Signes et prodiges du temps de la fin

Voici le discours dominant de l’Assemblée internationale de la volonté divine tenue par les témoins de Jéhovah. Il a été prononcé par le président de la Watch Tower Bible & Tract Society de Pennsylvanie devant un auditoire de 151 003 personnes qui remplirent le Yankee Stadium et les Polo Grounds de New-​York le lundi après-midi 28 juillet 1958.

“ Voici, moi et les enfants que l’Éternel m’a donnés, nous sommes pour signes et pour prodiges en Israël de la part de l’Éternel des armées qui demeure en la montagne de Sion. ” — És. 8:18, Da.

 1, 2. a) Pourquoi l’Assemblée internationale de la volonté divine de 1958 fut-​elle un signe et un prodige ? b) De quoi la conférence internationale de San Francisco en 1945 fut-​elle un signe ? Mais dans quel but se réunit l’assemblée de 1958 à New-​York ?

QUE faut-​il voir dans le fait que plus de 145 000 personnes, venues de tous les coins de la terre, se soient rassemblées quotidiennement pendant huit jours, inondant les deux stades géants de New-​York, situés non loin de la capitale de l’O.N.U. ? Le dernier jour on dénombra à la session publique 253 922 auditeurs. De quoi cet événement est-​il le signe en ces jours de tension mondiale ? Il est hors de doute que ce fait est un prodige car ici, au sein d’un monde accablé par les difficultés internationales, les représentants de 123 nations, territoires et îles, se sont réunis dans un but pacifique et se sont mêlés comme membres d’une seule famille humaine malgré les différences de race, de couleur, de langue, de nationalité et de culture.

² Il y a treize ans, à l’autre extrémité du continent, à San Francisco en Californie, dix mille hommes et femmes se réunirent pour discuter et se livrer à divers travaux. Ils représentaient cinquante États dont treize étaient européens, quinze asiatiques, africains et du Pacifique et vingt-deux américains. Cette conférence de San Francisco fut un signe de projets internationaux et un prodige annonçant l’établissement de l’organisation connue sous le nom de Nations unies, car cette conférence acheva ses travaux le 26 juin 1945 avec la signature de la Charte de l’O.N.U. par des représentants de cinquante nations. Mais en juillet et août 1958 le présent rassemblement de représentants d’un plus grand nombre de nations est un signe et un prodige d’une importance bien plus grande pour l’humanité entière. Ce rassemblement a pour but de considérer et de faire non pas la volonté des hommes mais la volonté du Dieu suprême de l’univers. Ce rassemblement est dénommé l’Assemblée internationale de la volonté divine des témoins de Jéhovah.

 3. Quels yeux sont sur cette assemblée et pourquoi ?

³ Du fait de la publicité qui l’entoure, les yeux de toute la terre sont sur cette assemblée, car des hommes de toutes les parties du globe sont présents. Mais ce qui est bien plus important c’est le fait que les yeux du Dieu très-haut sont sur cette assemblée internationale. Cette assemblée se réunit quand ce passage biblique se vérifie : “ Les yeux de (Jéhovah) sont en tout lieu, observant les méchants et les bons. ” “ (Jéhovah) est dans son saint temple, (Jéhovah) a son trône dans les cieux ; ses yeux regardent, ses paupières sondent les fils de l’homme. (Jéhovah) sonde le juste ; il hait le méchant et celui qui se plaît à la violence. ” (Prov. 15:3 ; Ps. 11:4, 5). À ses regards les nations, y compris les Nations unies, sont comme “ une goutte d’un seau ”. — És. 40:15.

 4. Pourquoi les paroles de la presse, des critiques et des historiens ne sont-​elles pas à redouter ? Pourquoi aucune nation ou peuple ne peut-​elle ignorer sans conséquence cette assemblée ?

