Février

Apprends à connaître tes frères et sœurs : parle avec eux avant et après les réunions, prêche avec eux et, si possible, invite-​les pour un repas. Tu découvriras alors peut-être qu’une sœur qui n’a pas l’air très amicale est timide, qu’un frère que tu pensais être matérialiste est hospitalier ou qu’une mère qui arrive souvent en retard aux réunions endure l’opposition de son mari (Job 6:29). Bien sûr, nous ne voulons pas nous « mêler des affaires des autres » (1 Tim. 5:13). Mais il est bien de chercher à connaître nos frères et sœurs et de savoir ce qui a pu modeler leur personnalité. Si l’un de tes compagnons t’irrite, cherche à mieux le connaître. Tu ressentiras alors plus facilement de la compassion pour lui. Apprendre à mieux connaître nos compagnons demande des efforts. Mais si tu ouvres tout grand ton cœur, comme la Bible le conseille, tu imiteras Jéhovah, qui aime « toutes sortes de gens » (1 Tim. 2:3, 4 ; 2 Cor. 6:11-13). w20.04 16-17 § 10-12.

Le soir qui a précédé sa mort, Jésus a rappelé à ses disciples qu’ils devaient s’aimer les uns les autres. Il savait que, s’ils s’aimaient comme lui les avait aimés, ils réussiraient à rester unis et à endurer la haine du monde. Prenons l’exemple de l’assemblée de Thessalonique. Dès sa formation, ses membres ont été l’objet de persécutions. Pourtant, ils sont devenus des exemples d’intégrité et d’amour (1 Thess. 1:3, 6, 7). Paul les a encouragés à continuer de se témoigner de l’amour, et même, à le faire « toujours plus pleinement » (1 Thess. 4:9, 10). L’amour les pousserait à soutenir ceux qui étaient faibles ou déprimés (1 Thess. 5:14). Les chrétiens de Thessalonique ont suivi ce conseil de Paul. En effet, un an plus tard, dans sa deuxième lettre, Paul a pu leur dire : « L’amour que vous avez tous l’un envers l’autre grandit » (2 Thess. 1:3-5). Leur amour leur a permis d’endurer les difficultés et la persécution. w21.03 22 § 11.

Si nous voulons recevoir le prix qu’est la vie éternelle, nous devons suivre l’itinéraire, ou le mode de vie, qui a été défini pour les chrétiens (Actes 20:24 ; 1 Pierre 2:21). Cependant, Satan et ceux qui l’imitent veulent que nous suivions un autre chemin : ils veulent que nous ‘courions avec eux’ (1 Pierre 4:4). Ils considèrent comme ridicule le genre de vie que nous menons. Ils prétendent que la voie qu’ils suivent est bien meilleure et que c’est la voie de la liberté. Mais c’est faux ! (2 Pierre 2:19). Il est vraiment très important de choisir le bon chemin ! Satan voudrait que nous arrêtions de courir sur la route étroite qui « mène à la vie » et que nous nous engagions sur celle où la plupart des gens se trouvent. Beaucoup de personnes choisissent cette route-​là parce qu’elle est grande et qu’il est facile de la suivre. Mais elle « mène à la destruction » (Mat. 7:13, 14). Pour rester sur la route qui mène à la vie sans nous laisser distraire, nous devons faire confiance à Jéhovah et lui obéir. w20.04 26 § 1 ; 27 § 5, 7.

Ces dernières années, la Russie et ses alliés ont eux aussi pénétré dans le « pays de la Parure » (Dan. 11:41). Comment ? En 2017, ce roi du Nord a interdit les activités des Témoins de Jéhovah et a jeté certains d’entre eux en prison. Il a également interdit leurs publications, y compris la Traduction du monde nouveau. De plus, il a confisqué le Béthel de Russie, ainsi que des Salles du Royaume et des Salles d’assemblées. En 2018, le Collège central a compris que tout cela indiquait que la Russie et ses alliés étaient le roi du Nord ! Cependant, même quand les serviteurs de Jéhovah sont violemment persécutés, ils ne participent à aucune action destinée à renverser ou à réformer le gouvernement. Ils suivent au contraire la recommandation de la Bible les encourageant à prier pour « tous ceux qui sont haut placés », surtout quand ceux-ci doivent prendre des décisions qui ont une influence sur leur liberté de culte. w20.05 14 § 9.

