Janvier

Des surveillants de circonscription du monde entier constatent que, dans de nombreuses congrégations, il reste beaucoup à faire pour apprendre aux frères, jeunes et moins jeunes, à s’occuper du troupeau. Mais ce n’est pas sans difficultés. Pourquoi ? Si tu es ancien, tu es certainement conscient de l’importance d’une formation personnalisée. Tu sais qu’il faut plus de frères pour maintenir les congrégations spirituellement fortes, mais aussi pour en fonder de nouvelles (Is. 60:22). Tu sais également que la Parole de Dieu te recommande d’« enseigner les autres ». Malgré tout, tu as peut-être du mal à le faire. Après avoir rempli tes obligations familiales, professionnelles et théocratiques, et réglé toute autre affaire urgente, tu as peut-être l’impression de ne plus avoir de temps pour former des frères. Pourtant, ils ont besoin d’être formés pour aider à assumer la charge de travail dans la congrégation. Et quand ce résultat est atteint, tout le monde en tire profit. w15 15/4 1:2, 3.

Dès qu’il a reçu des responsabilités dans la congrégation, un frère ne devrait pas s’estimer obligé de changer de cap, de faire les choses d’une manière complètement nouvelle. Ce n’est pas le désir de changer qui détermine la nécessité de le faire, mais les besoins de la congrégation et la direction donnée par l’organisation de Jéhovah. Si tu es nouvellement nommé, rassure tes compagnons chrétiens et manifeste du respect envers les anciens d’expérience en continuant à employer leurs méthodes fondées sur la Bible. Toutefois, à mesure que tu acquerras de l’expérience, tu contribueras sans aucun doute à faire appliquer des changements qui aideront la congrégation à rester en phase avec l’organisation divine en perpétuel progrès. En réalité, apprenants fidèles, Jéhovah peut vous permettre en temps voulu d’accomplir des œuvres plus grandes que celles qu’ont accomplies vos enseignants (Jean 14:12). w15 15/4 2:17.

Quand l’épreuve est rude, il peut t’arriver, comme Paul, d’avoir l’impression de te trouver dans « la gueule du lion », ou en tout cas extrêmement près (2 Tim. 4:17). Ce sont des moments où il est très difficile, mais aussi très important, de faire confiance à Jéhovah. Suppose que tu t’occupes d’un membre de ta famille qui souffre d’une maladie chronique. Peut-être as-​tu demandé à Jéhovah de la sagesse et de la force. Une fois que tu as fait tout ce que tu pouvais, n’éprouves-​tu pas une certaine paix à savoir que Jéhovah a l’œil sur toi et qu’il te donnera ce qu’il faut pour endurer ? Certaines circonstances pourraient t’amener à en douter. Tu entends peut-être des avis médicaux contradictoires. Ou encore des parents, de la part de qui tu espérais du réconfort, semblent plutôt compliquer les choses. Continue à demander de la force à Jéhovah. Continue à t’approcher de lui (1 Sam. 30:3, 6). Quand tu te rendras compte de la façon dont Jéhovah t’a aidé, ta relation avec lui sera plus forte. w15 15/4 4:10, 11.

Les serviteurs de Jéhovah ne sont pas de ceux à qui Satan fait croire qu’il n’existe pas. En effet, nous savons que le Diable est réel. Que c’est lui qui a parlé à Ève par l’intermédiaire d’un serpent (Gen. 3:1-5). Que c’est lui qui a provoqué Jéhovah au sujet de Job (Job 1:9-12). Que c’est encore lui qui a essayé de tenter Jésus (Mat. 4:1-10). Et qu’en 1914, après la naissance du Royaume de Dieu, c’est lui qui s’est mis à « faire la guerre » au reste oint (Rév. 12:17). Cette guerre fait toujours rage : Satan cherche à détruire la foi du reste des 144 000 et celle des autres brebis. Pour gagner le combat, nous devons nous opposer à lui et rester solides dans la foi. Satan est tout sauf humble. Il fallait que cette créature spirituelle soit pétrie d’orgueil et de présomption pour avoir l’audace de contester la souveraineté de Jéhovah et de se poser en dieu rival. Par conséquent, une des façons de nous opposer à Satan consiste à fuir l’orgueil et à cultiver l’humilité (1 Pierre 5:5). w15 15/5 2:3, 4.

