Mon foyer est-il sain ?
“Le surveillant doit donc être (...) un homme qui préside sur sa maison d’une excellente manière.” — I Tim. 3:2-4.
1. Quelle est souvent la triste situation de l’homme qui recherche le bonheur, et quelle question cela soulève-t-il ?
LES efforts que fait un homme pour parvenir au bonheur sont tous vains s’il ne connaît pas la paix et le contentement au sein même de son foyer. De quelle satisfaction lui serait la recherche du bonheur hors du cercle familial si, en revenant dans sa demeure personnelle et intime, son foyer, il plongeait dans un véritable volcan de mécontentement ? Quelle est l’ambiance de votre foyer ?
2. Aux yeux d’un enfant, qu’est-ce qui contribue au bonheur d’un foyer ?
2 Vous, les enfants, comment répondriez-vous à cette question ? Vos parents vivent-ils ensemble de façon agréable, dans la paix et l’unité ? Dans les moments difficiles, êtes-vous aidés par les conseils de votre père et la compréhension de votre mère ? Si oui, vous menez vraiment une vie heureuse et vous pouvez en garder précieusement le souvenir pour les années à venir. En revanche, si vos parents ne cessent de se harceler ou sont toujours en lutte ouverte, ou encore si vous vivez dans un foyer divisé en raison des barrières qui vous empêchent de communiquer avec vos parents, alors votre enfance doit être un cauchemar que vous souhaitez oublier rapidement.
3. De quelles influences s’exerçant sur leur famille des parents peuvent-ils se rendre compte ?
3 Et vous, parents, quelle est votre opinion ? Votre foyer est-il sain ? Vous apercevez-vous que les pressions de notre temps et les influences nuisibles qui s’exercent autour de nous pénètrent dans votre famille ? Vous rendez-vous compte que dans notre monde moderne les anciens principes directeurs ont disparu et avec eux les conditions paisibles du passé ? Êtes-vous conscients de la nécessité d’apporter des améliorations au sein de votre foyer, sans toutefois pouvoir déterminer la cause des difficultés ni en trouver le remède ?
4. Que faut-il entendre par “sain” en rapport avec la vie de famille ?
4 Ce qui est “sain” est en bonne santé, entier, complet, et n’est ni malade, ni malsain, ni morbide. Cela est plus particulièrement important sur les plans spirituel et moral. Une famille solide et saine, moralement et spirituellement, est capable de résoudre d’autres problèmes éventuels, tels qu’une santé physique déficiente et des difficultés pécuniaires. Elle est en mesure de résister à toutes les forces de désunion qui troublent tant de familles à notre époque.
L’importance de la Bible au foyer
5. De quelle importance est la Bible dans un foyer ?
5 Comment une famille peut-elle atteindre ce haut niveau moral et spirituel si désirable ? Cela n’est pas trop difficile. Une famille qui fait de la Bible son livre de chevet et qui applique ses principes dans la vie est saine et heureuse. Ce n’est que grâce à la Parole de Dieu que la nature morale et la force spirituelle de chaque membre peuvent être édifiées.
6. Quelle est une des deux causes principales des divisions au sein d’un foyer ?
6 Il existe deux raisons fondamentales pour lesquelles les familles doivent mener une lutte constante, afin de préserver une ambiance saine. Il y a tout d’abord l’imperfection héréditaire et les faiblesses inhérentes à chacun d’entre nous. Les Écritures déclarent : “‘Il n’y a pas d’homme juste, pas même un seul ; (...) tous les hommes ont dévié,’ (...) tous ont péché.” (Rom. 3:10-12, 23 ; Ps. 14:3). “Si nous déclarons : ‘Nous n’avons pas de péché,’ nous nous abusons nous-mêmes et la vérité n’est pas en nous.” — I Jean 1:8, 10.
7. a) Quelle correction peut être apportée aux traits de caractère héréditaires d’un enfant ? b) Peut-on faire disparaître complètement les imperfections innées par la correction et l’instruction ? Expliquez.