Parents, pour que vos enfants soient convaincus d’être dans la vérité, ils ont besoin d’avoir une relation personnelle avec Dieu et d’être certains que ce que la Bible enseigne est vrai. Pour enseigner à vos enfants la vérité sur Dieu, vous devez leur donner l’exemple en étant de bons étudiants de la Bible. Il vous faut prendre le temps de méditer sur ce que vous apprenez. Vous serez alors en mesure d’enseigner à vos enfants à faire la même chose. De plus, apprenez-​leur à se servir de nos outils bibliques, tout comme vous le feriez avec un étudiant de la Bible. De cette manière, vous les aiderez à aimer Jéhovah et à être reconnaissants à l’« esclave fidèle et avisé » qu’il utilise pour nous nourrir sur le plan spirituel (Mat. 24:45-47). Ne vous contentez pas d’enseigner à vos enfants les vérités bibliques fondamentales. Aidez-​les à développer une foi forte en leur enseignant les « choses profondes de Dieu » tout en tenant compte de leur âge et de leurs capacités (1 Cor. 2:10). w20.07 10-11 § 10, 12-13.

Aujourd’hui, des millions d’humains, bien qu’imparfaits, ont une amitié étroite avec Jéhovah. Cette amitié est possible en raison de leur foi dans le sacrifice de Jésus. En effet, sur la base de la rançon, Jéhovah nous permet avec bonté de nous vouer à lui et de nous faire baptiser. Quand nous franchissons ces étapes importantes, nous rejoignons le groupe de millions de chrétiens qui ont pour « ami intime » le plus grand personnage de l’univers ! Comment montrer que nous accordons de la valeur à notre amitié avec Jéhovah ? Abraham et Job sont restés fidèles à Dieu pendant des dizaines et des dizaines d’années. Comme eux, restons-​lui fidèles même si cela fait de nombreuses années que nous le servons dans ce vieux monde. Et comme Daniel, accordons plus d’importance à notre amitié avec Dieu qu’à notre vie (Dan. 6:7, 10, 16, 22). Avec l’aide de Jéhovah, nous pourrons endurer n’importe quelle épreuve et rester ainsi toujours proches de lui (Phil. 4:13). w20.05 27 § 5-6.

Un jour, le roi David a vu une femme mariée appelée Bethsabée prendre un bain. Il connaissait cette loi de Jéhovah : « Tu ne dois pas désirer la femme de ton semblable » (Ex. 20:17). Mais manifestement, il a continué de regarder Bethsabée. Son cœur était partagé entre son désir pour elle et son désir de plaire à Jéhovah. Même s’il aimait et craignait Jéhovah depuis longtemps, il a cédé à son désir égoïste et il a commis des fautes très graves. Il a sali le nom de Jéhovah. Et à cause de lui, des innocents, dont des membres de sa famille, ont beaucoup souffert (2 Sam. 11:1-5, 14-17 ; 12:7-12). Jéhovah a discipliné David, et David a retrouvé de bonnes relations avec lui (2 Sam. 12:13 ; Ps. 51:2-4, 17). Mais il n’a jamais oublié toute la souffrance que son péché a entraînée, et il était conscient que, s’il avait commis ce péché, c’était parce qu’il avait eu un cœur partagé. Ses paroles rapportées en Psaume 86:11 peuvent également être rendues ainsi : « Donne-​moi un cœur qui n’est pas partagé. » Jéhovah a-​t-​il exaucé sa prière ? Oui, car la Bible parle ensuite de lui comme d’un homme dont le ‘cœur était entier pour Jéhovah son Dieu’ (1 Rois 11:4 ; 15:3). w20.06 11 § 12-13.