Quand les chrétiens se représentent mentalement leur espérance, céleste ou terrestre, ils sont encouragés. T’imagines-​tu en train de profiter des choses promises par Dieu ? Songer à ce que tu pourrais faire quand Dieu aura réalisé ses promesses remplit sûrement ton cœur de joie. Tu te « vois » peut-être vivant éternellement sur terre. Imagine-​toi en train de participer à la transformation de la terre en paradis. Tu aimes Jéhovah, ton prochain aussi. Tu es en bonne santé, plein de vigueur et tu as des perspectives radieuses. La vie est un plaisir parce que ceux qui supervisent l’œuvre de restauration se soucient sincèrement de toi. Tu es heureux de te servir de tes talents et de tes capacités parce que chacune de tes actions fait du bien aux autres et honore Dieu. Par exemple, tu aides les nouveaux ressuscités à connaître Jéhovah (Jean 17:3 ; Actes 24:15). Non, ce n’est pas qu’un rêve. Cette image mentale se fonde sur les vérités bibliques concernant l’avenir (Is. 11:9 ; 33:24 ; 35:5-7 ; 65:22). w15 15/5 3:15.

Jésus a miraculeusement fourni une grande quantité d’excellent vin, suffisamment pour un nombre important de personnes (Jean 2:6-11). On notera que lorsque le Diable a poussé Jésus à transformer des pierres en pains, celui-ci a refusé de se servir de ses pouvoirs pour satisfaire ses désirs (Mat. 4:2-4). Par contre, il s’en est servi pour combler les besoins des autres. Comment pouvons-​nous imiter l’altruisme de Jésus ? Il a exhorté les serviteurs de Dieu à avoir « l’habitude de donner » (Luc 6:38). Pouvons-​nous nous montrer généreux en invitant des frères et sœurs chez nous pour partager un repas en bonne compagnie ? Pouvons-​nous être généreux de notre temps après une réunion en aidant quelqu’un, par exemple en écoutant un frère répéter son exposé ? Pouvons-​nous aider un compagnon à développer davantage d’habileté dans le ministère ? Nous imiterons Jésus en étant généreux, selon nos possibilités, sur les plans matériel et spirituel. w15 15/6 1:3, 4, 6.

Si nous restons intègres, nous connaîtrons l’un des plus grands miracles de tous les temps : nous survivrons à la grande tribulation. Peu après la guerre d’Har-Maguédôn, nous assisterons à bien d’autres miracles par lesquels tout humain sera en bonne santé (Is. 35:5, 6 ; Rév. 21:4). Lunettes, cannes, béquilles, fauteuils roulants, prothèses auditives... Imagine-​toi les humains en train de se débarrasser de tous ces appareils et instruments ! Les survivants d’Har-Maguédôn s’attaqueront avec entrain à l’œuvre qui les attendra : la transformation de toute la planète, ce don de Dieu, en un paradis (Ps. 115:16). Les guérisons que Jésus a opérées dans le passé encouragent la « grande foule » et entretiennent sa joyeuse perspective d’être soulagée de toute maladie (Rév. 7:9). Ces guérisons ont révélé à quel point le Fils premier-né de Dieu est sensible et aime l’humanité (Jean 10:11 ; 15:12, 13). La compassion de Jésus donne une image émouvante de l’intérêt que Jéhovah porte à chacun de ses serviteurs (Jean 5:19). w15 15/6 2:16, 17.

En 1914, une guerre a éclaté entre des pays d’Europe, guerre qui a pris de l’ampleur au point d’embraser le monde entier. En 1918, alors qu’elle touchait à sa fin, de graves pénuries alimentaires ont sévi, et une épidémie de grippe a fait plus de morts que la guerre elle-​même. « Le signe » permettant de discerner la présence invisible de Jésus en tant que nouveau Roi de la terre avait commencé à se réaliser (Mat. 24:3-8 ; Luc 21:10, 11). De nombreux faits indiquent que 1914 est l’époque où « on [...] a donné une couronne » au Seigneur Jésus Christ. Il « est sorti en vainqueur et pour mener à terme sa victoire » (Rév. 6:2). Il a commencé par purifier les cieux en menant une guerre contre Satan et ses démons, qui ont été jetés aux alentours de la terre. Depuis, l’humanité constate la réalité des paroles inspirées du texte de ce jour. w15 15/6 4:13.