7 Bien qu’innocent et faible, l’enfant qui naît hérite l’imperfection et le péché. David déclara : “Voici, je suis né dans l’iniquité, et ma mère m’a conçu dans le péché.” (Ps. 51:7 51:5, NW). Cependant, grâce à une bonne éducation, l’enfant pourra grandir et devenir autre chose qu’un simple rejeton sauvage et rebelle. Le livre des Proverbes nous dit : “La folie est attachée au cœur de l’enfant ; la verge de la correction l’éloignera de lui.” (Prov. 22:6, 15 ; 23:13, 14). Cela ne veut pas dire que les tendances innées incitant à faire le mal disparaissent complètement grâce à la discipline. Non, elles sont toujours présentes du berceau au tombeau, même chez les gens aussi attachés à la justice que l’apôtre Paul qui reconnut : “Je prends vraiment plaisir à la loi de Dieu (...), mais je vois dans mes membres une autre loi qui fait la guerre à la loi de mon esprit et qui m’emmène captif à la loi du péché qui est dans mes membres.” — Rom. 7:22, 23.
8. Quelle est une autre cause importante de désunion ?
8 La deuxième raison pour laquelle il est indispensable de lutter constamment pour préserver la paix au sein du foyer est la présence de Satan le Diable et de ses démons. Ce sont des forces réelles, puissantes et toujours présentes, avec lesquelles il faut compter. Leur dessein inique ne consiste pas seulement à cultiver de mauvais désirs chez les hommes, mais aussi à se servir de leurs imperfections et de leurs tendances pécheresses pour s’efforcer de les précipiter plus profondément encore dans la fosse du désespoir. L’avertissement suivant nous est donc donné : ‘Tenez ferme contre les machinations du Diable ; parce que nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais (...) contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes.’ — Éph. 6:11, 12.
Appliquons les principes bibliques pour résoudre les problèmes
9. Quelle suggestion est donnée pour résoudre les problèmes familiaux ?
9 On n’émet pas une simple théorie peu réaliste en prétendant que les principes bibliques, s’ils sont mis en pratique, peuvent résoudre les problèmes qui se présentent chaque jour dans un foyer. On peut facilement démontrer le caractère pratique et utile des conseils bibliques concernant les affaires quotidiennes de la famille.
10. Quelles conditions prévalent-elles lorsqu’une bonne autorité fait défaut au sein d’un foyer ?
10 Considérons, par exemple, un foyer où l’autorité est faible, voire inexistante. Qu’en résulte-t-il ? La confusion et le désordre. Les membres de cette famille vivent de façon indépendante. Les règles et les directives font défaut. La vie familiale se désagrège bientôt, et la maison n’est plus qu’une “station-service”, un abri contre la pluie où chacun vient manger et dormir. Une fois ses besoins satisfaits, il se hâte d’aller retrouver d’autres compagnons qui correspondent plus à ses goûts. Comme le fit remarquer le sage roi Salomon, ‘mieux vaut vivre au grenier qu’avec une femme querelleuse’. Inversement, on pourrait dire : ‘Mieux vaut vivre dans la cour que partager une maison avec un mari tyrannique et alcoolique.’ — Prov. 21:9, 19.
11. À quoi peut-on s’attendre si les lois bibliques concernant l’autorité sont respectées ?
11 Mais quelle différence lorsque les lois bibliques relatives à l’autorité sont suivies ! Il existe alors un fondement sur lequel peuvent être édifiées la paix et l’unité. ‘Je veux que vous sachiez, dit Paul, que l’homme est le chef de la maison.’ L’homme qui exerce convenablement l’autorité doit se tourner vers Jéhovah Dieu et Jésus-Christ pour recevoir leur direction. Cela signifie que le mari traitera sa femme avec la même tendre affection qu’il témoigne à son propre corps. Il subviendra d’excellente manière aux besoins tant matériels que spirituels de sa famille. — I Cor. 11:3 ; Éph. 5:22-33 ; I Pierre 3:1-7.
12, 13. a) Montrez que Jéhovah est un Chef de famille modèle. b) À l’exemple de Jéhovah, comment un père doit-il traiter sa famille ?