⁴ Quoi que puissent dire les journalistes, les éditorialistes, les critiques religieux de la chrétienté et les historiens profanes au sujet de cette Assemblée internationale de la volonté divine, nous ne redoutons pas leurs paroles. Ce n’est pas devant l’humanité en général, ni devant les nombreuses nations représentées ici, ni devant l’O.N.U. dont la capitale est à proximité, mais devant Jéhovah Dieu le Juge suprême que cette assemblée doit se tenir condamnée ou approuvée. Pourquoi ? Parce que c’est en prenant la volonté divine pour thème que nous, au nombre de 151 003 personnes, nous nous sommes réunis. Si nous nous appliquons à promouvoir la volonté divine sur la terre entière, qui est la propriété de Dieu, cette assemblée servira de signe et de prodige à ses yeux, quelque chose qu’aucune nation ou peuple ne peut ignorer sans conséquence.

 5. Pourquoi est-​ce ici le jour le plus remarquable de signes et de prodiges de toute l’histoire de l’homme ?

⁵ C’est ici le jour le plus remarquable de signes et de prodiges de toute l’histoire de l’humanité. Nous voulons dire des signes et des prodiges de la part du Dieu invisible des cieux, des choses que tous les hommes peuvent observer. Ses signes et prodiges, s’ils sont compris, annoncent que nous sommes au seuil d’un monde nouveau pacifique, joyeux et qui donnera la vie. C’est ici la plus grande des nouvelles, bien qu’elle signifie que nous vivons à la fin du présent monde sans amour, insensé, accablé de problèmes et de soucis. Nous sommes impatients de quitter ce vieux monde.

 6. Pourquoi les hommes de notre temps ne diffèrent-​ils pas de ceux du Moyen-Orient lors de la présence terrestre de Jésus-Christ ?

⁶ Les hommes de la chrétienté et du monde juif ont leurs propres idées quant aux signes et aux prodiges que Dieu doit produire pour qu’ils y croient. Ces hommes ne diffèrent guère de ceux du Moyen-Orient d’il y a dix-neuf siècles. Il y avait alors un homme qui prouvait qu’il était le Fils unique de Dieu. Son nom était Jésus-Christ et il appartenait à la lignée du roi David de Jérusalem. Les deux sectes religieuses des Juifs, les pharisiens et les sadducéens, doutaient de son identité véritable. Ils voulaient des preuves surnaturelles, différentes des miracles prodigieux qu’il accomplissait. Un jour il nourrit quatre mille hommes, outre les femmes et les enfants, avec sept pains et quelques poissons. Alors, nous rapportent des témoins oculaires, “ les pharisiens et les sadducéens abordèrent Jésus, et, pour l’éprouver, lui demandèrent de leur faire voir un signe venant du ciel ”. Il leur dit le seul signe qui leur serait donné. Une autre fois il dit à la foule : “ Cette génération est une méchante génération ; elle demande un signe ; et il ne lui sera pas donné de signe, si ce n’est le signe de Jonas. Car comme Jonas fut un signe aux Ninivites, ainsi aussi sera le fils de l’homme à cette génération... Des hommes de Ninive se lèveront au jugement avec cette génération et la condamneront ; car ils se sont repentis à la prédication de Jonas, et voici, il y a ici plus que Jonas. ” Ce “ plus que Jonas ” était Jésus-Christ. — Mat. 16:1 ; Luc 11:29-32, Da.

 7. Comment Jésus fut-​il un signe plus grand que Jonas et comment accomplit-​il un autre signe du temps du roi Achaz ?

⁷ En raison de ce qui lui était arrivé et de sa prédication, Jonas devint un “ signe ” pour la capitale de l’empire assyrien. Pour les Juifs de sa génération Jésus-Christ fut un “ signe ” encore plus grand. Jésus ne fut pas seulement un accomplissement de Jonas lorsqu’il fut dans le sein de la terre, mort pendant une partie de trois jours, et puis ressuscité, mais il fut encore une réalisation d’un autre homme-signe du passé, le prophète Ésaïe qui vint quelques années après Jonas. C’est pendant le règne d’Achaz de Jérusalem qu’Ésaïe attira l’attention sur sa personne comme un signe de la part de Jéhovah Dieu. En ce temps-​là l’existence du royaume de Juda sur lequel régnait le roi Achaz était en danger. Dans cette crise Ésaïe annonça qu’il était un “ signe ” d’une portée très grande. Le nom d’Ésaïe signifie : “ Salut de Jéhovah ”. Il déclara : “ Voici, moi et les enfants que (Jéhovah) m’a donnés, nous sommes pour signes et pour prodiges en Israël de la part de (Jéhovah) des armées qui demeure en la montagne de Sion. ” — És. 8:18, Da.

