Développez vos aptitudes à enseigner

QUEL objectif vous êtes-​vous fixé dans le domaine de l’enseignement ? Si vous êtes depuis peu un prédicateur du Royaume, vous souhaitez sans aucun doute apprendre à diriger une étude biblique à domicile, puisque Jésus a confié à ses fidèles la mission de faire d’autres disciples (Mat. 28:19, 20). Par contre, si vous avez déjà une certaine expérience dans ce domaine, votre objectif est peut-être de mieux toucher le cœur des personnes que vous vous efforcez d’aider. Si vous avez des enfants, vous espérez certainement être un enseignant capable de susciter chez eux le désir de vouer leur vie à Dieu (3 Jean 4). Si vous êtes ancien, ou aspirez à le devenir, sans doute voulez-​vous être un orateur sachant éveiller chez ses auditeurs une gratitude encore plus vive envers Jéhovah et ses manières d’agir. Comment atteindre de tels objectifs ?

Tirons leçon de l’exemple du Maître Enseignant, Jésus Christ (Luc 6:40). Qu’il parlât à une foule sur le versant d’une colline ou à quelques personnes en marchant sur la route, ce qu’il disait et la façon dont il le disait laissaient chez son auditoire une impression durable. Jésus stimulait le cœur et l’esprit de ses auditeurs, et il dégageait de son enseignement des applications pratiques qu’ils seraient en mesure de comprendre. Pouvez-​vous en faire autant ?

Les capacités d’enseignant de Jésus tenaient beaucoup aux relations étroites qui l’unissaient à son Père céleste et au soutien précieux de l’esprit saint. Priez-​vous sincèrement Jéhovah de vous rendre capable de diriger efficacement une étude biblique ? Si vous avez une famille, est-​ce que vous le priez régulièrement de vous accorder sa direction dans l’enseignement de vos enfants ? Lui demandez-​vous de tout cœur de l’aide par la prière lorsque vous vous préparez à présenter un exposé ou à présider une réunion ? Vous appuyer sur Jéhovah par la prière contribuera à vos progrès dans l’enseignement.

Nous démontrons aussi que nous comptons sur Jéhovah en nous appuyant sur sa Parole, la Bible. Dans une prière qu’il a prononcée durant la dernière soirée de sa vie en tant qu’humain parfait, Jésus a dit à son Père : “ Je leur ai donné ta parole. ” (Jean 17:14). Jésus possédait une très grande expérience, et pourtant il n’a jamais parlé de son propre fonds. Il énonçait toujours ce que son Père lui avait enseigné, et cela devrait nous servir de modèle (Jean 12:49, 50). La parole de Dieu, préservée dans la Bible, a le pouvoir d’influencer les humains, leurs actions, leurs pensées profondes et leurs sentiments (Héb. 4:12). En acquérant une meilleure connaissance de la Parole de Dieu et en apprenant à bien vous en servir dans le ministère, vous deviendrez capable de donner un enseignement qui attirera les gens à Dieu. — 2 Tim. 3:16, 17.

Imiter le Christ dans notre enseignement ne signifie pas simplement être capables de présenter un discours intéressant. Il est vrai que les foules s’émerveillaient des “ paroles pleines de charme ” de Jésus (Luc 4:22). Mais avec quel objectif Jésus faisait-​il l’effort de bien s’exprimer ? Celui d’honorer Jéhovah, et non d’attirer l’attention sur lui-​même (Jean 7:16-18). C’est pourquoi il a exhorté ses disciples en ces termes : “ Que votre lumière brille devant les hommes, pour qu’ils voient vos belles œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux. ” (Mat. 5:16). Ce conseil devrait influencer la manière dont nous enseignons. Nous devrions avoir pour principe d’éviter tout ce qui pourrait nuire à cet objectif. Quand donc nous réfléchissons à ce que nous allons dire ou à la façon dont nous allons le dire, nous devrions nous demander : ‘ Cela va-​t-​il susciter de la gratitude pour Jéhovah ou au contraire attirer l’attention sur ma personne ? ’

Par exemple, des illustrations ou des exemples tirés de faits réels sont des procédés d’enseignement efficaces. Toutefois, si l’on tire en longueur une comparaison ou si l’on raconte une anecdote avec force détails superflus, les auditeurs risquent de perdre de vue l’idée essentielle que l’on voulait illustrer. De même, des histoires qui ne sont qu’amusantes nous éloignent de l’objectif de notre ministère. En effet, celui qui enseigne attire l’attention sur lui-​même, mais n’atteint pas le but fondamental, l’instruction théocratique.

