L’unité de l’organisation visible de Dieu

“ C’est par lui que le corps tout entier, uni et consolidé par tous les liens qui le desservent, selon la mesure d’activité propre à chaque membre, opère sa croissance organique pour s’édifier dans la charité (amour, Sy). ” — Éph 4:16, Liénart.

 1. Que manifesta Jéhovah envers le moindre des hommes, et quel fut le sentiment de Paul à ce sujet ?

JÉHOVAH, le Souverain de l’univers, manifesta sa bonté imméritée envers le moindre des hommes. Paul l’avait reçue et il l’apprécia au point qu’il ne put se retenir de la traduire en paroles et en actes. Il voulait qu’autrui éprouvât, au même degré que lui, son sentiment de reconnaissance envers Jéhovah. C’est pourquoi il écrivit ces paroles ferventes à Timothée : “ Je suis reconnaissant à celui qui m’a rendu fort, au Christ Jésus notre Seigneur, de ce qu’il m’a jugé digne de confiance, m’établissant pour le ministère, moi qui étais auparavant blasphémateur, persécuteur et insulteur. Mais il m’a été fait miséricorde, parce que j’avais agi par ignorance, n’ayant pas (encore) la foi ; et la grâce (bonté imméritée, NW) de notre Seigneur a surabondé avec la foi et la charité qui (est) dans le Christ Jésus. C’est là parole sûre et digne d’un entier assentiment, que le Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier. Mais c’est pour cela qu’il m’a été fait miséricorde, afin que le Christ Jésus fît voir, en moi le premier, toute sa longanimité, en exemple à ceux qui devaient croire en lui pour la vie éternelle. ” — I Tim. 1:12-16, Cr.

 2. De quoi Paul se réjouissait-​il grandement à cet égard ?

² Il était bon que Paul parlât à cœur ouvert au jeune Timothée également désireux et en état de recevoir la vie grâce à la bonté imméritée de Jéhovah. Confessant sa conduite arrogante du passé, l’apôtre l’instruisit de la bonté que Dieu lui manifesta bien qu’il fût blasphémateur. Il apprécia ce témoignage d’amour et, comme le révèlent ses paroles à Timothée, il se réjouissait grandement d’avoir été jugé digne de confiance par le Seigneur Jésus-Christ et désigné pour être ministre. Quelle tâche et quel privilège ! Et comme le montre sa vie de service que relate le livre des Actes, il estimait beaucoup son ministère.

 3. Sous ce rapport, comment Paul s’exprima-​t-​il en s’adressant aux Éphésiens ?

³ Quand Paul écrivit aux Éphésiens, ce fut aussi avec le ministère à l’esprit. Il dit à l’assemblée d’Éphèse que Dieu lui avait accordé une bonté non méritée. Naturellement, ni Paul, ni les Éphésiens ni aucun autre membre de la famille humaine n’étaient dignes de la recevoir. Pourtant cet amour fut manifesté à l’apôtre. En outre, il eut l’occasion d’annoncer aux nations la bonne nouvelle relative à l’amour divin, et de publier la majesté, la puissance et le caractère merveilleux du Créateur et de son Fils. Paul s’exprima comme suit : “ Oui, à moi, le moindre de tous les saints, cette grâce (bonté imméritée, NW) a été donnée d’annoncer aux païens (nations, NW) les richesses insondables du Christ, et de les éclairer sur cette dispensation du mystère (saint secret, NW) caché de toute éternité en Dieu, le créateur de toutes choses. ” — Éph. 3:8, 9, Sy.

 4. Quelle hardiesse était celle de Paul et comment montra-​t-​il sa foi ?

⁴ Jéhovah fit quelque chose pour Paul. Celui-ci était désormais un homme libre, sur la voie de la vie éternelle. Il n’était plus asservi à l’ancien système de choses dans lequel il avait vécu. Pour la première fois il avait cette hardiesse dans la parole que le peuple de Dieu obtient grâce à sa connaissance de Jéhovah. Ce que Paul apprit des desseins divins révélés par Jésus-Christ lui donna confiance pour accomplir son œuvre grâce à sa foi. Celle-ci ne chancela jamais. Il le prouva en pratiquant de bonnes œuvres comme persécuté et non plus comme persécuteur. Il eut à subir de nombreuses épreuves mais il demeura fidèle jusqu’à la mort. Il était instruit de la volonté de Dieu et croyait au Christ pour la vie éternelle. Marchant sur les traces de Jésus comme il le faisait, Paul dut être une inspiration pour les autres et un bon exemple à suivre.