 8. Comment Jéhovah employa-​t-​il pendant trois ans Ésaïe comme un signe et un prodige à l’égard de l’Égypte ? De quoi les Israélites furent-​ils avertis à l’avance ?

⁸ Au temps d’Ésaïe, l’Égypte et le Moyen-Orient occupaient l’actualité, comme aujourd’hui. Jéhovah voulait qu’Ésaïe fût un signe contre l’Égypte vers qui les Israélites avaient tendance à courir pour avoir un secours militaire. Du nord le roi assyrien Sargon avait envoyé le commandant Tharthan contre les Philistins et Tharthan s’empara de leur ville Asdod. “ (Jéhovah) parla par Ésaïe, fils d’Amots, disant : Va, ôte le sac de dessus tes reins, et détache ta sandale de ton pied. Et il fit ainsi, marchant nu et nu-pieds. ” Ésaïe fit cela pendant trois ans. Puis Jéhovah expliqua cette conduite singulière de la part d’Ésaïe. Il déclara qu’Ésaïe était un signe et un prodige pour les Israélites, en ces termes : “ Comme mon serviteur Ésaïe a marché nu et nu-pieds trois années, (pour être) un signe et un symbole à l’égard de l’Égypte et de l’Éthiopie, ainsi le roi d’Assyrie mènera les captifs de l’Égypte et les transportés de l’Éthiopie, jeunes et vieux, nus et nu-pieds et leurs hanches découvertes, à la honte de l’Égypte. — Et ils (les Israélites) seront terrifiés, et auront honte de l’Éthiopie, leur confiance, et de l’Égypte, leur orgueil. Et l’habitant de cette côte dira en ce jour-​là : Voilà notre confiance, ceux vers qui nous avons couru pour avoir du secours, pour être délivrés de devant le roi d’Assyrie ! et nous, comment échapperons-​nous ? ” (És. 20:1-6, Da). Les membres du peuple de Dieu qui prirent garde au signe et au prodige que Jéhovah donna en la personne d’Ésaïe pour les avertir à l’avance de la défaite de l’Égypte et de l’Éthiopie ne furent plus d’avis de courir vers l’Égypte au lieu d’aller vers Jéhovah pour avoir du secours et le salut.

ÉSAÏE ET SES FILS

 9. De quoi Ésaïe et ses fils furent-​ils des signes en Israël ? Qu’annonçait à Israël le nom de son premier fils ?

⁹ Les enfants d’Ésaïe, ainsi que le prophète lui-​même, furent des signes et des prodiges en Israël. Qui étaient ces fils d’Ésaïe ? Nous en connaissons deux avec certitude. Le premier fut appelé Shear-Jashub. Ce nom était prophétique. Il signifiait : “ Un reste seulement reviendra. ” Ce fils fut un signe et son nom un prodige, un symbole ou un présage. De même qu’il était certain que ce fils était né à Ésaïe et s’appelait Shear-Jashub, de même il était certain que l’événement annoncé par son nom se réaliserait.

10. En quels termes prophétiques Ésaïe attira-​t-​il l’attention sur cet événement ?

¹⁰ Ésaïe attira prophétiquement l’attention sur cet événement. Il déclara : “ En ce jour-​là, le reste d’Israël et les réchappés de la maison de Jacob, cesseront de s’appuyer sur celui qui les frappait (le roi assyrien) ; ils s’appuieront avec confiance sur (Jéhovah), le Saint d’Israël. Le reste reviendra, le reste de Jacob, au Dieu puissant. Quand ton peuple, ô Israël, serait comme le sable de la mer, un reste seulement reviendra ; la destruction est résolue, elle fera déborder la justice. Et cette destruction qui a été résolue, le Seigneur, (Jéhovah des armées), l’accomplira dans tout le pays. ” — És. 10:20-23.