12 Pères de famille, vous avez sous ce rapport le merveilleux exemple donné par le Père de l’univers, Jéhovah Dieu, que vous faites bien d’imiter. Non seulement il pourvoit aux besoins matériels et spirituels des membres de sa maison, mais il leur donne aussi des conseils et des encouragements. Il déteste la rébellion et punit sans la moindre partialité ceux qui transgressent ses lois. — Prov. 6:16-19 ; Deut. 10:17, 18.
13 Mais en même temps, Jéhovah fait preuve d’amour, de compassion et de miséricorde à un degré qui dépasse toute description et toute mesure (Ps. 103:8 ; Jacq. 5:11). Pères de famille, vous pouvez vous aussi créer une ambiance saine au sein de votre foyer en subvenant aux besoins de chacun avec amour, tendresse et compréhension. Demeurez avec votre femme selon la connaissance et élevez vos enfants dans la discipline et les conseils autorisés de Jéhovah. Ne les irritez pas. — I Pierre 3:7 ; Éph. 6:4.
14. Quels conseils pratiques la Bible donne-t-elle pour maîtriser sa colère ?
14 Les paroles acerbes et les accès de colère sont-ils fréquents dans votre foyer ? Ce n’est pas le cas si les conseils bibliques sont suivis. Il y a tant de situations qui peuvent sembler justifier des paroles coléreuses. En fin de compte, retenir son courroux revient essentiellement à maîtriser sa langue et son esprit (Ps. 34:14 34:13, NW ; Prov. 25:28). C’est là une attitude sage. “Le sot met dehors tout son esprit, mais le sage le calme et le retient.” (Prov. 29:11, Da). “Laisse la colère, abandonne la fureur”, car “celui qui est lent à la colère a une grande intelligence”. (Ps. 37:8 ; Prov. 14:29.) “Une réponse douce calme la fureur.” Si vous désirez que la paix et l’unité règnent dans votre foyer, utilisez des “paroles saines qui ne peuvent être condamnées”. — Prov. 15:1 ; Tite 2:8.
15. Comment faut-il considérer les goûts personnels et les traits de caractère pour éviter qu’ils nuisent à la paix et à l’unité de la famille ?
15 Les membres d’une même famille n’ont pas forcément des goûts et des préférences identiques, car ils ont une personnalité et un caractère différents, mais cela ne doit pas nécessairement être une source de discussions et de disputes. Si tous les hommes avaient exactement le même caractère, combien notre monde serait triste ! Les différences entre les individus donnent plutôt de la saveur, de la couleur, de la variété et de la vie au cercle familial. Il y a plus de joie à vivre ensemble sans connaître la monotonie et l’ennui qui résultent de l’uniformité.
16. Pour quelles raisons des enfants peuvent-ils se montrer rebelles au sein du foyer ?
16 Que dire d’un foyer où les enfants sont rebelles et désobéissants ? Est-ce parce que les parents ont définitivement renoncé à exercer leur autorité ? Ou bien est-ce parce que les règles régissant la vie familiale n’ont pas été clairement définies ou comprises ? Il se peut que la cause profonde de ces difficultés vienne du fait que les parents ont oublié la déclaration biblique suivante : “Que votre mot Oui signifie Oui, et votre Non, Non.” (Mat. 5:37 ; Jacq. 5:12). Parents, manquez-vous de sagesse au point de transgresser les règles que vous souhaitez voir vos enfants respecter ? Dites-vous en quelque sorte : “Faites ce que je dis, mais pas ce que je fais.” Les enfants remarquent rapidement l’hypocrisie de leurs parents (Mat. 23:3). Ces derniers peuvent donc donner une signification plus grande aux règles du foyer et en même temps gagner le respect de leurs enfants en se conformant eux-mêmes à ces règles, donnant ainsi le bon exemple.
17. a) Pourquoi parents et enfants se montrent-ils distants les uns envers les autres ? b) Comment peut-on éviter que les ressentiments créent une barrière entre parents et enfants ?