Moins d’un siècle après la naissance de la congrégation chrétienne, comme prédit, une apostasie a commencé à se répandre (Actes 20:28-30 ; 2 Thess. 2:3, 4). Par la suite, il est devenu de plus en plus difficile de savoir qui, réellement, servait Dieu dans son temple spirituel. C’est seulement des siècles plus tard que Jéhovah a éclairci les choses. Il l’a fait par le moyen de Jésus Christ, peu après l’avoir établi Roi. En 1919, ceux qui avaient l’approbation de Jéhovah et qui le servaient dans son temple spirituel étaient clairement identifiés. Afin qu’ils servent Dieu d’une manière qui lui soit encore plus agréable, ils avaient été affinés spirituellement (Is. 4:2, 3 ; Mal. 3:1-4). Une vision, que l’apôtre Paul avait reçue des siècles auparavant, avait commencé à s’accomplir, quoique de façon limitée. Cette vision « surnaturell[e] » est consignée en 2 Corinthiens 12:2-4. Ce que Paul a vu est qualifié de révélation et se rapportait à un évènement futur, non à quelque chose qui existait à son époque. w15 15/7 1:6-8.

De nombreux membres de la chrétienté croient au dogme de l’enlèvement de l’Église. Selon ce dogme, ils seront pris de la terre avec leur corps de chair. De plus, ils s’attendent à ce que Jésus revienne de façon visible pour gouverner la terre. Cependant, la Bible montre clairement que « le signe du Fils de l’homme » apparaîtra dans le ciel et que Jésus viendra « sur les nuages du ciel » (Mat. 24:30). Ces deux expressions suggèrent l’invisibilité. De plus, « la chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu ». Par conséquent, ceux qui seront emportés au ciel devront d’abord être « changés, en un instant, en un clin d’œil, durant la dernière trompette » (1 Cor. 15:50-53). Ainsi, bien que nous n’utilisions pas le terme « enlèvement » en raison de sa connotation, les oints fidèles encore sur terre seront rassemblés en un instant. w15 15/7 2:14, 15.

Une Salle du Royaume est le centre du culte pur pour une localité. Dans les Salles du Royaume se tiennent les réunions hebdomadaires, une disposition prise par Jéhovah pour nous nourrir spirituellement. C’est dans ces lieux que nous recevons la direction et le réconfort spirituels indispensables, transmis par son organisation. Même si cette invitation à manger à « la table de Jéhovah » est permanente, nous ne devrions jamais la banaliser (1 Cor. 10:21). Jéhovah accorde une grande importance à ces moments durant lesquels nous l’adorons et nous nous encourageons mutuellement. C’est pourquoi il a inspiré l’apôtre Paul pour nous exhorter à ne pas abandonner notre assemblée (Héb. 10:24, 25). Serait-​ce faire preuve de respect envers Jéhovah que de manquer les réunions chrétiennes sans raison valable ? En fait, nous montrons combien nous aimons Jéhovah et attachons du prix à ses dons en nous préparant pour les réunions et en y participant de tout cœur. w15 15/7 4:3, 4.

Cet avertissement est en soi une excellente raison de continuer d’attendre : Jésus nous le demande ! Sous ce rapport, l’organisation de Jéhovah donne l’exemple. Ses publications nous exhortent en permanence à « attend[re] », à « gard[er] constamment à l’esprit la présence du jour de Jéhovah » et à mettre notre espoir dans le monde nouveau promis par Dieu (2 Pierre 3:11-13). Si les chrétiens des siècles passés ont eu de bonnes raisons de continuer d’attendre, les chrétiens d’aujourd’hui en ont d’autant plus. Pourquoi ? Parce que nous vivons durant la présence de Christ. Le signe de sa présence est visible depuis 1914. Et ce signe à aspects multiples, parmi lesquels l’aggravation des conditions mondiales et la prédication du Royaume sur toute la terre, indique que « l’achèvement du système de choses » est en cours (Mat. 24:3, 7-14). Mais Jésus n’a pas révélé combien de temps durerait cette période avant que la fin n’arrive. Il nous faut donc être particulièrement vigilants. w15 15/8 2:4, 5.