Pour qu’une personne devienne véritablement un disciple de Christ, elle doit comprendre clairement ce qu’on lui enseigne. Elle doit entendre la vérité et saisir ce qui différencie celle-ci des autres croyances. Une méthode pour y parvenir consiste à mettre des idées en contraste.

Jéhovah a plusieurs fois demandé à ses serviteurs de “ faire une distinction ” entre le pur et l’impur (Lév. 10:9-11). Il a dit que ceux qui serviraient dans son grand temple spirituel enseigneraient aux humains “ la différence entre chose sainte et chose profane ”. (Ézék. 44:23.) Le livre des Proverbes regorge de contrastes entre la justice et la méchanceté, entre la sagesse et la sottise. Il est même possible de distinguer l’une de l’autre des idées qui ne sont pas opposées. En Romains 5:7, l’apôtre Paul fait une distinction entre l’homme juste et l’homme bon. Dans la lettre aux Hébreux, il démontre que le service de grand prêtre du Christ est supérieur à celui qu’avait accompli Aaron. De fait, Jean Amos Comenius, pédagogue du XVII^e siècle, a écrit : “ Enseigner ne signifie guère plus que montrer en quoi les choses diffèrent les unes des autres dans leur dessein, leur forme ou leur origine. [...] Dès lors, qui expose bien les différences enseigne bien. ”

Supposons que vous êtes en train de parler du Royaume de Dieu. Si vous avez affaire à un interlocuteur qui ne comprend pas ce qu’est le Royaume, vous pourriez montrer ce qu’en dit la Bible et faire la différence avec le point de vue selon lequel le Royaume n’est autre que la condition de cœur du croyant. Ou bien vous pourriez établir la différence entre le Royaume et les gouvernements humains. Par contre, devant un auditoire qui connaît ces vérités fondamentales, vous pourriez entrer dans plus de détails. Vous pourriez expliquer en quoi le Royaume messianique diffère de la royauté universelle de Jéhovah, dont parle Psaume 103:19, ou du ‘ royaume du Fils de l’amour de Dieu ’, mentionné en Colossiens 1:13, ou encore de l’“ administration ” dont il est question en Éphésiens 1:10. L’utilisation de contrastes peut aider l’auditoire à bien cerner cet enseignement biblique essentiel.

Jésus a souvent eu recours à ce procédé d’enseignement. Il a fait la différence entre la façon dont les gens comprenaient habituellement la Loi mosaïque et ce qu’était vraiment l’esprit de la Loi (Mat. 5:21-48). Il a établi un contraste entre l’attachement sincère à Dieu et les agissements hypocrites des Pharisiens (Mat. 6:1-18). Il a mis en opposition l’état d’esprit de ceux qui “ commandent en maîtres ” les autres et le désintéressement que ses disciples manifesteraient (Mat. 20:25-28). En une autre circonstance, relatée en Matthieu 21:28-32, Jésus a invité ses auditeurs à faire eux-​mêmes la différence entre l’homme imbu de sa justice et celui qui se repent sincèrement. Cela introduit d’ailleurs une autre facette précieuse d’un enseignement de qualité.

On lit en Matthieu 21:28 que Jésus introduit sa comparaison par l’expression “ Qu’en pensez-​vous ? ” Un enseignant capable ne se borne pas à énoncer des faits ou à donner des réponses. Il encourage plutôt ses auditeurs à faire usage de leur capacité de réflexion (Prov. 3:21 ; Rom. 12:1). Cela suppose entre autres poser des questions. Comme on le note en Matthieu 17:25, Jésus a demandé : “ Qu’en penses-​tu, Simon ? De qui les rois de la terre reçoivent-​ils taxes ou impôt par tête ? De leurs fils ou des étrangers ? ” Ses questions poussaient Pierre à réfléchir et lui ont permis d’arriver lui-​même à la bonne conclusion à propos du paiement de l’impôt du temple. De même, pour répondre à l’homme qui lui demandait : “ Qui donc est mon prochain ? ” Jésus a mis en contraste l’attitude d’un prêtre et d’un Lévite et celle d’un Samaritain. Puis il a posé cette question : “ Lequel de ces trois te semble s’être fait le prochain de l’homme qui était tombé parmi les bandits ? ” (Luc 10:29-36). Là encore, au lieu de réfléchir à la place de son interlocuteur, Jésus l’a invité à répondre à sa propre question. — Luc 7:41-43.