 5, 6. Comment la bonté imméritée de Jéhovah fut-​elle manifestée aux Gentils comme résultat de la révélation de son saint secret ?

⁵ Mais qu’en était-​il des autres chrétiens ? Suivaient-​ils fidèlement le Christ ? La bonté imméritée de Dieu eut-​elle le même effet en eux qu’en Paul ? Oui. Prenons l’exemple des premiers chrétiens. Comme nation, les Juifs n’avaient pas observé leur alliance conclue avec Jéhovah Dieu. Choisis autrefois pour être un peuple pour son nom, ils refusèrent, après que Jéhovah l’eut révélé, d’accepter le saint secret que le Messie était son Fils Jésus-Christ. Par conséquent, l’appel se fit entendre chez les nations gentiles afin de sortir du milieu d’elles un peuple pour le nom de Dieu. Le saint secret caché pendant des générations, c’est-à-dire la manière dont Dieu bénirait toutes les familles de la terre, fut révélé à ce moment-​là en Jésus-Christ. Ce secret montrait que Jéhovah manifestait sa miséricorde et sa bonté imméritée envers les Gentils comme envers les Juifs. Les deux genres de “ nations ”, ou les hommes de toute espèce, pouvaient désormais accepter le Messie et obtenir la vie éternelle. Naturellement, Jéhovah Dieu savait, dès la fondation du monde, comment il accomplirait ses desseins relatifs à la bénédiction de toutes les familles de la terre et à la justification de son nom, bien qu’il n’eût pas entièrement révélé ces choses dans le passé.

⁶ Pendant des siècles, Jéhovah Dieu n’entretint aucun rapport avec les Gentils. Or voici qu’il leur était possible de devenir chrétiens, serviteurs choisis de Dieu et témoins de Jéhovah. S’adressant aux Romains au sujet de toute la miséricorde et de la bonté qui leur avaient été manifestées (ceux-ci n’avaient rien fait pour honorer Jéhovah), Paul s’écria : “ Ô profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu ! Que ses jugements sont insondables, et ses voies incompréhensibles ! Car qui a connu la pensée du Seigneur, ou qui a été son conseiller ? ” (Rom. 11:33, 34). C’est chose incompréhensible, mais toujours est-​il que la bonté imméritée de Jéhovah fut accordée aux Gentils. Ceux qui se consacrèrent au Très-Haut et devinrent membres de l’assemblée ou organisation visible furent en spectacle aux hommes et aux anges.

 7. Dans quoi entrèrent les bénéficiaires de la bonté imméritée, et que devaient-​ils être ?

⁷ Cette organisation visible, l’assemblée du peuple de Dieu, prit naissance il y a dix-neuf siècles environ. Les bénéficiaires de la bonté imméritée entrèrent dans une nouvelle alliance divine, et non dans l’ancienne alliance de la loi. Celle-ci, conclue avec Moïse comme médiateur, fut abolie à la mort de Jésus-Christ. La nouvelle alliance était la loi de Dieu écrite dans le cœur des contractants et non sur des tables de pierre. Ils devaient être “ un peuple pour son nom ”. C’étaient les imitateurs de Jésus, à savoir, Paul et les premiers disciples fidèles du Christ : les proclamateurs du royaume de Dieu.

 8. Qu’est-​ce qui rendit la nouvelle organisation importante, vitale ?

⁸ Un nouveau système de choses, une nouvelle organisation qui était d’une importance vitale débutait. Le choix de l’épouse de Jésus-Christ avait commencé. Elle devait se composer de 144 000 fidèles disciples du Seigneur Jésus. À cette époque, ce choix et l’édification de l’organisation visible, dans laquelle chaque individu devait se montrer fidèle jusqu’à la mort, étaient chose très sérieuse ; aussi ses membres se rendaient-​ils clairement compte qu’il leur fallait collaborer et rester unis, parce que Dieu, dans sa bonté imméritée, les avait rassemblés dans un dessein spécial. Un jour ou l’autre les yeux du monde allaient se poser sur eux. En outre, les anges des cieux observaient certainement comment opéraient les merveilleuses dispositions divines. C’étaient donc de tels hommes qui annonçaient le royaume de Jéhovah, la seule espérance du monde. Qu’est-​ce qui pouvait être plus vital que le Royaume ?