La Bible compare l’amour que Jéhovah a pour ses serviteurs à une corde, ou un cordon. Pour mieux comprendre pourquoi, prenons un exemple. Imagine que tu sois en train de te noyer dans une mer agitée et que quelqu’un te lance un gilet de sauvetage. Tu apprécieras sans doute son aide. En effet, ce gilet peut t’empêcher de couler. Mais il ne suffira pas à te garder en vie. L’eau est froide, et tu ne survivras pas si tu ne montes pas à bord d’un canot de sauvetage. Tu as besoin que quelqu’un te lance une corde et te tire vers un canot. Comme le dit le texte de ce jour, Jéhovah ‘a continué de tirer’ avec amour les Israélites qui s’étaient éloignés de lui. Il agit de la même façon aujourd’hui envers ceux qui ont arrêté de le servir et qui sont submergés par les problèmes et les inquiétudes. Il veut qu’ils soient convaincus qu’il les aime. Il veut les attirer à lui. Et il peut t’utiliser pour leur exprimer son amour. Il est donc important de faire sentir aux frères et sœurs inactifs que Jéhovah les aime et que nous les aimons aussi. w20.06 27 § 12-13.

À la suite du meurtre du disciple Étienne, beaucoup de chrétiens ont fui Jérusalem ; ils ont été « dispersés dans les régions de Judée et de Samarie » et se sont même rendus jusqu’à Chypre et à Antioche (Actes 7:58 – 8:1 ; 11:19). Cette situation a dû être très difficile pour eux ! Pourtant, ils ont prêché avec zèle partout où ils sont allés, et des assemblées ont été formées dans tout l’Empire romain (1 Pierre 1:1). Mais bien d’autres difficultés encore les attendaient. Par exemple, vers 50 de notre ère, l’empereur romain Claude a ordonné aux Juifs de quitter Rome. Les chrétiens d’origine juive ont donc dû abandonner leur maison pour s’installer ailleurs (Actes 18:1-3). Vers 61 de notre ère, l’apôtre Paul a écrit que beaucoup de disciples avaient été insultés en public et jetés en prison, et que leurs biens avaient été pillés (Héb. 10:32-34). Et comme beaucoup d’autres personnes, certains chrétiens étaient confrontés à la pauvreté et à la maladie (Rom. 15:26 ; Phil. 2:25-27). w21.02 26-27 § 2-4.

Satan ou ceux qu’il influence ne réussiront jamais à déstabiliser un chrétien qui a acquis une foi solide (2 Jean 8, 9). Nous ne devons pas être étonnés que beaucoup aujourd’hui nous détestent (1 Jean 3:13). Jean nous rappelle que « le monde entier se trouve au pouvoir du méchant » (1 Jean 5:19). Alors que le monde approche de sa fin, Satan est de plus en plus furieux. Il cherche à nous piéger, par exemple au moyen des pratiques sexuelles immorales ou des mensonges des apostats. Il lui arrive aussi de recourir à des persécutions cruelles. Il sait qu’il lui reste peu de temps pour essayer de stopper notre prédication ou de briser notre foi. Nous ne sommes donc pas surpris de constater que nos activités sont sous restrictions, voire interdites, dans plusieurs pays. Dans ces pays, nos frères et sœurs font preuve d’endurance. Ils prouvent que, quelles que soient les tactiques du méchant, nous pouvons remporter la victoire ! w20.07 24 § 12-13.

Jéhovah voulait que les humains vivent éternellement sur la magnifique planète qu’il avait créée. Mais quand Adam et Ève se sont rebellés contre leur Père aimant, le péché et la mort les ont privés, eux ainsi que leurs descendants, de cette belle perspective (Rom. 5:12). Comment Jéhovah a-​t-​il réagi ? Il a immédiatement annoncé comment il sauverait l’humanité (Gen. 3:15). Il allait fournir une rançon qui permettrait de libérer les descendants d’Adam et Ève du péché et de la mort. Il pourrait ainsi donner la vie éternelle à chaque humain qui déciderait de le servir (Jean 3:16 ; 1 Cor. 15:21, 22). Lors de la résurrection, Jéhovah ramènera des millions, voire des milliards, d’humains à la vie par le moyen de son Fils. Mais seront-​ils ressuscités tous en même temps ? On peut penser que non. Pourquoi ? Parce que, si la population de la terre augmentait trop vite, ce serait sans doute le chaos. Et tout ce que Jéhovah fait, il le fait de façon organisée. Il sait que, pour que la paix règne, l’ordre doit être maintenu (1 Cor. 14:33). w20.08 14 § 3 ; 15 § 5.

