L’humilité, une aide dans l’adversité
L’HUMILITÉ convient tout à fait aux créatures humaines. Même certains hommes sages de ce monde le reconnaissent.
Ainsi, sir Isaac Newton, l’un des plus grands savants du monde, a déclaré : “Si j’ai vu plus loin, c’est parce que je me suis perché sur les épaules de géants.” De même, feu le Dr Otto Hahn, qui a le premier découvert la propriété de fission de l’atome, a dit dans son autobiographie : “En revoyant ma longue vie, je me rends compte que ma carrière scientifique a dépendu en grande partie d’une suite d’heureux hasards.”
Non seulement l’humilité est appropriée mais encore elle est à conseiller. Ce qui est plus important, c’est qu’elle nous aide à entrer dans de bonnes relations avec Jéhovah Dieu, car nous lisons : “Dieu s’oppose aux hautains, mais il accorde sa bonté imméritée aux humbles.” (Jacq. 4:6). D’autre part, l’humilité nous procure la paix de l’esprit et le contentement. En outre, elle nous aide dans nos relations avec nos semblables.
De plus, l’humilité est spécialement utile quand nous sommes dans l’adversité. Il est parfois difficile d’affronter certains problèmes d’ordre familial ou pécuniaire et d’accepter la discipline. L’adversité peut aussi prendre la forme de l’opposition que nous rencontrons au cours de notre ministère chrétien ou de cruelles persécutions. On peut également être calomnié par un soi-disant ami. Comme nous le verrons, l’humilité nous aidera à endurer.
L’humilité dans le cercle familial
Sans aucun doute, l’adversité se rencontre souvent au sein du cercle familial. Combien de mariages sont malheureux ! Combien d’hommes abandonnent leur famille à cause d’une adversité ! Combien de couples recherchent le divorce pour les mêmes raisons ! L’humilité permet de surmonter ces épreuves et souvent d’en supprimer les causes.
De toute évidence, un mari et père a besoin d’humilité. Elle lui permet de voir ses propres défauts et ceux de sa famille. Ainsi il sera à même de corriger les points faibles en appliquant le principe suivant : ‘Les forts doivent supporter les faiblesses de ceux qui ne sont pas forts.’ (Rom. 15:1). L’humilité lui permet de faire preuve de compréhension envers les membres de sa famille et de voir les choses comme ils les voient. Elle l’aide à maintenir le contact avec chacun d’eux, leur permettant ainsi de s’exprimer librement, ce qui évitera les malentendus, problème fréquent dans la vie familiale. Certes, il se peut qu’il soit plus renseigné qu’eux sur une question donnée, mais il reconnaît qu’il les aidera plus efficacement s’il sait ce qui préoccupe chacun d’eux.
De nos jours, certaines femmes manquent parfois de respect pour l’autorité de leur mari ; elles sont indépendantes et volontaires. Par exemple, elles feront des achats importants sans consulter leur mari, qui pourvoit à leurs besoins. De la même façon, nombre d’enfants sont obstinés et moins respectueux qu’ils ne devraient l’être. L’humilité, le fait d’être conscient de ses propres faiblesses, permettra au chef de famille de rester calme et longanime quand sa patience est mise à l’épreuve par les siens. Il n’élèvera pas la voix ni ne cherchera à dominer, mais il appliquera la discipline nécessaire avec bonté et fermeté. — II Tim. 2:24.
De plus, le chef de famille humble tiendra compte de l’avis des siens avant de prendre des décisions importantes qui les concernent tous. Il sera prêt à leur demander des suggestions (même un enfant peut quelquefois avoir une bonne idée !) qu’il appréciera à leur juste valeur. L’humilité lui permet de comprendre que sa femme et ses enfants sont une grande bénédiction. Cette qualité l’aide à reconnaître promptement ses erreurs et à s’acquitter de tâches domestiques indispensables. Grâce à elle, il se montrera ‘tendrement compatissant, pardonnant librement’. — Éph. 4:32.
La soumission de la femme et des enfants est par moments très difficile, parce que les chefs de famille sont imparfaits comme tout le monde ; ils commettent également des fautes. Mais l’humilité rend la soumission plus facile. Rappelez-vous les conseils que la Parole de Dieu adresse aux femmes et aux enfants : ‘Que les femmes soient soumises en tout à leurs maris.’ “Enfants, soyez obéissants en tout envers vos parents, car cela plaît au Seigneur.” — Éph. 5:24 ; Col. 3:20.
Des désaccords ne peuvent manquer de surgir au sein du cercle familial. L’homme et la femme ne voient pas les choses de la même manière ; il en est de même entre les générations, jeunes et âgées. L’humilité aide tout le monde à endurer les pressions et les tensions résultant de ces désaccords ainsi que celles qui sont imputables à l’imperfection humaine. En fait, elle contribue à en éliminer un grand nombre.