“ HARDIESSE DANS LA PAROLE ”

 9. Sur quoi Dieu s’était-​il proposé d’éclairer les hommes, et à quelle fin tendaient les choses ?

⁹ Jéhovah s’était proposé d’éclairer les hommes sur la dispensation du saint secret, c’est pourquoi les choses cachées en Lui étaient en train d’être révélées et “ Ceci afin de faire connaître par le moyen de l’assemblée aux gouvernements et aux puissances dans les lieux célestes la sagesse infiniment variée de Dieu, suivant le dessein éternel qu’il a conçu par rapport à Jésus-Christ, notre Seigneur. Par lui, grâce à notre foi en lui, nous avons cette hardiesse dans la parole et un accès en confiance. Aussi je vous demande de ne pas vous décourager à cause des tribulations que j’endure pour vous ; elles sont votre gloire ”. (Éph. 3:10-13, NW.) Oui, “ le dessein éternel qu’il (Jéhovah) a conçu par rapport à Jésus-Christ ” s’accomplissait. Les choses tendaient à justifier le nom et la parole de Jéhovah. L’assemblée de Dieu était désormais son organisation visible proclamant la bonne nouvelle relative au Christ et au royaume des cieux. Un fondement sûr fut posé en Jésus-Christ, le témoin fidèle et véritable. Par conséquent, que l’on persécutât un membre quelconque de l’assemblée ou que l’on dispersât des groupes de témoins de Jéhovah, personne ne cessait de “ croire en lui pour la vie éternelle ” et de parler avec la hardiesse étonnante que le Christ leur avait donnée.

10. Au cours de son ministère qu’introduisit Jésus-Christ et de quoi fit-​il preuve, et pourquoi ?

¹⁰ Ce que Jésus-Christ introduisit pendant son ministère, c’était la hardiesse dans la parole et dans la pensée, disparue de la terre à ce moment-​là. C’est lui qui déclara : “ Ceci signifie la vie éternelle, qu’ils reçoivent la connaissance de toi, le seul vrai Dieu, et de celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. ” (Jean 17:3, NW). Les religions du monde exerçaient un puissant empire sur le peuple. Des millions d’hommes de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue vivaient selon des traditions séculaires. Les vérités énoncées par Jéhovah des siècles avant Jésus-Christ avaient été cachées jusque-​là. Les Israélites ne valaient pas mieux que les autres peuples, car ils avaient préféré les traditions humaines aux enseignements de Jéhovah. Mais quand vint Jésus, il fit preuve par ses paroles et par ses actes d’une hardiesse qui réjouit le cœur des hommes.

11. Qu’est-​ce qui contribua à sa hardiesse ?

¹¹ Ses paroles n’étaient pas fondées sur des traditions religieuses. Ce qu’il enseignait, il ne l’avait pas appris dans les écoles de son temps, mais en étudiant les Écritures hébraïques, en s’entretenant avec Dieu dans la prière et en se consacrant à faire sa volonté. C’est lui l’Oint, le Maître qui a dit : “ La vérité vous affranchira. ” (Jean 8:32). Jésus n’était pas asservi au monde. Il était dans le monde mais n’en faisait pas partie. Étant libre, il pouvait dire ce qui est vrai et juste, en l’honneur du nom de Jéhovah. Sa liberté lui permettait également de faire ce qui servait à la louange de son Père céleste. Il restaura Sa pure adoration et condamna les fausses religions entachées d’hypocrisie et d’idolâtrie.

12. Pourquoi la prédication du Royaume exige-​t-​elle de la hardiesse dans la parole ?

¹² Paul reconnut en Jésus-Christ ces précieuses qualités de courage. Il reçut de lui la hardiesse dans la parole. Dire la vérité sur Jéhovah, son Fils et son royaume, c’était à coup sûr parler hardiment, car toutes les nations s’opposaient (et s’opposent toujours) au royaume de Jéhovah Dieu et à son règne par l’intermédiaire du Christ.