11. Que signifiait par conséquent le nom de Shear-Jashub ? Qu’arriva-​t-​il aux Israélites du royaume de Juda ?

¹¹ Le nom de Shear-Jashub signifiait par conséquent que le royaume de Juda serait renversé, que Jérusalem, sa capitale, serait détruite, que les Juifs survivants seraient emmenés captifs à Babylone et qu’après une longue période un reste seulement reviendrait au pays et rebâtirait la capitale et le temple pour Jéhovah. La situation devait devenir si grave concernant la survie de la nation d’Israël qu’Ésaïe prophétisa : “ Si (Jéhovah) des armées ne nous eût conservé un faible reste, nous serions comme Sodome, nous ressemblerions à Gomorrhe. ” (És. 1:9). Sodome et Gomorrhe avaient été détruites par une pluie de feu et de soufre. En se souillant comme Sodome et Gomorrhe, le royaume de Juda devait également subir une destruction, presque totale, si Jéhovah n’avait épargné un reste de Juifs fidèles et s’il n’avait laissé ces derniers revenir, au temps fixé, dans leur pays pour rebâtir Jérusalem et le temple de Jéhovah. Cela arriva aux Israélites du royaume de Juda tout comme étaient arrivés la naissance du fils aîné d’Ésaïe et le fait qu’il fut appelé Shear-Jashub.

12. Qui était le fils d’Ésaïe qui reçut un nom avant d’être conçu ? Comment se réalisa la signification de son nom, ce qui prouvait qu’il fut un signe et un prodige ?

¹² Un autre fils d’Ésaïe reçut un nom avant même d’être conçu, et le nom fut attesté par des témoins dignes de foi. Ésaïe nous dit : “ Et (Jéhovah) me dit : Prends-​toi une grande plaque, et écris dessus avec un style d’homme : Maher-Shalal-Hash-Baz. Et je me pris de fidèles témoins pour témoigner, Urie, le sacrificateur, et Zacharie, fils de Jébérékia. Et je m’approchai de la prophétesse, et elle conçut, et enfanta un fils ; et (Jéhovah) me dit : Appelle son nom : Maher-Shalal-Hash-Baz ; car avant que l’enfant sache crier : Mon père, et, Ma mère, on emportera la puissance de Damas et le butin de Samarie devant le roi d’Assyrie. ” (És. 8:1-4, Da). L’histoire rapporte que Samarie, la capitale du royaume septentrional d’Israël, fut pillée et détruite par le roi Salmanasar en 740, et que les Israélites survivants furent emmenés en exil dans le pays d’Assyrie et dans les villes des Mèdes (II Rois 17:1-6). La signification du nom du fils d’Ésaïe : Maher-Shalal-Hash-Baz fut réalisée à la lettre. Cet enfant fut un signe et un prodige véridiques.

13, 14. a) Quel autre fils avait probablement Ésaïe ? Dans quelles circonstances son nom fut-​il annoncé ? b) De quelle submersion de son pays ce fils annoncé fut-​il prévenu ?

¹³ Il y avait peut-être un autre fils d’Ésaïe, et celui-ci fut appelé Emmanuel. En ce temps-​là le roi de l’Israël septentrional et le roi de Syrie s’étaient unis dans une conspiration contre le royaume de Juda pour détrôner le roi Achaz, descendant du roi David, et pour mettre sur le “ trône de Jéhovah ” un certain fils de Tabeel, probablement un Syrien. Cette conspiration politique effraya le roi Achaz. Ce dernier était un roi inique mais Jéhovah ne voulait pas que la conspiration réussît. Pour rassurer le roi Achaz il dit à Ésaïe : “ Sors à la rencontre d’Achaz, toi et Shear-Jashub... ainsi dit le Seigneur, (Jéhovah) : Il ne s’accomplira pas et n’aura pas lieu ; car le chef de la Syrie, c’est Damas, et le chef de Damas, c’est (le roi) Retsin. Et encore soixante-cinq ans, et Éphraïm (le membre dirigeant du royaume d’Israël) cessera d’être un peuple... Si vous ne croyez pas, vous ne subsisterez pas. ”