17 Les frictions et les disputes animées sont-elles dues à un manque de compréhension et à l’absence de toute communication ? Les parents semblent avoir parfois de la peine à comprendre leurs enfants. Cela est souvent dû au fait que parents et enfants ne se fréquentent pas intimement, ce qui devrait pourtant commencer lorsque ces derniers sont encore très petits. Dans d’autres cas, cette communication cesse lorsque les enfants deviennent adolescents, parce que parents et enfants se sont vexés et ne se parlent plus. Mais la Bible condamne la rancune. Pour éviter cela, “que le soleil ne se couche pas alors que vous êtes dans un état d’irritation, et ne laissez pas non plus place au Diable”. — Éph. 4:26, 27 ; Lév. 19:18.
18. Quel excellent exemple le fonctionnement du corps humain fournit-il pour les membres d’une même famille ?
18 Une famille saine peut être comparée au corps humain dont chaque membre fonctionne selon le dessein pour lequel il a été créé. Quand l’un d’eux cesse de remplir sa fonction, le corps tout entier en souffre. Toutefois, quand cela arrive, les membres en bonne santé ne se mettent pas à corriger, à frapper ou à maltraiter le membre déficient. Au contraire, ils viennent à sa rescousse et lui apportent leur aide et leur soutien en effectuant une partie de son travail jusqu’à ce qu’il recouvre la santé. Il devrait en être ainsi dans une famille solide et saine. — I Cor. 12:19-26.
19. D’où peuvent venir les difficultés si une famille ne fait pas attention ?
19 En plus des causes internes de friction, il y a une multitude d’influences extérieures qui peuvent perturber la tranquillité d’un foyer si elles ne sont pas étroitement surveillées et contrôlées.
Les pressions venant de l’extérieur
20. a) Citez quelques sources de difficultés à notre époque. b) Comment la Bible peut-elle nous aider sous ce rapport ?
20 À notre époque, les pressions sont légion ; citons entre autres la peur des voleurs et des personnes dépravées prêtes à faire le mal, le danger de contracter de graves maladies, l’augmentation rapide du coût de la vie, la diminution du pouvoir d’achat des économies, la succession apparemment sans fin des crises résultant des grèves, des émeutes, des guerres et des révolutions. Bien que de telles choses échappent au contrôle de l’homme, il est cependant possible, avec l’aide de la Bible, d’empêcher de telles pressions de perturber la tranquillité du cercle familial.
21, 22. Comment le point de vue exact concernant l’opposition et la persécution religieuse peut-il nous aider à protéger notre famille de certaines difficultés ?
21 L’opposition sévère des parents ou les mauvais traitements des voisins peuvent exercer des pressions sur une famille. Le fait d’en comprendre la raison ne les élimine peut-être pas, mais fortifie grandement la famille pour qu’elle les endure. La Bible n’annonce-t-elle pas que ceux qui sont voués à Jéhovah Dieu et à Jésus-Christ peuvent rencontrer une opposition violente de la part de leurs proches parents ? — Mat. 10:21, 22.
22 Les parents qui, pour des raisons pécuniaires, sont obligés de travailler en compagnie de gens du monde sont souvent fortement incités à se conformer au présent système dont le Diable est le dieu. Si vous ne vous joignez pas à eux dans leur débauche, qui consiste en des ‘actes de conduite dissolue, des désirs, des excès de vin, des orgies, des soûleries et des idolâtries illégales’, vos collègues parleront peut-être en mal de vous (I Pierre 4:3-5). Les chrétiens sont parfois persécutés parce qu’ils restent neutres quant aux affaires politiques ou parce qu’ils refusent de faire des compromis avec les principes bibliques concernant l’honnêteté, la conduite chaste ou l’emploi du sang. Mais là encore, de tels faits ne devraient pas nuire à la paix de l’esprit qui existe au sein d’une famille. Jésus déclara : “Heureux êtes-vous quand on vous outrage et qu’on vous persécute et que l’on dit mensongèrement contre vous toute sorte de mal à cause de moi.” “En fait, ajoute l’apôtre Paul, tous ceux qui désirent vivre avec pieux dévouement, associés à Christ Jésus, seront aussi persécutés.” — Mat. 5:11, 12 ; II Tim. 3:12.