13. Comment Jésus-Christ donna-​t-​il cette hardiesse dans la parole à toute l’assemblée ?

¹³ Les personnes dans l’assemblée de Dieu doivent s’armer de la même hardiesse dans la pensée et dans la parole, et ne plus se laisser influencer par la tyrannique manière de penser du monde. Au lieu de rester captives, il faut qu’elles sortent des prisons du monde. Jéhovah a pris des dispositions pour cette libération accordée par l’intermédiaire de son Fils Jésus-Christ. Ce fut le Christ qui, un jour de sabbat, déclara ce qui suit dans la synagogue de Nazareth : “ L’esprit de Jéhovah est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer de bonnes nouvelles aux pauvres ; il m’a envoyé pour prêcher aux captifs une délivrance et aux aveugles un recouvrement de la vue ; pour renvoyer ceux qui sont accablés, en les mettant en liberté ; pour prêcher l’année favorable de Jéhovah. ” (Luc 4:18, 19, NW). Il citait le chapitre 61 d’Ésaïe És 61. Après son onction, il commença à accomplir son œuvre en relâchant les captifs et en renvoyant libres les accablés. Il attira l’attention sur l’année favorable de Jéhovah pour se libérer de notre vieux monde. Pour les hommes, le moment était venu de sortir de l’esclavage du monde, et Jésus-Christ leur indiquait le chemin menant à cette liberté. L’assemblée de Dieu savait cela !

14. De quelle manière les conducteurs religieux juifs essayèrent-​ils d’étouffer la liberté de parole ?

¹⁴ Quelques années à peine après le début de la prédication de Jésus, scribes, pharisiens et dirigeants en avaient assez de la hardiesse avec laquelle il parlait dans toute la Palestine. Ils résolurent de se défaire de lui. On rapporte en effet qu’à maintes reprises ils cherchèrent à prendre Jésus au piège, afin de le faire passer en jugement et trouver un motif pour le réduire au silence. Ils réussirent finalement à le clouer à un poteau de torture. Désormais, il ne parlerait plus. Quel soulagement ! Ils étaient certains d’avoir étouffé la liberté de parole, et que dès lors les gens ne tenteraient plus de se soustraire à leur influence pour écouter cet homme. Ces individus croyaient les retenir dans leurs prisons, en quoi ils se trompaient, et de beaucoup ! En examinant la prière de Jésus dans le paragraphe suivant, notez la requête qu’il adressa à son Père céleste en faveur des hommes libres qu’il laissait derrière lui.

15. Que donna Jésus, pour qu’ils soient hardis, aux disciples qu’il laissa derrière lui ?

¹⁵ “ J’ai révélé ton nom aux hommes que tu m’as donnés du milieu du monde. Ils étaient à toi, tu me les a donnés, et ils ont observé ta parole. Ils savent maintenant que tout ce que tu m’as donné vient de toi, parce que les paroles que tu m’a données je les leur ai données ; ils les ont reçues et maintenant ils savent parfaitement que je suis venu comme ton représentant, et ils ont cru que tu m’as envoyé. D’autre part, je ne suis plus dans le monde, mais eux sont dans le monde et je vais à toi. Père saint, veille sur eux à cause de ton nom même que tu m’as donné, afin qu’ils soient un comme nous. Je leur ai donné ta parole, mais le monde les a haïs, parce qu’ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. ” (Jean 17:6-8, 11, 14, NW). Les disciples de Jésus possédaient la vérité et il leur fallait en parler. C’est ce qu’ils firent.

16. Qu’est-​ce que Jésus promit de leur envoyer et que leur rappellerait celui-ci ?

¹⁶ Peu de temps après sa résurrection, Jésus-Christ organisa ses disciples en vue de la grande œuvre à accomplir. Lorsqu’il était avec ses disciples, Jésus leur avait dit qu’ils se souviendraient de ses paroles. Il promit de leur envoyer un aide, l’esprit de Dieu, pour qu’il leur rappelât les choses importantes qu’ils avaient entendues. Il déclara : “ J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez les porter à présent. Quand lui viendra, l’(esprit) de la vérité, il vous guidera vers la vérité entière ; car il ne parlera pas de lui-​même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu et il vous annoncera les choses à venir. Lui me glorifiera, car il recevra du mien et vous l’annoncera. ” — Jean 16:12-14, Cr.