¹⁴ Puis Jéhovah dit au roi Achaz de Juda : “ Demande pour toi un signe de la part de (Jéhovah), ton Dieu ; demande-​le dans les lieux bas ou dans les hauteurs d’en haut. ” L’infidèle Achaz refusa de “ tenter ” ou de mettre Dieu à l’épreuve. Alors Ésaïe dit : “ C’est pourquoi le Seigneur, lui, vous donnera un signe : Voici, la vierge concevra et elle enfantera un fils, et appellera son nom Emmanuel. ” (És. 7:1-14, Da). Plus tard, quand Jéhovah annonça comment les armées assyriennes allaient envahir la Syrie et Israël et même pénétrer dans le pays de Juda et menacer Jérusalem, il dit à Ésaïe : “ Voici, le Seigneur fait monter sur eux les eaux du fleuve, fortes et grosses, le roi d’Assyrie et toute sa gloire ; et il montera sur tout son lit, et s’en ira par-dessus tous ses bords ; et il traversera Juda, il débordera et passera outre, il atteindra jusqu’au cou ; et le déploiement de ses ailes (militaires) remplira la largeur de ton pays, ô Emmanuel. ” (És. 8:5-8, Da). Comment le nom d’Emmanuel fut-​il accompli ?

EMMANUEL

15, 16. a) Quand et comment le nom d’Emmanuel fut-​il accompli ? b) Comment celui-ci nous prouva-​t-​il la signification de son nom annoncé ?

¹⁵ Pour recevoir une réponse historique il faut faire un bond de sept cents ans, ce qui nous amène à la naissance de celui dont Ésaïe fut un type prophétique. Joseph le charpentier de Nazareth, ville de Galilée, hésitait à prendre pour femme sa fiancée Marie car elle était devenue enceinte d’une manière inexpliquée. L’ange de Jéhovah apparut à Joseph dans un songe et lui dit : “ Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre avec toi Marie, ta femme, car l’enfant qu’elle a conçu vient du saint esprit ; elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus ; c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. Tout cela arriva afin que s’accomplît ce que le Seigneur avait annoncé par le prophète : Voici, la vierge sera enceinte, elle enfantera un fils, et on lui donnera le nom d’Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous. ” Joseph s’étant réveillé fit ce que l’ange du Seigneur lui avait ordonné.

¹⁶ En son temps Marie donna naissance à un fils qui fut appelé Jésus. À l’âge de trente ans, Jésus se mit à prêcher le royaume de Dieu. Pour sa fidélité au royaume il fut mis à mort. Le troisième jour le Tout-Puissant le ressuscita d’entre les morts. Quarante jours plus tard, le Fils de Dieu monta au ciel et s’assit à la droite de Dieu. De là, employant son sacrifice humain et sa grande puissance au ciel et sur la terre, il se mit à sauver son peuple, ses disciples sur la terre, de ses péchés, lui donnant l’occasion d’acquérir la vie éternelle dans le monde nouveau. Ainsi il a démontré jusqu’à présent que “ Dieu (est) avec nous ”. Le nom d’Emmanuel lui convient parfaitement. — Mat. 1:18-25.