Dans le monde nouveau, c’est la satisfaction de notre besoin de spiritualité qui nous apportera le plus grand plaisir (Mat. 5:3). Les activités spirituelles seront notre priorité absolue et nous nous délecterons en Jéhovah. En accordant la priorité aux choses spirituelles maintenant, nous nous préparons à la vie véritable (Mat. 6:19-21). Comment pouvons-​nous trouver plus de joie dans les activités théocratiques ? Par exemple en nous fixant des objectifs spirituels. Es-​tu jeune et envisages-​tu de faire carrière au service de Jéhovah ? Si oui, pourquoi ne pas relire certains extraits de nos publications traitant des différentes formes de service à plein temps et te fixer l’objectif de t’engager dans l’une d’elles ? Tu pourrais aussi parler avec des chrétiens qui sont dans le service à plein temps depuis de nombreuses années. En faisant du ministère ta carrière, tu sers déjà Dieu comme tu le serviras dans le monde nouveau, où ta formation et ton expérience théocratiques seront d’une grande valeur. w15 15/8 3:13, 14.

D’autres facettes du fruit de l’esprit comme la douceur, la maîtrise de soi et la patience ont leur importance (Gal. 5:23). Elles peuvent aider un chrétien mûr à réagir à des situations difficiles sans s’irriter et à supporter des déceptions douloureuses sans perdre espoir. Dans son programme d’étude individuelle, le chrétien mûr cherche en permanence les principes bibliques l’aidant à distinguer le bien du mal. Les décisions qu’il prend ensuite prouvent sa maturité spirituelle. Par exemple, il écoute sa conscience éduquée par la Bible. Il a par ailleurs l’humilité de reconnaître que les voies et les normes de Jéhovah sont toujours meilleures que les siennes. Il prêche la bonne nouvelle avec zèle et favorise l’unité de la congrégation. Quel que soit le nombre d’années depuis lesquelles nous servons Jéhovah, nous devrions tous nous demander : « Y a-​t-​il des aspects sous lesquels je devrais imiter Jésus plus étroitement, et continuer ainsi à progresser ? » w15 15/9 1:6, 7.

Les disciples voient Jésus, qui marche sur l’eau de la mer de Galilée. Pierre l’appelle et lui demande s’il peut le rejoindre. Jésus l’invite à venir. L’apôtre descend alors du bateau et marche sur la mer agitée en direction de son Maître. Mais, rapidement, il se met à couler. Pourquoi ? Parce qu’il a regardé la tempête et a pris peur. Il appelle à l’aide Jésus, qui aussitôt le saisit et lui dit ce qu’on lit dans le verset de ce jour (Mat. 14:24-32). C’est la foi qui a poussé Pierre à sauter par-dessus bord pour marcher sur l’eau. Jésus l’ayant appelé, il était convaincu que la puissance divine le soutiendrait, tout comme elle soutenait Jésus. De manière semblable, c’est la foi qui nous a poussés à nous vouer à Jéhovah et à nous faire baptiser. Jésus nous a invités à devenir ses disciples, à marcher sur ses traces. Pour cela, il nous a fallu exercer la foi en Dieu et en Jésus, convaincus qu’ils nous soutiendraient de diverses manières (Jean 14:1 ; 1 Pierre 2:21). w15 15/9 3:1, 3.

L’une des priorités d’un père aimant est sans aucun doute de protéger ses enfants contre d’éventuelles atteintes, voire de graves dangers. Jéhovah, notre Père céleste, n’en fait pas moins. Réfléchis à ceci : À quel point tiens-​tu à tes yeux ? Eh bien, c’est à ce point que Jéhovah tient à ses serviteurs (Zek. 2:8). N’est-​il pas clair que ses adorateurs lui sont précieux ? Jéhovah a parfois permis qu’un de ses fidèles, comme Étienne, meure entre les mains d’ennemis. Toutefois, il protège son peuple dans son ensemble en le mettant en garde au bon moment contre les manœuvres du Diable (Éph. 6:10-12). Au moyen de sa Parole et de publications bibliques produites par son organisation, il nous révèle la vérité sur les richesses trompeuses, les divertissements immoraux et violents, les dangers d’Internet, etc. Il est clair qu’en Père plein d’amour, Jéhovah veille à la sécurité et au bien-être de ses adorateurs. w15 15/9 4:15, 17.