17. Quand le leur envoya-​t-​il et de quoi firent-​ils usage malgré de dures épreuves ?

¹⁷ À la Pentecôte, l’esprit fut répandu sur eux, comme Jésus l’avait annoncé. Il est écrit : “ Comme il se trouvait avec eux, il leur recommanda de ne pas s’éloigner de Jérusalem, mais d’attendre ce que le Père avait promis, ce que je vous ai annoncé, leur dit-​il ; car Jean a baptisé d’eau, mais vous, dans peu de jours, vous serez baptisés du (saint esprit). ” (Actes 1:4, 5). Ils furent remplis des vérités que Jésus leur avait enseignées. Ils allèrent alors courageusement de l’avant, annonçant à tous les hommes le royaume des cieux (Jean 14:25, 26). Ils supportèrent toutes les difficultés et toutes les persécutions. Ni les moqueries des foules ni les arrestations ne les firent taire. Ils avaient obtenu de Jésus-Christ, grâce à la bonté imméritée de Jéhovah, la liberté de parole, et c’était à eux de la garder. Affranchis par le Christ, ils ne voulaient plus retourner en captivité. Le prophète Ésaïe s’était exprimé comme suit : “ Pour dire aux captifs : Sortez ! ” (És. 49:9). Et Jésus relâcha en effet les prisonniers. Les disciples recouvrèrent la liberté dont ils firent un usage judicieux en prêchant la vérité.

18. Sur quelle étendue de territoire en firent-​ils usage et que se passa-​t-​il ?

¹⁸ Ils parcoururent les pays environnant la Palestine. Pierre se dirigea vers l’est jusqu’à Babylone et Paul vers l’ouest, probablement jusqu’en Espagne. Ils firent preuve de la hardiesse dans la parole que Dieu leur avait donnée. Ils dirent aux captifs : “ Sortez ! Écoutez la bonne nouvelle ! Prenez confiance et, par l’intermédiaire de Jésus-Christ, ayez foi en Jéhovah Dieu, le Créateur de l’univers. Croyez à ses précieuses promesses et cherchez le chemin de la vie éternelle. ” Ce fut le commencement du rassemblement des amis de la vérité et de la justice, et l’organisation visible de Dieu fut rendue manifeste.

19, 20. Comment les chrétiens marcheraient-​ils d’une manière digne des choses auxquelles ils avaient été appelés, et quel effet aurait une telle ligne de conduite sur l’organisation ?

¹⁹ Naturellement, Paul était un des principaux missionnaires de son temps. Il disait aux auditeurs de rencontre à qui il enseignait la vérité de marcher dorénavant d’une manière digne des choses auxquelles ils avaient été appelés et de ne plus vivre dans l’arrogance ou la rudesse, comme les enfants de ce siècle. Au contraire, ils devraient se revêtir d’humilité, de douceur et de patience en se “ supportant les uns les autres ” par amour.

²⁰ Adopter cette attitude que caractérise l’amour signifie édifier une forte organisation de frères ; c’est alors qu’une grande œuvre peut s’effectuer dans l’intérêt du royaume de Dieu.

EMMENÉ CAPTIF PAR LE CHRIST

21. À qui appartiennent, par rachat, les chrétiens, et d’être quoi Paul se réjouissait-​il ?