L’humilité permet de résoudre les problèmes d’ordre pécuniaire
D’autre part, l’humilité est précieuse quand des difficultés financières surgissent. Pour bon nombre de raisons, une personne peut perdre son emploi ; sa maison et ses biens peuvent être détruits par un ouragan. L’humilité est précieuse en pareil cas. Elle pousse l’individu à songer, non pas seulement à lui-même, mais encore aux autres gens qui sont victimes du même fléau et à les aider et les réconforter. Celui qui est humble se contentera alors d’avoir un peu moins sur le plan matériel. Il tirera le meilleur parti de la situation, étant heureux, par exemple en cas de tempête, d’avoir eu la vie sauve.
Celui qui est vraiment humble ne s’imaginera pas que la société lui doit tout ce qu’elle a de meilleur. Sinon il se sentirait malheureux et frustré de ne pas avoir ce que les autres possèdent et serait incité à voler (Prov. 30:7, 8). Il sera sincèrement reconnaissant de pouvoir manger à sa faim, même s’il s’agit d’une nourriture simple, et d’avoir de quoi se vêtir, même si ses vêtements ne sont pas de première qualité ni à la dernière mode. Si donc il a la nourriture et le vêtement, il sera satisfait de ces choses, conformément au conseil biblique. — I Tim. 6:8.
L’humilité aide à accepter les conseils
Celui qui est humble accepte facilement les conseils et les réprimandes. Par contre, l’orgueilleux n’aime pas qu’on le conseille. Par sa conduite, il donne à entendre qu’il ne se trompe jamais. Quand on l’exhorte, il perd son sang-froid, ‘explose’ ou perd tout empire sur lui-même. En tout cas, il ne fait qu’aggraver la situation. La personne humble accepte volontiers les avertissements et la discipline, sachant bien qu’il lui arrive de se tromper. C’est pourquoi la Parole de Dieu nous exhorte en ces termes : “Si l’esprit de celui qui domine s’élève contre toi, ne quitte point ta place ; car le calme prévient de grands péchés.” — Eccl. 10:4.
Les conseils et les réprimandes procurent de grands bienfaits à celui qui les accepte humblement, car “les avertissements de la correction sont le chemin de la vie”. (Prov. 6:23.) Accepter avec humilité cette discipline permet dès maintenant d’éviter le désastre et aide à marcher dans la voie menant à l’approbation divine et à la vie éternelle. — Prov. 12:28.
L’humilité dans le ministère du champ
D’autre part, l’humilité peut se révéler très précieuse au cours du ministère chrétien. La personne humble suit ce conseil de Jésus : “Ne résistez pas à celui qui est méchant ; mais à celui qui te frappe à la joue droite, montre-lui aussi l’autre.” Si, en votre qualité de témoin de Jéhovah, vous êtes debout au coin d’une rue, offrant des ouvrages bibliques, et que certains passants vous fassent des remarques méprisantes, vous souffletant pour ainsi dire, l’humilité vous aidera à ne pas rendre la pareille. Au contraire, vous ‘montrerez l’autre joue’. En témoignant de la bonté, de la clémence et de la douceur, vous vaincrez le mal par le bien au lieu de vous laisser vaincre par le mal. — Mat. 5:39 ; Rom. 12:21.
Quand vous allez de maison en maison, si une personne vous congédie sous prétexte qu’elle est trop occupée, ne vous hâtez pas de porter contre elle un jugement défavorable. Si vous êtes humble, vous reconnaîtrez qu’il vous arrive aussi d’être occupé quand des gens frappent à votre porte. Si le maître de maison semble de mauvaise humeur, l’humilité vous aidera à comprendre que c’est peut-être parce qu’il a des problèmes et non à cause de vous. Vous vous garderez de croire que vous devez absolument avoir le dernier mot dans la discussion ou que vous êtes capable de répondre à toutes les objections de votre interlocuteur. Vous avez un merveilleux message à délivrer et vous êtes heureux de le partager avec les personnes aux oreilles attentives. Si les gens vous posent des questions auxquelles vous ne pouvez répondre, dites-leur humblement que vous allez faire des recherches et que vous reviendrez les voir si cela les intéresse vraiment.