Si tu as un étudiant, il devrait comprendre que l’objectif du cours biblique est de lui apprendre ce qu’il doit faire pour devenir Témoin de Jéhovah. S’il est sincère, il peut en venir à se faire baptiser en s’y prenant étape par étape. Tout d’abord, il apprend à connaître et à aimer Jéhovah, et il se met à avoir foi en lui (Jean 3:16 ; 17:3). Il noue alors une relation étroite avec lui et commence à se faire des amis dans l’assemblée (Héb. 10:24, 25 ; Jacq. 4:8). Puis il abandonne ses mauvaises pratiques et se repent de ses péchés (Actes 3:19). Dans le même temps, sa foi le pousse à parler de la vérité aux autres (2 Cor. 4:13). Enfin, il se voue à Jéhovah et se fait baptiser (1 Pierre 3:21 ; 4:2). Quel moment joyeux pour toute l’assemblée ! À mesure que ton étudiant s’efforce de franchir les étapes qui mènent au baptême, félicite-​le souvent et sincèrement, et encourage-​le à continuer ses progrès. w20.10 18 § 12-13.

Si tu te compares aux autres membres de l’assemblée, tu risques de ne pas voir ta propre valeur. Certains sont des orateurs talentueux, d’excellents organisateurs ou de bons bergers. Tu te dis peut-être que tu n’es pas aussi doué qu’eux dans ces domaines. Cela prouve que tu es humble et modeste (Phil. 2:3). Mais sois prudent. Si tu te compares constamment à ceux qui ont des talents remarquables, tu vas te décourager. Tu pourrais même avoir l’impression, pour reprendre l’idée de l’apôtre Paul, que tu n’as aucune utilité dans l’assemblée. Au 1^er siècle, Jéhovah a donné à certains chrétiens des dons miraculeux. Mais ils n’ont pas tous reçu les mêmes dons (1 Cor. 12:4-11). Pourtant, chacun d’eux lui était précieux. À notre époque, nous ne recevons pas de dons miraculeux de l’esprit saint. Toutefois, le principe est le même : nous avons des talents différents, mais nous sommes tous précieux aux yeux de Jéhovah. w20.08 23 § 13-15.

Si tu désires devenir un disciple du Christ et que tu demandes à Jéhovah de te donner du courage, il répondra à tes prières et ne t’abandonnera jamais (Actes 4:29, 31). Il sera toujours là pour t’aider. Réfléchis à ce qu’il a fait pour toi : il t’a aidé à surmonter tes difficultés et il t’a donné la force de faire des changements dans ta vie. Si Jéhovah a fait traverser la mer Rouge à son peuple, n’est-​il pas capable de t’aider à devenir un disciple du Christ ? (Ex. 14:13). Manifeste la même foi que le psalmiste qui a dit les paroles contenues dans le texte d’aujourd’hui. Jéhovah est aussi capable d’aider les nouveaux proclamateurs à être courageux. Prenons l’exemple de Tomoyo. Quand elle s’est mise à prêcher de maison en maison, la première personne qu’elle a rencontrée lui a crié : « Vous êtes Témoins de Jéhovah ? Ça ne m’intéresse pas ! », et elle a claqué la porte. Tomoyo a réagi avec courage. Elle a dit à la sœur qui prêchait avec elle : « Tu as entendu ça ? Je n’ai rien dit, et elle a compris que j’étais Témoin de Jéhovah. Je suis vraiment heureuse ! » Tomoyo est aujourd’hui pionnière permanente. w20.09 6 § 13-14.