Le fait que les Témoins de Jéhovah réussissent à « défendre la bonne nouvelle et [à] la faire reconnaître en justice » est une preuve du soutien de la main puissante de Jéhovah (Phil. 1:7). Certains gouvernements ont essayé de mettre un terme à l’œuvre du peuple de Dieu. Mais quand on pense que, depuis l’an 2000, les Témoins de Jéhovah ont obtenu au moins 268 victoires devant des juridictions élevées, dont 24 auprès de la Cour européenne des droits de l’homme, il est clair que personne ne peut retenir la main de Dieu (Is. 54:17). La prédication mondiale de la bonne nouvelle n’est possible que grâce à l’aide de Dieu (Mat. 24:14 ; Actes 1:8). Ajoutons à cela l’unité de la famille internationale de frères et sœurs, chose que le monde est incapable d’imiter, et nous comprenons pourquoi même des non-Témoins admettent : « Dieu est réellement parmi vous » (1 Cor. 14:25). Ainsi, nous avons de nombreuses preuves que Dieu agit en faveur de l’ensemble de ses serviteurs (Is. 66:14). w15 15/10 1:13, 14.

Un usage excessif de ce qu’offre le monde est dangereux (1 Cor. 7:29-31). Un chrétien peut facilement perdre beaucoup de temps à des choses qui, en soi, ne sont pas mauvaises : passe-temps, lecture récréative, télévision, tourisme, lèche-vitrines, recherche de renseignements sur les derniers appareils électroniques ou sur des choses superflues, etc. Des habitudes comme aller sur les réseaux sociaux, échanger des textos, faire circuler des e-mails et consulter fréquemment les dernières nouvelles ou les résultats sportifs peuvent également nous faire perdre du temps, voire devenir des obsessions (Eccl. 3:1, 6). Si nous ne limitons pas le temps que nous consacrons à des choses non essentielles, nous pourrions négliger l’activité la plus importante qui soit : le culte de Jéhovah (Éph. 5:15-17).Satan a conçu son monde pour nous attirer et distraire notre attention. Si c’était vrai au I^er siècle, c’est d’autant plus vrai aujourd’hui (2 Tim. 4:10). Il est donc important de suivre le conseil contenu dans le texte d’aujourd’hui. w15 15/10 3:7, 8.

Manoah et sa femme vont avoir un fils ! Le futur père est sûrement heureux, mais il est également conscient de la responsabilité qui va reposer sur ses épaules. Vivant au milieu d’une nation remplie de méchanceté, comment sa femme et lui pourront-​ils amener leur fils à servir Dieu ? Il se met « à implorer Jéhovah » en ces termes : « L’homme du vrai Dieu [l’ange] que tu viens d’envoyer, que cet homme, s’il te plaît, vienne encore vers nous et qu’il nous instruise quant à ce que nous devons faire pour l’enfant qui va naître » (Juges 13:1-8). Si tu es parent, tu comprends probablement ce que ressentait Manoah. Tu as, toi aussi, la lourde responsabilité d’amener ton enfant à connaître et à aimer Jéhovah (Prov. 1:8). Dans ce but, les parents chrétiens tiennent un culte familial régulier. Bien sûr, pour graver les vérités bibliques dans l’esprit de ton enfant, une étude familiale hebdomadaire ne suffit pas (Deut. 6:6-9). Réussiras-​tu à inculquer la vérité à ton enfant ? w15 15/11 1:1, 2.