Mais quel que soit l’accueil que vous recevez, l’humilité est des plus utile quand vous vous engagez dans le ministère chrétien, car elle vous encourage à chercher à comprendre le point de vue des autres et à les aider ensuite. Elle vous permet d’imiter l’apôtre Paul, qui écrivit : “Bien que je sois libre à l’égard de toutes personnes, je me suis fait moi-même l’esclave de tous, afin que je puisse gagner le plus de personnes (...). Je suis devenu toutes choses pour des gens de toutes sortes, afin d’en sauver de toute manière quelques-uns. Mais je fais toutes choses pour la bonne nouvelle, afin que j’en devienne participant avec d’autres.” — I Cor. 9:19, 22, 23.
Adversité causée par des frères dans la foi
Parfois l’adversité prend la forme du traitement peu chrétien que nous inflige quelqu’un qui se dit notre frère dans la foi. Alors, on peut être enclin à se mettre en grande colère, à donner libre cours à une juste indignation ; on permettra peut-être même à cette personne de nous faire trébucher au point de quitter la congrégation chrétienne. L’humilité nous aidera à avoir le discernement nécessaire pour nous contenir et passer sur la transgression (Prov. 19:11). Dans les temps anciens, David donna un bon exemple sous ce rapport. Poursuivi par le roi Saül, sa vie même étant menacée, il ne permit pas à l’attitude de son souverain de l’aigrir ou d’éveiller en lui un esprit de vengeance. Humblement, il laissa à Jéhovah Dieu le soin de s’occuper de cette affaire, et en temps voulu Jéhovah s’en chargea, donnant à David la royauté sur Israël.
En effet, quand nous sommes victimes d’un traitement injuste, l’humilité nous aide à suivre le conseil inspiré suivant : “Ne rendez à personne le mal pour le mal. (...) Ne vous vengez pas vous-mêmes, bien-aimés, mais cédez la place au courroux.” En fait, en réfléchissant bien, nous comprenons que c’est faire preuve de présomption que de vouloir punir ceux qui nous ont fait du tort. Le juge, c’est Dieu. Grâce à l’humilité, nous nous contenterons de laisser à Jéhovah le soin de redresser les choses. — Rom. 12:17, 19.
L’humilité, une aide dans la persécution
De même, l’humilité nous aide beaucoup quand nous subissons de cruelles persécutions. De tels mauvais traitements brisent souvent la résistance des gens ou les incite à faire des compromis, à renoncer à leurs principes et à faire taire leurs scrupules. À cet égard, les témoins chrétiens de Jéhovah se sont fait une belle réputation à maintes et maintes reprises. Un témoin oculaire, qui se trouvait dans les camps de concentration nazis, a fait cette remarque : “Les témoins de Jéhovah étaient semblables à des rochers dans une mer de boue.”
En premier lieu, si Dieu permet que nous soyons éprouvés de cette manière, l’humilité nous empêchera de nous rebeller contre lui. Elle nous aidera à endurer ces souffrances, car nous comprendrons que la question soulevée est celle-ci : Une créature peut-elle garder son intégrité envers Dieu malgré tous les efforts du Diable pour la briser ? Job subit de grands malheurs de la part des hommes par suite de certaines circonstances. Sa femme lui dit : “Maudis Dieu, et meurs !” Mais Job, humblement, accepta tout, et à la fin il fut justifié par Dieu lui-même. Son exemple, ainsi que l’intelligence de la question en jeu nous aideront à endurer. — Job, chapitres 1, 2 et 42.
Il est évident que Jésus-Christ nous fournit le plus bel exemple sous ce rapport. Humblement, il se soumit à la volonté de son Père à son égard, abandonna la gloire céleste qu’il avait en qualité de première de toutes les créatures spirituelles et vint sur la terre pour être un simple homme mortel. “De plus, quand il se trouva en figure d’homme, il s’humilia lui-même et devint obéissant jusqu’à la mort, oui la mort sur un poteau de torture”, mort des plus ignominieuse et des plus douloureuse. Il n’a pas dit : “Pour qui me prenez-vous pour que je sois obligé de souffrir comme cela !” Par sa conduite, il donna le plus noble des exemples d’humilité, celui qu’il nous faut suivre. — Phil. 2:8.
Cultivons l’humilité
Que nous faut-il faire pour acquérir cette excellente qualité ? Elle ne vient pas automatiquement. Comme toutes les autres belles qualités, elle exige des efforts et du temps ; il ne faut donc pas se décourager et dire : À quoi cela sert-il ? Cela nous aidera, même s’il est nécessaire d’y consacrer du temps et des efforts et que nous continuions à commettre des fautes.