Asa a dit au peuple de Juda que c’était Jéhovah qui lui avait « procuré le repos de tous les côtés » (2 Chron. 14:6, 7). Il n’a toutefois pas estimé que ce temps de paix était l’occasion de profiter tranquillement de la vie. Au contraire, il s’est mis à construire des villes, des murailles, des tours, et des portes à l’entrée des villes. Il a expliqué au peuple : « Le pays est encore en notre possession. » Il voulait dire par là que le peuple pouvait se déplacer en toute liberté dans le pays et entreprendre des constructions sans en être empêché par des ennemis. Il l’encourageait donc à utiliser sagement ce temps de paix. Asa a aussi utilisé cette période de calme pour renforcer son armée (2 Chron. 14:8). Cela signifiait-​il qu’il n’avait pas confiance en Jéhovah ? Non, au contraire. Il savait que, s’il voulait être un bon roi, il devait préparer le peuple aux conflits qui pourraient éclater plus tard. Il se doutait que ce temps de paix ne durerait pas indéfiniment. Et il avait raison. w20.09 15 § 4-5.

Avec les meilleures intentions du monde, un ancien pourrait se prendre en quelque sorte pour le père des membres de son assemblée et établir des règles dans le but de les protéger. Il existe cependant de grandes différences entre le rôle des anciens et celui des chefs de famille. Par exemple, Jéhovah a attribué aux anciens le rôle de juges et il leur a donné la responsabilité d’expulser de l’assemblée les pécheurs non repentants (1 Cor. 5:11-13). D’un autre côté, Jéhovah a confié aux chefs de famille une autorité qu’il n’a pas confiée aux anciens. Par exemple, il les autorise à établir des règles pour leur famille et à les faire appliquer (Rom. 7:2). Un chef de famille peut ainsi décider à quelle heure ses enfants doivent rentrer à la maison le soir. Et il a le droit de les punir s’ils ne respectent pas la règle qu’il a fixée (Éph. 6:1). Bien sûr, il fera preuve d’amour en consultant sa femme avant de mettre en place des règles pour sa famille, car ils sont « une seule chair » (Mat. 19:6). w21.02 16-18 § 10-13.

Si les vérités bibliques sont précieuses, c’est notamment parce que Jéhovah les révèle uniquement aux humains qui ont « l’état d’esprit qu’il faut » (Actes 13:48). Ces personnes humbles reconnaissent que Jéhovah se sert de l’esclave fidèle et avisé pour nous les enseigner (Mat. 11:25 ; 24:45). Comprendre ces vérités est le bien le plus précieux qui soit ; or nous ne pouvons pas y parvenir tout seuls (Prov. 3:13). Jéhovah nous a aussi confié l’honneur de faire connaître aux autres la vérité concernant sa personne et ses projets (Mat. 24:14). Ce message que nous proclamons est d’une valeur inestimable. Pourquoi ? Parce qu’il donne aux gens la possibilité de faire partie de la famille de Jéhovah et d’avoir la vie éternelle (1 Tim. 4:16). Que nous participions beaucoup ou peu au ministère, nous soutenons l’activité la plus importante qui soit (1 Tim. 2:3, 4). Quel honneur d’être les collaborateurs de Dieu ! (1 Cor. 3:9). w20.09 26-27 § 4-5.

Au cours du voyage qui devait amener l’apôtre Paul à Rome, Jéhovah s’est souvent servi de ses compagnons chrétiens pour l’aider. Par exemple, Aristarque et Luc ont décidé de voyager avec lui jusqu’à Rome. Ils étaient prêts à risquer leur vie pour être avec lui. En effet, la Bible ne dit pas que Jésus leur ait donné l’assurance qu’ils arriveraient sains et saufs à Rome. Ce n’est que plus tard, au cours du voyage, qu’ils ont appris qu’ils ne perdraient pas la vie. De plus, dans la ville portuaire de Sidon, Julius a permis à Paul « d’aller chez ses amis pour qu’ils prennent soin de lui » (Actes 27:1-3). Et plus tard, dans la ville de Puteoli, Paul et ses compagnons ‘ont trouvé des frères qui ont insisté pour qu’ils restent avec eux sept jours’. Tous ces chrétiens ont pris bien soin de Paul et de ses compagnons. Et Paul, de son côté, a dû leur procurer une grande joie en leur racontant des faits encourageants (cf. Actes 15:2, 3). w20.11 16 § 15-17.

