sorcellerie, ou magie noire. En lisant de vieux livres sur l’occultisme, j’ai appris les noms de démons avec lesquels des gens qui pratiquaient le spiritisme étaient entrés en contact dans le passé.
Dès lors, je me suis mis à utiliser ces noms quand je parlais avec les démons. Et il me semblait qu’à chaque fois que je communiquais avec un démon en particulier, sa personnalité et ses méthodes étaient bien distinctes de celles des autres. J’ai donc fini par connaître des dizaines de démons par leur nom.
D’après ce que j’avais lu sur l’occultisme, je savais que les démons étaient des anges qui avaient perdu la faveur de Dieu, et non les esprits ou les âmes des défunts. J’éprouvais de la sympathie pour ces anges et je ressentais surtout de la peine pour Satan. Je suis devenu l’un de ses adorateurs, bien que dans le même temps, aussi contradictoire que cela puisse paraître, je priais Dieu. Quand mes prières étaient exaucées, je croyais que Dieu m’avait répondu. J’étais tout à fait trompé par Satan. — II Corinthiens 11:14.
Certes, les démons me donnaient des pouvoirs extraordinaires, mais ils ne m’aidaient pas à être bon. Au contraire, ils tordaient ma façon de penser; ils me remplissaient de haine plutôt que d’amour. Avec le temps, je suis devenu fornicateur, voleur, ivrogne, drogué et homosexuel.
Ma grand-mère est morte en janvier 1974. Cela m’a terriblement peiné, car elle était la seule personne au monde que j’avais aimée. Je me souviens que lorsque j’étais petit elle me lisait la Bible et me parlait de la résurrection. Maintenant, je voulais en apprendre davantage à ce sujet. Depuis mon enfance, je désirais vivre éternellement, et les démons m’avaient promis que ce serait le cas. Mais je ne voyais pas comment ils allaient pouvoir tenir leur promesse.
Une rencontre importante
Peu après l’enterrement de ma grand-mère, j’ai dit à Gwen, une jeune femme qui travaillait avec moi, que la fin du monde approchait mais que personne ne le croyait. Gwen m’a répondu qu’elle le croyait et qu’elle était surprise que je sache cela. Je l’avais appris des démons, mais Gwen me l’a montré dans la Bible.
Gwen parlait toujours de Jéhovah et disait que c’était Lui qui allait mettre fin au présent système de choses. Je lui ai dit que j’avais horreur d’entendre ce nom, Jéhovah, et je l’ai priée de ne plus l’utiliser. Mes propos l’ont blessée, et elle m’a dit que si elle ne pouvait pas utiliser le nom de l’être qu’elle aimait le plus, elle préférait cesser de me parler, car Jéhovah était le nom de Dieu.
Sa réponse m’a interloqué. Aussi, quand je suis rentré chez moi ce soir-là, j’ai pris la Bible de ma défunte grand-mère, la version du roi Jacques, et je l’ai feuilletée pour essayer d’y trouver le nom Jéhovah. Je savais que s’il était mentionné dans cette Bible, Gwen avait raison: le nom de Dieu était bien Jéhovah. Mais j’étais persuadé que je ne le trouverais pas. Quel choc ce fut donc pour moi de lire en Exode 6:3: “Je suis apparu à Abraham, à Isaac et à Jacob comme Dieu tout-puissant, mais sous mon nom de JÉHOVAH je ne me suis pas fait connaître à eux.”
J’ai aussitôt compris que Jéhovah était bien Dieu et que, comparé à Lui, Satan n’avait aucune puissance! Puisque j’avais vu dans la Bible le nom que je haïssais et que j’avais entendu parler de l’espérance de la résurrection, j’ai commencé à étudier avec les Témoins.