23. Quelles pressions de nombreux écoliers subissent-ils ?
23 Les écoliers sont la plupart du temps en contact étroit avec d’autres jeunes gens qui utilisent un langage grossier et se livrent à toutes sortes d’actes impudiques. Les écoliers sont de plus en plus souvent victimes de la drogue, de l’insoumission, des coups et des viols perpétrés par des bandes de voyous qui menacent, frappent et intimident d’une façon ou d’une autre tant les professeurs que les élèves, et exercent une contrainte sur eux. C’est également à l’école que sont semées et entretenues les graines de discorde et de rébellion qui, si on les laisse se développer, finiront par prendre le pas sur l’éducation saine donnée par les parents au foyer. Toutes ces choses font partie de notre époque troublée, les “temps critiques, difficiles à affronter”, qui constituent le signe des “derniers jours” du présent système. — II Tim. 3:1-5.
Votre seule protection
24. Quelles sont les quatre formes d’aide qui peuvent consolider l’unité d’une famille en ce “temps de la fin” ?
24 Ne vous y trompez pas, ce n’est qu’en demeurant spirituellement fort qu’il est possible de résister à la vague de corruption qui déferle sur le monde. Vous ne pouvez la repousser, mais vous pouvez augmenter votre force spirituelle pour y résister ; cela est possible grâce à l’aide de la Parole de Dieu, de son esprit, de son organisation et de la prière. Voyons brièvement l’importance de ces quatre formes d’aide.
25. Qui retirera des bienfaits d’une étude biblique familiale régulière ?
25 Une étude familiale régulière est très salutaire pour tous les membres du foyer, jeunes ou vieux. Josué était un vieillard lorsque Jéhovah lui dit : “Il faudra que tu lises à voix basse en lui [le Livre de Dieu] jour et nuit, afin que tu veilles à faire selon tout ce qui y est écrit ; car alors tu feras réussir ta voie et alors tu agiras sagement.” (Josué 1:8, NW). Grâce à l’étude de la Bible, les enfants apprennent le principe suivant : “Soyez obéissants en tout envers vos parents.” Grâce à elle, les parents contraints de faire un travail qui ne leur plaît pas reçoivent cette exhortation : “Quoi que vous fassiez, travaillez-y de toute votre âme, comme pour Jéhovah et non pour les hommes”. — Col. 3:20, 23, 24.
26. Quelle saine instruction la Bible donne-t-elle sur les questions morales ?
26 L’étude de la Bible transformera vos pensées de bien d’autres manières encore, si bien que votre esprit ne sera plus ‘façonné sur ce système de choses’. (Rom. 12:2.) Par exemple, la Bible avertit ceux qui pratiquent ‘les œuvres de la chair (...) qu’ils n’hériteront pas le royaume de Dieu’. Ces “œuvres” comprennent “la fornication, l’impureté, la conduite dissolue, l’idolâtrie, la pratique du spiritisme, les haines, les disputes, la jalousie, les accès de colère, les querelles, les divisions, les sectes, les envies, les beuveries, les orgies, et choses semblables”. (Gal. 5:19-21.) L’apôtre énumère dans d’autres lettres des “choses semblables”, telles que l’avidité, les propos absurdes et les plaisanteries obscènes (Éph. 5:3-5), ainsi que l’appétit sexuel, le désir mauvais, la convoitise, le courroux, la colère, la malice, le langage injurieux et les propos obscènes ; toutes ces choses, qui font partie de “l’ancienne personnalité”, devant être rejetées (Col. 3:5-9). En outre, “ni hommes réservés pour des fins contre nature, ni hommes qui couchent avec des hommes, ni voleurs, (...) ni insulteurs, ni extorqueurs n’hériteront le royaume de Dieu”. — I Cor. 6:9, 10.
