Des assistants qui rendent de précieux services

À L’ASSEMBLÉE de Philippes, l’apôtre Paul a écrit : « De la part de Paul et Timothée, esclaves de Christ Jésus, à tous les saints en union avec Christ Jésus qui sont à Philippes, ainsi qu’aux responsables de l’assemblée et aux assistants » (Phil. 1:1). Note qu’il a mentionné les assistants. Ces hommes jouaient manifestement un rôle important : épauler les anciens dans l’assemblée de l’époque. Il en va de même aujourd’hui. Les assistants rendent des services qui aident les responsables et contribuent au bon fonctionnement de l’assemblée.

² Sais-​tu qui sont les assistants de ton assemblée ? Es-​tu conscient du travail qu’ils font pour ton bien et celui de toute l’assemblée ? Jéhovah accorde sans aucun doute une grande valeur à leurs efforts. Paul a déclaré : « Les hommes qui servent d’une belle façon acquièrent une belle réputation et une grande confiance pour parler de la foi en Christ Jésus » (1 Tim. 3:13).

³ On attend des assistants qu’ils mènent une vie droite, qu’ils soient des hommes responsables et qu’ils s’acquittent correctement des tâches qui leur sont confiées. Cela ressort de ce que Paul a dit dans sa lettre à Timothée sur les conditions qu’ils doivent remplir : « Il faut que les assistants soient des hommes dignes, qu’ils n’aient pas un langage double, qu’ils soient modérés dans la consommation de vin, non avides d’un gain malhonnête, attachés au saint secret de la foi avec une conscience pure. De plus, qu’ils soient d’abord mis à l’épreuve quant à leurs aptitudes ; puis, s’ils sont exempts d’accusation, qu’ils servent comme ministres. Les assistants doivent être maris d’une seule femme et diriger d’une belle façon leurs enfants et leur propre famille » (1 Tim. 3:8-10, 12). En restant attachée à la norme élevée définie pour les assistants, l’assemblée est protégée d’accusations qui pourraient être portées contre elle sur le genre d’hommes à qui sont confiées des responsabilités.

⁴ Les assistants, jeunes ou moins jeunes, sont actifs dans la prédication chaque mois. À l’exemple de Jésus, ils sont zélés pour le ministère. Ils reflètent ainsi l’intérêt de Jéhovah pour le salut de l’humanité (Is. 9:7).

⁵ Les assistants sont également exemplaires dans leur tenue, leur aspect général, leur langage, leur état d’esprit et leur comportement. Ils sont réfléchis, ce qui leur vaut le respect des autres. Qui plus est, ils prennent au sérieux leur relation avec Jéhovah et leurs responsabilités dans l’assemblée (Tite 2:2, 6-8).

⁶ Ces hommes ont été « mis à l’épreuve quant à leurs aptitudes ». Avant même d’être nommés, ils ont montré qu’ils étaient des frères vraiment dévoués. Ils ont également montré qu’ils accordent la priorité aux intérêts du Royaume et qu’ils sont prêts à assumer n’importe quelle responsabilité qu’on pourrait leur confier. Ce sont véritablement des exemples pour les autres dans l’assemblée (1 Tim. 3:10).

⁷ Les assistants rendent divers services pratiques en faveur de leurs frères et sœurs, ce qui laisse aux responsables plus de temps pour assumer leurs rôles d’enseignants et de bergers. Le collège des anciens leur confie des tâches en fonction de leurs capacités personnelles et des besoins de l’assemblée.

⁸ Citons quelques-uns des services qui peuvent être attribués à un assistant : gérer les publications afin que nous puissions nous en procurer pour notre usage personnel et pour la prédication, tenir à jour les comptes de l’assemblée ou le dossier des territoires, s’occuper des micros ou de la sonorisation, être préposé à l’accueil ou bien aider les anciens d’autres façons. Comme la maintenance et le nettoyage de la Salle du Royaume demandent beaucoup de travail, on sollicite souvent l’aide d’assistants dans ce domaine.