Les enseignants qui saisissent le sens de la Parole de Dieu comprennent que le vrai culte ne consiste pas à retenir par cœur des faits et à respecter des règles. Le vrai culte repose sur de bonnes relations avec Jéhovah et de la gratitude pour ses manières d’agir. Un tel culte implique le cœur (Deut. 10:12, 13 ; Luc 10:25-27). Dans les Écritures, le mot “ cœur ” désigne souvent toute la personne intérieure, avec entre autres ses désirs, ses états d’âme, ses sentiments et ses mobiles.

Jésus savait que, si les humains considèrent les apparences, Dieu voit ce qu’est le cœur (1 Sam. 16:7). C’est par amour que nous devrions servir Dieu, et non pour faire bonne impression devant d’autres humains (Mat. 6:5-8). À l’opposé, les Pharisiens soignaient beaucoup les apparences. Ils insistaient sur l’observance des détails de la Loi et sur la servitude aux règles qu’ils avaient inventées. Ce qui leur faisait défaut, cependant, c’était de manifester des qualités qui les auraient identifiés au Dieu qu’ils prétendaient adorer (Mat. 9:13 ; Luc 11:42). Jésus a enseigné que, si l’obéissance aux exigences divines est importante, la valeur de cette obéissance se mesure d’après ce que nous avons dans le cœur (Mat. 15:7-9 ; Marc 7:20-23 ; Jean 3:36). Notre enseignement fera un bien immense si nous imitons Jésus. Il est important d’aider les gens à apprendre ce que Dieu attend d’eux. Mais il n’est pas moins important pour eux de connaître et d’aimer Jéhovah comme une personne bien réelle, afin qu’ils se mettent à démontrer par leur conduite qu’ils ont le souci de gagner l’approbation du vrai Dieu.

Naturellement, pour tirer profit d’un tel enseignement, les personnes doivent porter un regard honnête sur l’état de leur cœur. Jésus a encouragé ses auditeurs à analyser leurs mobiles et à examiner leurs sentiments. Quand il voulait corriger un point de vue erroné, il demandait à ses interlocuteurs pourquoi ils pensaient, disaient ou agissaient de telle ou telle manière. Toutefois, pour ne pas en rester là, Jésus ajoutait à ses questions une déclaration, un exemple ou une action qui les encourageait à acquérir le bon point de vue (Marc 2:8 ; 4:40 ; 8:17 ; Luc 6:41, 46). Nous pouvons de même aider nos auditeurs en leur suggérant de se poser des questions comme : ‘ Pourquoi cette manière d’agir me semble-​t-​elle intéressante ? ’ ‘ Pourquoi est-​ce que je réagis ainsi à cette situation ? ’ Puis présentons des idées qui les pousseront à voir les choses selon la pensée de Jéhovah.

Un bon enseignant sait que “ la sagesse est la chose principale ”. (Prov. 4:7.) La sagesse est la capacité d’appliquer efficacement la connaissance pour résoudre des problèmes, éviter les dangers, atteindre des objectifs ou aider autrui. Il est de la responsabilité de l’enseignant d’aider les étudiants à faire l’application de la connaissance, mais pas de prendre de décision à leur place. Quand vous examinez divers principes bibliques, aidez l’étudiant à raisonner. Vous pourriez évoquer une situation de la vie quotidienne et ensuite lui demander en quoi le principe biblique que vous venez d’étudier pourrait lui être utile s’il devait se retrouver dans ce genre de situation. — Héb. 5:14.