Contrairement à Jésus, tu ne lis pas dans les cœurs, mais avec l’aide de Dieu, tu peux user de discernement. Te serviras-​tu de cette faculté pour chercher ce qu’il y a de bon chez ton adolescent ? Personne n’aime être étiqueté « fauteur de troubles ». En pensée ou en parole, ne colle jamais à ton fils (ou à ta fille) l’étiquette « adolescent rebelle » ou « enfant à problèmes ». Même si ton adolescent a du mal à faire ce que tu attends de lui, dis-​lui que tu vois son potentiel et son désir sincère de bien faire. Repère tout indice de croissance et de progrès et félicite-​le. Aide-​le à cultiver des qualités en lui confiant de plus en plus de responsabilités quand c’est possible. C’est ce que Jésus faisait avec ses disciples. Environ un an et demi après avoir rencontré Nathanaël, il l’a choisi comme apôtre et celui-ci a été un chrétien zélé (Luc 6:13, 14 ; Actes 1:13, 14). Tes félicitations et tes encouragements aideront ton enfant à sentir qu’il est, non pas quelqu’un qui n’est jamais à la hauteur, mais un chrétien capable que Jéhovah peut utiliser. w15 15/11 2:15, 16.

En 1914, quand les derniers jours ont débuté, le monde comptait seulement quelques milliers de serviteurs de Jéhovah. Poussé par l’amour du prochain et soutenu par l’esprit de Dieu, un petit reste de chrétiens oints a persévéré dans la prédication du Royaume. C’est ainsi qu’aujourd’hui, une grande foule ayant l’espérance terrestre est en train d’être rassemblée. Ce sont 8 millions de Témoins qui servent Dieu dans plus de 115 400 congrégations, et cet accroissement se poursuit. Par exemple, durant l’année de service 2014, plus de 275 500 personnes se sont fait baptiser, soit une moyenne de 5 300 par semaine. Cet accroissement remarquable a lieu parce que nous avons foi en Jéhovah et que nous acceptons pleinement la Bible, sa Parole inspirée (1 Thess. 2:13). Compte tenu de la haine et de l’opposition de Satan, « le dieu de ce système de choses », la prospérité du peuple de Jéhovah est tout bonnement extraordinaire (2 Cor. 4:4). w15 15/11 4:12, 14, 16.

Des biblistes ont comparé et minutieusement examiné des milliers de manuscrits, de fragments de manuscrits et de traductions anciennes. Cet examen a démontré l’exactitude de la grande majorité des passages bibliques. Les rares versets au sujet desquels subsiste un degré d’incertitude n’ont pas d’incidence sur le message général de la Bible. Les conclusions de cet examen des manuscrits anciens convainquent les étudiants de la Bible sincères qu’ils disposent de ce que Jéhovah a initialement inspiré aux rédacteurs bibliques. Malgré une opposition acharnée, Jéhovah a veillé à ce que sa Parole soit l’ouvrage le plus traduit de l’Histoire. Même à une époque où beaucoup croient peu ou pas en Dieu, la Bible reste un best-seller. Par ailleurs, elle existe, en totalité ou en partie, en plus de 2 800 langues. Même si toutes les versions de la Bible ne sont pas claires ou fiables, presque toutes permettent de découvrir son message d’espoir et de salut. w15 15/12 1:13, 14.

Les mots ont le pouvoir de blesser ou de guérir. Dans le système de Satan, il est courant d’utiliser les mots pour faire souffrir. Le monde des divertissements incite de nombreuses personnes à aiguiser « leur langue comme une épée » et à lancer leurs « paroles amères » comme une « flèche » (Ps. 64:3). Un chrétien doit rejeter cette habitude nuisible. Parmi les « paroles amères » figurent les sarcasmes, remarques cinglantes visant à rabaisser ou à réprimander les autres. Celui qui recourt aux sarcasmes a souvent pour but de faire rire, mais il peut vite en arriver à manquer de respect à quelqu’un ou à l’humilier. Les sarcasmes font partie des « insultes » que les chrétiens doivent « chass[er] » loin d’eux (Éph. 4:31, Bible en français courant). Même si l’humour peut ajouter de la saveur à nos paroles, ne commettons pas l’erreur d’utiliser des plaisanteries qui blessent ou humilient les autres pour faire rire. La Bible nous avertit : « Qu’aucune parole pourrie ne sorte de votre bouche, mais quelque parole qui soit bonne pour bâtir quand il en est besoin, pour qu’elle communique à ceux qui l’entendent ce qui est favorable » (Éph. 4:29). w15 15/12 3:10.