17. Qui Jéhovah donna-​t-​il à Emmanuel et dans quelles relations étroites se trouvent-​ils avec lui ?

¹⁷ À cause de leur foi en cet Emmanuel, foi assez grande pour les faire se vouer à Dieu et marcher sur les traces de son Fils fidèle Emmanuel, Jéhovah a engendré 144 000 de ces disciples et en a fait des fils de Dieu, ses enfants. Il fait de ces fils engendrés de l’esprit des cohéritiers d’Emmanuel, Jésus-Christ, dans le royaume promis des cieux. De cette façon ils deviennent les frères spirituels d’Emmanuel, le Fils royal de Dieu. Jésus étant devenu le moyen de leur salut éternel, Jéhovah donne ces enfants, qui sont les siens, à Jésus comme classe de l’épouse et comme “ petit troupeau ” de brebis, car leur Père céleste a trouvé bon de leur donner le royaume céleste (Luc 12:32 ; Rom. 8:14-17). Aujourd’hui, après dix-neuf siècles, un reste seulement de ces enfants se trouve sur la terre.

18, 19. Comparez les noms d’Ésaïe et de Jésus. Comment les disciples de Jésus remplissent-​ils une certaine fonction avec lui, ainsi que le prouve Hébreux 2:10-13 ?

¹⁸ Rappelons-​nous ici que Jésus fut un signe tout comme Ésaïe fut un signe (Luc 11:30). Les noms de Jésus et d’Ésaïe signifient la même chose, sauf que dans Jésus le nom de Jéhovah se trouve au début et dans Ésaïe il est placé à la fin. En effet, Jésus signifie “ Jéhovah est le salut ” et Ésaïe “ Sauvé à Jéhovah ”. À l’exemple de leur Sauveur et Guide, les 144 000 disciples de Jésus sont des signes. Le reste de ce nombre est un signe pour cette génération au “ temps de la fin ” de ce monde en détresse. Qu’est-​ce qui nous autorise à dire cela ? Les paroles du prophète dans Ésaïe 8:18 (Da). Sous l’inspiration de l’esprit le rédacteur chrétien de la lettre aux Hébreux cita ces paroles et les appliqua à Jésus et à ses 144 000 disciples, disant :

¹⁹ “ Il convenait, en effet, que celui (Dieu) pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire (céleste) beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut. Car celui (Jésus) qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous issus d’un seul (Père). C’est pourquoi il n’a pas honte de les appeler frères, lorsqu’il dit : J’annoncerai ton nom à mes frères, je te célébrerai au milieu de l’assemblée... Et encore : Me voici, moi et les enfants que Dieu m’a donnés. ” — Héb. 2:10-13.

20. Bien qu’appelés “ enfants ” que sont pour Jésus ces éléments donnés ? Dans quelle œuvre lui sont-​ils associés ?

²⁰ Ces “ enfants ” ne sont pas la grande foule des “ autres brebis ” dont Jésus-Christ le Roi deviendra le “ Père éternel ” dans la “ terre habitée à venir ” (És. 9:5 9:6, NW ; Héb. 2:5, NW). Les “ enfants ” de Dieu sont ceux qui ont été engendrés de son esprit pour être ses fils spirituels. C’est ceux-là que Jéhovah a donnés à Jésus. Priant Jéhovah Dieu, Jésus a dit : “ J’ai fait connaître ton nom aux hommes que tu m’as donnés du milieu du monde. Ils étaient à toi, et tu me les as donnés ; et ils ont gardé ta parole. C’est pour eux que je prie. Je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que tu m’as donnés, parce qu’ils sont à toi ; — et tout ce qui est à moi est à toi, et ce qui est à toi est à moi ; — et je suis glorifié en eux. ” (Jean 17:6, 9, 10). Le Père céleste donne à Jésus 144 000 de ces “ enfants ” de Dieu pour qu’ils soient ses frères dans la famille spirituelle du Très-Haut et ses associés dans l’œuvre divine. Quelle œuvre ? Celle qui consiste à être des signes et des prodiges sur la terre. Jésus a dit qu’il était un signe. Il dit aussi que ses frères engendrés de l’esprit, oints de l’esprit, doivent également être des signes et des prodiges. Ils l’ont été jusqu’à ce jour.

21, 22. a) Comment les frères spirituels du reste devinrent-​ils un Shear-Jashub moderne ? b) Comment le Grand Ésaïe reçut-​il la classe moderne de Shear-Jashub ?