D’abord, il nous faut avoir le sincère désir d’être humbles, nous rappeler sans cesse que cette condition est indispensable pour plaire à Jéhovah Dieu. Cela est indiqué clairement dans I Pierre 5:5: “Mais tous, ceignez-vous d’humilité d’esprit l’un envers l’autre, parce que Dieu s’oppose aux hautains, mais il accorde la bonté imméritée aux humbles.” Or, n’avons-nous pas besoin de la bonté imméritée de Dieu ? Pouvons-nous nous permettre d’avoir Jéhovah Dieu contre nous ? En lisant régulièrement sa Parole, nous connaîtrons sa pensée sur l’humilité. — Mat. 18:4 ; 23:12 ; Jacq. 4:6, 10 ; I Pierre 5:6.
La prière est aussi très utile. En fait, il est permis de dire qu’elle est en soi une expression d’humilité, car nous nous approchons de Jéhovah Dieu en mendiants et en nécessiteux, conscients de nos besoins spirituels (Mat. 5:3). Par ailleurs, si nous demandons avec foi tout en faisant des efforts pour obtenir ce pour quoi nous prions, nous acquerrons cette excellente qualité qu’est l’humilité. À tous ceux qui s’adressent à lui, Jéhovah donne généreusement non seulement son esprit saint et sa sagesse, mais encore d’autres belles qualités, telles que l’humilité. — Luc 11:13 ; Jacq. 1:5-7 ; Phil. 4:6.
L’intelligence, qui a été fort bien définie comme étant l’appréciation à leur juste valeur des relations unissant l’individu à Jéhovah Dieu, contribue puissamment, elle aussi, au développement de l’humilité. La personne intelligente comprend que Dieu, en sa qualité de Souverain universel et de Législateur suprême, a le droit d’exiger notre obéissance. De plus, en vertu de son omnipotence, il a le pouvoir de faire respecter sa volonté et ses décrets. Auprès de lui, comme nous sommes petits et insignifiants ! Les nations entières sont à ses yeux comme une goutte tombant d’un seau (És. 40:15). Le discernement de ces choses procure l’intelligence, mais le plus grand ennemi de celle-ci est l’orgueil ou la suffisance. Ce n’est donc pas sans raison qu’il est écrit : “Au prix de toutes tes acquisitions, acquiers l’intelligence.” — Prov. 4:7, Da.
L’aide qu’apporte l’amour désintéressé, fondé sur des principes, dans le développement de l’humilité, ne doit pas être négligée. “L’amour (...) ne se vante pas, ne s’enfle pas.” L’amour se manifeste par l’humilité d’esprit, le fait de considérer les autres comme supérieurs à soi. — I Cor. 13:4 ; Phil. 2:2, 3.
Efforçons-nous chaque jour de cultiver l’humilité
Pour que l’humilité nous aide dans l’adversité, il est indispensable de la cultiver chaque jour, dans nos pensées, nos paroles et nos actions. L’humilité implique un esprit modeste ; la personne humble n’a pas de grandes visées ou ambitions, elle n’est pas portée à considérer ses semblables avec dédain. Elle pense comme Paul, qui se disait “un homme moindre que le moindre de tous les saints”, et le “moindre des apôtres”. — Éph. 3:8 ; I Cor. 15:9.
L’humilité devrait caractériser notre conversation. Désirons-nous parler constamment de nous, de notre façon de voir les choses, de nos actions et de nos projets ? Nous arrive-t-il souvent de critiquer autrui ? L’humilité nous incitera à diriger notre attention sur Jéhovah Dieu, sa Parole, son œuvre et ses merveilleuses qualités, et à parler en bien de nos compagnons de service.
Vous surprenez-vous souvent en train de monopoliser la conversation ? Celui qui est humble laisse aux autres l’occasion de parler. Sont-ils lents à s’exprimer ? Avec humilité, tact et amour, encouragez-les à sortir de leur réserve ; vous les rendrez heureux et contribuerez à votre propre édification. Il y a plus de bonheur à permettre aux autres de s’exprimer qu’il n’y en a à faire soi-même tous les frais de la conversation. — Actes 20:35.
L’humilité caractérise-t-elle toutes nos actions ? Si l’on est humble, on s’abstiendra de pousser les autres et de vouloir toujours arriver le premier quand on doit faire la queue. Elle facilite l’accomplissement de besognes serviles, telles que les travaux du ménage ou le nettoyage de la Salle du Royaume. L’humilité suppose qu’on cherche à servir les autres au lieu de s’attendre à être servi. N’oubliez pas l’exemple de Jésus. Il est venu, non pour être servi, mais pour servir. — Mat. 20:28.
En vérité, l’humilité doit être conseillée. Elle contribue au développement de relations pacifiques avec Jéhovah, notre Créateur. Elle procure la paix de l’esprit. Elle favorise le maintien de relations amicales avec nos semblables. D’autre part, elle est extrêmement précieuse lorsque nous avons le plus besoin d’aide, dans l’adversité.