“ Ces choses sont arrivées pour nous servir d’exemples ”
AUJOURD’HUI, beaucoup de croyants en la Bible projettent la lumière sur les Écritures grecques chrétiennes et laissent les Écritures hébraïques dans les ténèbres du dehors. Ces Écritures écrites avant l’ère chrétienne n’ont aucune application maintenant, affirment-ils ; avec la venue du Christ, elles ont servi leur dessein ; formant l’“ ancien testament ”, elles sont démodées et remplacées par le “ nouveau testament ” ou nouvelle alliance. Ces Écritures hébraïques ne sont rien que de l’histoire morte, soutiennent-ils.
Il est vrai que les Écritures hébraïques rapportent l’alliance de la loi sous laquelle se trouvaient les Israélites, alliance qui devait les conduire au Christ, pour être remplacée par une nouvelle alliance dont les lois seraient écrites, cette fois non sur des tables de pierre, mais sur des cœurs humains. Mais la loi mosaïque n’est qu’une partie des Écritures hébraïques. Ces dernières contiennent de nombreuses prophéties qui n’attirent pas seulement l’attention sur le temps du Christ mais sur le nôtre. N’en pas tenir compte, c’est nous maintenir dans les ténèbres sur des questions vitales. Dans les Écritures hébraïques, l’histoire n’est pas chose morte qu’on doit oublier ; elle a une valeur prophétique aussi. La loi mosaïque elle-même a servi d’ombre de biens à venir après qu’elle aurait pris fin : “ La loi, (qui) possède une ombre des biens à venir. ” — Héb. 10:1.
Paul écrivit aux chrétiens à propos des premiers écrits composant les Écritures hébraïques : “ Or, tout ce qui a été écrit d’avance l’a été pour notre instruction, afin que, par la patience, et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l’espérance. ” Cela comprend les événements qui pourraient sembler purement historiques. Paul, commentant les chutes d’Israël, dit : “ Or ces choses sont arrivées pour nous servir d’exemples, afin que nous n’ayons pas de convoitise pour les choses mauvaises, comme ceux-là les ont convoitées. Or toutes ces choses leur advinrent comme autant d’exemples, et elles ont été écrites pour notre instruction (à nous sur qui la fin accomplie des ordres de choses est arrivée, NW). ” On trouve aussi de bons exemples à suivre dans cet ancien récit historique : “ Prenez, mes frères, pour modèles de souffrance et de patience les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur (Jéhovah). ” — Rom. 15:4 ; I Cor. 10:6, 11, Li ; Jacq. 5:10.
LE CHRIST ET SON SACRIFICE
Dans Genèse 3:15 il est donné la promesse qu’une Postérité viendrait et écraserait la tête de Satan. Elle serait une bénédiction pour les hommes. Il fut dit à Abraham qu’en sa postérité toutes les familles de la terre seraient bénies ; cette promesse désignait le Christ : “ Or les promesses ont été faites à Abraham et à sa postérité. Il n’est pas dit : et aux postérités, comme s’il s’agissait de plusieurs, mais en tant qu’il s’agit d’une seule : et à ta postérité, c’est-à-dire, à Christ. ” En réalité, Isaac était la postérité littérale qui vint à Abraham par la puissance miraculeuse de Dieu, et quand Abraham fut sur le point de sacrifier le fils unique qu’il eut de Sarah, il était confiant qu’Isaac reviendrait par une résurrection. Tout cela illustre le sacrifice de la Postérité de Jéhovah, Jésus-Christ, et sa résurrection : “ C’est par la foi qu’Abraham offrit Isaac, lorsqu’il fut mis à l’épreuve, et qu’il offrit son fils unique, lui qui avait reçu les promesses, et à qui il avait été dit : En Isaac sera nommée pour toi une postérité. Il pensait que Dieu est puissant, même pour ressusciter les morts ; aussi le recouvra-t-il par une sorte de résurrection. ” La Postérité a été sacrifiée en tant que rançon ; mais elle est encore à venir pour écraser la tête de Satan et bénir toutes les familles obéissantes de la terre. — Gal. 3:16 ; Héb. 11:17-19.
L’agneau pascal sacrifié en Égypte représentait le Christ tué dans le monde. “ Christ, notre Pâque, a été immolé ”, est-il écrit dans I Corinthiens 5:7. Il ne fut pas tué dans le pays de Sodome ou en Égypte, cependant Apocalypse 11:8 parle d’une ville “ qui est appelée dans un sens spirituel, Sodome et Égypte, là même où leur Seigneur a été ” mis sur le poteau de torture. Ce fut dans ce présent monde méchant que Jésus vint et subit le martyre ; donc, Sodome et l’Égypte représentent ce monde.