27. Selon la Bible, que faut-il faire après s’être débarrassé de l’“ancienne personnalité” ?
27 En rejetant toutes ces pratiques mauvaises, les membres d’une famille contribueront sans aucun doute à rendre sain leur foyer. Mais se débarrasser de “l’ancienne personnalité” n’est qu’un aspect de la question. La Bible nous dit de revêtir la “nouvelle personnalité” qui implique ‘de tendres affections de compassion, la bonté, l’humilité d’esprit et la longanimité’. Cultivez donc cette nouvelle personnalité, pardonnez-vous l’un l’autre et par-dessus tout revêtez-vous de l’amour, le “parfait lien d’union”. — Col. 3:12-14.
28. De quelle aide est l’esprit saint de Dieu pour développer une nouvelle personnalité ?
28 C’est alors que la famille a besoin de l’aide de l’esprit saint de Dieu, car sans cette force active divine il est impossible de développer une nouvelle personnalité semblable à celle du Christ. La raison en est que “l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi” sont des fruits de l’esprit de Dieu. Tandis qu’“il n’y a pas de loi” contre la production de tels fruits, il existe une loi, “la loi royale”, qui déclare : “Tu dois aimer ton prochain comme toi-même”, laquelle doit être plus particulièrement appliquée envers notre “prochain” (c’est-à-dire “celui qui réside près de nous”) à l’intérieur du cercle familial. — Gal. 5:22, 23 ; Jacq. 2:8.
29. De quelle façon de bonnes fréquentations contribuent-elles à rendre sain un foyer, et où peut-on trouver de telles fréquentations ?
29 La fréquentation de l’organisation de Dieu composée de ses serviteurs voués est une troisième forme d’aide importante qui permet de favoriser la paix et l’unité au sein de la famille. La vérité reconnue : “Les mauvaises compagnies corrompent les habitudes utiles” montre avec force que d’excellentes fréquentations sont très importantes pour garder une bonne spiritualité. Quelle meilleure compagnie peut-on trouver que celle des témoins de Jéhovah dans leurs Salles du Royaume ? Là, ils se réunissent pour s’inciter les uns les autres “à l’amour et aux œuvres excellentes”, d’autant plus qu’ils voient s’approcher la fin du présent système. — I Cor. 15:33 ; Héb. 10:24, 25.
30. Selon la Bible, quelle est l’utilité de la prière pour résister aux forces de désunion de Satan au temps de la fin ?
30 La prière est aussi une aide puissante en cette époque de difficultés, car les familles dont les membres prient ensemble selon la méthode préconisée par Dieu sont unies. Les Écritures nous disent : “N’ayez souci de rien, mais en toutes choses, par la prière et les supplications avec actions de grâces, que vos requêtes soient exposées à Dieu.” “Persévérez dans la prière.” “Priez sans cesse.” (Phil. 4:6 ; Rom. 12:12 ; I Thess. 5:17). Ayant revêtu “l’armure complète”, vous êtes en mesure de résister au Diable, à condition toutefois que ‘par toute forme de prière et de supplication vous continuiez dans la prière en toute occasion, dans l’esprit’. (Éph. 6:11-18.) Pour quelles choses devez-vous prier ? Jésus montra qu’il fallait prier en premier lieu pour la sanctification du nom de Jéhovah et pour que le Royaume de Dieu prenne en main les affaires de la terre ; les autres choses sont d’importance secondaire. — Mat. 6:9-13.
31. Comment pourrons-nous répondre par l’affirmative à la question : Mon foyer est-il sain ?
31 Vous pouvez de nouveau vous poser cette question : Mon foyer est-il sain ? Si vous êtes surveillant dans la congrégation chrétienne, votre réponse est certainement : “Oui”, car, comme le montre l’apôtre, “si en effet quelqu’un ne sait pas présider sur sa propre maison, comment prendra-t-il soin de la congrégation de Dieu” ? (I Tim. 3:2-5.) En revanche, si votre réponse est négative, mettez alors en pratique les principes bibliques que nous venons de considérer et votre foyer commencera à son tour à être heureux et sain.
[Illustration, page 41]
Une étude biblique familiale tenue régulièrement est un des meilleurs moyens de garder votre foyer sain.