Si tu es parent, montre à tes enfants par tes paroles et tes actions que tu aimes Jéhovah de tout ton cœur. Le plus beau cadeau que tu puisses leur faire, c’est de leur apprendre à connaître et à aimer Jéhovah. Et l’une des choses les plus importantes que tu puisses leur inculquer, c’est l’habitude d’étudier, de prier, d’assister aux réunions et de prêcher (1 Tim. 6:6). Bien sûr, tu dois combler leurs besoins matériels (1 Tim. 5:8). Mais rappelle-​toi que c’est leur amitié avec Jéhovah, et non leurs biens matériels, qui leur permettra de survivre à la fin de ce vieux monde et d’entrer dans le monde nouveau (Ézéch. 7:19). Comme il est encourageant de voir que beaucoup de parents font des choix qui permettent à leur famille de rester proche de Jéhovah ! Souvent, les enfants qui grandissent dans de telles familles gardent les bonnes habitudes qui leur ont été inculquées, et ils n’éprouvent aucun regret ! (Prov. 10:22). w20.10 28-29 § 10-11.

Il arrivait à l’apôtre Pierre de dire ou de faire des choses qu’il regrettait ensuite. Par exemple, quand Jésus a dit à ses apôtres qu’on allait le faire beaucoup souffrir et le tuer, Pierre l’a réprimandé en lui disant les paroles du texte d’aujourd’hui (Mat. 16:21-23). Jésus a alors dû le reprendre. Plus tard, quand une foule est venue arrêter Jésus, Pierre a agi sans réfléchir ; il a coupé l’oreille du serviteur du grand prêtre (Jean 18:10, 11). Là encore, Jésus a dû le reprendre. Avant cela, Pierre avait affirmé que, même si les autres apôtres trébuchaient à cause de ce qui allait arriver à Jésus, lui ne trébucherait jamais ! (Mat. 26:33). Mais il était trop sûr de lui et il a finalement cédé à la crainte de l’homme. Il a renié son Maître trois fois. Très découragé, il s’est mis à ‘pleurer amèrement’ (Mat. 26:69-75). Il a dû se demander si Jésus pourrait un jour lui pardonner. Toutefois, Pierre ne s’est pas laissé submerger par le découragement. Après avoir trébuché, il s’est relevé et on le retrouve par la suite en compagnie des autres apôtres (Jean 21:1-3 ; Actes 1:15, 16). w20.12 20 § 17-18.

Un chef de famille peut manifester de l’humilité de nombreuses façons. Par exemple, il n’attendra pas la perfection de sa femme et de ses enfants. Même quand ils ne sont pas d’accord avec lui, il les écoutera attentivement exprimer leur opinion et tiendra compte de leur avis. De plus, un mari humble n’hésitera pas à accomplir des tâches ménagères même si, là où il vit, on pense que ces tâches sont réservées aux femmes. Mais ce ne sera peut-être pas facile pour lui. Pourquoi ? « Dans ma culture, explique une sœur appelée Rachel, si un homme aide sa femme à faire la vaisselle ou le ménage, ses voisins et ses proches vont penser que ce n’est pas un vrai homme. Ils vont se dire qu’il se laisse dominer par sa femme. » Si cette façon de penser est répandue dans ton pays, rappelle-​toi que Jésus a lavé les pieds de ses disciples même si cette tâche était normalement réservée aux serviteurs. Un bon chef de famille se soucie avant tout, non pas de l’impression qu’il donne, mais du bien-être de sa femme et de ses enfants. w21.02 2 § 3 ; 4 § 11.