²¹ Paul expliquait quel devait être le véritable état d’esprit des chrétiens. Ils n’étaient plus sous la domination oppressive du monde de Satan, sujets de cet ancien système de choses, car le Christ les avait rachetés par son sang. Ils étaient sa possession. Paul déclara : “ Ne savez-​vous pas que votre corps est le temple du (saint esprit) qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-​mêmes ? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps. ” (I Cor. 6:19, 20). Paul se réjouissait d’être un tel racheté, un prisonnier dans le Seigneur, emmené captif par le Christ. Il dit aux Éphésiens qu’il était “ prisonnier dans le Seigneur ” en ajoutant : “ Mais à chacun de nous la bonté imméritée a été donnée selon la mesure du don gratuit du Christ. C’est pourquoi il dit : Quand il est monté en haut, il a emmené captive une multitude ; il a fait des dons en hommes. ” (Éph. 4:7, 8, NW). Afin d’affranchir ses disciples de l’esclavage, Jésus dut les capturer et les mener à lui, dans son organisation. Ainsi, les milliers d’auditeurs des vérités qu’il énonça vinrent à lui et se mirent à penser comme lui. Libérés de ce monde agonisant, ils avaient ainsi l’esprit du Christ. À tous ces affranchis “ il a fait des dons en hommes ”.

22. Qui étaient ces “ dons en hommes ” ? Et quel dessein devaient-​ils servir selon l’exemple de Paul ?

²² Ces “ dons en hommes ” étaient des apôtres, des prophètes et des évangélistes qui, pour les servir, allaient d’assemblée en assemblée. Ils parlaient en langues, les interprétaient et avaient le pouvoir de guérir. Ils avaient reçu les dons de l’esprit lesquels opéraient du temps de Paul (I Corinthiens 12). Ils aidèrent la jeune assemblée, l’organisation visible du Seigneur à se fortifier par les liens de l’unité afin qu’elle serve à sa louange et à son adoration. Paul, l’un des “ dons en hommes ” estima à sa juste valeur le fait d’avoir été libéré de cet ancien système de choses. Il fut reconnaissant à Dieu pour la bonté imméritée qu’il lui avait manifestée. Dans les chaînes à Rome, ou emmené captif par le Seigneur Jésus-Christ, peu importe, il était heureux d’être un prisonnier du Seigneur ainsi qu’il le déclara aux Éphésiens (4:1-3) : “ Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité (amour, Sy), vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix. ” Le prisonnier Paul désirait que l’organisation du Seigneur fût unie, qu’elle fût un. Les “ dons en hommes ” avaient été donnés à la nouvelle organisation visible dans ce dessein.

23. Comment devaient se comporter ces “ dons en hommes ” ?

²³ L’assemblée de Dieu devait se composer, non de personnes soucieuses en premier lieu de positions importantes, mais de serviteurs (Jacq. 2:1-4). Jésus fut l’exemple de l’assemblée. Il dit que celui qui était le plus grand parmi ses frères devait être leur esclave. Il fit preuve d’humilité en lavant les pieds de ses disciples, la nuit de la dernière pâque, lorsqu’il introduisit la commémoration de sa mort (Jean 13). Il leur montrait par là combien ils devaient être humbles et esclaves de leurs frères. Les apôtres furent les membres principaux appelés à être des “ dons en hommes ”, des évangélistes, des bergers et des instructeurs. Ils ne devaient pas dominer sur le troupeau, mais être des bergers en prenant soin de l’organisation visible (I Pi. 5:2-4). Ces représentants spéciaux devaient aider les membres de l’assemblée à comprendre leur devoir d’être ministres.

24. Quelle responsabilité incombait aux brebis et aux bergers ?

²⁴ Après avoir été attiré dans l’organisation du Seigneur et avoir reçu la hardiesse dans la parole, chaque membre devait marcher d’une manière digne de la vocation qui lui avait été adressée. Une même responsabilité incombait aux bergers et au troupeau : en leur qualité de ministres, il leur fallait être fidèles dans le service.

UNITÉ COMME CORPS

25. Comment doivent-​ils travailler, et à quelle fin ?

²⁵ Les membres de l’assemblée devaient voir avec les mêmes yeux en ayant des points de vue positifs identiques. Il leur fallait comprendre le but du rassemblement des serviteurs du Très-Haut, c’est-à-dire la proclamation de cette bonne nouvelle du Royaume dans le monde entier pour servir de témoignage, la glorification du nom de Jéhovah, la prédication de son Fils Jésus-Christ et la déclaration des saints secrets que Dieu a révélés par sa Parole. Tous les membres de l’organisation visible du Seigneur devaient collaborer à cette seule fin. Ils ne pouvaient pas travailler l’un contre l’autre car les membres qui composent le corps n’agissent pas de cette façon. C’est pourquoi Paul dit encore aux Éphésiens (4:4-6) : “ Il y a un seul corps et un seul (esprit), comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous. ” Par sa Parole et son organisation visible, Jéhovah entretenait des relations avec les membres du corps. Il agit de la même manière à notre époque, en faveur de notre unité comme corps.