Non seulement le Christ fut l’agneau sacrificatoire, mais il est encore le prêtre qui sacrifie : “ Il était donc nécessaire, puisque les images des choses qui sont dans les cieux devaient être purifiées de cette manière, que les choses célestes elles-mêmes le fussent par des sacrifices plus excellents que ceux-là. Car Christ n’est pas entré dans un sanctuaire fait de main d’homme, en imitation du véritable, mais il est entré dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu. Et ce n’est pas pour s’offrir lui-même plusieurs fois qu’il y est entré, comme le souverain sacrificateur entre chaque année dans le sanctuaire avec du sang étranger ; autrement, il aurait fallu qu’il eût souffert plusieurs fois depuis la création du monde, tandis que maintenant, à la fin des siècles, il a paru une seule fois pour abolir le péché par son sacrifice. ” — Héb. 9:23-26.
Cela montre le Christ ressuscité offrant dans le ciel la valeur de son propre sacrifice. Cela indique aussi que le tabernacle et son service et, plus tard, le temple et son service, où les prêtres officiaient avec des sacrifices d’animaux, étaient “ des représentations typiques des choses dans le ciel ”. Ce sont des types, et, comme tels, ils méritent qu’on les étudie aujourd’hui.
PERSONNES TYPIQUES
Moïse était un type de Jésus-Christ. Dans Deutéronome 18:15, il parla d’un prophète à venir “ comme moi ” ; Actes 3:22, 23 se réfère à ce verset, et le contexte indique que c’est le Christ que Moïse préfigurait : “ Moïse a dit : Le Seigneur votre Dieu vous suscitera d’entre vos frères un prophète comme moi ; vous l’écouterez dans tout ce qu’il vous dira, et quiconque n’écoutera pas ce prophète sera exterminé du milieu du peuple. ”
David aussi fut un type du Christ. Ézéchiel 34:23 annonça : “ J’établirai sur elles un seul pasteur, qui les fera paître, mon serviteur David. ” David était mort quand cela fut écrit. Il fut employé pour préfigurer le Christ, car ce dernier est identifié comme le “ seul berger ” établi sur les brebis de Jéhovah : “ J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie ; celles-là, il faut que je les amène ; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger. ” (Jean 10:16). Un certain nombre de psaumes, écrits par David concernant sa propre situation, sont, en réalité, des psaumes prophétiques concernant Jésus-Christ qui trouvent leur plein accomplissement en Lui. Les Psaumes 16 et 22 sont de ceux-là.
Élie fut un type de Jean-Baptiste, car Jésus, parlant de Jean, dit : “ Et, si vous voulez le comprendre, c’est lui qui est l’Élie qui devait venir. ” — Mat. 11:14.
Agar et Sarah étaient plus que des personnages historiques ; elles annonçaient deux organisations qui se distinguent par deux alliances : “ Ces choses sont allégoriques ; car ces femmes sont deux alliances. L’une du mont Sinaï, enfantant pour la servitude, c’est Agar, — car Agar, c’est le mont Sinaï en Arabie, — et elle correspond à la Jérusalem actuelle, qui est dans la servitude avec ses enfants. Mais la Jérusalem d’en haut est libre, c’est notre mère. ” Sarah était libre et, par l’alliance de la promesse avec Abraham, elle enfanta une postérité, et préfigura la femme libre de Dieu donnant naissance à la postérité de Dieu par le moyen de l’alliance abrahamique. — Gal. 4:24-26.
ÉVÉNEMENTS TYPIQUES
Le prophète Ésaïe fut employé pour prédire la captivité de Juda à Babylone, mais il parla aussi d’une délivrance de la captivité. Cette libération vint en 537 avant J.-C. Cependant, longtemps après, ces mêmes prophéties s’appliquèrent à Jésus-Christ et à l’œuvre qu’il fit quand il était sur la terre, et les faits indiquent que, même à notre époque, cette œuvre de délivrance s’est poursuivie (És. 61:1-3 ; Luc 4:17-21). Ésaïe 52:11 prédit l’appel lancé aux Israélites captifs quand Babylone serait renversée : “ Partez, partez, sortez de là ! ” Mais, longtemps après le renversement de Babylone, et après que Jésus eut délivré les captifs des faux systèmes religieux, une prophétie fut donnée dans l’Apocalypse qui parle encore d’une chute à venir de Babylone, et un cri d’avertissement est donné au peuple de Jéhovah : “ Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez point de part à ses fléaux. ” — Apoc. 18:2, 4.
Le déluge de l’époque de Noé fut un événement historique remarquable. Mais Jésus montra que cet événement, ainsi que la destruction de Sodome, annoncent notre époque : “ Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même aux jours du Fils de l’homme. Les hommes mangeaient, buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche ; le déluge vint, et les fit tous périr. Ce qui arriva du temps de Lot arrivera pareillement. Les hommes mangeaient, buvaient, achetaient, vendaient, plantaient, bâtissaient ; mais le jour où Lot sortit de Sodome, une pluie de feu et de soufre tomba du ciel, et les fit tous périr. Il en sera de même le jour où le Fils de l’homme paraîtra. ” — Luc 17:26-30.
Ce sont là quelques-uns des nombreux exemples prouvant que les lieux, les personnes et les événements des Écritures hébraïques sont prophétiques. Ces Écritures ne sont pas démodées. Elles devraient être étudiées. Leur actualité est évidente.