Ces derniers mots de la lettre que le collège central du I^er siècle a envoyée aux congrégations peuvent aussi être rendus par « soyez forts ». C’est sûr, nous souhaitons « prospérer », bien nous porter, être forts pour servir notre grand Dieu. Tant que nous vivrons dans le présent système de choses et que nous serons imparfaits, il nous faudra faire face à la maladie. Nous ne pouvons espérer être guéris miraculeusement dès maintenant. Par contre, Révélation 22:1, 2 parle de l’époque où nous serons complètement guéris. L’apôtre Jean a vu en vision « un fleuve d’eau de la vie » et « des arbres de vie » dont les feuilles « étaient pour la guérison des nations ». Il n’est pas ici question d’un quelconque remède à base de plantes qu’on utiliserait aujourd’hui ou dans l’avenir. Il s’agit plutôt des dispositions que Jéhovah a prises par l’intermédiaire de Jésus pour donner aux humains obéissants la vie éternelle. Une belle perspective s’il en est ! (Is. 35:5, 6). w15 15/12 4:17, 18.

Au sujet de notre époque, Jéhovah a prédit : « Ce sera en ces jours-​là que dix hommes de toutes les langues des nations saisiront, oui ils saisiront vraiment le pan du vêtement d’un homme, d’un Juif, en disant : “Nous voulons aller avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous” » (Zek. 8:23). Comme ces dix hommes symboliques, les humains qui ont l’espérance terrestre « saisi[ssent] vraiment le pan du vêtement [...] d’un Juif ». Ils sont fiers de s’associer à l’« Israël de Dieu », oint d’esprit, sachant que Jéhovah bénit ses oints (Gal. 6:16). Comme le prophète Zekaria, Jésus a mentionné l’unité revigorante du peuple de Dieu. Il a parlé de ses disciples comme de deux groupes : un « petit troupeau » et d’« autres brebis ». Mais il a précisé qu’ils formeraient « un seul troupeau » sous la direction d’« un seul berger » (Luc 12:32 ; Jean 10:16). w16.01 4:1, 2.

Nous avons besoin de protéger notre spiritualité. Comme nous vivons dans un monde dominé par Satan le Diable et que nous sommes imparfaits, nous pourrions facilement adopter les façons de penser et d’agir du monde. L’esprit du monde est comparable au courant d’une rivière qui nous entraîne dans une direction où nous ne voulons pas aller. Pour ne pas nous laisser entraîner, il nous faut nager vigoureusement dans la direction opposée. Pareillement, pour ne pas nous laisser influencer par l’esprit du monde de Satan, nous devons faire de vigoureux efforts. Lorsque nous prêchons, nous nous concentrons, non sur des choses qui pourraient affaiblir notre foi, mais sur des questions spirituelles, qui nous font du bien. La prédication renforce nos convictions en nous rappelant les promesses et les normes pleines d’amour de Dieu. Cette œuvre nous aide aussi à garder notre armure spirituelle intacte (Éph. 6:14-17). Si nous restons bien occupés dans nos activités spirituelles, nous n’aurons tout simplement pas le temps de nous préoccuper à l’excès de nos problèmes, ce qui sera pour nous une protection. w16.01 5:12, 13.

L’amour de Ruth pour Jéhovah est remarquable. Boaz, propriétaire terrien, la félicitera plus tard d’avoir cherché refuge sous les ailes de Jéhovah (Ruth 2:12). Cela nous fait peut-être penser à un oisillon qui se réfugie sous les ailes puissantes et protectrices de ses parents (Ps. 36:7 ; 91:1-4). De la même façon, Jéhovah s’est révélé être un véritable père pour Ruth. Il l’a récompensée pour sa foi, et elle n’a jamais eu à regretter sa décision. Aujourd’hui, beaucoup apprennent à connaître Jéhovah, mais hésitent à se réfugier en lui. Ils se retiennent de se vouer à lui et de se faire baptiser. Si c’est ton cas, as-​tu pris le temps de te demander pourquoi ? Tout le monde sert un dieu ou un autre (Jos. 24:15). Alors pourquoi ne pas te réfugier dans le seul Dieu qui mérite d’être servi ? Te vouer à Jéhovah est une excellente façon de démontrer ta foi en lui. Il t’aidera à rester fidèle à cette décision, quelles que soient les difficultés que tu rencontreras. C’est ce qu’il a fait pour Ruth. w16.02 2:6, 7.