26. Quelle était la composition de l’assemblée en ce temps-​là, et pour réussir comme organisation, que devaient-​ils faire ?

²⁶ Examinez la situation aux jours de Paul. Des Juifs acceptaient la vérité, les uns avaient été enseignés par les pharisiens, les autres par les sadducéens. Paul lui-​même avait été autrefois un pharisien. Il y avait aussi des Égyptiens, des personnes originaires de l’Asie mineure, de la Grèce, de Babylone et d’autres contrées lointaines — tous ces hommes se côtoyaient dans la seule assemblée du Seigneur. Il fut un temps où ils vivaient à leur manière, pratiquaient des religions différentes, mais maintenant il leur fallait vivre en commun sous un seul Dieu avec, comme guide, la Bible ou Parole de Dieu. Ils devaient former son organisation visible, être hardis dans la parole et résolus à faire la volonté de Dieu. Si cette organisation était appelée à prospérer, il leur fallait collaborer comme le font les membres du corps humain qui coopèrent dans l’intérêt de l’organisme entier.

27. Pourquoi ne devait-​il pas y avoir de divergences de points de vue et dans le travail ?

²⁷ Paul faisait bien comprendre aux Éphésiens qu’il n’y avait qu’un seul corps, — et qu’un seul esprit, celui de Dieu, le dirigeait. Ils avaient été appelés à une seule espérance : être cohéritiers avec Jésus-Christ dans le royaume céleste et vivre éternellement. Tous avaient la même foi fondée sur la Parole infaillible de Dieu, le même baptême et le même Père dans les cieux. Par conséquent, les membres du corps ne devaient pas professer des points de vue différents, mais s’efforcer d’accomplir la grande œuvre en pratiquant la pure adoration du Dieu Très-Haut, en participant à la justification de Son nom et de Sa Parole et en aidant tous les hommes de bonne volonté à recevoir une connaissance de Ses desseins. Cela fut fait du temps de Paul et cela peut s’effectuer de nos jours.

28. De nos jours, où trouvons-​nous une telle organisation visible et active, et qui peut y entrer et comment ?

²⁸ Les sages paroles de Paul disant que Jéhovah aurait une organisation visible et active se réalisent-​elles de nos jours ? Où trouve-​t-​on à notre époque une organisation semblable à l’assemblée dont Paul parlait ? Existe-​t-​il un groupe d’hommes ayant un seul Père, Celui de tous les membres de l’assemblée, lequel est au-dessus de tous, parmi tous et en tous, un Père qui prend soin de ses enfants et les maintient dans la voie pure de l’adoration ? Quel privilège et quelle joie de pouvoir répondre par l’affirmative : une telle organisation existe. Du temps des apôtres on trouvait une organisation visible de ce genre dans la première assemblée du Christ. En 1952, on la trouve dans le groupe de chrétiens connus sous le nom de témoins de Jéhovah. Ils forment l’organisation visible de Jéhovah dans laquelle on peut entrer si l’on pense comme Paul et que l’on a une foi semblable à la sienne.

29. En quoi les témoins actuels de Jéhovah ressemblent-​ils à l’assemblée primitive ?

²⁹ Notez la ressemblance entre les témoins actuels de Jéhovah et les assemblées primitives de fidèles témoins de Jéhovah. Les premiers croient fermement à la Parole de Dieu, l’étudient, la prêchent et vivent selon ses principes. Ils se “ (supportent) les uns les autres ” par amour, malgré que leurs coutumes diffèrent et qu’ils parlent des langues différentes dans toutes les parties du monde. Ils obéissent à l’ordre de prêcher le Royaume dans le monde entier pour servir de témoignage (Mat. 24:14). Ainsi, dans toutes les parties de la terre, ils révèlent l’unité de l’organisation visible de Dieu.