⁹ Dans certaines assemblées, il est possible de désigner un assistant différent pour chacune de ces tâches. Dans d’autres, un seul assistant s’en voit confier plusieurs. Parfois, plusieurs assistants s’occupent d’une même tâche. S’il n’y a pas assez d’assistants, le collège des anciens peut demander à d’autres frères exemplaires d’accomplir ces tâches nécessaires. Ceux-ci acquerront ainsi une expérience qui leur servira plus tard, lorsqu’ils rempliront les conditions pour être nommés assistants. Si aucun frère n’est disponible, on peut demander à une sœur exemplaire d’apporter son aide dans certains domaines, même si évidemment elle n’est pas nommée à la fonction d’assistant. Un chrétien exemplaire est un chrétien dont le comportement et le culte sont considérés comme dignes d’être imités. Il est un exemple pour ce qui est de l’assistance aux réunions, de la participation à la prédication, de la vie de famille, des choix de divertissements, de la tenue et de l’aspect général, etc.

¹⁰ Dans les assemblées comptant très peu d’anciens, on pourra demander à des assistants qualifiés d’examiner avec des candidats au baptême les questions qui concernent les points de doctrine. Elles figurent dans l’appendice, « 1^re partie : Les croyances du chrétien ». La « 2^e partie : Le mode de vie du chrétien » abordant des questions personnelles délicates, c’est un ancien qui devra la traiter.

¹¹ Si cela se justifie, le collège des anciens peut juger utile de réattribuer de temps à autre certaines tâches effectuées par les assistants. Toutefois, il est très avantageux que les frères s’occupent des mêmes tâches pendant un certain temps, pour qu’ils puissent gagner en expérience et en compétence.

¹² Selon la situation locale, on peut confier d’autres missions encore aux assistants dont les progrès sont « évidents pour tous » (1 Tim. 4:15). Si l’on manque d’anciens, on peut désigner un assistant pour seconder un responsable de groupe ou, dans certains cas, pour être préposé à un groupe, sous la supervision attentive des anciens. On peut demander à des assistants de traiter certaines parties de la réunion Vie et ministère, par exemple de diriger l’étude biblique de l’assemblée si nécessaire, et de prononcer des discours publics. D’autres responsabilités peuvent leur être confiées, s’il y a un besoin particulier et s’ils remplissent les conditions requises pour s’en acquitter (1 Pierre 4:10). Les assistants aideront les anciens en donnant volontiers de leur personne.

¹³ Bien que leur travail diffère de celui des anciens, il n’en fait pas moins partie du service sacré offert à Dieu et il est important pour le bon fonctionnement de l’assemblée. Avec le temps, si un assistant s’acquitte bien de ses obligations et remplit les conditions pour être berger et enseignant, il peut être recommandé comme ancien.

¹⁴ Si tu es un frère adolescent ou baptisé depuis peu, aspires-​tu à remplir les conditions requises pour être assistant ? (1 Tim. 3:1). Tant de personnes viennent à la vérité chaque année qu’on a besoin d’hommes spirituels qualifiés pour endosser des responsabilités dans les assemblées. Si tu aspires à faire plus dans l’assemblée, cultive le désir d’aider les autres. Pour cela, médite sur le bel exemple de Jésus (Mat. 20:28 ; Jean 4:6, 7 ; 13:4, 5). Ce désir grandira à mesure que tu goûteras la joie de donner (Actes 20:35). Alors, propose-​toi pour apporter une aide pratique aux autres, participer à l’entretien de la Salle du Royaume ou présenter un exposé en remplacement à la réunion Vie et ministère. Un frère qui aspire à devenir un responsable doit par ailleurs acquérir des qualités spirituelles grâce à de bonnes habitudes d’étude individuelle (Ps. 1:1, 2 ; Gal. 5:22, 23). Il se montre également fiable et fidèle quand on lui confie des tâches (1 Cor. 4:2).

¹⁵ Les assistants sont établis par l’esprit saint pour le bien de l’assemblée. Ses membres peuvent manifester leur gratitude pour le dur travail de ces frères en coopérant avec eux tandis qu’ils accomplissent les tâches qui leur sont confiées. De cette façon, l’assemblée se montre reconnaissante pour la disposition que Jéhovah a prise afin que sa maison reste ordonnée (Gal. 6:10).