²¹ Ils doivent donc ressembler à Shear-Jashub et à Maher-Shalal-Hash-Baz. Jésus-Christ est le grand Emmanuel. Le reste de ses frères spirituels sur la terre est un Shear-Jashub moderne. La signification de ce nom hébreu s’applique à ces derniers. Pendant la Première Guerre mondiale ils tombèrent dans un état de captivité, sous la coupe des nations belligérantes de la chrétienté, spirituellement et physiquement. Même le président et le secrétaire trésorier de la Watch Tower Bible & Tract Society furent arrêtés et emprisonnés par suite des passions déchaînées par le conflit mondial. Ces enfants de Dieu croyaient que la Première Guerre mondiale dégénérerait en une révolution mondiale, que cette dernière se transformerait en une anarchie universelle qui signifierait Harmaguédon pour toutes les nations du monde. Mais si cela s’était réalisé, si Dieu avait déchaîné la bataille d’Harmaguédon à cette époque, ces enfants spirituels du Grand Ésaïe dans leur servitude spirituelle vis-à-vis des nations de ce monde auraient pu être exterminés avec ces dernières. Ils auraient pu être comme Sodome et Gomorrhe. Mais, autrefois, Dieu avait donné à Ésaïe un fils appelé Shear-Jashub dont le nom signifie “ Un reste seulement reviendra ”. Pour accomplir ce nom, Jéhovah dut donner à Jésus-Christ le Grand Ésaïe un reste d’“ enfants ”, ses frères, qui étaient revenus à l’organisation de Jéhovah.

²² C’est ce que fit Jéhovah Dieu. En 1918 il arrêta la grande détresse qui avait commencé dans l’organisation ennemie de Satan le Diable. En même temps prit fin la Première Guerre mondiale le 11 novembre de cette année-​là. L’heure d’Harmaguédon, “ la guerre du grand jour du Dieu tout-puissant ”, était encore à venir. De cette façon Dieu abrégea les jours de cette détresse sur l’organisation visible et invisible de Satan. Puis, au printemps 1919, il apporta à ses “ enfants ”, au reste de ceux que Jésus-Christ reconnaît pour ses frères, la libération : il les délivra de leur captivité dans la Babylone moderne. Par l’entremise de leur frère aîné Jésus-Christ, Dieu les fit retourner à son organisation théocratique et à son œuvre. Ainsi revint un reste seulement des “ enfants ” oints de Dieu, sincèrement dévoués à Lui, et Jéhovah les donna au Grand Ésaïe, Jésus-Christ. Jésus annonça que cela aurait lieu au “ temps de la fin ” de ce monde (Mat. 24:21, 22, 30, 31). La réalisation s’est produite et le Grand Ésaïe a reçu la classe de Shear-Jashub. Pendant quelques années après le premier conflit mondial, le reste revenu s’est accru en nombre, mais récemment il a diminué car beaucoup d’entre eux achèvent leur marche terrestre sur les traces de Jésus.

23. Combien de membres compte actuellement le reste spirituel ? Pourquoi ne faut-​il pas les mépriser et les considérer comme sans signification ?

²³ Aujourd’hui le reste compte moins de seize mille membres, d’après les chiffres de 1958. Qu’aucune nation cependant ne les méprise et les considère comme de peu d’importance. Qu’aucune brebis humaine ne les regarde comme n’ayant aucune signification spéciale dans le dessein de Jéhovah Dieu. Ce reste spirituel se tient comme un signe pour le monde entier. Comme Shear-Jashub, le fils d’Ésaïe, cette minorité spirituelle est une preuve visible de la part du Très-Haut que le reste est revenu. C’est une preuve physique, visible, que Jéhovah Dieu est fidèle à sa parole et qu’il a accompli la prophétie faite autrefois en son saint nom. Tous les hommes devraient regarder ce reste spirituel comme un signe de la part du Dieu très-haut.

24. Pourquoi doivent-​ils servir de preuve et par conséquent quelle mission leur a été confiée et où doivent-​ils l’accomplir ?