Les souvenirs sont un cadeau de Jéhovah. Mais même si, dans le passé, nous avons connu beaucoup de joies, la vie qui nous attend dans le monde nouveau sera bien meilleure. Quand quelqu’un nous blesse, choisissons de lui pardonner. Nous pourrons ainsi aller de l’avant dans notre service pour Jéhovah. Un sentiment de culpabilité excessif peut nous empêcher de servir Jéhovah avec joie. Alors, comme l’apôtre Paul, soyons sûrs que Jéhovah nous a pardonné (1 Tim. 1:12-15). Nous avons l’espérance de vivre éternellement. Et dans le monde nouveau, nous ne serons plus tourmentés par des regrets. À propos de cette époque, la Bible dit : « On ne se rappellera pas les choses passées » (Is. 65:17). Certains d’entre nous servent Jéhovah depuis de nombreuses années, mais dans le paradis, ils redeviendront jeunes ! (Job 33:25). Soyons donc déterminés à ne pas vivre dans le passé. Regardons vers l’avenir et vivons en pensant à la vie merveilleuse qui nous attend ! w20.11 24 § 4 ; 29 § 18-19.

Durant la grande tribulation, Jéhovah nous sauvera de façon remarquable. Tout d’abord, il nous sauvera quand, sous son impulsion, les rois de la terre détruiront Babylone la Grande, l’ensemble des fausses religions (Rév. 17:16-18 ; 18:2, 4). Ensuite, il nous sauvera quand il se débarrassera des autres éléments du monde de Satan, à Armaguédon (Rév. 16:14, 16). Si nous restons proches de Jéhovah, Satan ne pourra pas nous causer un tort irréparable. À vrai dire, c’est lui qui subira un tort irréparable, car il sera détruit (Rom. 16:20). Alors revêts l’armure complète du chrétien et surtout ne l’enlève pas ! N’essaie pas de combattre seul. Apporte ton soutien à tes frères et sœurs, et suis les instructions que Jéhovah te donne. Si tu fais tout cela, tu peux être sûr que ton Père céleste plein d’amour te fortifiera et te protégera (Is. 41:10). w21.03 30 § 16-17.

Comment peux-​tu montrer que tu as confiance en Jéhovah ? En lui obéissant. La Bible contient de nombreux récits qui soulignent l’importance de rester calme et de faire confiance à Jéhovah. Quand tu les étudies, remarque ce qui a aidé les serviteurs de Dieu qui y sont mentionnés à rester calmes. Par exemple, lorsque la cour suprême juive a ordonné aux apôtres d’arrêter de prêcher, ils ne se sont pas laissé intimider. Ils ont affirmé courageusement : « Nous devons obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes » (Actes 5:29). Même après avoir été flagellés, ils n’ont pas paniqué. Pourquoi ? Parce qu’ils savaient qu’ils avaient le soutien de Jéhovah et qu’il était content d’eux. Ils ont donc continué de prêcher la bonne nouvelle (Actes 5:40-42). De la même façon, alors que ses ennemis étaient sur le point de le tuer, le disciple Étienne est resté calme et serein. Son visage était comme un « visage d’ange » (Actes 6:12-15). Pourquoi ? Parce qu’il était sûr d’avoir l’approbation de Jéhovah. w21.01 4 § 10-11.

Ce verset veut dire que les membres de la grande foule ont une conscience nette devant Jéhovah et qu’ils ont son approbation (Is. 1:18). Ces chrétiens voués et baptisés exercent une foi forte dans le sacrifice de Jésus et ont une amitié étroite avec Jéhovah (Jean 3:36 ; 1 Pierre 3:21). Ils peuvent donc se tenir devant le trône de Dieu et lui offrir un « service sacré jour et nuit » dans la cour terrestre de son temple spirituel (Rév. 7:15). Et c’est ce qu’ils font en prêchant avec zèle et en faisant passer les intérêts du Royaume avant les leurs. Ils accomplissent ainsi le plus gros de l’activité de prédication et d’enseignement (Mat. 6:33 ; 24:14 ; 28:19, 20). Ils peuvent être sûrs que Dieu continuera de prendre soin d’eux après la grande tribulation, car « Celui qui est assis sur le trône étendra sa tente sur eux ». Ils verront alors enfin cette promesse se réaliser : « [Dieu] essuiera toute larme de leurs yeux » (Rév. 21:3, 4). w21.01 16 § 9-10.