Je me libère de l’emprise des démons
Peu après, Gwen m’a emmené à une réunion des Témoins de Jéhovah. Le discours parlait de la bête sauvage décrite dans le livre biblique de la Révélation, celle qui porte le nombre 666. Les démons m’avaient donné maints renseignements dénaturés à ce sujet, et j’étais vraiment surpris d’apprendre que ces choses étaient écrites dans la Bible. La réunion m’a tellement captivé que j’ai entrepris une étude régulière de la Bible avec les Témoins dès la semaine suivante.
Bien sûr, les démons s’opposaient à ce que j’étudie la Bible. Mais je savais que ce que j’apprenais était la vérité, et j’étais décidé à ne pas y renoncer, malgré les efforts que les démons déployaient pour me faire arrêter. Ils me frappaient lorsque j’étais couché. Une fois, ils m’ont donné un tel coup sur la tête que j’ai eu mal pendant plusieurs heures. Je priais Jéhovah de m’aider, et il les faisait sortir de ma chambre.
Cependant, les démons n’abandonnaient pas la partie pour autant. De l’extérieur de ma chambre, ils cognaient sans cesse aux fenêtres, si bien que je ne pouvais dormir que quelques heures par nuit. Ils essayaient de m’épuiser. Mais je priais continuellement Jéhovah, j’assistais à toutes les réunions des Témoins, et Jéhovah m’aidait.
Les démons possèdent indéniablement de grands pouvoirs. Ils peuvent même tuer des personnes, comme ils ont tué les dix enfants de Job (Job 1:18, 19). Je suis sûr qu’ils voulaient ma mort, car bien que j’aie été leur serviteur et qu’ils m’aient accordé des pouvoirs surnaturels, je les avais abandonnés pour servir leur ennemi, Jéhovah Dieu. Le fait que Jéhovah a pu me protéger prouve donc que nous n’avons pas à craindre les démons.
En été 1974, j’ai assisté à l’assemblée de district des Témoins de Jéhovah qui s’est tenue dans le stade County d’Oakland-Alameda. Pendant cette assemblée, j’ai pris la décision de me faire baptiser lors de l’assemblée de district suivante. C’est ainsi que j’ai été baptisé dans le même stade, le 18 juillet 1975. En octobre de cette année-là, j’ai épousé une chrétienne Témoin de Jéhovah.
Même après mon mariage avec Marie, les démons ont continué de nous harceler. Ils terrifiaient ma femme en certaines occasions. Marie faisait partie de la congrégation qui se réunissait dans la salle où j’avais assisté à mes premières réunions. Elle savait tout sur mon passé avant notre mariage. Elle m’a même dit qu’elle se doutait que j’étais sorcier quand elle m’a vu pour la première fois à la Salle du Royaume. Il faut dire que j’étais vraiment étrange: je m’habillais tout en noir et ne parlais à personne. J’entrais seulement dans la salle et je m’asseyais.
À un certain moment, nous avons pensé que les démons ne cesseraient pas de nous harceler avant d’être jetés dans l’abîme avec Satan (Révélation 20:1-3). Mais comme nous n’avons pas cessé de nous approcher de Jéhovah dans la prière et de profiter de toute l’aide spirituelle qu’il prodigue au moyen de son organisation, cela fait maintenant des années que les démons ne nous ont pas tourmentés comme ils le faisaient au début.
Nous avons le bonheur d’avoir trois filles adorables, et Marie sert comme pionnier permanent depuis quatre ans. Nous attendons vraiment avec impatience le jour où Satan et ses démons auront disparu à jamais. D’ici là, bien que nous ne soyons plus directement harcelés par les démons, nous n’oublions pas que nous sommes en guerre contre eux, ainsi que l’indiquent ces paroles de l’apôtre Paul: “Pour nous la lutte n’est pas contre le sang et la chair, mais (...) contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes.” (Éphésiens 6:12). — Par Ralph Anderson.
[Entrefilet, page 12]
À chaque fois que je communiquais avec un démon en particulier, sa personnalité était bien distincte de celle des autres.