Dans le discours qu’il a prononcé à la Pentecôte 33 de notre ère, l’apôtre Pierre a donné un exemple d’application pratique qui avait rapport à la vie des gens (Actes 2:14-36). Après avoir commenté trois passages des Écritures, dont la foule reconnaissait l’inspiration, Pierre en a tiré une application à la lumière des événements dont ils avaient tous été témoins. En conséquence, ses auditeurs ont compris la nécessité d’agir conformément à ce qu’ils avaient entendu. Votre enseignement a-​t-​il le même effet sur les gens ? Au lieu de procéder à une énumération de faits, aidez-​vous vos auditeurs à comprendre pourquoi les choses sont ainsi ? Les encouragez-​vous à réfléchir à l’influence que les choses qu’ils apprennent devraient avoir sur leur vie ? Ils ne s’écrieront peut-être pas “ Que nous faut-​il faire ? ” comme la foule le jour de la Pentecôte, mais si vous avez bien fait ressortir l’application pratique des écritures, ils se sentiront poussés à envisager des mesures appropriées. — Actes 2:37.

Quand vous lisez la Bible avec vos enfants, une excellente occasion s’offre à vous de leur apprendre à réfléchir aux principes bibliques en termes d’application pratique (Éph. 6:4). Vous pourriez, par exemple, choisir quelques versets de la lecture hebdomadaire, discuter de leur signification, puis poser des questions comme : ‘ Quel conseil nous est donné ici ? Comment pourrait-​on utiliser ces versets dans le ministère ? Qu’est-​ce qu’ils nous apprennent sur Jéhovah, sa manière de faire les choses, et pourquoi cela suscite-​t-​il chez nous de la gratitude pour lui ? ’ Encouragez les membres de la famille à s’exprimer sur ces idées durant la discussion des points intéressants de la lecture de la Bible lors de l’École du ministère théocratique. Ils retiendront certainement les versets sur lesquels ils auront fait un commentaire.

Nous n’enseignons pas uniquement par ce que nous disons, mais aussi par ce que nous faisons. Nos actes fournissent un exemple pratique de la manière d’appliquer ce que nous disons. C’est d’ailleurs ainsi que les enfants apprennent. Quand ils imitent leurs parents, ils démontrent qu’ils veulent être comme eux. Ils veulent savoir ce que signifie faire comme les parents. Pareillement, quand les personnes que vous enseignez ‘ deviennent vos imitateurs, tout comme vous l’êtes de Christ ’, elles commencent à ressentir les bienfaits que l’on se procure à marcher dans les voies de Jéhovah (1 Cor. 11:1). Elles découvrent par elles-​mêmes ce que sont les manières d’agir de Jéhovah en leur faveur.

Cela nous rappelle toute l’importance de donner un bel exemple. Le “ genre d’hommes [que nous sommes] en actes de sainte conduite et en actions marquées par l’attachement à Dieu ” joue un rôle essentiel pour ce qui est de faire à ceux que nous enseignons une démonstration vivante de la mise en pratique des principes bibliques (2 Pierre 3:11). Si vous encouragez un étudiant de la Bible à lire la Parole de Dieu régulièrement, soyez-​en vous-​même un lecteur assidu. Si vous voulez que vos enfants apprennent à se soumettre aux principes bibliques, veillez à ce que votre comportement soit en accord avec la volonté divine. Si vous exhortez la congrégation à être zélée dans le ministère, assurez-​vous que vous y prenez part pleinement. Si vous pratiquez ce que vous enseignez, vous êtes bien mieux placé pour inciter autrui à l’action. — Rom. 2:21-23.

Avec l’objectif d’améliorer votre façon d’enseigner, demandez-​vous : ‘ Quand j’instruis, est-​ce d’une manière qui va réellement faire évoluer l’état d’esprit, le langage ou le comportement de ceux qui m’écoutent ? Pour rendre mon propos plus clair, est-​ce que je fais bien la différence entre deux idées ou deux comportements ? Qu’est-​ce que je fais pour aider l’étudiant, ou mes enfants, ou mon auditoire lors d’une réunion, à se souvenir de ce que je dis ? Est-​ce que je montre clairement à mes auditeurs comment mettre en pratique ce qu’ils apprennent ? Est-​ce qu’ils peuvent le comprendre en considérant mon exemple ? Est-​ce qu’ils saisissent que leur réaction personnelle à la question que nous étudions peut avoir une influence sur leurs relations avec Jéhovah ? ’ (Prov. 9:10). Continuez de prêter attention à ces conseils en vue de développer vos aptitudes à enseigner. ‘ Faites constamment attention à vous et à votre enseignement. Persévérez dans ces choses, car en faisant cela vous sauverez et vous-​même et ceux qui vous écoutent. ’ — 1 Tim. 4:16.