Nous sommes heureux de faire partie de la famille de Jéhovah, et nous faisons de notre mieux pour respecter le principe de l’autorité que Jéhovah a établi. La Bible montre clairement que, pour Jéhovah, les femmes ont autant de valeur que les hommes. Par exemple, elle révèle qu’au 1^er siècle, Jéhovah a donné son esprit aussi bien à des hommes qu’à des femmes et qu’il les a rendus capables d’accomplir des choses extraordinaires, comme parler dans des langues étrangères (Actes 2:1-4, 15-18). Aussi bien des hommes que des femmes ont été oints d’esprit saint et choisis pour régner aux côtés de Christ (Gal. 3:26-29). Aussi bien des hommes que des femmes reçoivent l’espérance de vivre éternellement sur la terre (Rév. 7:9, 10, 13-15). Et aussi bien des hommes que des femmes se voient confier la mission de prêcher et d’enseigner la bonne nouvelle (Mat. 28:19, 20). D’ailleurs, le livre des Actes met en avant le bel exemple d’une sœur appelée Priscille : avec son mari, Aquilas, elle a aidé Apollos, un homme instruit, à mieux comprendre la vérité (Actes 18:24-26). w21.02 14 § 1 ; 15 § 4.

Anciens, vous avez une lourde responsabilité : vous devez aider les proclamateurs à devenir plus efficaces, y compris dans l’activité d’enseignement. Si quelqu’un ne se sent pas à l’aise de diriger un cours biblique en votre présence, proposez-​lui de le diriger à sa place. Vous pouvez faire beaucoup pour encourager les proclamateurs qui dirigent un cours biblique (1 Thess. 5:11). Même si, pour le moment, nous ne dirigeons pas de cours biblique, nous pouvons quand même tous aider quelqu’un à progresser sur le plan spirituel. Si nous nous préparons bien avant d’assister à un cours, nous pourrons faire des commentaires appropriés, sans pour autant trop parler. Nous pouvons aussi devenir les amis des étudiants qui assistent régulièrement aux réunions et être un bon exemple pour eux. Les anciens, eux, peuvent faire beaucoup de bien aux étudiants en leur consacrant du temps, et ils peuvent encourager leurs enseignants en les formant et en les félicitant. Y a-​t-​il plus grande joie que d’aider quelqu’un, même dans une petite mesure, à apprendre à connaître, à aimer et à servir notre Père, Jéhovah ? w21.03 13 § 18-19.

David était un jeune homme digne de confiance. Par exemple, il s’occupait avec sérieux des moutons de son père. Mais cette activité présentait parfois des dangers. C’est ce qu’il a expliqué au roi Saül : « Chez mon père, je garde les moutons. Un jour, un lion est venu et a emporté un mouton du troupeau ; une autre fois, c’est un ours qui est venu, et il a fait la même chose. Alors je les ai poursuivis, je les ai frappés, et j’ai arraché les victimes de leur gueule » (1 Sam. 17:34, 35). David se sentait responsable de la sécurité du troupeau de son père. Jeunes frères, vous pouvez imiter David en vous acquittant avec sérieux des tâches qu’on vous confie. David a noué une amitié très forte avec Jéhovah. Cette amitié avait beaucoup plus de valeur que son courage ou que ses talents de musicien. Jéhovah n’était pas seulement le Dieu de David ; il était aussi son Ami, son meilleur Ami. Jeunes frères, si vous voulez recevoir davantage de responsabilités, commencez par renforcer votre amitié avec votre Père céleste. w21.03 3 § 4-5.