La nuit où il s’est glissé dans le camp de Saül, Abishaï n’a pas respecté l’ordre des priorités en matière de fidélité. Il était prêt à tuer le roi Saül par fidélité à David. Mais David l’en a empêché, conscient qu’il serait mal d’avancer la main « contre l’oint de Jéhovah » (1 Sam. 26:9-11). Une leçon importante se dégage de cet épisode : nous pouvons à bon droit vouloir être fidèles à plusieurs personnes, mais nous devons nous laisser guider par les principes bibliques pour déterminer à qui notre fidélité ira en priorité. La fidélité vient du cœur, mais le cœur est traître (Jér. 17:9). Un fidèle serviteur de Dieu pourrait donc facilement se sentir en devoir d’être fidèle à un ami proche ou à un membre de sa famille même si celui-ci pratique le péché. Quand quelqu’un qui nous est proche abandonne la vérité, nous devons plus que jamais nous rappeler que c’est d’abord à Jéhovah qu’il nous faut être fidèles (Mat. 22:37). w16.02 4:5, 6.

Pourquoi les chrétiens de Rome devaient-​ils « éprouver personnellement » quelque chose qu’il avait déjà accepté ? Considère un exemple biblique. Timothée connaissait bien les Écritures. Il avait été enseigné par sa mère et sa grand-mère « depuis [s]a toute petite enfance ». Pourtant, Paul lui a vivement conseillé : « Demeure dans les choses que tu as apprises et dont tu as été pleinement convaincu » (2 Tim. 3:14, 15, Bible de Darby). Timothée s’était approprié la vérité. Il l’avait acceptée, non parce que sa mère et sa grand-mère l’y avaient incité, mais parce que, de lui-​même, il avait raisonné dessus et avait été convaincu (Rom. 12:1). Pareillement, une étude individuelle assidue te permettra de répondre aux questions qu’on te pose, de dissiper des doutes éventuels et de renforcer tes convictions (Actes 17:11). w16.03 2:3, 4, 7.

Imagine les Israélites des temps bibliques qui se rendaient au temple de Jérusalem pour louer Jéhovah lors des fêtes. Ils préparaient le voyage, subvenaient aux besoins les uns des autres en chemin, puis adoraient Jéhovah dans l’unité au temple. Tout cela demandait de la coopération. Alors que nous poursuivons notre voyage vers le monde nouveau, nous devons nous aussi être harmonieusement assemblés et coopérer. Pense aux bénédictions qui nous attendent ! Nous avons déjà laissé la désunion et la confusion propres au présent système de choses. Nous voyons se réaliser ce qu’Isaïe et Mika ont prédit : les serviteurs de Dieu montent, unis, à « la montagne de Jéhovah » (Is. 2:2-4 ; Mika 4:2-4). En effet, combien est élevé notre culte « dans la période finale des jours » ! Et comme notre joie sera grande lorsque tous les humains seront harmonieusement assemblés et coopéreront ! w16.03 3:16, 17.

Certains anciens ont peut-être du mal à réserver du temps pour former les autres. Ils pensent peut-être : « Former, c’est important, mais ce n’est pas aussi urgent que d’autres questions liées à la congrégation. Si je remets une formation à plus tard, la congrégation continuera à fonctionner. » Bien que de nombreuses questions exigent en effet l’attention immédiate d’un ancien, remettre la formation des frères à plus tard peut nuire à la santé spirituelle de la congrégation. Les anciens sont chargés de quantité de questions importantes qui doivent être traitées rapidement. Mais s’ils remettent constamment la formation à plus tard, le jour viendra où la congrégation manquera de frères suffisamment qualifiés pour s’occuper de tout ce qui doit être fait. Gardons-​nous donc de penser que la formation n’est pas une priorité. Les anciens qui voient à long terme et consacrent du temps à former des frères moins expérimentés sont de sages intendants et une réelle source de bienfaits pour toute la congrégation (1 Pierre 4:10). w15 15/4 1:4, 6, 7.