²⁴ Puisque les membres du reste furent délivrés comme signe, ils doivent servir de preuve, être des indicateurs de quelque chose à toutes les nations en ce temps de la fin. Ils doivent se tenir comme une preuve vivante que Jéhovah est capable par son bras fort de sainteté de délivrer, de sauver son peuple de la puissance de l’ennemi. Cela se vérifie aujourd’hui : “ L’Éternel découvre le bras de sa sainteté, aux yeux de toutes les nations ; et toutes les extrémités de la terre verront le salut de notre Dieu. ” (És. 52:10). Dans ce but il dut envoyer les membres du reste pour les faire connaître jusqu’aux extrémités de la terre. Voilà, a-​t-​il déclaré, ce qu’il ferait afin de pouvoir effectuer un rassemblement mondial des brebis humaines des quatre coins de la terre. Il a dit : “ Le temps est venu de rassembler toutes les nations et toutes les langues ; elles viendront et verront ma gloire. Je mettrai un signe parmi elles, et j’enverrai leurs réchappés vers les nations... aux îles lointaines, qui jamais n’ont entendu parler de moi, et qui n’ont pas vu ma gloire ; et ils publieront ma gloire parmi les nations. Ils amèneront tous vos frères du milieu de toutes les nations, en offrande à l’Éternel... à ma montagne sainte, à Jérusalem, dit l’Éternel... Car, comme les nouveaux cieux et la nouvelle terre que je vais créer subsisteront devant moi, dit l’Éternel, ainsi subsisteront votre postérité et votre nom. ” — És. 66:18-22.

25-27. a) Qui Jéhovah a-​t-​il ainsi rassemblé autour du Grand Ésaïe ? b) Quel ordre ont-​ils reçu de Jéhovah et qui s’est joint aux signes et aux prodiges actuels ?

²⁵ En plaçant ainsi le reste délivré comme un signe parmi les nations, Jéhovah a rassemblé maintenant autour de Jésus-Christ le Grand Ésaïe le résidu de sa classe du reste pour compléter le nombre prédéterminé de 144 000 cohéritiers de son Fils. En harmonie avec leur fonction de signes et de prodiges, Jéhovah a ordonné ceci aux membres de son reste par l’entremise de son Grand Ésaïe : “ Passez, passez par les portes, vous tous. Préparez le chemin du peuple. Élevez, élevez la chaussée. Ôtez les pierres. Élevez un signal pour les peuples. ” (És. 62:10, NW). Le signal qu’ils élèvent est le message du royaume de Dieu. Ce signal du Royaume a déjà été élevé parmi 170 nations. Des centaines de milliers de personnes, les “ autres brebis ” de Jésus-Christ, le vrai Berger de Jéhovah, ont vu ce “ signal ” élevé. Elles l’ont salué avec joie. Ces hommes de bonne volonté se sont rassemblés autour du signal, donnant un appui entier au royaume de Dieu par Jésus-Christ et se plaçant sous sa protection et sous ses lois. Ils ont adopté la seule religion et la seule adoration que permet ce royaume, la haute adoration de Jéhovah Dieu dans son temple spirituel. Leur rassemblement est un signe mondial des “ derniers jours ” de ce monde, car cela doit avoir lieu en ce “ temps de la fin ”, selon la prophétie d’Ésaïe :

²⁶ “ Il arrivera, dans la suite des temps, que la montagne de la maison de (Jéhovah) sera fondée sur le sommet des montagnes, qu’elle s’élèvera par-dessus les collines, et que toutes les nations y afflueront. Des peuples s’y rendront en foule, et diront : Venez, et montons à la montagne de (Jéhovah), à la maison du Dieu de Jacob, afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de (Jéhovah). Il sera le juge des nations, l’arbitre d’un grand nombre de peuples. De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes : Une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et l’on n’apprendra plus la guerre. Maison de Jacob, venez, et marchons à la lumière de (Jéhovah) ! ” — És. 2:2-5.

²⁷ Aussi se joignent-​ils aux signes et aux prodiges de Jéhovah.